Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 832

El Salón Eterno.

Su estructura era simple.
Fuego, Tierra, Agua y Viento: cuatro campos elementales en total, cada uno custodiado por un Espíritu Primordial del mismo atributo, como un guardián permanente de su dominio.

Y además…

‘En algún lugar del mapa debe haber una Puerta Espiritual.’

Habíamos acabado aquí debido al colapso dimensional, pero incluso sin eso, el resultado habría sido el mismo.
Normalmente, cuando uno entra por la Puerta Espiritual, aterriza en un lugar aleatorio. La forma de superar este mapa es explorar hasta encontrar otra Puerta Espiritual y usarla para salir.

‘Aunque, sinceramente, llamarle “estrategia” es exagerar.’

En la mayoría de los casos, uno podía simplemente quedarse quieto hasta que el Laberinto se cerrara por sí solo.
Aun así, como la propia Puerta Espiritual también contaba como recompensa, casi nadie elegía esa opción.

“¡Manténganse cerca!”

Una vez que comenzamos la búsqueda real, poco a poco aceleramos el paso. Al principio caminábamos con rapidez, luego trotábamos.

¡Thud—!

Ahora corríamos de verdad, invocando tantos orbes de luz como podíamos para ampliar nuestro campo de visión.

“¡Este camino está bloqueado…!”

“Desvío a la derecha.”

Cada vez que algo bloqueaba nuestro paso a la distancia, girábamos sin dudar y continuábamos.

Y así…

“¡Otra vez bloqueado…!”

Repetíamos ese ciclo una y otra vez. Solo podíamos hacerlo porque estábamos dentro del Salón Eterno.

Normalmente, ampliar la visión a tal grado atraería a los monstruos.
La táctica común era mantener el rango visual apenas lo suficientemente amplio para moverse con comodidad.

Cuando quedamos atrapados en el [Cuerpo de Tierra], no sabía dónde estábamos, así que reduje la visión al mínimo… y ya vimos cómo terminó eso.

¡Fwoooosh—!

“…¡Miren allá! ¡Fuego…!”

Después de más de tres horas de búsqueda, el paisaje finalmente cambió.
Incluso sin magia de luz, se podía ver con claridad a lo lejos: una extensión de tierra ardiendo con un rojo brillante y furioso.

‘Por fin.’

Ocultando mi satisfacción, guié al grupo hacia la zona de fuego, moviéndonos por la frontera entre los campos de fuego y tierra.

Un tipo de “camino seguro”.

Los Espíritus Primordiales rara vez aparecían a lo largo de esa frontera, así que siempre me mantenía en ella cuando llegaba aquí.

Y entonces…

“Guía, ¿sientes algo?”

“Aún nada… [Detección de Suerte] no ha detectado nada desde aquella roca.”

“Te dije que no dieras respuestas a medias.”

“¡N-No es eso, es la verdad! ¿Qué quiere que haga?”

“Hmm…”

“Pero ¿sirve de algo? Si hubiera un portal, ya lo habría sentido.”

“Si te digo que lo hagas, lo haces. ¿Es tan difícil?”

“…”

Usaba el talento del guía como un radar a intervalos regulares.
La Puerta Espiritual que buscábamos contaba como un portal, así que podía detectarse con su habilidad, siempre y cuando estuviéramos dentro del rango adecuado, a diferencia de los pisos comunes del Laberinto.

‘Parece que tendré que entrar después de todo.’

No quedaba mucho tiempo antes de que se agotaran las ocho horas de estabilidad. Era momento de tomar una decisión.

“Síganme. Vamos a revisar ahí dentro.”

Cuando señalé hacia la zona de fuego, los sobrevivientes fruncieron el ceño.

“¿Ahí dentro…?”

“Se siente el calor incluso desde aquí…”

“No se preocupen. No será tan caliente.”

Una vez que expliqué sobre el Orbe de Fuego, su resistencia se desvaneció rápidamente. Aunque todavía les inquietaba algo—

“¿Pero de verdad habrá sobrevivientes ahí dentro…?”

