Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 417

Los cultivadores de la Etapa de Refinamiento de Qi fueron los primeros en competir. Mientras observaba, el Soberano de la Espada charlaba con Jiang Li:

—El Maestro de Secta Bai Hongtu parece tener bastante afición por los sistemas de clasificación. Escuché que una vez propuso dividir las píldoras en nueve grados, del primero al noveno, siendo el primero el más alto y el noveno el más bajo. Pero por alguna razón, la idea fue abandonada después.

—La razón es sencilla —respondió Jiang Li—. Los grados de las píldoras se determinan por su eficacia, pero algunas píldoras son difíciles de clasificar. Toma las píldoras de virilidad producidas por la Secta Joyosa: pueden ser usadas por cualquiera, desde cultivadores de Alma Naciente hasta practicantes de Refinamiento de Qi. ¿Las pondrías como de noveno grado o de quinto grado?

—¿Píldoras de virilidad? —el Soberano de la Espada no estaba familiarizado con el término.

—Ah, cierto, en tu era se llamaban Píldoras Joyosas.

—Luego están las píldoras antídoto que pueden curar todos los venenos por debajo de la Etapa de Formación de Núcleo… también difíciles de clasificar.

—O toma la Píldora Inmortal de Nueve Revoluciones: grado más alto, lo más tóxico, muerte instantánea para quien la consuma.

El Soberano de la Espada hizo otra pregunta:

—¿Y qué hay de clasificarlas por dificultad de refinamiento?

—Buena pregunta. En tu era, la utilidad de una píldora probablemente se correlacionaba con la dificultad de refinamiento. Pero los tiempos han cambiado.

Jiang Li señaló a Su Wei:

—¿Ves a ese que se llama Su Wei? Él inició esta tendencia. Creó una píldora llamada Píldora de Absorción de Qi que requiere ochenta y un días de refinamiento, más de diez ingredientes principales preciosos y miles de ingredientes suplementarios, con tribulación de rayos al completarse.

—Con un refinamiento tan asombroso, ¿qué efectos tiene?

—Aumenta en un veinte por ciento la probabilidad de que un cultivador de Refinamiento de Qi logre establecer Fundación con éxito.

—¿Qué? —el Soberano de la Espada pensó que había escuchado mal. Dado lo complejo del proceso, habría creído que podía ayudar a cultivadores de Transformación Divina a abrirse paso hasta la Etapa de Unidad.

¿Y me dices que es para practicantes de Refinamiento de Qi?

—Creó la Píldora de Absorción de Qi no para consumirla, sino para presumir. La eficacia era secundaria.

—Después, el Maestro de Secta Huang Chengdan de la Secta de Hierbas Espirituales, para no quedarse atrás, también creó una píldora con un refinamiento extremadamente complejo, pero cuyos efectos eran peores que beber simple agua.

—De su rivalidad surgieron numerosas fórmulas similares.

—Al final, la comunidad alquímica acuñó un término para describir su comportamiento.

—¿Cuál?

—Fórmulas diluidas.

—…

En el terreno de la competencia, numerosos jóvenes alquimistas de la Etapa de Refinamiento de Qi mostraban sus habilidades, demostrando técnicas innovadoras de refinamiento ante los maestros veteranos con la esperanza de llamar su atención.

La Secta de Hierbas Espirituales organizaba este evento, proporcionando a cada participante hornos de píldoras sin conciencia para la competencia. Sin embargo, algunos optaron por métodos alternativos, negándose a usar los hornos provistos.

Jiang Li notó que un joven alquimista estaba usando una estufa de inducción nuclear para refinar píldoras, importada del Mundo Mingzhong.

—Diez gramos de flor de hoja lujuriante, dieciséis punto ocho gramos de gusano de arena seco… poner en la licuadora, encender, verter el polvo en la olla… —el joven murmuraba cada paso, siguiendo el procedimiento metódicamente. Aunque rígido, los resultados eran sorprendentemente buenos.

Jiang Li asintió levemente:

—Los cultivadores de Refinamiento de Qi tienen un cultivo débil y batallan con el control de la flama. Esta estufa de inducción resuelve ese problema.

—Además, los alquimistas deben hacer varias cosas a la vez: controlar la temperatura de la flama mientras agregan los ingredientes. Esto es demasiado difícil para practicantes de Refinamiento de Qi. La estufa de inducción elimina este problema.

