Sobreviviendo en el dominio de las bestias - Capítulo 11

El mundo cubierto de niebla estaba perpetuamente oscuro. Con una terrorífica bestia gigante vagando por el exterior, Xu Jingnian estaba sentado junto a la hoguera, su única compañía mientras su Bestia Contratada minaba bajo tierra. El paso del tiempo carecía de sentido.

La Piel de Murciélago Nocturno que había puesto en el mercado pronto dio sus frutos. A cambio, recibió una caja de bollos de cerdo desmenuzados, una semilla de planta desconocida y una gran bolsa de comida fortificada para perros.

«Por fin mejoran las cosas», suspiró Xu Jingnian.

Con el tiempo, los supervivientes se iban desarrollando poco a poco. Los recursos se hicieron más abundantes para los que perseveraron. En cuanto a los que no podían adaptarse, probablemente ya habían «pasado» a su siguiente vida.

Xu Jingnian no sabía cuán vasto era el mundo cubierto de niebla ni cuánta gente quedaba, pero cuanto más fuertes se volvieran los demás, mejor para él, siempre que no le superaran ampliamente.

Como de costumbre, cuando la niebla se disipó ligeramente, el suelo junto a la hoguera reveló una caja de cartón tapada con cinta adhesiva y una bolsa de comida para perros que le llegaba a la altura de la rodilla.

«La comida de perro debería estar bien para el pangolín… ¿no?». pensó Xu Jingnian. Su principal preocupación era encontrar algo comestible para él. La comida de perro era sólo un extra por negociar duro durante el comercio.

Luego estaba la semilla de planta desconocida. Xu Jingnian planeaba plantarla, no por necesidad, sino para tener algo que esperar.

Abrió un bollo y le dio un mordisco, saboreando el rico sabor del cerdo desmenuzado.

«¡Esto es comida de verdad!» A Xu Jingnian se le iluminaron los ojos. Deseó poder cambiarlos por fideos instantáneos; serían perfectos para este ambiente.

Después de plantar la semilla un poco más lejos de la hoguera, un panel apareció en su visión:

[Semilla de Planta Z]
[Progreso de crecimiento: 0%]
[Estado actual: Crecimiento detenido (desajuste de suelo y agua; trasplantar a suelo rico en nutrientes para resolver…)].

«¿Necesita suelo rico en nutrientes?».

Xu Jingnian agarró el último trozo de intestino de cerdo que le quedaba al pangolín. Tapándose la nariz, utilizó una garra de sus materiales de repuesto para abrirlo, exprimiendo los jugos sobre la tierra que cubría la semilla.

[Semilla de Planta Z]
[Progreso de crecimiento: 0%]
[Estado actual: Crecimiento detenido (desajuste de tierra y agua; trasplantar a tierra rica en nutrientes para resolverlo…)].

Sigue sin surtir efecto.

«Tal vez los nutrientes no hayan penetrado todavía», murmura sin preocuparse demasiado. El comerciante le había asegurado que la semilla no moriría, así que se contentó con esperar.

Xu Jingnian se tumbó en la cama, dormitando. Cuando se despertó, notaba que algo no iba bien. Al tragar, notó molestias en la garganta.

«No me digas…» Lo intentó de nuevo, sintiendo un débil dolor y una evidente obstrucción.

«¡Maldita sea, me estoy poniendo enfermo!».

Al abrir el panel [Chat], encontró a muchos otros quejándose de síntomas similares:

«¡Que alguien me salve! Apenas sobreviví con mi Bestia Contratada, y ahora tengo fiebre. Siento que estoy a punto de conocer a mi creador».
«Lo mismo digo. Me duele la garganta, supongo que me estoy resfriando. Tampoco encuentro medicinas en el mercado».
«Si te duele la garganta, no es sólo un resfriado, ¡ya estás enfermo! Aunque encuentres medicinas ahora, lo más probable es que lo pases mal».
«Amigos, mantengan su radio de hoguera grande si pueden. La niebla es fría y húmeda; ¡las hogueras más grandes ayudan!»

