Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 944
Toc, toc, toc.
Golpeteé distraídamente la mesa con los dedos.
Sentado en una silla sobredimensionada hecha específicamente para bárbaros, apoyé la barbilla sobre una mano.
Toc, toc.
Permanecí así durante bastante tiempo, sin siquiera intentar ocultar lo aburrido que estaba, y aun así nadie me reprendió ni me criticó por ello.
Bueno, esta era la asamblea regular de Melbes.
—Ejem, el siguiente punto de la agenda concierne al incidente de disturbios de Mozlan ocurrido en Gnomtree…
Más bien, el viejo enano que actuaba como anfitrión y propietario de este lugar de reunión no dejaba de lanzarme miradas nerviosas mientras hablaba.
—Oh, al menos eso suena medianamente interesante.
—¡Jaja, me alegra oírlo! ¡Entonces continuemos!
En el momento en que levanté la barbilla de la mano y lancé aquel comentario por pura compasión, la expresión del anfitrión se iluminó visiblemente.
La verdad es que eso me hace sentir aún más incómodo…
Aun así, no era difícil entender por qué.
La relación entre Melbes y yo, la alianza de las casas nobles no humanas, había cambiado por completo.
En el pasado todavía existía cierta tensión y juegos de poder entre nosotros.
Ahora todo eso había desaparecido.
Porque yo era el único entre ellos con autoridad para asistir a las reuniones reales.
Sin mí, Melbes quedaría efectivamente varios pasos más alejado del centro de la política.
Bueno, al parecer eso ni siquiera era toda la historia.
El propósito de Melbes era simple.
Permitir que las casas nobles no humanas minoritarias sobrevivieran juntas dentro del frío mundo nobiliario dominado por los humanos.
Como ese siempre había sido su principio rector, cada vez que surgían disputas por intereses, habían respondido de manera pasiva y aceptado pérdidas.
Pero…
—…Como resultado, la parte de Mozlan reconoció su responsabilidad en este incidente y expresó su disposición a ofrecer una compensación. Hoy pretendemos determinar el monto de dicha compensación.
Como podía verse, esos días habían terminado.
Sinceramente, incluso escuchándolo aún me costaba creerlo.
—Que esos arrogantes mozlanos hayan sido los primeros en inclinar la cabeza… no sería una exageración decir que todo esto fue gracias a que el Barón Yandel asistió a la última asamblea. Llegados a este punto, seguramente todos merecemos un aplauso…
—Ah, en serio, dejen de hacer cosas como esa.
—Ejem, entonces omitiremos los aplausos.
De cualquier forma, al parecer todo esto era gracias a mí.
Según decían, cuando asistía con regularidad, ya fuera en asuntos comerciales o disputas, las cosas se resolvían mucho más fácilmente de lo habitual.
Aparentemente por eso el Barón Ririvia prácticamente me suplicaba cada vez que nos veíamos que asistiera a las asambleas.
…Aunque técnicamente ese era el papel que acepté desempeñar.
Aun así, me parecía ridículo.
Después de todo, nunca había dado un paso al frente para defender activamente los intereses de Melbes.
O mejor dicho, nunca había sido necesario hacerlo.
Cuanto más lo pensaba, menos lo entendía, así que decidí satisfacer primero mi curiosidad.
—El siguiente punto de la agenda…
—¿Pero de verdad es gracias a mí?
Aunque lo interrumpí a mitad de la frase, el viejo enano retomó la conversación sin mostrar el más mínimo desagrado.
—¿Mm? ¿Qué quiere decir con eso, Barón?
—Bueno, ¿no suena absurdo? ¿Que Mozlan haya bajado la cabeza solo porque asistí a una asamblea?
—…¿?
Por alguna razón, el viejo enano parecía incapaz de comprender lo que quería decir.
Así que lo expliqué mejor.
—Desde que vine aquí por primera vez dije que actuaría como la punta de lanza de Melbes… pero nunca he desempeñado ese papel ni una sola vez.
