Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 2

El Salón del Soberano Humano era venerado en todas las Nueve Provincias, gozando de un estatus supremo. Una de sus responsabilidades más importantes era mediar en los conflictos entre las distintas fuerzas de cultivo, evitando así batallas a gran escala que pudieran arrasar la tierra.

En la cúspide del cultivo, un solo pensamiento podía derribar montañas y volcar mares. Si dos individuos de tal nivel se enfrentaban a muerte, la devastación sobre el Continente de las Nueve Provincias sería inimaginable.

La historia ya había presenciado un desastre así. Cuando el anterior Soberano Humano murió y aún no surgía un sucesor, estalló un amargo conflicto entre una antigua secta y una dinastía imperial. Incapaces de resolver sus diferencias, fueron a la guerra, liberando todo su poder. La batalla consumió la mitad de las Nueve Provincias, y quienes intentaron intervenir fueron borrados de un golpe por ambas partes.

No fue sino hasta que Jiang Li ascendió como nuevo Soberano Humano que el caos se detuvo. Portando la voluntad del pueblo, ejecutó personalmente al gran maestro de la secta y al emperador de la dinastía, poniendo fin a la masacre.

El Continente de las Nueve Provincias albergaba numerosas dinastías imperiales y sectas de cultivo, siempre compitiendo y empujándose mutuamente a superarse. Esta era una política instaurada por el Primer Soberano Humano y reforzada por sus sucesores a lo largo de generaciones.

Los cultivadores buscaban la longevidad, pero también eran, por naturaleza, belicosos. Suprimirlos por completo no era una solución a largo plazo; necesitaban un cauce para sus conflictos. El Salón del Soberano Humano no reprimía a las demás facciones, sino que las apoyaba, fomentando la competencia entre ellas. Gracias a esto, las Nueve Provincias nunca habían sufrido un declive en el talento: generación tras generación, surgían nuevos genios.

Por eso el Continente de las Nueve Provincias estaba conformado por tantas naciones distintas.

La tierra se dividía en más de mil pequeños estados y nueve grandes dinastías imperiales, formando la estructura fundamental del continente.

Solo aquellas dinastías con diez mil años de fortuna nacional, inquebrantables a través de las eras, podían considerarse verdaderas grandes dinastías.

El lugar natal de Jiang Li se encontraba en la Gran Dinastía Zhou, aunque no era más que una ciudad pequeña e insignificante—una llanura sin paisajes sobrecogedores, vetas de minerales espirituales ni tesoros raros. Si no fuera por el origen de Jiang Li, incluso los ciudadanos de la Gran Zhou tal vez no conocerían su existencia.

En los recuerdos de Jiang Li, el cultivador más fuerte de esa pequeña ciudad apenas estaba en la etapa de Establecimiento de Fundación.

Bajo esos estándares, Jiang Yixing, quien alguna vez tuvo el potencial de alcanzar el Núcleo Dorado, era considerado un genio extraordinario.

Jiang Li se encontraba frente a la puerta de la ciudad, mirando fijamente a la Ciudad Qing, que ya no se parecía en nada al lugar que recordaba.

Los viejos muros cubiertos de musgo habían desaparecido. En su lugar se erguían imponentes fortificaciones de piedra de acero, con una enorme puerta lo bastante amplia como para que cualquier montura bestial pasara con holgura.

Jóvenes guerreros recorrían las calles, padres guiaban a sus hijos para recibir la bendición del aura del Soberano Humano, y cultivadores buscaban su protección para superar sus cuellos de botella.

Desde que Jiang Li ascendió como Soberano Humano, esta ciudad antaño insignificante se había transformado en un lugar humilde pero profundo.

Incluso los guardias de la puerta eran cultivadores de Núcleo Dorado.

Por eso, la entrada a la Ciudad Qing bullía de viajeros.

En cuanto Jiang Li cruzó, lo primero que vio fue una enorme estatua de bronce—un hombre de porte noble empuñando una larga alabarda, su mirada abarcando las cuatro direcciones como un dios celestial que observa el mundo mortal.

Era una estatua suya.

Jiang Li esperaba regresar discretamente, como un viajero anónimo, pero la realidad era lo opuesto.

Pensó que sería “un forastero llega desde lejos, desconocido para todos”.

En cambio, resultó ser “¿quién en este mundo no conoce mi nombre?”.

Numerosas personas se reunían alrededor de la estatua de bronce, rindiendo sus respetos. Jiang Li incluso podía sentir leves rastros de energía de fe emanando del lugar.

Alarmado, lanzó rápidamente un hechizo para cambiar su apariencia.