‘Hmm, eso sí es razonable.’

No estaban equivocados.

¡Thwack—!

El guía gimió, mirándome con furia después de que le di un golpe en la parte posterior de la cabeza.

“¿¡Y eso por qué?! Solo decía que no puede haber nadie—”

Exactamente lo que pensaba. Había estado flojeando en su labor de radar, y ahora tenía el descaro de replicar.

“En el Laberinto no existe eso de ‘imposible’.”

“Aun así—”

“¿Y si sí hay sobrevivientes ahí dentro? ¿Qué harás entonces? ¿Te harás responsable?”

“¿R-Responsable? ¡Solo estaba comentando!”

“Hace un minuto dijiste que no había forma de que hubiera alguien ahí.”

“…”

Derrotado por la lógica, el guía mordió su labio con frustración.
Pero, aparentemente insatisfecho, intentó lanzar una última queja.

“Estamos agradecidos por el rescate, ¡pero no toleraré este trato! Y antes, cuando usé [Detección de Suerte], usted—”

Antes de que pudiera terminar, sus propios compañeros lo interrumpieron.

“¡¡Anton—!!”
Demonios, eso sí que fue fuerte.

“Déjalo.”
“Pero—”
“¡Te dije que lo dejes!!”

El rugido del guerrero del martillo lo devolvió a la realidad. Exhaló su enojo y dio un paso atrás.

“Le pido disculpas en su nombre, Barón Yandel.”

“Las acepto.”

“Gracias…”

“Vamos, somos guerreros.”

Un guerrero acepta una disculpa. Además, él era del clan del Oso Negro, igual que el viejo oso, así que sentí cierta afinidad.

“Jajaja…”

Dejando atrás al incómodo guerrero del martillo, avancé hacia la zona de fuego.
Tal vez por la escena anterior, nadie se quejó esta vez.

¡Fwoooosh—!

Las llamas nos envolvieron, pero con la protección del Orbe de Fuego, más la magia y las bendiciones divinas, prácticamente no sufríamos daño alguno.

“…¿Poder divino?”

La sacerdotisa murmuró de pronto, y luego gritó—

“¡El Barón tenía razón!”

“¿Qué…?”

No entendía a qué se refería.

“¡S-Sí hay sobrevivientes!!”

¿Sobrevivientes? ¿Aquí?

Le había dicho al guía que podía haber sobrevivientes, pero no lo creía en serio.
Solo necesitaba una excusa para entrar a la zona de fuego.
Darle una lección al guía insolente era apenas un extra.

O eso pensaba—

“¡Es cierto! ¡Siento poder mágico en esa dirección!”

La maga especialista lo confirmó, y cuando corrimos hacia allá, las palabras de la sacerdotisa resultaron ser verdad.

¡Fwoooosh—!

Un grupo de ocho exploradores emergió de entre las llamas bajo una barrera divina, sosteniendo a los heridos.

“Pensar que de verdad había sobrevivientes…”

El guía, que había dicho lo contrario, los miró atónito.
Si tuviera un espejo, seguro mi cara sería igual.

Porque la verdadera sorpresa no era solo que hubieran sobrevivido.

Reconocí varios rostros entre ellos.

“¿La Expedición Armin…?”

El mismo clan con el que había viajado en el primer piso subterráneo.
No había error: eran personas con las que me había cruzado en la ciudad varias veces y mantenido contacto ocasional.

‘¿Cuáles eran las probabilidades…?’

No pude evitar gritar el nombre de mi ancestro.

“¡Behell—raaaaghhh!!”

Ellos nos vieron de inmediato.

“¡Ese grito tan potente…!”
“¡Allá! ¡Gente!”

Aún estaba en [Forma de Gigante], así que me reconocieron desde lejos.

“¡Barón Yandel—no, el Barón Yandel!”
“¡Por los dioses…!!”

