Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 828

Al principio no pensé que fuera nada serio.

En el Laberinto abundaban las zonas oscuras, cubiertas de sombras pesadas.

No había nada lo bastante distintivo como para ubicar nuestra posición, pero imaginé que si explorábamos un poco, podría darme cuenta.

Y sin embargo…

‘No tengo ni idea.’

Nos habíamos alejado bastante del punto de inicio, pero aún no podía ubicar el lugar.

Ni siquiera había monstruos que me dieran una pista, y el terreno no había cambiado desde que llegamos.

Claro, aunque aparecieran monstruos, no sabría si habían sido arrastrados hasta aquí por el colapso o si realmente pertenecían a esta zona.

Paso, paso.

Seguíamos avanzando a un paso lento, y la falta de puntos de referencia comenzaba a resultar confusa por sí misma.

A este punto, la ausencia de rasgos se había vuelto casi un rasgo en sí.

‘Solo tierra interminable bajo los pies…’

Algunos lugares me venían a la mente, pero aún no podía estar seguro. Lo único claro era que esto difícilmente era un mapa de los pisos bajos.

‘Personalmente ya exploré casi todo lo que está debajo del 7º piso.’

Hah… entonces, ¿dónde diablos estábamos?

Mientras caminaba frunciendo el ceño, el mago de clase especial decidió meter su cuchara.

—Bueno… sea lo que sea este lugar, no parece particularmente peligroso, ¿no sería mejor detenernos a descansar?

En la superficie, una sugerencia razonable.

Pero éramos exploradores.

Crecíamos cazando monstruos y haciendo descubrimientos.

Basta ver el último periodo de calma: si no hubiera explorado el Bosque Ardiente y mejorado el Orbe de Fuego, el encuentro con el dragón rojo habría sido una pesadilla.

‘Y más allá de todo eso, tengo curiosidad.’

Honestamente, parte de mí solo sentía curiosidad de jugador.

¿Dónde era este lugar?

¿Podría ser algún rincón misterioso y desconocido del Laberinto, como aquellos sobrevivientes que encontramos en el Bosque Ardiente habían topado?

Claro que no lo dije así.

—De cualquier forma, debemos seguir buscando. Podría haber otros sobrevivientes resistiendo la calma aquí.

Con esa explicación razonable, los pasajeros asintieron y se quedaron callados.

Pero quizá la monotonía de caminar sobre un suelo vacío estaba afectándolo, porque nuestro parlanchín mago sacó otro tema.

—¿No les parece un poco extraño?

—¿Qué ahora?

—El colapso dimensional. No importa cómo lo piense, algo no cuadra.

—Solo ve al grano.

Levanté la voz con fastidio, y se apresuró a continuar.

—El fenómeno de distorsión: durante un colapso, hay una barrera transparente alrededor de cada área. Si la cruzas, terminas en un lugar completamente distinto al que ves. Para conveniencia, llamémosla pared dimensional de ahora en adelante—

—Entendido, sigue.

—Ejem. La única razón por la que pudimos seguir moviéndonos y quitarnos de encima a los monstruos es porque ellos no podían seguirnos al otro lado de la pared dimensional.

—¿Y?

—¿Pero no suena extraño? Cuando un colapso permanece en un solo lugar y cambia el terreno, los monstruos que están junto a nosotros sí se mueven con nosotros al nuevo terreno… pero no pueden cruzar una pared dimensional.

—Hmm…

Era más interesante de lo que esperaba.

Si hubiera sido un parloteo inútil, ya le habría soltado un coscorrón en la frente.

—Sí… pensándolo bien, sí que es raro.

En el juego simplemente lo había aceptado, y desde que esto se volvió realidad, no había tenido el lujo de cuestionarlo.

Pero como mago, su perspectiva era distinta.

—La Escuela Spheris estudia la magia espacial y los fenómenos físicos en el Laberinto, porque la misma estructura del Laberinto se asemeja a un enorme hechizo de espacio—

—Resúmelo para que lo entienda.

—Quizá el punto de referencia que mencioné antes sean en realidad los exploradores: intrusos de otra dimensión.

—¿Como nosotros?

—Exacto. Contrario a lo que la gente cree, no es todo el Laberinto lo que colapsa, solo el espacio alrededor de nosotros. Como si el Laberinto intentara expulsar a los intrusos.

Una teoría sin probar, pero esa última parte se me quedó grabada.

Como cuando Arta mencionó el colapso, había un matiz parecido…

—¿Entonces los monstruos se mueven a otra área con nosotros solo porque están cerca y se ven arrastrados?