—¿Ah? Bueno, eso es ciertamente cierto…
Solo entonces el viejo enano asintió, como si finalmente hubiera entendido.
Pero eso no significaba que estuviera de acuerdo conmigo.
—Hooo…
Respiró profundamente antes de mirarme con más seriedad que nunca.
—Barón. Le ruego sinceramente que no descarte lo que estoy a punto de decir como simple adulación.
—Bien. Tomaré sus palabras tal como son.
—Está cumpliendo su papel mejor de lo que nadie podría hacerlo.
—¿…Yo? ¿Aunque nunca haya dado un paso al frente por Melbes?
Pregunté porque realmente no lo entendía, pero el viejo enano simplemente elevó la voz con frustración.
—¡¿Cómo podría ser de otra manera?! ¡Toda la ciudad sabe qué clase de persona es usted! ¡¿Quién se atrevería a escalar un conflicto imprudentemente ahora?! ¡Todos saben lo ferozmente que el Barón Yandel protege a los suyos! ¡Una vez que pierde la paciencia, es capaz de irrumpir en la Torre de la Magia y destrozarla antes siquiera de hacer preguntas!
—Eh… mis ojos no se pusieron exactamente en blanco…
En fin, aun así, ¿realmente podía funcionar de esa manera?
Seguía atónito, y quizá al notarlo, el viejo enano insistió todavía más.
—¡Lo digo en serio! ¡No es adulación! ¿Sabe qué ocurre cada vez que deja de asistir durante un tiempo? Los rumores se propagan de inmediato y los de afuera comienzan a tantear el terreno poco a poco. Mm, ¿me sigue hasta aquí? ¿Ah, todavía ninguna reacción? ¡Y entonces!
—¿Y entonces…?
—¡En el momento en que vuelve a asistir, todo el mundo regresa inmediatamente a como era antes! ¡Esos bastardos que rondaban buscando algo de lo que aprovecharse de repente vuelven a tratarnos como personas de verdad!
—¿E-Es así?
—¿Ahora lo entiende? Por favor, no descarte lo que decimos. Cuando tenga tiempo, al menos muestre su rostro en las asambleas…
La sinceridad de su voz era tan fuerte que incluso los jefes de las demás casas asintieron vigorosamente en señal de acuerdo.
Y en aquella extraña atmósfera, realmente no había nada que yo pudiera decir.
—E-Está bien… lo entiendo. Asistiré con más regularidad a partir de ahora, así que cálmense.
—Jaja, escucharle decir eso es más tranquilizador que cualquier otra cosa. Gracias.
Maldita sea, nunca debería haber sacado el tema.
Lugares como este realmente eran incómodos.
Quizá de ahora en adelante debería limitarme a aparecer una vez cada dos meses…
—Ya que ha salido el tema, pospondremos el punto actual de la agenda. Originalmente teníamos intención de discutir esto al final…
Preguntándome a qué se refería, detuve mis pensamientos y escuché.
Y, por alguna razón, mi nombre volvió a aparecer.
—El Barón Yandel ha cumplido fielmente la promesa que hizo al unirse a Melbes. Por lo tanto, ahora es el turno de Melbes de corresponder a esa buena voluntad.
—…¿?
—La mansión del Barón Yandel finalmente ha sido completada.
Ah, así que se trataba de eso.
—Barón, permítame ofrecer nuestras disculpas por el hecho de que la finalización se haya retrasado mucho más de lo previsto originalmente.
—No es necesario disculparse. Ambos conocemos las circunstancias.
Quiero decir, literalmente fue destruida durante la guerra.
Sinceramente, el simple hecho de que retomaran obstinadamente la construcción y la terminaran ya me conmovía.
—¡Ahora entonces, tráiganlo!
Al parecer también habían preparado toda una ceremonia para esto.
A la señal del viejo enano, las puertas se abrieron y los sirvientes entraron cargando una caja.
—Uno contiene los documentos que certifican que las tierras y edificios pertenecerán para siempre al Barón Yandel. El otro contiene las llaves de la propiedad.
