Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 872

El tan esperado día de entrar al laberinto.

Después de terminar rápidamente la ceremonia de mayoría de edad de este ciclo, guié personalmente a los jóvenes guerreros y nos dirigimos directo a la Plaza Dimensional.

Para referencia, el número de jóvenes guerreros supera varios cientos.

Como el laberinto había estado cerrado, los guerreros que ya habían completado la ceremonia pero aún no realizado su primera exploración se habían acumulado.

“Seguro que es lo mismo para las otras razas.”

Ah, claro, en el camino a la Plaza Dimensional no nos topamos con ninguna otra raza.

Ellos entrarán al laberinto por las plazas de los distritos adyacentes a sus propios santuarios.

“¡El laberinto! ¡Puedo ver el laberinto!”

“¡La Dimensión de la Batalla Sagrada!”

“¡¡Bjorn, hijo del gran guerrero Yandel, nos está guiando al laberinto!!”

Cuando la Plaza Dimensional apareció ante nuestros ojos, los jóvenes guerreros se emocionaron muchísimo.

‘Tiernos, eso sí.’

Originalmente, deambular por una ciudad desconocida y apenas lograr entrar al laberinto era la tradición bárbara, pero yo borré por completo esa costumbre en mi generación.

Incluso si todavía existiera, en un entorno como este sería totalmente inútil.

‘Con todos los edificios colapsados, encontrar el camino es fácil.’

El Distrito 7, donde estamos, fue el área que recibió los peores daños en la guerra reciente, y combinado con la mala suerte del cierre del laberinto, ni siquiera ha sido posible restaurarlo adecuadamente.

“Hay más gente de la que imaginé.”

La plaza estaba más llena de lo que esperaba.

Dada la escasez de personas que se han asentado en el Distrito 7, pensé que la mayoría habría ido a plazas intactas si podían.

“¡Wow! ¡Es Bjorn, hijo de Yandel!”

“¡Te dije que si veníamos aquí lo veríamos!”

“¡También hay un montón de bárbaros allá!”

……¿Eligieron este lugar solo para verme?

No entendía qué estarían pensando, pero ver la plaza llena de gente sí que daba un aire a los viejos tiempos.

Bueno, solo en apariencia.

‘Son puros principiantes.’

Más del setenta por ciento de los reunidos en la plaza son novatos sin ningún equipo decente.

Veinte por ciento tienen al menos la pinta de un equipo y un grupo, pero son exploradores bajos que nunca han pasado del Quinto Piso.

El diez por ciento restante está apenas un poco por encima.

‘Exploradores de rango medio.’

Aunque incluso esos son del nivel más bajo de los rango medio.

La mayoría tendrá el Quinto Piso como su principal campo de actividad, con una minoría que ha llegado al Sexto.

Del Séptimo Piso en adelante, se puede asumir que prácticamente no hay nadie.

Los de ese nivel seguramente fueron llamados por el estado en el último ciclo, entraron al laberinto en secreto, y murieron lejos de casa.

‘Así que relativamente hablando, eso me hace alguien de alto nivel……’

Me cayó el veinte de pronto—quizás por eso tantos exploradores retirados están cancelando su retiro e intentando regresar al campo.

‘Si logras asegurar territorio estable en el Quinto Piso, no volverás a preocuparte por impuestos en tu vida.’

Una vaca lechera, vaya.

Si formas un clan y aseguras terrenos de caza vacíos, puedes vivir como terrateniente, con dinero fluyendo sin parar.

De hecho, por esa razón, desde que apareció el laberinto, ciertas islas del Quinto y Sexto Piso siempre han estado atrapadas en peleas de intereses entre clanes, impidiendo que exploradores comunes se acerquen.

“¡Entonces nos vamos primero, Jefe!”

“¡Yo también lograré grandes hazañas como el Jefe y regresaré!”

“¡¡Behell— Raaaaaaaaaaaaaa!!”

Aparentemente incapaces de esperar un segundo más, los bárbaros novatos soltaron un grito de batalla y entraron al laberinto.

Yo estaba por reunirme con mis compañeros cuando—

“¿Hm?”

Un joven guerrero parado ahí, mirando fijamente el portal del laberinto abierto, atrapó mi atención.

