Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 251

—Sí, qué coincidencia. Tienes mucha suerte —dijo Jiang Li con una sonrisa, levantando su taza de té y chocándola contra la copa de vino de A Tong.

A Tong sintió que había algo raro en el tono de Jiang Li, pero tras pensarlo un poco, no encontró nada extraño, así que sonrió cortésmente.

—Tío Jiang…

—¿Ya tienes tu respuesta?

—Sí, ya tengo algunas ideas.

El pueblo celebró durante diez días. A Tong se quedó los diez, con una sonrisa constante en el rostro mientras acompañaba al viejo jefe del pueblo.

Diez días después, A Tong se despidió del anciano.

—Abuelo, las Nueve Provincias son vastas. Este rinconcito en el que vivimos es solo una pequeña parte del mundo. Quiero salir a verlo con mis propios ojos.

El anciano jefe estaba renuente a dejarlo ir, pero sabía que A Tong había crecido. El diminuto Pueblo del Estanque Frío se había convertido en un grillete. Así que, con lágrimas en los ojos, le dijo adiós.

Una vez que A Tong se fue, Li Nian’er de pronto sintió que el mundo giraba. El paisaje cambió, el colgante en su pecho brilló y se encontró nuevamente de pie en la entrada del pueblo.

—¿Por qué no entran a descansar un rato? —el viejo jefe salió del pueblo para saludarlos.

—¿Jefe del pueblo, no nos reconoce?

El anciano vaciló, mirando a Li Nian’er y a Jiang Li de arriba abajo.

—Mi memoria ya no es lo que era… ¿nos hemos visto antes?

—No es nada —Li Nian’er negó con la cabeza y no dijo más.

Las escenas familiares volvieron a repetirse: el jefe del pueblo contando la historia del malvado dragón de inundación, y unos cuantos jóvenes intentando ofrecer niños en sacrificio.

Pero esta vez, Li Nian’er no intervino.

Tal vez las acciones de esos jóvenes habían provocado indignación pública, porque muchos aldeanos salieron a condenarlos y bloquearlos.

¿Unos simples cultivadores de noveno nivel de Refinamiento de Qi? ¿Acaso varios miles de cultivadores de tercer nivel no podían derrotarlos?

Con los aldeanos trabajando juntos, los dos niños fueron salvados de nuevo.

El dragón de inundación se enojó, salió del estanque, llegó a la entrada del pueblo y trató de devorar a todos… solo para ser asesinado por el A Tong que descendió del cielo.

Los aldeanos celebraron, chocando copas y vitoreando, tal como antes.

—Señor Tong, ¿cuántas veces se ha repetido ya está ilusión? —en el banquete, Li Nian’er no pudo evitar hablar.

A estas alturas, ¿cómo no iba a darse cuenta de lo que pasaba?

Todo este evento, de principio a fin, era una ilusión, un ciclo repetido de ilusiones.

—¿Ilusión? ¿Qué ilusión? —A Tong parecía confundido, sin entender a qué se refería.

—Señor Tong, aunque fuera la persona más torpe del mundo, ver que lo mismo pasa dos veces dejaría claro que es una ilusión.

—Compañero cultivador, llevas atrapado en tu propia ilusión quinientos años. ¿Aún no quieres despertar?

La ilusión se hizo añicos. La escena real quedó al descubierto frente a sus ojos.

Todo el pueblo parecía haber sido arrasado por un huracán: edificios derrumbados, un caos total.

Con el paso del tiempo, todo lo que quedaba de los aldeanos eran restos óseos. Cada esqueleto estaba en una postura distinta, en diferentes lugares: algunos sobre los tejados, algunos aplastados bajo piedras de molino, algunos de rodillas abrazando a niños…

Todos compartían un solo rasgo: habían muerto intentando huir. Claramente, ninguno lo logró.

Li Nian’er podía imaginar el terror que debieron sentir antes de morir.

Los enormes huesos del dragón de inundación yacían en el centro del pueblo. Un A Tong de mediana edad, con un rostro curtido, sostenía el cadáver del anciano jefe, llorando a mares.

—El abuelo sigue vivo. El tío y la tía siguen vivos. ¡Todos siguen vivos!

—¡No llegué tarde, no llegué!

Un cultivador del Etapa de Fusión, llorando como un niño frente a ellos.

Quizás, en el corazón de A Tong, él seguía siendo un niño: un niño que había perdido a la única familia que le quedaba y no podía enfrentar la verdad.

En realidad, la ilusión solo había aparecido para Li Nian’er. Jiang Li la había visto a través desde el inicio. Toda el área de una docena de li estaba envuelta en la ilusión creada por un cultivador de Fusión. Él hacía tiempo que había usado su Sentido Divino para ver cómo era realmente el Pueblo del Estanque Frío.

