Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 364

Jiang Li comprendió. Mientras el mundo de los Nueve Continentes prosperaba, los demás reinos más allá habían caído en las artimañas de los Demonios del Reino Exterior, disminuyendo continuamente la población humana. Aunque había salvado varios mundos, era insignificante comparado con los incontables reinos que existían. Demasiados habían caído, algunos incluso reducidos a cascarones sin vida.

A medida que más personas morían, menos espacios de reencarnación quedaban disponibles, dejando a los fantasmas sin un lugar en el Inframundo. Como el Reino Celestial se negaba a actuar, Jiang Li eventualmente tendría que pedirles cuentas personalmente.

«¿Todavía conservas vagos recuerdos de tu vida pasada después de beber la Sopa de la Abuela Meng?» Du Ping estaba asombrado. Si las almas no podían olvidar completamente sus vidas anteriores, ¿no significaría eso que los cultivadores conservarían sus memorias tras reencarnar? Eso generaría disputas éticas enormes —algo que el Inframundo jamás permitiría.

Xiaofang negó con la cabeza.
«La Sopa de la Abuela Meng no es el paso final. Los fantasmas debemos pasar por un artefacto inmortal llamado la Estela de las Seis Vías de Reencarnación para renacer. Esta estela contiene el Dao de la vida, la muerte y la reencarnación; purifica las almas, cortándonos por completo de nuestras vidas pasadas para comenzar de nuevo.»

«Aunque esto es sólo lo que nos dijeron algunos bondadosos oficiales fantasmales. No podemos comprobar si es cierto.»

«En un inicio, ya estábamos por entrar en el ciclo de la reencarnación. La persona antes que yo ya había sido purificada por la estela y se reencarnó con éxito —yo era la siguiente. Pero entonces estalló una pelea sobre nosotros.»

«¿Una pelea?»

«No sé con exactitud. Todo fue caótico. Sólo sentimos que alguien atacaba desde arriba, rompiendo las defensas del Inframundo. Entonces aparecieron los Impermanentes Blanco y Negro, activando la Estela de las Seis Vías de Reencarnación para enviarnos al renacimiento. Pero el proceso fue interrumpido y perdimos el conocimiento. Cuando despertamos, nos encontramos en su mundo.»

«Ahora parece que no nos reencarnamos con éxito, sino que existimos en un estado entre espíritus y seres vivos.»

«¿Cómo se ocultan ustedes?» preguntó Du Ping, intrigado. Los métodos de ocultamiento de estos fantasmas comunes parecían increíblemente avanzados, al punto de eludir incluso su sentido espiritual.

«Es un vestigio del poder de vida-muerte y reencarnación que nos dejó la estela. Esa misma energía nos ha protegido hasta ahora.»

«¿Poder de vida-muerte y reencarnación?» Jiang Li alzó las cejas al escuchar el término familiar. Sacó un libro de su anillo espacial.
«¿Pueden activar esto?»

«¿Eso es… una réplica del Libro de la Vida y la Muerte?» varios fantasmas lúcidos exclamaron sorprendidos. El Inframundo poseía varios artefactos inmortales cruciales: la Piedra de las Tres Vidas, el Puente Naihe, la Estela de las Seis Vías de Reencarnación y el Libro de la Vida y la Muerte entre ellos. Debido al abrumador número de espíritus, los Reyes Yama permitieron el uso limitado de réplicas del Libro, pues ni siquiera uno original era suficiente. Pero ¿cómo podía existir una réplica en el mundo mortal?

Ni Du Ping ni Ji Kongkong esperaban que Jiang Li tuviera tal objeto.

«Me crucé con los Impermanentes Blanco y Negro y lo tomé prestado para estudiarlo. Planeaba devolverlo, pero se fueron con demasiada prisa como para llevárselo de vuelta.»

La expresión de Xiaofang se volvió extraña. Los reinos de vivos y muertos estaban estrictamente separados —el Inframundo no podía interferir en asuntos mortales, y los ejecutores Impermanentes jamás prestarían el Libro. Además, eso de que «se fueron con prisa» sonaba sumamente sospechoso. Varios fantasmas miraron a Jiang Li con recelo —¿acaso les había arrebatado el Libro por la fuerza?

«¿Puedo preguntar… qué etapa de cultivación has alcanzado?»

«Etapa Mahayana.»