Su nombre era…

“Vidal, tercer hijo de Kizel.”

Un joven guerrero que completó su ceremonia hoy mismo, y uno de los pocos que no gritó el nombre del espíritu ancestral al iniciar.

En pocas palabras, un jugador de la Tierra.

‘Pero esta actitud sí que será un problema.’

Sé que el nombre aún no le resulta familiar, pero necesita adaptarse rápido. Este mundo despiadado no espera a nadie.

“Vidal, tercer hijo de Kizel.”

Después de carraspear para anunciarme y repetir su nombre, el chico se sobresaltó y volteó hacia mí.

“A-ah… ¿J-Jefe?!”

“¿Qué haces aquí? Los otros guerreros ya entraron al laberinto.”

“……”

A simple vista se le veía muy alterado, incapaz de decir nada.

Aun así, por lo menos entendía que no debía comportarse de manera sospechosa—eso ya es un alivio.

Bueno, eso también es gracias a que les metí información a la fuerza.

Desde que yo empecé a dirigir la ceremonia, los incidentes de espíritus malignos expuestos y ejecutados bajaron a cero.

Pero ese evento de ejecución, paradójicamente, también era un mecanismo para hacer que los novatos entendieran que este mundo es hostil hacia nosotros.

Por eso…

‘¡Ah, así que no hay espíritus malignos esta vez!’

‘¡Como ya saben, deben matar a los espíritus que poseen cuerpos en cuanto los vean!’

Siempre decía líneas así durante la ceremonia para transmitir información a los novatos.

Quizá no lo entendió bien.

“¿Acaso tienes miedo de entrar al laberinto?”

Ni siquiera ante la pregunta del jefe pudo responder. Solo temblaba.

Si tuviera dos dedos de frente, sabría que ese comportamiento se ve extremadamente sospechoso.

‘……No es como si no pudiera entenderlo.’

De pronto recordé el día que entré al laberinto por primera vez.

Honestamente, yo era igual que este chico.

Mientras veía a los bárbaros entrar al laberinto como locos, yo quería correr en la dirección opuesta.

¡Porque lo que yo había hecho era un juego!

¿Entrar a un laberinto real y pelear contra monstruos? ¿Cómo es que eso es algo real?

Aunque sabía racionalmente que tenía que hacerlo, la decisión no era nada fácil.

Al final, solo después de hablar con Ainard y recibir valor pude poner un pie en el laberinto por primera vez.

Así que este chico también necesita eso.

Una mano cálida en la espalda para ayudarlo a dar ese primer paso.

Así.

¡Paf—!

Cuando le di un golpe en la espalda, el chico brincó y gritó, luego me miró con los ojos llenos de enojo.

“¡¡Aagh!! ¡¿Por qué—por qué me golpeó?!”

“Tus ojos ya se ven mucho mejor.”

“……”

Sí, esto es mejor que estar tieso como estatua.

Y encaja más con un bárbaro.

Ya le di el palo, ahora era hora de la zanahoria.

“Entiendo que estés nervioso. Entrar al laberinto siempre da miedo. Yo también era así.”

El chico no dijo nada.

Solo me veía como si intentara descifrar si yo estaba diciendo eso para ponerlo a prueba.

Mmm, ese tipo de suspicacia es buena.

“Vidal, tercer hijo de Kizel.”

“……”

“Cree. En el cuerpo resistente que posees, en el instinto de luchador que jamás se quebrará, y en la realidad de que es mejor morir peleando que morir de hambre.”

“……”

“Si mantienes la fe en esas tres cosas hasta el final, sobrevivirás mucho tiempo.”

Ese fue mi consejo, y no me molesté en esperar respuesta.

Solo le di un par de palmadas suaves en la espalda, perdí interés y me fui.

“¡Entonces me voy! ¡Tengo hambre!”

De hecho, ni lo volví a mirar, me dirigí al punto de encuentro con mis compañeros, y cuando regresé a la plaza para entrar al laberinto, el chico ya no estaba.

¿Entró?

¿O dio media vuelta y corrió?

Una chispa de curiosidad surgió, pero no le di importancia.

“¿Qué haces nya? Entra.”

