Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 934

Un espacio rectangular sostenido por enormes pilares cilíndricos monolíticos que sujetaban el techo.

Una alfombra roja adornada con hilos dorados atravesaba el pasillo en línea recta, y al final de esta había un único trono vacío.

—……

Después de recorrer el interior con la mirada, mi primera impresión fue simple:

Era enorme.

No solo estaba fuera de la escala normal, sino muchísimo más allá.

Solo por la altura, parecía que podría activar Forma Gigante aquí mismo y aun así no tocar el techo…

¿Este tamaño estaba bajo techo?

«¿Estoy soñando?»

Frente a un espacio que se sentía irreal, esa sospecha surgió de pronto en un rincón de mi mente.

Aun así, cuanto más se me ocurría ese pensamiento, con más calma examinaba las cosas una por una.

Primero, no había ningún vacío en mi memoria.

Me reuní con Astarotta, comí un tazón de comida de regreso, luego decidí dar un paseo y me detuve a mirar la Piedra de Honor…

«Luego hubo un destello de luz, y terminé aquí».

Hablando con lógica, esto no era un sueño.

Si estuviera en la Tierra del siglo XXI, gobernada por la civilización moderna, quizá sería distinto. Pero este era un mundo donde la magia y el misterio seguían vivos.

Así que lo correcto era enfrentar la realidad que tenía delante tal como era.

Mientras tocaba la Piedra de Honor, debí de haber activado algún mecanismo desconocido y fui arrastrado a este lugar surrealista.

Así que, en pocas palabras,

esto también era una especie de…

«Pieza oculta».

Y hasta había una base plausible para llegar a esa conclusión.

Mientras ordenaba mis pensamientos con calma, algo volvió a mi memoria. En la Mesa Redonda alguien definitivamente había dicho esto:

[Entonces, ¿qué tal esto? Hay registros creíbles que afirman que Gavrilius también dejó preparativos dentro de la propia Piedra de Honor; en otras palabras, allí se oculta una pieza oculta.]

Ah, cierto. Había sido la Máscara de Reina.

Primero había dicho que la Piedra de Honor había sido creada por el Gran Sabio Diphlun Groundel Gavrilius, la refutaron por ello, y luego soltó esta información más avanzada.

«En fin, entonces la condición de activación probablemente era esa».

Aunque me habían arrastrado a un lugar desconocido con casi nada de información, había una cosa sobre la que tenía una idea bastante clara.

La condición de activación de esta pieza oculta probablemente era “tener el nombre grabado en la Piedra de Honor”.

«Pensándolo así, debí haber intentado tocarla antes».

Hm, no, ¿ya la había tocado una vez antes?

No estaba muy seguro, pero no valía la pena profundizar en eso ahora.

«Bien, eso lo resuelve».

Una vez terminado el razonamiento, era hora de actuar.

Había permanecido inmóvil, examinando los alrededores solo con los ojos, pero ahora di con cautela mi primer paso.

Pum.

Bien. Mientras no pisara de repente alguna baldosa de muerte instantánea, podría manejar la mayoría de las cosas.

«…No hay una, ¿verdad?»

Sí. No, eso sería demasiado ridículo.

No era como si esta fuera la entrada al Abismo.

Primero no me dirigí al trono vacío colocado sobre la plataforma elevada al final de la alfombra roja, sino hacia la única puerta, ubicada en el extremo opuesto.

Pero…

—Hmm…

Por más que empujé, no se movió.

No era que me faltara fuerza para mover una puerta sobredimensionada. Más bien, se sentía como una puerta que simplemente no podía abrirse físicamente.

Después de inspeccionarla un poco más, acepté que no se abriría y le di la espalda obedientemente, encaminándome hacia el trono del lado opuesto.

Pum, pum.

Tras una larga caminata, llegué frente al trono.

A primera vista, no tenía nada particularmente extraño.

«Entonces, ¿qué se supone que debo hacer ahora?»

La única entrada estaba bloqueada, y el trono vacío no contenía nada.

Ni siquiera había la más mínima guía sobre lo que debía hacer.

Me quedé allí, dándole vueltas durante bastante rato, y al final terminé dejando caer el trasero sobre el trono vacío y me senté.

«Esto se siente un poco dudoso, pero…»

A este paso, lo único que pasaría sería que el tiempo siguiera corriendo inútilmente.

En situaciones así, la regla era intentar pulsar la tecla de interacción en todo.

Era la única manera de que algo pudiera pro—

—Así que por fin te sentaste.

En el instante en que tomé asiento, varias voces resonaron.

Y no solo una. Varias.

—Treinta y ocho minutos, treinta y un segundos.
—Entonces, ¿en qué puesto lo deja eso?
—Sin duda sería más rápido contar desde abajo.

Y algo más también había cambiado.

