¡Sobrevivir en el Apartamento Apocalíptico Con Clones Infinitos! - Capítulo 376

El Jugador Misterioso se quedó en silencio por un momento.

No dijo mucho—solo levantó la mano con despreocupación.

En un instante, una diminuta Gota de Lágrima de Cristal de Hielo se formó en la punta de su dedo índice derecho.

Luego, como si no fuera nada, la lanzó hacia Jiang Ye con un movimiento casual y dijo con indiferencia:

“Solo préstala por un rato.”

¿?

Jiang Ye había supuesto que habría algún proceso para desvincularla.

No esperaba que…

La atrapó con cuidado.

Usó su mano izquierda, en la palma.

Pero el objeto se comportó como si estuviera vivo y de inmediato saltó hacia la punta de su dedo.

Cuando tocó su piel, una leve sensación fría se extendió.

Sin embargo, ese frío no era simple, sino más bien un frío oscuro y extraño.

Por supuesto, la sensación de extrañeza no era fuerte.

Más bien…

su dedo de pronto sintió como si lo hubiera picado un mosquito—un leve escozor, comezón y entumecimiento.

Junto con esa sensación peculiar, una notificación resonó en su mente.

No—

más bien, era una voz.

Y esa voz era claramente diferente al tono mecánico del sistema del apartamento.

Sonaba ligera y dulce, con un timbre infantil, ni masculino ni femenino.

[Ping—]

[Estás a punto de entrar en simbiosis con una Larva Luminox. ¿Consientes?]

[¿Sí/No?]

¿???

¿No se suponía que esto era una Gota de Lágrima de Cristal de Hielo?

¿Qué demonios era una Larva Luminox?

Y…

¿qué significaba “simbiosis”?

¿Podría ser que esta cosa…

no fuera un simple objeto, sino un ser vivo?

Entrar en simbiosis con una criatura así…

¿y si había trampas ocultas?

Jiang Ye estaba a punto de elegir [No], para esperar, obtener información sobre la Larva Luminox y luego decidir si aceptar la simbiosis.

Pero el Jugador Misterioso pareció leerle el pensamiento y dijo con una sonrisa tranquila:

“Si no eliges [Sí] en tres minutos…”

“Lo más probable es que nunca más puedas entrar en simbiosis con la Larva Luminox :)”

“……”

¿Qué demonios?

Jiang Ye frunció el ceño y preguntó directamente:

“Entonces, después de vincularme con esta cosa, ¿qué riesgos hay? ¿Y se puede deshacer la simbiosis?”

El Jugador Misterioso se quedó un momento pensativo y luego preguntó para confirmar:

“¿Escuchaste una notificación que decía que la Larva Luminox iba a ‘simbio-tizarse’ contigo?”

Jiang Ye notó la implicación en esa frase:

“¿Qué quieres decir? ¿Cuando tú te vinculaste con esta Larva Luminox, la notificación no decía ‘simbiosis’?”

El Jugador Misterioso no respondió directamente.

Tras una breve pausa, miró a Jiang Ye y habló con franqueza:

“Puedo decirte todo lo que sé sobre la Larva Luminox.”

“Incluido cómo la obtuve, las notificaciones y riesgos al vincularla, y lo que los jefes del apartamento han investigado y especulado…”

“Pero eso te costará una de tus fichas de pregunta.”

Cierto—Jiang Ye tenía tres fichas de pregunta.

Había planeado preguntar sobre la Gota de Lágrima de Cristal de Hielo después de obtenerla, guardando una ficha para eso.

Pero ahora…

con solo tres minutos en el reloj, Jiang Ye no dudó y tomó una decisión:

“Está bien. Usa mi primera ficha de pregunta para obtener información sobre la Larva Luminox.”

El Jugador Misterioso asintió y empezó a explicar punto por punto:

“Primero, tanto yo como otros jefes del apartamento en el sector A-P…”

“Cuando nos vinculamos con la Larva Luminox, la notificación que escuchamos fue—‘Estás a punto de ser parasitado por la Larva Luminox, ¿consientes?’”

¿Parasitado…?

Y por lo que dijo…

¡esa Larva Luminox en forma de Gota de Cristal de Hielo ya había sido vinculada por muchos jefes de apartamento!

Y el Jugador Misterioso lo admitía abiertamente—

¡Él era el Jefe Q del Apartamento!

O más precisamente, ¡el Jefe Q era una de sus identidades!

Entonces, el Jefe Q continuó:

“Segundo, esta Larva Luminox única fue obtenida por Salvación y el Jefe A del Apartamento juntos, del núcleo de la manecilla del Reloj de Fase Lunar.”

“Tercero, sobre si la relación con la Larva Luminox puede deshacerse después—no estoy seguro. Después de todo, lo nuestro fue descrito como parasitismo.”

“Y el resultado es claro—pudimos terminar libremente la relación parasitaria con la Larva Luminox.”