—Oh.
—Y para celebrar que la casa del Barón Yandel finalmente ha echado raíces propias, cada familia también ha preparado regalos…
Después de eso, el viejo enano continuó hablando en nombre de Melbes, enumerando orgullosamente esto y aquello.
Mientras tanto, yo pensaba para mis adentros:
Mm… pero seguir asistiendo una vez al mes sigue sonando molesto.
Solo lo pensé.
Tras la ceremonia de entrega de las escrituras y las llaves, no ocurrió nada especialmente digno de mención.
Los puntos ordinarios de la agenda continuaron uno tras otro y yo simplemente apoyé la barbilla en la mano, con los ojos medio cerrados, matando el tiempo.
Y entonces…
—¡Con esto concluyen todos los puntos de la agenda de la asamblea de hoy!
La asamblea regular finalmente terminó, dando paso a una especie de período de conversación libre.
—Escuché que el Barón Yandel está preparando una expedición al Piso Subterráneo 1 esta vez…
—¡Ah! ¿No oí que los hombres bestia ya aceptaron participar?
—Qué desafortunado. Si hubiera acudido a nosotros, los elfos, desde el principio, movilizar unos simples sacerdotes habría sido facilísimo.
Como si todos hubieran estado esperando específicamente este momento, los jefes y representantes de cada casa comenzaron a acercarse uno tras otro.
Entre ellos estaba también el viejo enano anfitrión.
—¡Barón Yandel! Ya que salió el tema, permítame disculparme. Escuché que ese necio de Dumoka volvió a comportarse de manera mezquina durante la última conferencia racial. Por favor, compréndalo. Como originalmente no era explorador, tiene la costumbre de calcularlo todo antes de actuar.
—Ah, ¿eso? Realmente no me importa, así que no necesita disculparse.
—Jaja, verdaderamente posee una magnanimidad completamente distinta a la de ese sujeto. Incluso después de que se le ofreciera semejante oportunidad, no fue capaz de aprovecharla. La diferencia de calibre es evidente desde la raíz. ¿Sabe lo frustrado que me sentí cuando escuché la noticia? ¡Una expedición digna de quedar registrada en los libros de historia, y nosotros, los enanos, fuimos los únicos incapaces de participar!
—……
—Hoo… aunque la sangre es más espesa que el agua, no puedo evitar preocuparme. Ya hablé con él. Así que, si viene a inclinar la cabeza, ¿quizá podría evitar pensar demasiado mal de él? Le pido ese favor.
—Bueno, algo así está bien…
De cualquier forma, todos se acercaban sonriendo, y me resultaba incómodo rechazarlos con frialdad, así que conversé un rato.
Y, sinceramente, resultó bastante informativo.
Al menos obtuve una idea clara de la opinión pública.
Parece que todos quieren participar.
¿Era porque la conquista de las Islas Gemelas había terminado en un éxito rotundo?
Todos observaban mi próxima expedición al Piso Subterráneo 1 para ver si también podían obtener algo de ella.
No, sinceramente, iba más allá del simple interés…
—Si lo desea, incluso puedo hablar directamente con el actual Raghsian. Aunque implique aceptar una pequeña pérdida ahora, le diré que piense a largo plazo y lo apoye.
Incluso había personas dispuestas a influir directamente sobre los jefes tribales del Santuario si yo simplemente daba la orden.
Así que todos ya creen que esta expedición tendrá éxito.
Y si la opinión pública era así, entonces los verdaderos líderes tribales que gestionaban los asuntos prácticos del Santuario probablemente no pensaban muy distinto.
En ese caso, no hay necesidad de apresurarse innecesariamente.
De hecho, tenía la sensación de que avanzar más despacio y con mayor cuidado haría que todo resultara más fácil y rápido.
Por lo tanto…
—Bueno, ¡tengo hambre, así que me marcho primero!
Dejando atrás a los jefes de las casas, salí de la propiedad.
Para entonces, el sol ya se había puesto.
