Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 834

Isla Ludria.

No estaba tan lejos como el “Gran Peñasco”, el extremo oriental del Gran Mar, pero sí era una isla tropical en los límites exteriores.

Bajo las palmeras más allá de la orilla arenosa, un grupo de nueve exploradores se había reunido.

La escena parecía demasiado pacífica.

‘Rek Aures.’

Un enorme hombre humano, la viva imagen de un tanque, exprimía su camisa mojada como si acabara de nadar.

‘Belbeb Ruinjenes.’

Un hombre de edad avanzada, de cabello gris, estaba sentado en un tronco caído que había convertido en una silla improvisada, leyendo un libro.

‘Jaina Flyer.’

Una sacerdotisa vestida con túnicas negras, recargada contra un árbol un poco apartada del grupo, con los ojos cerrados, como si no tuviera el menor deseo de socializar.

‘Ibaekho.’

Ese bastardo rubio, con esa cara engreída y provocadora que daba ganas de golpearlo, estaba sentado frente a la fogata.

No solo sentado, sino riéndose como un idiota y hablando sin parar, como si algo le resultara tremendamente divertido.

‘Ibaekho…!’

Había cinco personas más en el grupo a las que nunca había visto, pero en ese momento no tenía energía para prestarles atención.

Beeeeeeep—!

El impacto de ese reencuentro inesperado dejó mi mente en blanco, y un extraño zumbido llenó mis oídos.

Sentí que mi mano en forma espiritual temblaba.

Abrí y cerré los ojos lentamente.

Pero, igual que el día en que desperté en este mundo, nada había cambiado.

‘…Ibaekho.’

Era él.

El que mató a James Carla y a Versil Gowland.

El que aplastó mi determinación—ese juramento que hice el día en que se fundó el Clan Anabada, de que nunca volvería a sentir la misma humillación repugnante—bajo la suela de su sonrisa burlona.

‘Así que sí entró en el laberinto.’

Desde aquel día no había mostrado ni rastro, y me preguntaba a dónde demonios se había metido.

Claro—resulta que había estado arrastrándose por ahí, escondido en las sombras, buscando sobras que devorar.

Como una cucaracha.

¡Thump—!

Una ola de asco me recorrió por dentro.

Parte de mí quería plantar la bandera justo ahí, en ese instante, y atravesar el portal directo hacia él.

Pero…

‘No.’

Me obligué a contener ese impulso.

No solo porque, siendo realistas, mi grupo actual no tendría muchas probabilidades contra el suyo.

‘No…’

Esa bandera era el único objeto que podía permitirme reunirme con mis camaradas dispersos por el colapso dimensional.

¿Y desperdiciarla solo para golpearlo?

Si lo hiciera, y un camarada que podría haber salvado muriera por mi culpa…

Me despreciaría a mí mismo.

Me odiaría por dejar que el odio me cegara, por desperdiciar la oportunidad de salvarlos.

‘Hoo…’

Exhalé un suspiro silencioso y aparté mis ojos de Ibaekho. Si seguía mirando esa cara un segundo más, mi resolución podría flaquear.

Así que dirigí la vista hacia los demás.

‘…Cinco más.’

Desde la última vez que lo vi, su grupo había crecido por cinco miembros.

Solo saber quiénes eran podría ser útil en el futuro.

Observé a los nuevos cuidadosamente.

Primero, el pequeño con cara inocente, asando algo sobre el fuego.

‘No parece un menor… tal vez un mago o algo así.’

Después, una figura enmascarada.

‘Unos 170 centímetros… no puedo distinguir el cuerpo, así que no sé si es hombre o mujer.’

Un espadachín de pie junto al fuego, escuchando con atención las palabras de Ibaekho.

No reconocía su rostro, pero su ceño fruncido mostraba que lo que oía no era agradable.

Lo cual era natural.

Ese antisocial, superpsicópata sociópata nunca decía algo que los demás quisieran escuchar.

‘En fin, siguiente…’

Un hada cuya piel era tan oscura que, incluso en blanco y negro, se notaba que era negra.

¿Podría ser un elfo oscuro? En otras palabras, ¿una hada negra?

Pero se suponía que habían estado extintos durante cientos de años.

‘No puede ser solo bronceado, ¿verdad…?’

La duda permanecía, pero no había forma de saberlo ahora, así que seguí observando.

‘Finalmente, alguien que reconozco.’