—Disculpe, ¿podría decirme dónde está la familia Jiang? —preguntó con naturalidad a un transeúnte.

El anciano al que se dirigió caminaba lentamente, su postura revelando el peso de los años.

Claro que, en realidad, Jiang Li era mucho mayor.

—Debe de ser forastero, joven. Todo el mundo en la Ciudad Qing sabe que la familia Jiang está justo en el centro, junto a la Mansión del Señor de la Ciudad —dijo el anciano con una sonrisa, levantando un dedo—. Por allá.

Su fuerte acento local sería difícil de entender para un extraño, pero Jiang Li, oriundo de la Ciudad Qing, no tuvo problema alguno.

—Escuché que la familia Jiang antes era solo un pequeño clan, ubicado en las afueras de la Ciudad Qing. Pero desde que Jiang Li se convirtió en Soberano Humano, los cultivadores han acudido en masa para intentar descubrir el secreto de su poder. La familia Jiang aprovechó la oportunidad, hizo los movimientos correctos y ascendió a convertirse en el clan más poderoso de la Ciudad Qing.

—La familia Jiang nunca cambió de residencia, pero a medida que la Ciudad Qing se expandía, su ubicación pasó a ser el corazón de la ciudad.

El anciano miró a su alrededor y, al ver demasiada gente cerca, llevó a Jiang Li a un lado y le susurró:

—Se rumorea que la familia Jiang controla toda la Ciudad Qing… incluso el Señor de la Ciudad es elegido por ellos.

—La Gran Dinastía Zhou se rige por el imperio de la ley. ¿Cómo podría ocurrir algo así? —negó con la cabeza Jiang Li.

La familia real de la Gran Zhou dominaba el Dao del Tiempo, lo que les permitía mirar al pasado y revelar la verdad de cualquier asunto. Había conocido tanto al emperador anterior como al actual, y ambos se ceñían estrictamente a la ley, sin traspasar sus límites. Con una guía tan recta en la cima, los de abajo naturalmente seguían el ejemplo.

Jiang Li había viajado por toda la Gran Zhou, viendo sus costumbres de primera mano. Incluso cuando tuvo roces con figuras poderosas, el gobierno siempre juzgó los casos con justicia, sin favoritismos.

Entre las Nueve Grandes Dinastías, solo la Gran Zhou era así de singular, atando su fortuna nacional a sus leyes. Si un emperador permitía conscientemente que alguien violara la ley sin castigo, la fortuna nacional se vería afectada. En casos extremos, podría incluso aplastar al propio emperador hasta matarlo.

¿Que la familia Jiang influyera en la designación del Señor de la Ciudad? Eso podía creerlo.

Pero elegir a cualquiera que quisieran… eso ya no tanto.

Viendo que el anciano sabía bastante, Jiang Li preguntó algo más.

—¿Y qué hay del ancestro de la familia Jiang, Jiang Yixing? ¿Sigue vivo? ¿Cuál es su nivel de cultivo?

—Eso… no lo sabría —negó el anciano con la cabeza—. Pero si piensa visitar a la familia Jiang, mejor espere dos días más. Ahora mismo están celebrando su ceremonia de adoración ancestral, y el clan se ha sellado por nueve días. Hoy es el séptimo.

—No esperaba llegar justo para la ceremonia ancestral de la familia Jiang. Es cada diez años, así que… mi suerte es o muy buena o muy mala.

Jiang Li sonrió. Su cuerpo original solo había vivido una ceremonia ancestral antes de morir a los dieciocho.

El anciano lo miró con extrañeza y murmuró:

—Dicen los mayores que antes la familia Jiang hacía la ceremonia cada diez años. Pero desde que Jiang Li se volvió Soberano Humano, hace trescientos años, empezaron a hacerla más seguido: de cada diez años pasó a cada cinco, y ahora… una vez al año.

Luego, con respeto, preguntó:

—Señor, ¿puedo saber su nivel de cultivo…?

Cualquiera que hubiera vivido trescientos años debía estar, como mínimo, en la etapa de Alma Naciente.

Jiang Li simplemente sonrió, ignoró la pregunta, y agradeció al anciano antes de encaminarse a la mansión de la familia Jiang.

La finca de la familia estaba cerrada, protegida por formaciones poderosas y vigilada por varios cultivadores de Núcleo Dorado.

Con su estatus de Soberano Humano, Jiang Li habría sido recibido con honores.

Pero no tenía intención de revelarse.

En su lugar, lanzó un hechizo de ocultamiento y entró sin anunciarse.