Al principio pensaba regresar directamente a casa para descansar, pero de pronto cambié de opinión y modifiqué mi destino.
—¿Mi casa, eh…?
La gran mansión que finalmente había sido completada tras interminables retrasos causados por la guerra.
Sobre la enorme puerta principal colgaba una elegante placa grabada con refinadas letras.
—Mansión del Barón Yandel…
Se sentía extrañamente irreal.
Especialmente cuando recordaba el objetivo que me había fijado al llegar arrastrado a este mundo.
En aquel entonces pensaba que sería suficiente convertirme en un explorador de nivel medio decente.
Simplemente no tener que preocuparme por los impuestos y disponer de una casa donde pudiera estirar las piernas y descansar cómodamente.
—Dicho esto… ¿debería entrar?
Por lo que dijeron antes, los muebles ya habían sido trasladados y aparentemente podía empezar a vivir allí de inmediato con solo presentarme.
También sentía curiosidad por los regalos que habían presumido de colocar personalmente dentro de la mansión.
Pero…
Je.
Guardé la llave de nuevo y me di la vuelta.
Porque la Mansión del Barón Yandel no era algo que hubiera conseguido yo solo.
—Sí. Deberíamos mudarnos todos juntos.
Probablemente no tardaría tanto.
「Has entrado en la Cueva de Cristal del 1.er Piso.」
La Cueva de Cristal del 1.er Piso.
El lugar donde se decía que los exploradores eran más numerosos.
Y yo caminaba tranquilamente por ella.
En el Día 5, después de que todos los exploradores de alto nivel ya se hubieran marchado.
—¡Ese es el Barón Yandel…!
—¡El Coloso, Bjorn!
—¡¡¡WAAAAAAAAAH!!!
—¡¿Pero por qué alguien como él está aquí?!
Mientras caminaba solo por la cueva, los exploradores novatos que me reconocían gritaban emocionados.
Bah, quizá ese era el único inconveniente real de hacerse famoso.
Será mejor que use rutas con la menor cantidad de gente posible.
Solo había una razón por la que seguía deambulando por la Cueva de Cristal.
El principal objetivo de esta expedición era contactar a mis compañeros en el Piso Subterráneo 1.
Y si alguien preguntaba por qué alguien como yo estaba haciendo esto aquí, la respuesta era simple.
Porque es eficiente.
Para abrir el portal era necesario matar a la Estatua Sin Nombre del 3.er Piso y obtener tres objetos específicos.
Yo había externalizado todo ese trabajo.
A estas alturas, decenas de exploradores contratados probablemente ya estaban excavando los fragmentos.
Una vez terminada la recolección, Mikhail Lectus, el guía que anteriormente pertenecía al equipo expedicionario de Armin, transportaría los fragmentos a toda velocidad hasta el 1.er Piso.
Ese era el método más rápido que habíamos podido idear.
Y como lo disfrazamos como el capricho de un noble excéntrico a través del maestro del gremio, la información sobre cómo abrir el Piso Subterráneo 1 no debería difundirse.
Así que todo lo que teníamos que hacer era esperar la llegada de Mikhail Lectus, que supervisaba el encargo ocultando su identidad.
Entonces simplemente abriríamos el portal al Piso Subterráneo 1.
Por eso mis compañeros y yo habíamos esperado juntos en el 2.º Piso antes de descender cuando llegó el Día 5.
Mientras estuviéramos en el mismo piso, siempre existían formas de comunicarse.
En el momento en que Lectus envió una señal tras descender del 3.er Piso al 2.º, nos movimos inmediatamente hacia el 1.er Piso y nos separamos, cada uno dirigiéndose a su punto de encuentro asignado.
Porque si nos desplazábamos juntos, siempre existía la posibilidad de invocar a un señor de piso.
Siendo realistas, las probabilidades son absurdamente bajas, pero aun así…
No podía evitarse.
Solo hace falta que la mala suerte te golpee unas cuantas veces para dejar de correr riesgos innecesarios.
Especialmente cuando ya existía una manera clara de evitar por completo la interferencia de la suerte.