Un enano con un montón de hachas de mano colgando del cinturón, como un aro de llaves.

Su nombre era…

‘¿Cómo era…?’

En cualquier caso, había sido un miembro prometedor de la llamada generación dorada, hasta que por alguna razón asesinó al anterior Dumoka—es decir, al antiguo jefe enano—y huyó para unirse a Orkulis.

La opinión pública lo colocaba solo unos peldaños por encima del Recolector de Cadáveres, pero nunca lo había visto pelear, así que no podía juzgarlo.

‘Y el último.’

El noveno miembro del grupo de Ibaekho yacía tumbado solo en la playa, lejos de los demás.

No había nada romántico en “fundirse con la naturaleza” y mirar las estrellas.

Las botellas vacías a su alrededor lo dejaban claro.

‘¿Bebiendo en el laberinto, eh…?’

¿Un loco, tal vez?

Bueno, tendrías que estar algo loco para viajar con un tipo como Ibaekho.

En todo caso, lo importante era que tampoco lo conocía.

‘Así que al final solo confirmé a uno con certeza…’

A esas alturas, la situación era tan absurda que solo podía estar exasperado.

Odiaba admitirlo, pero viajar con Ibaekho significaba que al menos eran competentes hasta cierto punto.

Y aun así, ¿no reconocía a ninguno?

‘¿Dónde demonios encuentra Ibaekho a esta gente? ¿En algún mercado negro de aventureros?’

Tomé nota mental de cada detalle posible de los nuevos miembros.

Quizá solo era mi falta de información actual lo que me impedía reconocerlos.

Podría preguntarles a mis camaradas después o investigar por mi cuenta.

‘Bien, eso es todo el reconocimiento…’

Mientras le daba una última mirada al grupo para asegurarme de no haber pasado nada por alto, mis ojos volvieron a caer sobre Ibaekho.

“……”

Por supuesto, no podía quedarme ahí para siempre.

Había aprendido que había ampliado su grupo, y lo inteligente era conformarme con eso y concentrarme en mi verdadero objetivo.

Pero saberlo no hacía más fácil apartar la vista.

‘Ibaekho…’

Prueba viviente del dicho de que, en el extranjero, debes cuidarte más de los de tu propia tierra.

Cualquier pizca de buena voluntad que alguna vez hubo se había desvanecido; ahora, solo verlo me llenaba de un odio incontrolable.

Pero no era solo odio lo que me mantenía quieto.

‘…¿Por qué demonios está él en el laberinto?’

¿Aventurarse con nuevos camaradas, cazar monstruos, subir de nivel, obtener tesoros y esencias?

Sí, claro.

‘Definitivamente está tramando algo…’

¿Qué será?

¿Qué clase de plan malvado se esconde tras esa sonrisa?

Estaba sumido en esas ideas cuando—

‘¿Podría ser el Señor de las Lágrimas…?’

La idea me golpeó.

No tenía pruebas, pero no era una sospecha que pudiera descartar a la ligera.

¿Por qué no?

En esta corrida del laberinto, no había nadie más sospechoso que ellos.

Y Ibaekho era del tipo que no dudaría en dejar morir a miles con tal de obtener lo que quiere.

‘Demonios, podría incluso estar ligado al colapso dimensional mismo.’

Algunos dirían que era una suposición sin base, pero yo no lo veía así.

Porque Ibaekho es la raíz de todo mal, el ser más dañino del mundo.

Incluso la Bruja de la Tierra probablemente resultaría más beneficiosa para el mundo que él.

Probablemente.

‘Ha…’

La verdad era que no lo sabía.

Lo que ese bastardo pensaba.

Pero había algo que siempre había querido decirle, si alguna vez volvía a encontrarlo. No que mi voz pudiera llegarle ahora.

‘Ibaekho.’

Lo sé.

Sé por qué no pudiste abrir la Puerta del Abismo incluso después de décadas de esfuerzo.

Siempre buscas el camino fácil.

Buscas las causas y las soluciones fuera de ti mismo.

Nunca piensas en cambiar tú.

Pero yo soy diferente.

‘¿Colapso dimensional?’

Sobreviviré otra vez.

Y me volveré tan fuerte que no necesitaré la mano de nadie más para hacerlo.

Y cuando llegue ese momento, igual que con el Asesino de Dragones—

‘Iré por ti también.’

Hoo, debería haberle dicho eso en la cara antes de que escapara la última vez.

Aun así, me sentí un poco mejor solo de pensarlo.