Ahora que vio la verdad, Li Nian’er tuvo una idea aproximada de lo que había sucedido.

Probablemente el viejo jefe había dicho la verdad: el dragón de inundación causó estragos y devoró a incontables personas. A Tong se escabulló y, en un reino secreto, obtuvo una oportunidad fortuita, aprendió el Dao de las Ilusiones y se convirtió en un cultivador de Etapa de Alma Naciente.

Los aldeanos no pudieron soportar la tiranía del dragón y trataron de resistir. El dragón enloqueció, su enorme cuerpo aplastó el pueblo como una montaña, y su veneno llenó el aire. Todo el lugar se convirtió en un cementerio. Nadie sobrevivió.

A Tong llegó demasiado tarde. No pudo salvar a nadie. Incluso pudo haber visto a su abuelo morir a manos del dragón antes de poder actuar.

Enfurecido, A Tong luchó contra la bestia y la mató.

Pero no pudo aceptar la verdad, así que creó una ilusión, repitiéndose una y otra vez:

No llegué tarde. No llegué tarde. Todos siguen vivos.

Con los años, la ilusión se reprodujo miles, decenas de miles de veces. Su dominio del Dao de las Ilusiones se profundizó y su cultivación creció con ello, hasta convertirse en un cultivador de Etapa de Fusión.

Pero aunque una ilusión se repita diez mil veces, sigue siendo una ilusión.

A Tong no podía cambiar el hecho de que era el único sobreviviente del Pueblo del Estanque Frío.

Habían pasado quinientos años. El viejo jefe probablemente ya había reencarnado varias veces.

Jiang Li no había roto la ilusión de inmediato. Había estado debatiéndose entre destrozar la fantasía… o dejar que el hombre viviera el resto de su vida en ella.

Eligió lo primero.

Lo que Li Nian’er no sabía era que A Tong no había sido el único en entrar en la ilusión. Pero todos los demás habían tenido sus memorias borradas y fueron enviados fuera del pueblo después de un ciclo, por lo que la ilusión nunca fue expuesta… hasta ahora.

Li Nian’er tenía el colgante protector de su madre, el cual bloqueó el hechizo de A Tong y preservó sus recuerdos.

Jiang Li suspiró en su interior. Si hubiera seguido la línea temporal original del sistema y él mismo hubiera matado al dragón, habría recibido la recompensa, y A Tong ni siquiera habría estado involucrado. Habría sido un final feliz.

La recompensa de esta misión —el Escritura de los Cien Venenos— probablemente estaba destinada a usarse con el núcleo de veneno del dragón.

Otra recompensa era la Madera de Sangre de Dragón. Usada como leña para hervir la sangre del dragón, podía maximizar los efectos de fortalecimiento físico de dicha sangre.

La tercera recompensa era un Talismán de Ocultamiento. Jiang Li había visto, con su Sentido Divino, un objeto raro en el estanque: el Espejo de Escarcha Extrema. Era la razón por la que existía el estanque helado.

El espejo emitía constantemente energía helada. Llevado encima, podía fortalecer el cuerpo. Pero el aura de frío era demasiado notoria, atraería atención. Ahí entraba el Talismán de Ocultamiento: para enmascarar el aura.

El sistema era considerado. Lástima que Jiang Li no pudiera usar ninguna de las recompensas.

Además, el dragón ya había muerto hacía cientos de años, la misión ya no podía completarse.

Jiang Li no sabía si el sistema había calculado la prevención de la tragedia del Pueblo del Estanque Frío en su lógica. Si lo había hecho… entonces tendría que reevaluar seriamente el origen y propósito del sistema.

—Compañero cultivador, ¿has pensado en esto? Si tu abuelo, tu tío y tu tía te vieran en este estado de desesperación, ¿qué pensarían?

El cuerpo de A Tong tembló. Era como si su abuelo estuviera frente a él, y no se atreviera a mirarlo a los ojos.

—Todos deben irse algún día. Pero los que se van siempre esperan que sus seres queridos los recuerden y sigan adelante. El tiempo no se detiene por la muerte de una persona, pero el crecimiento de una persona sí puede detenerse por ello.

—¿De verdad quieres vivir así para siempre, atrapado en un pasado que ya no existe?

A Tong se levantó lentamente y agradeció a Jiang Li.

—Gracias por despertarme, compañero cultivador. Ni siquiera he preguntado tu nombre.

—Probablemente lo hayas oído antes. Soy Jiang Li.

A Tong se quedó congelado un momento y luego, tartamudeando con torpeza, dijo:

—Espero que no te ofendas, Jiang Li… en realidad, es la primera vez que escucho ese nombre.

Jiang Li permaneció perfectamente sereno, sin mostrar la más mínima vergüenza.