Lucían exhaustos, así que corrí hacia ellos. Mis compañeros temporales se encargaron de atender a los miembros heridos de la Expedición Armin.

“¡No se muevan, los ayudaremos!”

La sacerdotisa y su colega masculino tomaron a los heridos de sus brazos y comenzaron el tratamiento.

“Estaban lanzando magia protectora hasta agotar casi todo su maná. Descansen, nosotros nos encargamos.”

El mago de Armin, al borde del colapso, soltó su bastón y cayó al suelo.

Con ellos ya en buenas manos, me acerqué a su líder.

“Barón…”

Me miró, tambaleante.

“Esto… ¿no es un sueño, verdad…?”

Era evidente que habían pasado por el infierno. Incluso ahora, seguía priorizando a su gente antes que a sí mismo.

“No es un sueño. Tranquilo.”

“Gracias… a los dioses…”

Tosió débilmente.

No hacían falta muchas palabras.

“…Has hecho bien.”

Comprendiendo el peso que cargaba, solo le di una palmada en el hombro.

Cinco minutos después, ya había recuperado fuerzas para hablar.

“…¿Qué ocurrió? Nunca pensé que te vería aquí.”

“Estoy en la misma situación que tú.”

“¿Y tú clan…?”

“No te preocupes. Nos separamos, pero estarán bien.”

“Ya veo…”

Le pregunté a cambio—

“¿Y ustedes?”

“…Solo quedamos nosotros.”

“Ya entiendo.”

No era de extrañar que solo reconociera a unos pocos. Suspiré para mis adentros, pero no lo mencioné.

“¿También terminaron aquí?”

“Sí… justo cuando comenzó el periodo de estabilidad, llegaron las llamas. Nos forzamos a seguir avanzando.”

“…¿Seis horas seguidas? Haber resistido tanto ya es un milagro.”

Guardó silencio. Me di cuenta de que había tocado una herida.

‘…Maldición.’

Alguien había muerto en el camino.

“Deberíamos habernos quedado quietos… así al menos habríamos durado las ocho horas.”

“…”

“Pero no sabíamos cuánto duraría la estabilidad, así que decidí que salir del fuego era prioridad.”

“…”

“Fue un error. Sin ti, todos habríamos muerto aquí…”

Una larga explicación llena de autoinculpación. Negué con firmeza.

“No, no lo fue.”

“…¿Eh?”

“Si hubieras avanzado solo un poco más, habrías salido. Y si no hubieras venido por este camino, no nos habríamos encontrado. Tu decisión no fue equivocada. ¿Entendido?”

“…”

No sabía si mis palabras lo consolaron o lo hirieron más. Solo bajó la cabeza, conteniendo algo.

Diez minutos después, cuando los heridos estuvieron tratados—

“Bien, seguimos moviéndonos.”

“¿Ahora? Algunos apenas pueden ponerse de pie…”

“Entonces que alguien los cargue.”

“Pero…”

“Nunca se sabe. Podría haber más sobrevivientes…”

No lo decía con total convicción. Encontrar a estos ya era un milagro; otro sería impensable.

Aun así, la reacción fue positiva.

“Como era de esperarse de usted, Barón…”
“Nos uniremos, aunque nos quede poca fuerza.”

El clan Armin, al tenerme aprecio, cooperó de inmediato.

“¡Sí, quizá haya más!”
“¡Entre más seamos, mejor!”

Incluso mis compañeros temporales se animaron, contagiados por el ejemplo.

Y quizá por el ambiente—

“Mis disculpas por antes. Ampliaré mis sentidos con más cuidado de ahora en adelante…”

Hasta el guía que antes se oponía se rindió, cumpliendo con diligencia su labor de radar mientras peinábamos la zona de fuego.

Y tal vez ese esfuerzo fue escuchado por los cielos—

“¡Ahí! ¡Siento energía de portal!”

Al fin, el radar captó nuestro objetivo.