Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 336

Lo primero que llamó la atención de Xia Chao y Qiu Shi fue un contrato extremadamente familiar: el Contrato Amo-Servidor. Sin embargo, la forma en que se usaba en los murales difería enormemente de las prácticas actuales en el Mundo Lingxi.

Xia Chao vio representaciones de poderosas bestias contratadas arrodillándose ante humanos, jurando lealtad. Las anotaciones que acompañaban señalaban que esto era la firma de un Contrato Amo-Servidor, con la marca del humano simbolizando el estatus del amo.

«En los primeros días del uso del Contrato Amo-Servidor, los humanos eran los amos y las bestias contratadas los siervos—lo opuesto a como es hoy.»

La serpiente verde y el Tigre Blanco de Alas Óseas se hincharon con ira, disgustados con ese antiguo arreglo. ¿Por qué debían ser los humanos sus amos?

Ignorando los ojos en blanco de la serpiente alrededor de su cuello, Xia Chao continuó descifrando el contenido del mural. El arte no parecía un registro conmemorativo, sino más bien los garabatos frenéticos de alguien empujado a la locura por la desesperación, tratando desesperadamente de dejar huellas de su existencia en el mundo. Como resultado, tanto los murales como las anotaciones eran difíciles de interpretar.

Era difícil imaginar qué pudo haber llevado a un cultivador de por lo menos etapa tardía de Transformación Divina a tales extremos.

«Aunque establecieron Contratos Amo-Servidor, los humanos no trataban a las bestias como simples sirvientes a quienes ordenar, sino como amigos de estatus igual.»

«Las bestias contratadas ayudaban a los humanos en su cultivo, permitiendo a algunos humanos tener tiempo libre para estudiar diversas leyes naturales y resumir estos principios, usando la energía espiritual como fuerza motriz.»

«Este método impulsó enormemente la productividad, beneficiando tanto a humanos como a bestias.»

«Cada vez más bestias se encariñaron con la tecnología humana, firmando voluntariamente contratos para convertirse en siervos y atender a los humanos.»

«Humanos y bestias se desarrollaron en armonía, creciendo ambos cada vez más poderosos.»

«Un día, apareció una extraña bestia demoníaca—con cuerpo de serpiente y nueve cabezas. Nadie se atrevió a formar contrato con tal criatura.»

«Un hombre llamado ‘Ba’ contrató a esa bestia.»

«La bestia de nueve cabezas cultivaba a una velocidad asombrosa. Debido a la naturaleza del Contrato Amo-Servidor, que impedía a los siervos superar a sus amos, ‘Ba’ siempre permanecía un nivel por encima de su compañero de nueve cabezas.»

«Cuando la bestia de nueve cabezas alcanzó la etapa de Transformación Divina, obtuvo verdadera sabiduría y heredó recuerdos ancestrales de su linaje, comprendiendo por fin sus orígenes.»

«Esa bestia contratada de nueve cabezas se llamaba Xiangliu, una especie de bestia celestial. Se había producido un fenómeno de atavismo en ella, otorgándole una pureza de linaje casi idéntica a la de sus ancestros—la razón de su rápido cultivo.»

«Tras continuas batallas y matanzas, Xiangliu alcanzó la etapa de Tribulación de Ascensión, y ‘Ba’ también.»

«Solo entonces la gente supo que más allá de la etapa de Unidad existía la Tribulación de Ascensión.»

«Después, Xiangliu logró la inmortalidad, seguido por ‘Ba’.»

El mural mostraba a un Xiangliu montañoso extendiendo sus nueve cabezas para soportar la Tribulación de Ascensión mientras «Ba» permanecía a su lado, dejando que la bestia cargara con la prueba celestial por él.

Cuando apareció la Escalera Celestial, tanto Xiangliu como «Ba» ascendieron.

«Esto marcó la primera y última ascensión en el Mundo Lingxi. Siempre que se les preguntaba cómo alcanzar la etapa de Tribulación de Ascensión, ‘Ba’ y Xiangliu guardaban silencio, temiendo que otros los superaran.»

«Nadie en el Mundo Lingxi volvió a alcanzar la inmortalidad.»

Al leer esto, Jiang Li negó ligeramente con la cabeza. Al mantener en secreto el método de la Tribulación de Ascensión, «Ba» y Xiangliu en realidad habían perjudicado al Mundo Lingxi. Lamentablemente, sus habitantes malinterpretaron sus intenciones, suponiendo que simplemente se negaban a compartir conocimiento.