En el momento en que me senté en ese asiento, el flujo del aire cambió, y sentí como si hubiera entrado en otro mundo en un instante.

—A pesar de su apariencia, parece extremadamente cauteloso.
—Bueno, por eso se convirtió en un “héroe”, ¿no?
—Seiscientos años enteros.

Miré al frente, intentando encontrar el origen de las voces.

Ahora por fin podía verlos.

Los “espíritus” parloteando como si me evaluaran, con yo en el centro.

—……

Antes de actuar precipitadamente, primero los observé.

Las docenas de espíritus que volaban en formas translúcidas, como los monstruos de tipo fantasma que había visto en el laberinto, tenían cada uno su propia individualidad.

Un guerrero vestido con piel de dragón.

Un elfo de ojos rojos.

Un enano con una cicatriz que le cruzaba un ojo.

Un mago cuya boca estaba rasgada en una comisura.

Entre los espíritus incluso había algunos tan famosos que podía reconocerlos a simple vista solo por su apariencia, y gracias a eso por fin pude unir las piezas.

—Ustedes…

Aquellos que habían conseguido hazañas dignas de grabar sus nombres en la Piedra de Honor.

Aquellos que habían dado el primer paso al frente del laberinto, lleno de misterios, alzando en alto la antorcha de la exploración.

—Son los héroes de generaciones pasadas.

En el instante en que murmuré eso brevemente, un sonido de campanita resonó entre los espíritus que flotaban desordenadamente a mi alrededor.

—Correcto.
—Piensa mucho, pero siempre llega a la respuesta correcta. Realmente no parece un bárbaro en absoluto.
—Bueno, haría falta algo especial para convertirse en héroe.
—Ahora, date prisa y dinos. ¿Cómo es el exterior? ¿Tienes idea de lo inquietos que hemos estado, sin que llegue ningún recién llegado durante seiscientos años?

Mm, bueno.

Como nunca había vivido seiscientos años en forma de espíritu, no tenía manera de saber qué se sentía.

Pero…

—¿El Rey Inmortal está bien?
—¡Reira! ¿Qué fue de mi hija Reira?
—La Unidad de Búsqueda Oscura sigue funcionando correctamente, ¿verdad? ¿Cómo es el capitán actual? ¿Y por qué esos idiotas todavía no han dejado un nuevo registro en la Piedra de Honor?

Mientras escuchaba en silencio la avalancha de preguntas que se precipitaba sobre mí, hubo una cosa que comprendí con absoluta certeza.

—Ah.

Esa sensación, increíblemente familiar y cómoda al mismo tiempo.

En ese momento, instintivamente supe exactamente lo que tenía que hacer.

—¿Qué fue de la Casa Makinous? Lo último que oí fue que su linaje se había extinguido—

—Cállate.

Ante esa única frase, impregnada de un leve rastro de irritación, el silencio cayó de inmediato.

—¿…?
—¿…?
—¿…?

Los espíritus, que hasta hacía un momento revoloteaban sin parar como niños emocionalmente inestables incapaces de quedarse quietos ni un segundo, se congelaron todos a la vez y me miraron fijamente.

Como si simplemente no pudieran creer la situación.

—T-tú acabas de—
—Silencio.
—……!!

Cuando dejé completamente claro que no habían oído mal, los ojos de los espíritus se abrieron de par en par.

La emoción más fuerte en ellos era el desconcierto, pero también había ira, eso era evidente.

No me importó.

«¿Y qué van a hacer al respecto?»

No tenía ni la menor duda.

Porque el corazón de un guerrero curtido, uno que se había burlado y había engañado a incontables enemigos, lo afirmaba con más fuerza que nadie.

—Primero pregunto yo.

Aquí, el que estaba arriba era yo.

El silencio no duró mucho.

La confusión en los rostros de los espíritus fue disipándose poco a poco, y la ira llenó el espacio que dejó atrás.

El primero en moverse fue un caballero cubierto con armadura de plata.

—Esto resulta bastante desagradable. Incluso si eres un bárbaro, usar un lenguaje tan insolente delante de mayores tan superiores a ti…

Aun con el rostro ligeramente enrojecido, intentaba reprenderme en un tono relativamente digno.

Me metí el dedo en la nariz.

—¿Qué clase de mayor eres si ni siquiera sé tu nombre?

—¡Insolente! ¿Ante quién te atreves a mover esa lengua?

El segundo en intervenir fue un hombre bestia.

Comparado con el caballero anterior, sus palabras eran mucho más duras y su voz mucho más fuerte.

Pasé con despreocupación el dedo índice sobre el trono y respondí:

—Entonces, ¿quién eres tú?

El hombre bestia gritó sin la menor vacilación.

Como si no sintiera ninguna vergüenza al declarar su propio nombre, y estuviera completamente convencido de que, naturalmente, cualquiera que lo oyera sabría quién era.