“Sin embargo, una vez que la terminas, ya no puedes volver a parasitarte con ella.”

“Igual que si eliges [No] ahora, nunca podrás entrar en simbiosis después.”

“Cuarto, respecto a los riesgos de ser parasitado por la Larva Luminox, ninguno de los jefes de apartamento experimentó pérdidas claras.”

“Pero ten en cuenta que todos fuimos parasitados, no simbióticos. Tu caso—simbiosis—podría ser diferente.”

“Quinto, quizá te estés preguntando—”

“Si el parasitismo no conlleva riesgos, ¿por qué Salvación aceptó terminar su vínculo y dejar que pasara al Jefe A del Apartamento?”

“¿Por qué los jefes del apartamento se la pasaban como una estafeta?”

“La respuesta está en la característica de la Larva Luminox—su casi incondicional y continua capacidad de reproducción.”

“Como te mostré antes, todas esas Gotas de Cristal de Hielo provienen de una sola Larva Luminox.”

“Y cada jugador puede cargar hasta cerca de 100,000 crías de larva sin problema.”

“Una vez que se excede esa cantidad, las nuevas larvas buscan otros anfitriones.”

“Pero las crías no pueden formar una relación estable con un nuevo huésped.”

“Así que cualquier otro huésped que reciba incluso una sola cría quedará congelado al instante.”

“Esa habilidad de congelación que te mostré antes—liberar una sola cría Luminox—era precisamente eso.”

Ya veo…

Los que no tenían la Larva Luminox, al infectarse con una cría, quedaban congelados de inmediato…

Un jugador parasitado por la Larva Luminox podía soportar unas 100,000 crías.

Esa característica, por sí sola, no era un problema.

Pero su velocidad de reproducción debía de haber aterrorizado a Salvación y a los otros jefes del apartamento.

Entonces…

Jiang Ye reflexionó sobre eso mientras escuchaba a Q continuar:

“Debes saber que Salvación tenía muchos clones mecha.”

“Y, al parecer, esa forma de ‘clon’ era reconocida por la Larva Luminox como huésped.”

“Así que cada clon mecha de Salvación podía cargar casi 100,000 crías.”

“Aun así, Salvación se alarmó por la velocidad de reproducción de la Larva Luminox…”

“Así que, antes de que se saliera completamente de control, rompió voluntariamente el vínculo.”

“En el momento en que se desvinculó…”

“Todas las crías que se habían reproducido murieron instantáneamente.”

“Cuando un nuevo huésped es parasitado por la Larva Luminox, comienza a reproducir crías otra vez.”

“Curiosamente—”

“Los jugadores que alguna vez fueron parasitados aún podían cargar casi 100,000 larvas después.”

“Eso significa que—”

“¡Cuantos más anfitriones atraviesa la Larva Luminox, mayor se vuelve su capacidad de reproducción!”

“Por ejemplo, cuando la Larva Luminox llegó a mí…”

“Antes de entrar al Tribunal del Caos, otros jefes del apartamento y los clones mecha de Salvación ya llevaban cantidades masivas de crías.”

“Podían usar esas crías para congelar a jugadores que nunca habían sido parasitados por la Larva Luminox.”

Ya veo.

Jiang Ye procesó la información y comprendió…

esa característica de la Larva Luminox se adaptaba perfectamente a sus clones.

Los clones mecha de Salvación probablemente no podían igualar la cantidad de clones que Jiang Ye poseía.

Y Jiang Ye tenía una habilidad de Clones Infinitos de nivel X…

Podía generar clones ilimitados sobre los cuales la Larva Luminox podía reproducirse.

Así que, en efecto, esta cosa era especial para él.

Además, el límite máximo de 100,000 crías por jugador coincidía sospechosamente con las 99,999 Hojas Informes del Árbol Informe.

Mientras pensaba en ese número, escuchó a Q continuar:

“Todo lo anterior es información verificada sobre la Larva Luminox.”

“El resto es investigación y especulación, puede que no sea precisa, pero vale la pena considerarla—”

“Por ejemplo, quizá te preguntes si el límite de 100,000 crías por huésped está relacionado con las 99,999 Hojas del Árbol Informe.”

“Para ser sincero, antes de entrar al Tribunal del Caos no sabíamos que el Tribunal Extremo necesitaba 99,999 ranuras, ni que el Árbol Informe produciría 99,999 hojas…”

“Todo es coincidencia, pero incluso antes de esa coincidencia, ya habíamos pensado en el límite cercano a 100,000.”

“Nuestra conclusión fue—”

Q se detuvo y levantó una ceja hacia Jiang Ye:

“¿Sabes cuántos cabellos tiene en promedio una persona en la cabeza?”

“……”

¿Quién sabría eso?

Jiang Ye solo recordaba poemas antiguos que hablaban de “tres mil hebras negras”, pero claramente el cabello real debía ser mucho más.