Este lugar servirá.
Elegí un pasadizo oscuro por el que casi nadie transitaba y maté el tiempo allí.
Entonces comenzaron a aparecer letras sobre el papel que sostenía en la mano.
[Llegaré en 30 minutos.]
En el momento en que vi esas palabras, no pude evitar impresionarme.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que nos informó que ya había llegado al 2.º Piso?
Sabía que tenía confianza en sí mismo.
Y sabía que había trabajado para el Departamento Real de Investigación.
Pero…
No esperaba que se moviera tan rápido.
Tras confirmar el mensaje, me levanté inmediatamente de mi posición y me dirigí al punto de encuentro.
—¡Oh, Bjorn! ¡Ya llegaste!
Aparentemente todos los demás también habían estado esperando cerca, porque cuando llegué, todos excepto Lectus ya se habían reunido.
Bueno, yo era el único que vagaba solo debido a la atención del público.
La condición para invocar a un señor de piso comenzaba con cinco personas, así que el resto del equipo se había dividido en grupos más pequeños.
—Entonces ya podemos romperlo, ¿verdad?
—Sí.
En el instante en que di permiso, Ainard blandió el martillo que había traído y destrozó la pared.
BOOOOOM! BOOOOOM!
Bajo los despiadados golpes de Ainard, el muro de cristal se hizo añicos sin esfuerzo.
Pronto quedó al descubierto el espacio oculto que había detrás.
Un claro vacío lo bastante grande como para albergar a varias decenas de personas.
Y en el centro se alzaba un monumento dimensional.
Visualmente no tenía nada especial, pero difería ligeramente de los monumentos dimensionales ordinarios.
Si excavabas un poco alrededor de su base, podías descubrir la inscripción grabada debajo.
Así.
[Una estrella, un sol, una luna.]
[Sobre esta tierra observada desde lo alto, todos serán iguales.]
[Y yo miraré hacia ustedes.]
La única pista escrita sobre el monumento dimensional que no se abría por mucho que lo tocaras.
Sinceramente, si no hubiera sido por esa pista, jamás habría pensado en reunir los objetos que soltaba la Estatua Sin Nombre para abrir el portal.
Como esperaba, nada ha cambiado.
Tras comprobar la inscripción una vez más y hacer algunos preparativos finales, la persona a la que esperábamos finalmente llegó poco después.
—Buen trabajo, Lectus.
—No, en absoluto. Más bien fue algo nostálgico.
—¿Nostálgico?
—Jaja, no es nada importante.
Mm, ¿sería porque sabía que había pertenecido a una unidad especial del reino?
Por alguna razón, sentí que detrás de aquella sonrisa ordinaria se ocultaba una historia increíblemente dramática.
Aun así, no pregunté.
Eso no era lo importante en ese momento.
—Bien, aquí están los objetos que estaban esperando.
Los fragmentos sin nombre grabados con el sol, la luna y las estrellas.
Después de recibir los tres objetos que soltaba la Estatua Sin Nombre, me acerqué de inmediato al monumento dimensional.
Y entonces…
FWOOOOOOOOSH—!
En el instante en que posé la mano sobre el monumento, una luz de cinco colores estalló violentamente y el portal se abrió.
「Eres el primero en abrir este portal. EXP +2」
Bien.
Parece que la experiencia por abrir el portal se registró correctamente.
「El personaje ha utilizado [Muñeco de Salida de Hans Ferret].」
Pronto abrí los ojos dentro de mi nuevo cuerpo y observé los alrededores.
Mis compañeros me miraban con expresiones tensas.
En serio, cualquiera pensaría que eran ellos quienes iban a entrar.
Sonreí como diciéndoles que no se preocuparan y avancé hacia el portal.
—Bueno entonces, regresaré.
Hoo…
Aquí voy.
「Has entrado en el Repositorio de Registros del Piso Subterráneo 1.」
No lo había visitado lo suficiente como para considerarlo familiar, pero la experiencia había sido tan intensa que aquella isla rocosa seguía grabada en mi memoria.