—¡Soy el Asesino del Cielo, Rilton Ikas!

Oh, así que este era ese tipo…

Definitivamente era un título que recordaba, pero incliné la cabeza como si jamás lo hubiera oído.

—¿Asesino del Cielo? Es un título bastante genial.

Cuando me encogí de hombros como si me diera igual, el tipo pareció a punto de sufrir un ataque, y entonces el hombre vestido como un mago que estaba a su lado entró en la conversación.

—Sir Ikas fue el primero en abatir al Señor del Piso del Cuarto Piso, y nosotros también logramos en vida hazañas que en nada fueron inferiores a la suya.
—¿Hmm?
—Por supuesto, ya que tú mismo estás aquí, se puede decir que tú también lograste una hazaña digna de este lugar. Sin embargo… si uno rastrea la cadena de causa y efecto, incluso ese logro solo fue posible gracias a la ayuda de los mayores que allanaron el camino antes que tú. Así como nosotros te respetamos, tú también deberías respetarnos.

Sus palabras eran razonables en muchos sentidos.

Y, como él mismo hablaba de una forma tan calmada y digna, tampoco me resultó desagradable.

Así que consideré terminar las cosas ahí.

Parecía haberme asegurado ya la iniciativa, y había conseguido que estos orgullosos mayores entendieran que yo no era alguien fácil de mangonear.

A partir de ahora, cualquier conversación probablemente sería mucho más sencilla.

Pero…

«¿De verdad basta con esto?»

Sí, podría conformarme con ello.

Pero si me preguntaba si ese era realmente el mejor resultado posible, la respuesta se volvía difusa.

Así que me pregunté de nuevo, no a nadie más, sino a mí mismo, y la experiencia acumulada de todas las vidas que había vivido me respondió.

«Claro que no».

Basta con mirar la Mesa Redonda.

Si allí simplemente me hubiera portado bien,

si hubiera llevado una vida social tranquila, sin actuar como un lunático, siguiendo las reglas como es debido,

¿de verdad habría podido sacar provecho unilateralmente de esa posición?

No.

No habría podido.

Por lo tanto, la manera en que tenía que actuar de ahora en adelante también quedó decidida.

—¿Y tú qué se supone que eres, viejo?

Solté esas palabras mientras lo miraba con descaro de arriba abajo, y el viejo mago dejó escapar una risita antes de hablar.

—Ja, ja, me llaman Milliarus. En los viejos tiempos, me llamaban el Ascendente.

—El Ascendente…

No era exactamente un nombre que pudiera fingir no conocer.

Después de todo, ese viejo era uno de los compañeros del Gran Sabio Gavrilius.

«Con razón parecía tan relajado. Era un pez mucho más gordo de lo que pensaba».

Por supuesto, aquí no podía echarme atrás.

Si lo hacía, solo me pondrían la etiqueta de cobarde mezquino que se mete con los débiles y teme a los fuertes.

En momentos así, la respuesta era abrirse paso de frente.

—¿Qué pasa, recién llegado? ¿Por qué tan callado de repente? ¿Este también es uno de esos nombres que no puedes fingir no conocer?

Ante la burla del hombre bestia, volví a encogerme de hombros.

—No, estaba pensando.

—¿En cómo meter el rabo entre las piernas?

Sí, claro.

Solo estaba pensando qué podía decir para irritar más a estos mayores, y ya tenía la respuesta.

Me preocupaba un poco que fuera una provocación demasiado indiscriminada, pero—

—Ascendente o lo que sea, al final del día, ¿no fueron todos ustedes solo una generación que la tuvo fácil?

Como haría un bárbaro, simplemente dije exactamente lo que me vino a la mente.

—Escuché que en los primeros tiempos bastaba con matar a un monstruo de Grado 9 en el Primer Piso para dejar tu nombre en la piedra. Hmm… Si hubiera nacido en aquella época, a estas alturas probablemente ya habría acumulado más de cien hazañas.

—……?

—Y tú también. ¿Mataste al Señor del Cielo? ¿De verdad era para tanto? Hm, sinceramente no sabría decirlo. ¿Acaso eso no sigue siendo solo los pisos inferiores?

En el momento en que terminé y ladeé la cabeza como si de verdad no lo entendiera, la respuesta llegó de inmediato.

Y de un modo mucho más violento de lo que había imaginado.

—¡Miserable—!!

El Asesino del Cielo, Rilton Ikas, soltó un rugido que solo podía describirse como el de un león.

Un grito que iba mucho más allá de simplemente alzar la voz.

El poder contenido en su voz se expandió por el aire, haciendo temblar todo el espacio.

Una intención asesina tan feroz que una persona débil de corazón sufriría una convulsión, e incluso alguien de nervios más fuertes sentiría escalofríos recorriéndole la espalda y el cuerpo entumecerse.