Combinando eso con el razonamiento de Q, adivinó:

“¿Unas cien mil?”

Q asintió. “Consultamos con especialistas. La respuesta—varía, pero en promedio ronda las 100,000.”

“Eso es en el mundo real.”

“Y en el Apartamento del Fin del Mundo, no te rías—”

“¡Nosotros los jefes del apartamento en realidad lo contamos!”

“El número de cabellos en la cabeza de un jugador ronda las 100,000.”

“Más precisamente, ligeramente por debajo de 100,000.”

“Algunos jugadores arrancan cabello para objetos o rituales arcanos, así que su número baja.”

“Pero un novato recién llegado al Apartamento Inicial suele tener cerca de 100,000 cabellos.”

“Así que sospechamos que el número de crías que puede cargar un jugador está relacionado con la cantidad de cabello.”

“Si las 99,999 Hojas del Árbol Informe tienen algo que ver con eso, no lo sabemos.”

Jiang Ye escuchó con atención.

Q le recordó amablemente: “¿Ya casi se acaban los tres minutos, verdad? Es hora de decidir.”

En efecto.

Jiang Ye ya no podía dudar.

Había estirado la charla con Q solo por esta Larva Luminox.

Así que no podía elegir [No] ahora.

Aunque tuviera problemas…

¿no podría desvincularse después?

Así que Jiang Ye seleccionó [Sí].

En el instante en que tomó su decisión…

los leves pinchazos y el cosquilleo en su dedo se convirtieron en un ardor suave.

Entonces vio cómo el diminuto cristal adherido a su dedo índice izquierdo comenzaba a absorber su sangre.

La Gota de Lágrima de Cristal de Hielo actuó como un minúsculo recipiente, cambiando gradualmente de azul hielo a rojo sangre mientras se llenaba…

Hasta que toda la gota se volvió completamente roja.

Luego, de repente, se “introdujo” desde su dedo hacia el interior de su cuerpo.

Curiosamente, a pesar del tamaño diminuto de la gota, algo que perforara el cuerpo debería dejar una marca.

Pero no había rastro alguno en su dedo.

Ni siquiera la más mínima punción—la sensación de picadura de mosquito parecía una ilusión.

Al mismo tiempo, pudo sentir claramente—

dentro de él fluía una vida diminuta, como una gota de agua.

Si no se concentraba, parecía inexistente.

Pero al enfocar su atención, se percibía con nitidez.

Y…

en apenas un instante, Jiang Ye sintió que esa única gota se había duplicado.

¡Hiss…!

¿Ya se reprodujo?

Jiang Ye pensó rápidamente. En la punta de su dedo apareció otra pequeña Gota de Cristal de Hielo suspendida.

También azul hielo…

Pero esta era solo una larva descendiente.

Intentó extraer el cuerpo principal de la Larva Luminox, pero no pudo.

Q explicó más:

“Las crías pueden retirarse libremente y colocarse en cualquier jugador…”

“Pero la Larva Luminox original—si se la extrae por la fuerza—es equivalente a terminar completamente la relación parasitaria.”

“Y todas las crías generadas después de que se vinculó contigo morirán también.”

Ya veo…

Jiang Ye frunció el ceño: “¿Estás seguro de que su reproducción es incondicional?”

“¿O no temes que su reproducción consuma energía del anfitrión?”

Q negó lentamente con la cabeza: “Salvación temía eso al principio.”

“Pero los investigadores de la Alianza de Defensores la estudiaron específicamente y al final descubrieron que—”

“La reproducción de las crías no depende del cuerpo del jugador.”

“En otras palabras, incluso en entornos extremos, las larvas se reproducen—incluyendo la Zona Restringida del Abismo llena de radiación y las zonas prohibidas fuera del apartamento cubiertas de niebla…”

“Esos lugares son alcanzables para las larvas, y pueden reproducirse allí.”

Q hablaba con confianza, pero Jiang Ye no pudo evitar fruncir el ceño.

Inmediatamente planteó dos dudas más:

“Dado que la desvinculación ocurre cuando la Larva Luminox deja a su huésped…”

“Entonces los investigadores de la Alianza de Defensores debieron haber estudiado solo las crías, ¿cierto?”

“¿No es posible que la reproducción de las crías realmente no tenga condiciones, pero que la del cuerpo principal sí implique riesgos?”

“Además—”

“Si las crías pueden reproducirse en cualquier parte como dices…”

“Entonces Salvación y los jefes del apartamento no tendrían razón para abandonar el parasitismo solo porque no podían cargar más crías, ¿verdad?”

“¿No podrían trasladar esas crías a otros lugares—como la Zona del Abismo, las nieblas, o cualquier sitio donde puedan reproducirse?”

Q no respondió de inmediato.

Tras pensarlo un momento, le preguntó a Jiang Ye:

“¿Has oído hablar de una criatura llamada ‘tardígrado’?”