Bueno, si tenemos un lazo del destino, nos volveremos a topar.

「Has entrado al 1er Piso, Cueva de Cristal.」

El lugar más familiar para todos los exploradores.

Primer Piso: Cueva de Cristal.

El brillo iridiscente del cristal.

Una cueva iluminada con una suave luz.

Los primerizos sienten un tipo de inquietud indefinible aquí, pero los que tienen experiencia sienten estabilidad.

Conforme avanzas en tus exploraciones, entiendes que no hay lugar tan seguro como el Primer Piso.

Naturalmente te relajas… y aun así—

¡Thump-!

Mi corazón late fuerte.

No es una emoción agradable de anticipación, sino un latido pesado, como cuando imaginas algo ominoso.

¡Thump-!

¿Qué es esto? ¿Algo como estrés postraumático?

Es claramente la vista normal del Primer Piso, pero mi corazón sigue latiendo con inquietud.

Como si en cualquier momento fuera a sonar un “bzzzt” y el mundo entero se colapsara.

“¿Bjorn? ¿Estás bien nya……?”

“Ah… estoy bien. Solo me quedé pensando un segundo.”

Sentía que algo en mi cabeza estaba fuera de lugar, pero me obligué a actuar normal.

Bueno, es la primera exploración desde aquel incidente, seguro es solo eso.

Pronto estaré bien.

‘……Voy a estar bien, ¿verdad?’

Como me preocupaba que esto siguiera así, otra sensación de inquietud me recorrió, así que revisé rápidamente alrededor.

Vi a los miembros del Equipo 1, con quienes formé el vínculo mágico esta vez para entrar al laberinto juntos.

Misha.

Tío Oso.

Garton Kultner, de la expedición de Armin.

Malid Kevron, del Clan Diente de Sierra.

Y el navegante que contratamos como mercenario, Bota Jackson.

El Equipo 1 consiste en seis personas en total.

Ainard fue asignado al Equipo 2, donde Armin es el líder.

Les faltan vanguardias allá.

“Si todos están listos, partimos.”

Comenzamos la exploración y aceleramos el paso, pero no tanto como esperaba.

La razón era simple.

En este ciclo, más del noventa por ciento son principiantes.

“Wow, nunca había visto el Primer Piso tan lleno nyaa……”

Los novatos que acaban de llegar bloquean los caminos y sirven de obstáculos.

Normalmente, más del noventa por ciento de los que entran van directo a los pisos superiores, pero esta vez fue todo lo contrario.

Los novatos no pensaban irse del punto de inicio pronto.

Al contrario, miraban fascinados, o buscaban compañeros para avanzar.

Si no, gritaban cuando me veían.

“…¡Es Bjorn Yandel!”

“…¿Soy tu amigo o qué?”

“¡Wow! ¡¡Me contestó!!”

Hoo, esto no es fácil.

El ambiente es tan distinto de lo usual que cuesta adaptarse.

‘Si Noark se hubiera mezclado con esto, habría sido aún más difícil adaptarse.’

La única buena noticia es que el acceso de Noark al laberinto se pospuso.

Dicen que incluso con una campaña pública casi al nivel de lavado de cerebro, la oposición sigue siendo alta.

‘Lo más pronto será el próximo mes; lo más tardado, tres meses.’

Por esa razón, el tiempo es dinero en esta exploración.

Es obvio, ¿no?

Sin importar qué medidas institucionales pongas, en el laberinto el puño siempre está más cerca que la ley.

Si los tipos de Noark andan sueltos en el laberinto, yo también tendré que moverme más cautelosamente.

‘Para empezar, esos bastardos de Noark son por lo menos exploradores de rango medio.’

Esta parte es extremadamente sofocante para mí.

Del Sexto Piso en adelante, básicamente predominan los nativos de Noark sobre los de Lafdonia.

En otras palabras, el periodo en el que puedo hacer lo que quiero no es largo.

“Hoo, ya está más habitable en las afueras.”

“Entonces volvamos a acelerar.”

Una vez dejamos la zona central, el punto inicial, los caminos se despejaron y nuestro ritmo por fin aumentó de verdad.

Aun así, perdimos el primer lugar.

Fsssh—

El portal ya estaba abierto, prueba de que alguien pasó antes.