«Después de su ascensión, ni humano ni bestia regresaron jamás—quizá al alcanzar el reino inmortal ya no pudieron descender otra vez.»

Tras terminar de leer las anotaciones, Xia Chao se volvió hacia Jiang Li. «¿Eso es verdad?»

«Por supuesto que no. Con la Escalera Celestial conectada, los inmortales pueden visitar cualquier mundo, incluido el suyo propio.»

«¿Entonces por qué no regresaron?» preguntó Qiu Shi.

«Porque ‘Ba’ en realidad nunca cultivó—básicamente se volvió inmortal holgazaneando. Aunque alcanzó rango inmortal, sus habilidades de combate eran pobres comparadas con sus pares. El reino inmortal no es una utopía pacífica—pudo haber perecido en batalla poco después de ascender. Y con las condiciones del Contrato Amo-Servidor, su muerte habría arrastrado a Xiangliu también.»

«Aunque esto es mera especulación—no necesariamente exacta.»

«Aunque ‘Ba’ y Xiangliu nunca regresaron, dejaron abundantes legados antes de ascender. El Mundo Lingxi experimentó un desarrollo explosivo, con números crecientes de bestias contratadas y cultivadores en la etapa de Unidad. Tanto humanos como bestias participaban con entusiasmo en diversos torneos de recompensas, campeonatos mundiales y ligas por fama y fortuna.»

El mural mostraba a humanos y bestias de la mano, ambos irradiando sonrisas de alegría.

«Todo avanzaba espléndidamente—hasta que un día, una bestia contratada alcanzó la etapa de Tribulación de Ascensión mientras su amo no.»

«Mediante medios desconocidos, esa bestia rompió su contrato y se liberó.»

«Parecía albergar odio tanto hacia humanos como hacia bestias demoníacas, mostrando un temperamento brutal y matando a incontables seres.»

«Humanos y bestias intentaron resistir, pero no tuvieron oportunidad contra la segunda entidad en etapa de Tribulación de Ascensión.»

El mural mostraba a un mono de cabeza roja y pies blancos con colmillos horribles—claramente una bestia demoníaca feroz. Ni Xia Chao ni Qiu Shi reconocieron a la criatura.

«Es un Zhu Yan. A juzgar por su apariencia en el mural, probablemente se trataba de otro caso de atavismo.» Tanto Jiang Li como Baixue Ling lo reconocieron—Zhu Yan también era una bestia celestial con un linaje poderoso.

Xia Chao continuó interpretando: «La gente no tuvo otra opción que esconderse en refugios antibombas, esperando resistir a esa temible bestia contratada.»

«Esa bestia hizo que los humanos desconfiaran también de otras bestias contratadas. La gente abandonó a sus compañeros, escondiéndose solos en refugios.»

«Se construyeron cientos de enormes refugios antibombas, pero cada pocos días llegaban noticias de otro refugio caído. La bestia parecía buscar algo—¿pero qué?»

«Al parecer descubrió las comunicaciones humanas por radio y de alguna manera las interrumpió.»

«Perdimos todo contacto con el mundo exterior.»

«Esa bestia vino…»

El mural terminaba abruptamente, su creador incapaz de terminar la última frase. Aunque no estaba escrito, todos podían adivinarlo—el Zhu Yan en etapa de Tribulación de Ascensión rompió las puertas del refugio, masacrando a todos dentro, incluido el artista del mural.

Aunque probablemente fuera un cultivador de Transformación Divina tardía o incluso de Unidad, contra un Zhu Yan en Tribulación de Ascensión no tenía ninguna posibilidad—fue solo otra víctima.

«¿Eso es todo?» Xia Chao no esperaba que la caída de toda una era proviniera de un solo Zhu Yan. Cómo rompió el Contrato Amo-Servidor, por qué odiaba a los humanos y cuál era su paradero actual seguían siendo misterios.

«Quizás haya más.» Jiang Li exploró el refugio con su sentido espiritual, hallando algo intrigante. Baixue Ling lo notó también.

El refugio antibombas parecía un laberinto inmenso—sin un mapa, uno podía perderse fácilmente.

Siguiendo la guía de Jiang Li, el grupo llegó a una pequeña habitación con huesos esparcidos—fuera de una persona o varias, no estaba claro.

Jiang Li recogió un diario. Tras dos mil años, el papel estaba increíblemente frágil hasta que Jiang Li lo refinó un poco, devolviéndole cierta resistencia y flexibilidad.

La primera página del diario decía:

«Hoy formé un Contrato Amo-Servidor con un pequeño mono de cabeza roja y pies blancos.»