—Bastante innovador.

Además de estufas de inducción, otros usaban arroceras, ollas nucleares y varios electrodomésticos importados del Mundo Mingzhong, todos logrando excelentes resultados.

Aunque estos métodos chocaban con la estética tradicional de las Nueve Provincias, su efectividad coincidía perfectamente con el análisis de Jiang Li.

El usuario de horno tradicional terminó ganando el primer lugar, mientras que un talentoso joven alquimista ortodoxo obtuvo el segundo. El tercer puesto fue para el usuario de la estufa de inducción.

De forma notable, el talento innato en alquimia de este tercer concursante era apenas promedio.

El Maestro de Secta de la Secta de Hierbas Espirituales asintió con aprobación: ese tercer concursante era uno de sus discípulos, demostrando que un talento insuficiente podía compensarse con herramientas externas.

La Secta de Hierbas Espirituales nunca buscaba el primer lugar: sus metas eran el volumen de ventas y los precios.

Usar estufas de inducción y arroceras para refinar píldoras significaba costos de entrenamiento mucho más bajos para los jóvenes alquimistas y un aumento en la producción de píldoras. En el mercado de bajo nivel, Pico Alquímico no tenía ninguna oportunidad contra ellos.

Durante la competencia de la Etapa de Establecimiento de Fundación, un alquimista reveló un dispositivo sin precedentes.

—Contemplen, esta Máquina Automática de Refinar Píldoras fue desarrollada conjuntamente por nuestra Secta Luban y una corporación farmacéutica del Mundo Mingzhong. Solo hay que poner los ingredientes, y automáticamente produce las píldoras.

El alquimista demostró insertando materiales. Tras una ligera vibración, la máquina escupió píldoras negras una tras otra, más rápido que cualquier alquimista u horno presente.

—Observen, esto produce Píldoras de Consolidación de Fundación con más del cuarenta por ciento de aprovechamiento de ingredientes. Con más desarrollo, esta proporción podría aumentar.

Los alquimistas veteranos quedaron asombrados. Un cuarenta por ciento de aprovechamiento era impresionante para un refinamiento al nivel de Establecimiento de Fundación.

—Pfft, producción sin alma hecha por máquinas —algunos veteranos se burlaron, considerando este método como una traición a la esencia de la alquimia.

Aunque, dado que el concursante era de la Secta Luban desde un inicio, probablemente nunca les importó la pureza alquímica: su motivo era la ganancia.

Un veterano inspeccionó el producto:

—Píldoras estándar de Consolidación de Fundación. Sus ventajas son la velocidad y el ahorro de mano de obra.

Algunos veteranos empezaron a considerar si esta máquina podría adoptarse ampliamente en las Nueve Provincias.

Su Wei miró con diversión al Maestro de Secta de Hierbas Espirituales:

—Viejo Huang, ¿cómo es que tu secta no inventó esto primero, dejando que la Secta Luban se adelantara?

—¿Crees que nunca lo consideré? Aunque la máquina de la Secta Luban es eficiente, ¿cómo cultiva verdaderos alquimistas?

—Sus aplicaciones son limitadas, incapaz de refinamientos complejos. Si se adopta masivamente, el número de alquimistas disminuirá. Con el tiempo, al haber menos maestros veteranos, ¿quién refinará las píldoras de alto grado?

—Yo permito que los practicantes de Refinamiento de Qi usen estufas de inducción porque en verdad no necesitan control de flama todavía. Para cuando alcanzan Establecimiento de Fundación, superan naturalmente este problema. Y en Formación de Núcleo, abandonan totalmente las ayudas tecnológicas, regresando a los métodos tradicionales del cultivo.

Aunque la Secta de Hierbas Espirituales competía en precios, como alquimistas aún perseguían las artes de refinamiento más altas. Creían que depender demasiado de la automatización restringiría su desarrollo.

Frunciendo el ceño, el Maestro de Secta reconocía que sus principios eran correctos, pero la invención de la Secta Luban amenazaba seriamente su dominio del mercado. Por el momento, carecía de contramedidas.

—Ya veremos cuando llegue el momento —suspiró el Maestro de Secta. Conectarse con otros mundos traía tanto oportunidades como desafíos: mantener sus valores centrales frente a la disrupción tecnológica era difícil.

Sus palabras le valieron un nuevo respeto de parte de Su Wei.