—¡Precisamente!

Se iluminó cuando la sacerdotisa mostró interés.

Pero su voz llevaba una nota de duda.

—¿Y qué hay de esto? Usas magia para mandar monstruos más allá de la pared dimensional, ¿no?

—…¡Ah! Pensé en eso, pero es distinto. Por ejemplo, si lanzo una bola de fuego contra la pared, no la atraviesa. Es lo mismo con la magia espacial: el hechizo mismo está sujeto a la pared, así que el monstruo como objetivo termina al otro lado.

—…

Ella frunció el ceño, claramente sin seguirle el hilo.

Pero sin una teoría para refutarlo, lo dejó pasar.

—Aun así, si eso fuera cierto, ¿no se habría estudiado y publicado hace mucho?

—¡Ejem! ¡Solo puedes notar este fenómeno si experimentas personalmente un colapso! ¿Y cuántos magos sobreviven a un colapso?

—Probablemente bastantes.

—Los magos que exploran el Laberinto tienden a descuidar la investigación. Solo les importa lanzar bolas de fuego más grandes y más rápido. ¿Cuántos tratarían de entender el fenómeno?

Hablaba como si su percepción demostrara su grandeza, pero yo no estaba de acuerdo.

‘La familia real seguramente lo enterró.’

El colapso era obra de ellos.

¿De verdad permitirían investigaciones académicas sobre eso mientras arrojaban exploradores al matadero cada generación?

No lo creía.

Y con ese pensamiento…

—¡Je, cuando volvamos a la ciudad lo estudiaré a fondo! ¡Si logro publicar un ensayo, toda la academia estará alborotada!

Dudaba que su vida alcanzara para tanto.

Incluso si regresaba vivo, algunas personas muy peligrosas vendrían a tocar su puerta antes de que pudiera terminar.

Slosh.

De pronto, mi pie se hundió, como si hubiera pisado lodo.

—¿Eh…?

No sabía qué era, pero mis instintos gritaban peligro.

[Has entrado en el rango de Cuerpo Terroso.]
[Tu resistencia a tierra disminuye con la proximidad al lanzador.]
[Movimiento deshabilitado.]

Una desagradable sensación de tirón subía desde abajo, como si algo en el suelo jalara mi tobillo—y entonces comprendí exactamente dónde estábamos.

La Pradera Rocosa del Campo Estelar en el 9º piso.

Más precisamente… el campo oculto más allá de la Puerta Espiritual que se encontraba allí.

‘El Salón Eterno.’

Hogar del monstruo de rango 1, el Espíritu Primigenio.

‘…Esto es peor de lo que esperaba.’

Un sabor amargo en la boca, pero ¿qué otra opción tenía?

—¡Todos, concéntrense!

Hora de enfrentarlo.

Bastó un instante para que todos, yo incluido, nos diéramos cuenta de que algo andaba mal.

—¡M-mis pies…!

—¿Qué es esto…? ¡Como si algo me jalara hacia abajo…!

La penalización de movimiento nos había pegado los pies al suelo.

Y eso no era todo.

—¡El suelo… se mueve!

Cuerpo Terroso atrapaba todo en su rango, luego lo arrastraba lentamente hacia el centro.

Y claro, en el centro nos esperaba el Espíritu Primigenio, con la boca abierta para tragarnos enteros.

—¡Barón…!

—¿Q-qué está pasando?

Todos podían sentir el peligro, pero no sabían nada al respecto.

Me salté las explicaciones y fui directo a lo importante.

—¡Elbein Cutter! ¿Cuánto tardas en lanzar teletransporte múltiple ahora mismo?

—¡Depende de la distancia! Dime cuán lejos—

El radio de Cuerpo Terroso era de 1 km.

Nos arrastraría hacia dentro en espiral, como un satélite bajo gravedad.

—Ajústalo a 1 km—no, hazlo 1.5 para estar seguros.

—Oh, eso es corto. A esa distancia—

—¡Y no puedes dibujar un círculo en el suelo!

—¿Qué? ¡Entonces tendré que dibujarlo en el aire… lo que tomará más tiempo!

—Números. Exactamente, ¿cuántos minutos?

—¡Diez! ¡Diez minutos!

—¿Diez?

—¡Nadie podría hacerlo más rápido!

Él creyó que me desagradaba, pero en realidad era más rápido de lo que esperaba.

‘Supongo que esta sí es su especialidad.’