Era de esperarse.

Con lo mucho que los novatos se nos pegaron antes de salir del centro, no había forma de evitarlo.

Nuestra posición de inicio tampoco fue la mejor.

「El personaje ha entrado al 2do Piso, Bosque Goblin.」

Incluso corriendo como en un speedrun al subir al Segundo Piso, tampoco logramos abrir primero el Tercero.

「El personaje ha entrado al 3er Piso, Sendero del Peregrino.」

Una ligera decepción.

Tch, quería agarrar algo de experiencia gratis antes de que la escoria de Noark invadiera.

‘……Tarde, incluso sin exploradores de alto nivel alrededor.’

Tiempo de llegada al Tercer Piso: tarde del Día 3.

Considerando que normalmente la apertura ocurre en la tarde del Día 2, estamos ridículamente retrasados.

Quizá por eso…

Cuando atravesamos el Pantano Cola Verde y llegamos al Templo Fragmentado, el Equipo 2 había llegado primero y ya estaba cazando.

“¡Ah, ya llegaron! Justo empezábamos a preocuparnos de que algo hubiera pasado.”

“Perdón. Los exploradores se nos pegaban demasiado en el Primer Piso.”

Aun así, ¿quizá la suerte sí estuvo un poco de nuestro lado?

Antes de que llegáramos, el Equipo 2 obtuvo un “Fragmento Sin Nombre”.

Sin embargo…

“No tenemos suerte.”

Después de eso, la suerte no nos siguió.

En el Día 5 cayó otro fragmento, pero lamentablemente era un duplicado del que ya tenían, así que lo descarté sin dudar.

¿Conseguir dos fragmentos más antes de que termine el Día 7 y luego bajar al Primer Piso para abrir el portal al Subterráneo 1?

No importa cómo lo vea, eso es imposible por ahora.

En realidad, será igual la próxima vez también.

‘Nos faltan magos.’

Aunque no hubiéramos llegado tarde, el resultado habría sido el mismo. Con los miembros actuales, incluso abrir el portal al Subterráneo 1 es difícil.

Bueno, tampoco hay garantía de que podamos entrar solo por abrirlo.

‘Quería al menos comprobar si yo podía abrir el portal o no……’

Bah, será la próxima vez, cuando estemos mejor preparados.

Mientras más te apresuras, más salen mal las cosas.

Dejé el arrepentimiento a un lado e instalé el campamento.

Ni siquiera habíamos dormido bien porque estuvimos minando fragmentos.

El plan era descansar un día entero y después continuar la exploración… pero—

Paso.

Al final, no logramos descansar bien.

Paso.

Un intruso encontró nuestro campamento.

¿No saben la regla no escrita de que acercarse al campamento de otro equipo en el laberinto se considera un acto hostil?

O, ¿no les importa porque realmente planean actuar de manera hostil?

‘Hubiera sido mejor si fuera lo segundo……’

Lamentablemente, era lo primero.

“¡Alto, no te acerques nya! ¿Hm? ¡Dije que—!”

“¡Ay, oye, hermana! Eres muy bonita, ¿por qué tan fría?”

“No, fría o lo que sea… ¡No puedes hacer esto! ¡Te estoy diciendo que esto será un gran problema!”

“No les estamos haciendo daño, ¿verdad? También estamos cansados, solo descansaremos por ahí tantito y nos vamos. ¿Hmm? ¿O quieres que descansemos solitos en este lugar peligroso y nos pase algo?”

Ellos entraron como si nada en nuestra área, actuando como si la advertencia de Misha —que estaba de guardia— no valiera absolutamente nada.

Solo entonces entendimos quiénes eran.

Absurda y descaradamente audaces.

Ni la fuerza de gigantes puede controlarlos.

“Eh, espera. Tu cara se me hace conocida, hermana.”

“¡Misha Kalstein! ¡Es Misha Kalstein!”

“¿Qué? Entonces no me digan que… ¡¿Bjorn Yandel?! ¿Bjorn Yandel también está aquí?”

“¡¡Kyaaaaaaaaaa!!”

“¡¡¿Qué hacemos, qué hacemos, qué hacemos?!!”

Su nombre era “novato.”