‘Bien, es hora de…’

Estaba a punto de apartarme de Ibaekho cuando—

‘¿Hm?’

De repente, vi al Erudito de la Ruina.

Estaba leyendo un libro otra vez.

Ahora que lo pensaba, hacía lo mismo cuando explorábamos fuera de los muros. Siempre que acampábamos o descansábamos, se apartaba y leía.

En aquel entonces pensé que era algún texto mágico y no le di importancia, pero…

‘¿Qué demonios está leyendo…?’

Curioso, aproveché mi forma espiritual para flotar detrás de él y echar un vistazo por encima del hombro.

Y…

[El pelaje sedoso de la guerrera de pelaje blanco Reina brillaba con sudor. Mientras acariciaba su pequeña y linda cola y me acercaba, las puras orejas blancas de la guerrera Reina se erizaron de sorpresa…]

Me quedé tan atónito que ni siquiera supe qué pensar.

‘Eh, yo… bueno… hmm…’

Honestamente, no sabía cómo expresarlo.

Pero una cosa era segura.

‘Ahí se fue el último gramo de respeto que me quedaba.’

Mi disgusto y odio hacia el grupo de Ibaekho aumentaron otro grado.

Encontrar al grupo de Ibaekho me costó algo de tiempo, pero tal vez porque seguí volando sin parar después, no tardé mucho en explorar todo el Gran Mar del sexto piso.

…Aunque no sirvió de mucho.

‘Nada en el sexto piso tampoco…’

Incluso revisé las cavernas submarinas, pero no encontré ni un solo cabello de ninguno de mis camaradas.

¿Qué es esto, una búsqueda de familiares perdidos? ¿Dónde demonios están todos?

Fwoooong—!

Mientras el área de búsqueda se reducía, más impaciente me sentía.

No porque temiera lo peor.

Claro, no podía descartarlo del todo.

Pero, siendo realistas, las probabilidades eran muy bajas.

Y no solo porque sean “mis chicos”, sino porque, objetivamente, el Clan Anabada es un grupo de élite.

Perderme a mí no significaría su aniquilación en un solo día.

El problema era…

‘Por favor, que estén en algún lugar visible…’

Si estaban pasando el período de estabilidad en una zona cubierta de niebla que nunca visité, no tenía forma de alcanzarlos.

‘Nada en el quinto piso tampoco…’

Con la ansiedad creciendo, me obligué a buscar con más empeño.

Pero incluso en el Reino Demoníaco no había señales de mis camaradas.

De hecho, apenas vi a nadie.

La razón era dolorosamente obvia.

‘El Señor de las Lágrimas.’

Cuando no apareció en el sexto piso, me pregunté a dónde habría ido.

Resulta que había descendido al quinto piso y andaba vagando ahí.

Separado de la isla a la que se aferraba, había pasado directamente a la fase cuatro e incluso se había quitado la venda de los ojos…

‘Este lugar es un infierno absoluto…’

A su alrededor yacían montañas de huesos de exploradores, todos derretidos por sus habilidades ácidas—

‘…¿Eh?’

¿Por qué sentí que nuestras miradas se cruzaron…?

Por supuesto, eso no podía pasar realmente, pero el escalofrío que recorrió mi espalda me hizo alejarme un poco más.

¡Crack—!

Con una sensación como si algo se rompiera, extendió una mano hacia mí, y rápidamente ascendí para aumentar la distancia.

Y entonces…

‘……’

Eso fue todo.

Se congeló de nuevo en el mundo monocromático, en la misma postura de antes.

‘Maldita sea, qué susto…’

En lugar de tratar de entender cómo se había movido, me apresuré a alejarme.

¿Y si volvía a moverse?

No tenía el menor interés en quedar atrapado en eso.

Así que repasé el resto del quinto piso rápidamente y me dirigí directo al cuarto.

El cuarto tampoco tomó mucho tiempo.

Para entonces ya había dominado el movimiento en forma espiritual y terminé la búsqueda a toda velocidad.

Y entonces—

‘Por fin.’

Encontré lo que había estado buscando.

No en el campo principal de la Torre del Cielo, sino en un campo oculto del cuarto piso.

Más precisamente—

El Laberinto de Larkaz.

Un lugar con el que tenía una historia larga y enredada.

Y ahí, vi a uno de mis camaradas.

‘¡Ainard…!’

Rodeado por una docena de exploradores de aspecto rudo.