—Así que realmente regresé…
Este era el punto de inicio del Piso Subterráneo 1.
Salvo durante la estación lluviosa, no aparecían monstruos aquí, y la isla era lo bastante pequeña como para rodearla por completo en media hora.
…Sí, como esperaba, no hay nadie.
Sinceramente, una parte de mí lo había esperado.
Quizá estarían aquí aguardándome.
—¡Hoo!
El portal ni siquiera se había cerrado aún, pero de todos modos nadie más iba a atravesarlo.
Tras estabilizar brevemente mi respiración, avancé apresuradamente.
Si nuestras predicciones eran erróneas, quizá no dispondríamos de mucho tiempo aquí.
SHAAAAAA—
Moviéndome casi al trote, llegué rápidamente al borde de la isla.
Ante mí se extendía un inmenso mar plateado.
Un océano extraño que parecía hecho de mercurio líquido.
Cada vez que las olas recorrían su superficie, innumerables fragmentos de escombros flotaban a la deriva.
—Espero que esto funcione…
Lancé rápidamente la embarcación al agua.
Luego, mientras me alejaba de la isla rocosa a toda velocidad, saqué un objeto de mi mochila y lo arrojé al mar.
¡Splash!
Era algo fabricado especialmente en la ciudad antes de venir.
Su interior estaba lleno de material extremadamente flotante, mientras que el exterior tenía amortiguadores para absorber impactos.
Como referencia, por mucho que se balanceara sobre el agua, siempre recuperaba la posición vertical como un tentetieso.
Y en la parte superior llevaba una bandera con el emblema del Clan Anabada, visible incluso desde gran distancia.
Y entonces…
¡Splash! ¡Splash!
Montado en una embarcación que avanzaba automáticamente en línea recta una vez insertadas las piedras mágicas, fui soltando periódicamente balizas flotantes en el mar.
Entonces un pensamiento me cruzó la mente.
—Si encuentran una, seguro que la abrirán, ¿verdad?
Por supuesto, sabía que me estaba preocupando inútilmente.
Sí, obviamente la abrirían.
Si encontraban algo así, no había forma de que ignoraran la carta escondida en su interior.
—…¿Verdad?
Bah.
Volver al Piso Subterráneo 1 realmente hacía aflorar toda clase de pensamientos.
Sinceramente, antes de preocuparme por si abrirían la carta, debería preocuparme por si siquiera encontraban las balizas.
Tum. Tum.
¿Era porque sabía que mis compañeros existían en alguna parte de este piso?
Mi corazón había estado latiendo con fuerza desde hacía rato.
¿Dónde estarían ahora mismo?
Conociendo sus personalidades, probablemente estarían moviéndose con la intención de escapar en lugar de quedarse esperando un rescate.
¿Sería posible encontrarnos por casualidad esta vez?
No, más importante aún…
¿Estaban todos…?
Apretón.
Solo después de aferrar con fuerza la barandilla de la embarcación me di cuenta de ello y exhalé lentamente.
—Basta de pensamientos inútiles.
Gracias al efecto de Sangre Pura, al menos podía confirmar que Elwen seguía viva.
Pero no tenía manera de saber si los demás estaban vivos o muertos.
Aun así, ¿qué se suponía que debía hacer?
Confiar en mis compañeros.
No era la primera vez que entraban al Piso Subterráneo 1.
Como ya lo habían experimentado una vez, no harían nada imprudentemente peligroso.
Sí. Así que…
—Haré lo que pueda.
Continué avanzando por el mar mientras esparcía balizas flotantes.
Y el tiempo pasó rápidamente.
Un día, dos días, tres días.
—Cuatro días.
Ya habían pasado cuatro días desde que entré al Piso Subterráneo 1.
Eso por sí solo era bastante trascendental.
Entré desde el 1.er Piso en el Día 5… y ya han pasado cuatro días.
¿Cómo estarían las cosas cuando regresara?