Parecía que muchos habían caído enfermos tras su primera noche en la niebla, especialmente los que no tenían cama y tuvieron que dormir en el suelo. Xu Jingnian estaba un poco mejor, pero incluso con una cama, no había escapado a las garras del frío.

Buscando en el mercado, no encontró ninguna medicina para el resfriado. Comerciar con recursos comunes no tentaría a nadie a desprenderse de sus preciadas provisiones. Sólo los Recursos Extraordinarios podrían servir, pero Xu Jingnian no estaba dispuesto a desperdiciarlos.

Se negó a dejarse explotar y decidió aguantar.

Acurrucado junto al fuego, Xu Jingnian oyó al pangolín salir de su túnel, sosteniendo orgulloso otro Cristal de Fuego.

«Buen trabajo, pequeñín», elogió, cogió el cristal y se dispuso a guardarlo en el Cofre del Tesoro de Plata. Para su sorpresa, había muchos más cristales de los que recordaba.

Contando la nueva adición, ahora tenía:

*[Cristales de Fuego 14]

En ese momento, Xu Jingnian apreció plenamente los incansables esfuerzos del pangolín.

«¿Cuánto tiempo he dormido?» Comprobó el panel de la hoguera:

[Hoguera del Hogar]
[Alcance de iluminación: 20 metros de diámetro (ajustable; consumo actual de combustible por hora: 50 leña)]
[Combustible restante: 12.966↓]
[Tiempo estimado de combustión: 259 horas…]
[Nivel actual: 1 (Sin efectos especiales)]

Calculando el tiempo basado en el consumo de combustible, ¡se dio cuenta de que había dormido más de tres horas!

Durante ese tiempo, el pangolín había estado minando sin parar. Mirando fijamente los 14 Cristales de Fuego de su pecho, Xu Jingnian sintió una oleada de excitación que borró la miseria de su resfriado.

«¡Te mereces un capricho, pequeñín!».

Llenó el cuenco de piedra del pangolín con un trozo de cecina, una generosa ración de comida para perros y un poco de agua mineral, y observó cómo devoraba feliz la comida. Estaba claro que prefería esto a los intestinos de cerdo.

«Perfecto», pensó Xu Jingnian, complacido. Mientras le gustara la comida de perro, todo era manejable; al fin y al cabo, ambos eran «lobos solitarios».

El pangolín levantó la cabeza y sus ojos brillaron como si dijera: «¡Todavía soy un bebé!

Cuando terminó de comer, Xu Jingnian comprobó sus estadísticas:

[Bestia Contratada: Pangolín Chino]
[Nombre verdadero: Sin nombre]
[Atributo: Metal]
[Nivel: Infantil, Nivel 1 (57%↑)]
[Habilidades: Ninguna]
[Especialidad: Excavar]

La tasa de crecimiento a partir de comida para perros parecía incluso más rápida que a partir de intestinos de cerdo, probablemente debido a su mayor valor nutritivo.

Mientras el pangolín volvía a la minería, Xu Jingnian se acercó ansiosamente al banco de trabajo con nueve Cristales de Fuego en la mano.

*[Cristales de Fuego 9 consumidos. ¡El banco de trabajo se ha encendido con éxito!]
[Energía actual: 100 puntos].

«¡Por fin!»

Sin dudarlo, Xu Jingnian activó el tan esperado botón del panel del banco de trabajo.

La mesa de bordes de hierro empezó a brillar en azul y su superficie formó una esfera de energía que giraba rápidamente antes de materializarse en un plano.

[100 puntos de energía consumidos. Plano adquirido con éxito].

Al recogerlo, los ojos de Xu Jingnian se abrieron de par en par:

[Plano de dron de imagen térmica: Un pequeño y ágil dron con capacidades de imagen térmica. Alcance máximo de control: ¡1.000 metros! Puede fabricarse repetidamente en el banco de trabajo].
**Materiales necesarios: Hierro *5, Aleación 1, Plástico 5]

«¿Un dron? ¿Y con imagen térmica?»

Xu Jingnian se quedó mirando el plano y luego la niebla desconocida más allá del alcance de la hoguera.

Por fin podía explorar los alrededores con seguridad.