Raven habría tardado entre 20 y 30 minutos.

Por molesto que fuera, la habilidad del tipo era real.

—Bien. Empieza ya.

A mi orden, el mago cerró los ojos y comenzó a calcular en silencio.

Los demás percibieron su importancia y bajaron la voz.

—Entonces… ¿qué está pasando exactamente?

Sin nada más que hacer hasta que el hechizo estuviera listo, expliqué.

Había un Espíritu Primigenio cerca.

Un monstruo de rango 1 encontrado en el 9º piso—una vez entrabas en su rango, nunca podías escapar por medios físicos.

—¿Y si el hechizo no está listo a tiempo?

Preguntó con cautela el ladrón.

—Entonces nos encontramos con el Espíritu Primigenio en el centro.

—¿Un monstruo de rango 1…?

—¿Asustado hasta los huesos?

—Sí, pero eso no significa que me rinda. Cuéntame de él. Así decido si correr o lo que sea.

—Más cabeza de la que pensé.

Expliqué al detalle lo que era el Espíritu Primigenio.

Y sí pareció debilitar su determinación aún más.

—Inmune a ataques físicos… eso es ridículo…

Así eran los monstruos de rango 1.

Solo Cuerpo Terroso ya era absurdo—radio de 1 km y deshabilitar movimiento en una sola habilidad.

—No se preocupen. Si el hechizo está listo a tiempo, estaremos bien.

—Así que todas nuestras vidas dependen de él…

Todos miraron al mago, pero él estaba en profunda concentración.

El tiempo pasó.

—Nos hundimos más.

De estar a la altura del tobillo pasamos al muslo, y la fuerza de arrastre aumentaba—como aguas torrenciales con escombros.

—Cuiden su equilibrio. Si caen, no podré ayudarlos.

—Entendido. Aun así, el tal Cutter es impresionante, mantener la concentración así…

—Estoy de acuerdo… pésima personalidad, pero su habilidad es innegable—

Justo cuando la gente comenzaba a verlo con otros ojos…

—…¿Q-quién anda ahí?! ¡Hay alguien, ¿verdad?!

Una voz extraña desde la oscuridad.

Un grito de pánico: «¿Quién anda ahí?»

Y no era solo una voz.

—¿De qué hablas? Aquí no hay nadie—

—¡No, juro que escuché a alguien!

—¡Oíste mal! ¿Quién estaría aquí? Mejor piensa en cómo salir—

Al menos tres personas, a juzgar por las voces.

—¡¿Quién anda ahí?!

Grité, y hubo un sobresalto en respuesta.

—…¡D-de verdad hay alguien!

—¡Espera un momento!

Pronto, una llama roja brillante flotó en la oscuridad, iluminando el área.

No parecía magia, probablemente un espíritu.

De cualquier modo—

Fwooom—

Nuestra visión se amplió, revelando a seis exploradores a unos 20 metros, atrapados en el mismo flujo terroso que nosotros.

No podían haber estado aquí desde el inicio: debieron cruzarse en una trayectoria que nos acercó.

—¡Extraño momento para presentarnos, pero me alegra verlos! ¡Somos sobrevivientes del Clan Illuma! ¿Y ustedes?

—¡Soy Bjorn, hijo de Yandel!

—…¿Barón Yandel? ¡Ah! ¡Con razón eres enorme! Entonces, ¿ellos son tus miembros del Clan Anabada?

—Nos separamos. Estas son personas que conocí hace poco.

—Ah… ya veo. ¡Qué desafortunado! ¿Sabes qué está pasando aquí?

—¿Qué tanto saben?

—¡Nada! ¡Ni siquiera sabíamos dónde estábamos! Estábamos buscando cuando de repente se nos quedaron los pies pegados—

Nada sorprendente: no sabrían mucho del 9º piso, y mucho menos del oculto Salón Eterno.

—Tres minutos.

Tres minutos hasta que se cumplieran los diez prometidos por el mago—hasta que el hechizo estuviera listo.

Pero la cuenta objetivo ya estaba fijada para nosotros. Agregar a seis más significaría más tiempo de lanzamiento.

—Perdón, ¿qué dijiste? ¿Podrías hablar más fuerte—

—¡Tienen tres minutos!!

—¿Q-qué se supone que significa eso?!

¿Qué creen?

—¡Úsenlos para explicarse!

Si ni siquiera entendían eso, ya habían fallado la primera prueba.

—¿En qué son buenos?

Si querían sobrevivir, tendrían que demostrar que valían la pena llevarlos.