Les había dicho que trasladaran mi cuerpo principal a los pisos superiores si para el Día 7 aún no había vuelto.
Entonces, ¿mi cuerpo real seguía en el 1.er Piso?
¿O ya lo habían llevado al 2.º?
Todavía no lo sabía.
Como el Piso Subterráneo 1 permanecía intacto incluso después del cierre del laberinto, no había forma de confirmar cómo funcionaba hasta probarlo personalmente.
Lo sabré cuando regrese. No tiene sentido preocuparme ahora.
Continué viajando por el mar.
Naturalmente, no vagaba sin rumbo.
Tenía un destino.
Isla Biblioteca.
La primera isla que descubrimos durante nuestra exploración inicial del Piso Subterráneo 1.
El lugar donde conocimos a Hamsik.
Si lograba encontrarme con Hamsik y transmitirle mi mensaje, había muchas probabilidades de que la noticia terminara llegando a mis compañeros.
No, sinceramente, Hamsik podría incluso haberse encontrado ya con ellos.
Así que si lograba llegar a esa isla…
—¿Hm?
En ese momento, un chillido grotesco resonó desde la popa.
—¡KIIIIIK, KRRRK, KRRRK!
Me giré de golpe.
Un monstruo repugnante estaba trepando por la barandilla con manos viscosas.
Era un monstruo extremadamente familiar para mí.
El primer monstruo nuevo que encontré en el Piso Subterráneo 1.
Aquel al que yo mismo le puse nombre.
Sludgefrog.
Utilizaba [Espina de Trueno] de Plminas, [Pluma de Hierro] del Halcón de Hierro y [Orbe Burbuja] del Gusano Marino.
Su habilidad pasiva era [Lodo Putrefacto] del Hombre Rana.
Su dificultad de combate rondaba el Grado 7.
—Por Dios, ¿todavía no se cansan de esto?
Me levanté irritado y me acerqué.
Después de todo, me los había encontrado innumerables veces durante los cuatro días que me llevó llegar hasta aquí.
¿De verdad creían que había venido otra vez con el Peter cubo de basura?
Antes de iniciar esta expedición ya había mejorado completamente el Muñeco de Salida.
「Has derrotado a un Sludgefrog.」
Así que lo eliminé de un solo golpe antes de volver a sentarme y mirar al frente.
Porque yo no era un navegante profesional.
Conocía la dirección aproximada respecto a la isla rocosa, pero no lo suficiente como para viajar en línea recta sin perderme.
Eso significaba que, si quería encontrar la Isla Biblioteca, no tenía más remedio que permanecer alerta las veinticuatro horas del día…
—¿Eh?
En el momento en que volví a sentarme, me puse de pie de un salto.
Aproximadamente a las cuatro en punto frente a mí podía distinguir una estructura artificial en la distancia.
Saqué rápidamente el telescopio para confirmarlo.
—¡Isla Biblioteca!
Una oleada de euforia me recorrió por completo.
Porque no era navegante y ni siquiera tenía una ruta precisa preparada.
Sinceramente, durante la fase de planificación ni siquiera había estimado más de un veinte por ciento de probabilidades de encontrarla.
Y aun así la había encontrado.
—¿Eh?
En el momento en que pegué el ojo al telescopio con emoción, la embarcación se sacudió violentamente como si hubiera sido golpeada por una enorme ola.
Y…
Ni siquiera tuve tiempo de bajar el telescopio para mirar alrededor.
KABOOOOOOOM—!
Una explosión ensordecedora resonó cerca, como si un misil hubiera caído justo a mi lado.
CRAAAAASH—!
La embarcación se hizo pedazos con un estruendo y mi cuerpo fue lanzado bajo el agua.
El agua invadió mi visión y envolvió mis pulmones.
De algún modo recuperé el sentido y forcé mi ascenso a la superficie.
Pero no podía ver nada.
¿Qué demonios? ¿Acaba de caer algo del cielo?
Por todo lo que sabíamos, todavía no debería ser la estación lluviosa.
Entonces, ¿qué acababa de ocurrir?