Ah, por supuesto, yo estaba perfectamente bien.

«¿Y qué vas a hacer al respecto?»

Hay días en la vida en los que hace falta una mentalidad así—

—Ya no puedo seguir soportándolo. Primero quebraré esa actitud arrogante tuya.

—¿Oh? ¿Cómo?

—Te desafío a un duelo, recién llegado.

¿Eh? ¿Era posible un duelo?

Como había estado atravesando pilares en forma espiritual todo este tiempo, supuse que no tenía fuerza física alguna.

—No te preocupes. Mientras uno esté protegido por esta sagrada Sala, revivirá pase lo que pase. Solo pretendo corregir tus modales podridos. Como tu mayor.

Mm. ¿Creía que esas palabras iban a asustarme?

Entonces había calculado mal.

«Si no puedo morir, no hay razón para no hacerlo».

Para ser sincero, yo también tenía curiosidad.

Qué clase de héroes habían sido estos de la vieja generación que vivió con tantas facilidades.

—Vamos, dilo rápido. Que aceptas el duelo.

—Acepto el duelo.

¿Mi respuesta activó algún tipo de ritual?

En el instante en que dije que aceptaba el duelo, su cuerpo translúcido adquirió colores vivos y empezó a materializarse.

Como si el propio sistema de la Sala hubiera aprobado el duelo.

Pum.

El Asesino del Cielo aterrizó en el suelo, completamente equipado con el equipo que poseía en vida.

Esbozó una sonrisa feroz.

—Recién llegado, probablemente nunca has experimentado la muerte, ¿verdad?

Hombre, ni que fuera un perro emocionado por salir a pasear por fin después de tanto tiempo.

—Experiméntala ahora.

En el momento en que terminó de hablar, su cuerpo se hinchó de forma drástica. Como ya había jugado lo suficiente con hombres bestia, lo reconocí de inmediato.

«Bestialización».

Una autoridad racial exclusiva de los hombres bestia, obtenida no a través de una esencia, sino desarrollando su bestia del alma.

«A siete metros, eso significa que completó por completo las tres fases de mejora…»

¿Eso era lo esperable de alguien cuyo nombre estaba grabado en la Piedra de Honor?

Sus especificaciones eran bastante impresionantes.

—¿Qué pasa? ¿Es tu primera vez viendo a un explorador con un cuerpo más grande que el tuyo?

Bueno, esto sería más rápido de mostrar que de explicar.

「El personaje ha lanzado [Forma Gigante].」
「Tu físico aumenta en proporción a tus estadísticas físicas.」

En el momento en que recité la frase de activación en mi mente, el cuerpo del guerrero respondió al poder sobrenatural y empezó a crecer rápidamente.

Cuatro metros, cinco metros, seis…

Los espíritus dispersos por el aire como espectadores comenzaron a hablar uno por uno con interés.

—Una habilidad sobrenatural que aumenta el tamaño del cuerpo.
—Parece ser [Forma Gigante] del héroe orco.
—Ohh, pero esa esencia no debería agrandar también el equipo, ¿verdad?
—Es un héroe, ¿no es así? Debe de haber tenido algún secreto.

Hasta ese punto, la reacción de todos era básicamente: Bueno, sí.

Pero…

Siete metros, ocho metros, nueve…

Cuando seguí creciendo sin detenerme incluso después de superar la altura de sus ojos, y en cambio empecé a sobrepasarlo por completo, sus reacciones empezaron a volverse extrañas.

—…[Forma Gigante] no debería ser una habilidad que crezca hasta este tamaño…
—D-debe de ser algún secreto.
—Es un héroe nacido después de seiscientos años. ¿No es posible que hubiera algo más que no conocemos?
—Claro. También es posible que se haya descubierto una nueva esencia…

¿Qué era esto, presumir del último aparato delante de un grupo de ancianos?

Justo estaba a punto de sonreír y sacar mi martillo cuando—

「Si hay un monstruo de clase Grande o superior dentro del alcance, el multiplicador de crecimiento se duplica otra vez.」

—…¿Eh?

Diez metros, once metros, doce…

¿Qué demonios era esto?

Diecisiete metros, dieciocho metros, diecinueve…

—¡¿Q-qué demonios…?!

No solo los espectadores, sino incluso el propio Asesino del Cielo que estaba frente a mí solo pudo alzar la vista hacia mí, completamente estupefacto.

—¡E-eso también es alguna técnica secreta?
—Yo-Yo no tengo idea. ¿Qué clase de fenómeno es este…?
—No, ¿qué clase de secreto haría a alguien tan grande…?

Siendo justos, yo estaba igual de desconcertado.

—Uh…

No sabía la razón exacta,

pero—

veintitrés metros.

El Modo Gigante se había activado.