Los fantasmas se miraron entre sí: ninguno había escuchado jamás de ese reino.

«Activar el Libro requiere dominio sobre la vida-muerte y la reencarnación. Lo que sabemos apenas roza la superficie; no podemos operarlo.»

«¿Entonces saben cómo llegar al Inframundo?» Jiang Li lo encontraba extraño. Con el Libro en mano, había esperado que los Impermanentes lo guiaran al Inframundo, pero nunca aparecieron.

«Tampoco conocemos la ubicación del Inframundo.»

«¿Quién rompió el Inframundo, fuerzas externas o un conflicto interno?»

Xiaofang negó con la cabeza.
«No lo sabemos. Fue una batalla a nivel inmortal, muy por encima de nuestra capacidad de presenciar. Sólo nos concentramos en huir.»

Otro fantasma intervino:
«Sospecho que fue un conflicto entre los Diez Reyes Yama. Dos o tres de ellos creían que demasiados fantasmas estaban alterando el orden del Inframundo y querían enviar a los espíritus excedentes a otros mundos para establecer nuevas ramas del Inframundo.»

«Pero la mayoría de los Reyes Yama se opusieron, insistiendo en que sólo debe existir un Inframundo para mantener su dignidad.»

«Cuando recién llegamos a los Nueve Continentes, pensé que esto era una nueva rama del Inframundo. Sólo después me di cuenta de que era el mundo mortal.»

Xiaofang explicó:
«Este fantasma acumuló bastante karma virtuoso y debió reencarnar en una familia rica. Pero con menos humanos vivos y aún menos hogares acomodados, esperó más de cien años en el Inframundo —es más veterano que yo.»

«Escuché que algunos Reyes Yama propusieron simplemente eliminar a los fantasmas excedentes, lo que provocó conflicto entre ellos. ¿No pudo eso escalar en violencia y afectarnos?»

«¡Tonterías! Los Reyes Yama jamás nos harían daño sin importar qué. Yo creo que fuerzas externas atacaron el Inframundo.»

«¡Ridículo! Los oficiales fantasmales siempre decían que, en todos los reinos, sólo los muertos van al Inframundo, y sólo el Reino Celestial se iguala en estatus. ¿Quién más podría atacarlo aparte de los Celestiales?»

«No es imposible. Tal vez la persona querida de algún gran personaje celestial murió, y en su dolor irrumpió en el Inframundo para recuperarla.»

Los fantasmas relativamente lúcidos discutían apasionadamente, mientras los desorientados permanecían en silencio, como si ya estuvieran acostumbrados a ese tipo de debates.

«¡Yo he estado muerto 120 años, deberían escucharme a mí!»

«¡Yo llevo muerto 180 años y no ando presumiendo!»

«Actúas tan arrogante que cualquiera pensaría que vas rumbo al Sendero Celestial de Reencarnación.»

«Todos estamos destinados al Sendero Humano de Reencarnación, ¿para qué competir sobre quién lleva más tiempo muerto?»

Sólo Xiaofang se mantuvo callada, negándose a especular más allá de lo que sabía.

«¿Parece que ustedes están bastante familiarizados con el Reino Celestial?» Ji Kongkong encontraba las discusiones de los fantasmas fascinantes y novedosas. Había supuesto que todos serían aterradores, pero su vivacidad alivió un poco sus miedos —aunque los espíritus de mirada vacía seguían dándole escalofríos.

Xiaofang puso los ojos en blanco.
«El Inframundo nos hace beber la Sopa de la Abuela Meng precisamente para que sepamos lo menos posible. Lo poco que oímos sobre los Celestiales o los Reyes Yama proviene de chismes de los oficiales fantasmales —sólo habladurías. Ni siquiera sabemos los nombres de los Diez Reyes Yama.»

Ji Kongkong se quedó sin palabras —así que estos fantasmas sólo estaban fanfarroneando.

Después de escuchar pacientemente, Jiang Li de pronto preguntó:
«¿Ninguno de ustedes consideró que los Demonios del Reino Exterior podrían ser responsables?»

«¿Demonios del Reino Exterior? Nunca hemos oído de ellos.» Los fantasmas estaban confundidos.

Al no conocer ni la Etapa Mahayana ni a los Demonios del Reino Exterior, Jiang Li dejó de esperar información útil de estos espíritus.