Mientras flotaba con solo la cabeza fuera del agua, intentando comprender la situación…
Chapoteo.
Algo emergió lentamente sobre la superficie agitada.
Entonces alzó la vista hacia el cielo y lanzó un rugido furioso.
[GROOOOOOOOOOOOOOOO—!!!!]
Un bramido tan abrumador que me hizo zumbar los oídos.
Y, una vez más, era una cara conocida.
Aunque estaba sumergido hasta los hombros en las profundas aguas, no había forma de que no lo reconociera.
Hiphramagent.
Un monstruo humanoide gigante cuya altura promedio superaba los diez metros.
¿Por qué demonios cayó este bastardo del cielo…?
Por absurda que fuera la situación, no había tiempo para quejarse.
Porque la mala suerte no terminó con un Hiphramagent cayendo aleatoriamente del cielo.
Si el agua hubiera sido menos profunda, probablemente el ángulo lo habría ocultado.
[Grrr…?]
La mirada de la criatura cayó directamente sobre mí.
Solo había confusión en sus ojos.
Así que sonreí torpemente.
—Jaja…
Peter se había vuelto mucho más fuerte durante los preparativos de esta expedición.
Muy lejos de su antigua versión cubo de basura, lo había equipado generosamente con esencias poderosas utilizando todo el dinero disponible.
Por eso ahora podía eliminar Sludgefrogs de un solo golpe.
Pero…
—…Estoy acabado.
Hiphramagent era un monstruo que alguna vez fue clasificado tan alto como Grado 2.
Aunque, después de haber luchado contra uno anteriormente, yo personalmente situaría su fuerza real más cerca del Grado 3.
Aun así.
Lentamente…
La criatura extendió una mano hacia mí.
Y en medio de un océano infinito, no había manera de esquivar aquella mano.
Cuando recuperé el sentido, ya colgaba indefenso dentro de su agarre.
CRRREAK.
Quizá no era muy bueno controlando su fuerza.
Parecía intentar sujetarme con cuidado, pero una presión aplastante aun así me asaltó desde todas direcciones.
La sangre subió a mi cabeza con tanta violencia que sentí que iba a explotar.
Maldito hijo de puta.
La Isla Biblioteca estaba justo ahí delante.
¿Cómo podía ser justo esto?
CRRREAK.
Mientras maldecía al mundo y mi visión comenzaba a oscurecerse…
[Oye, tú.]
De repente, una voz retumbó desde el cielo, como si alguien estuviera hablando a través de un gigantesco altavoz.
Aturdido, levanté la cabeza.
[Tú… no eres un explorador venido del exterior, ¿verdad?]
—…¿?
[Ah. Cierto, era invisible.]
En el momento en que el misterioso interlocutor murmuró para sí mismo, la oscuridad se extendió sobre mi cabeza.
No era una ilusión.
Oscuridad real.
Lentamente…
Apenas capaz de levantar el cuello mientras moría en tiempo real, miré hacia arriba.
Muy por encima del cielo flotaba algo enorme.
No fue difícil reconocer lo que era.
Porque era dolorosamente obvio.
…¿Un barco?
Era un barco.
Excepto que, en lugar de navegar por el mar, volaba por el cielo.
—…¿Un dirigible?
[Bueno, si puedes hablar, entonces definitivamente eres humano.]
La conversación terminó ahí.
Había interferencias propias de una comunicación a larga distancia, pero justo antes de que el pensamiento desapareciera, me di cuenta de que aquella voz me resultaba extrañamente familiar.
Ziiiiiiing—!
Una compuerta bajo el dirigible se abrió, revelando un gigantesco cañón.
Y entonces…
BOOOOOOOOM—!!!
La cabeza del Hiphramagent explotó.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
「Auyen Rockrove ha lanzado [Shatter].」
.
.
「El lanzador tiene actualmente invocado [Dirigible].」
「Todas las habilidades ofensivas lanzadas se convierten en proyectiles de artillería y su poder aumenta en un 1000 %.」
