Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 815

El pequeño barco, capaz de transportar sólo a tres personas, se precipitó sobre las olas mientras recibía innumerables mejoras de nuestro navegante profesional.

[Auyen Rockrobe ha lanzado Viento favorable.]

[Auyen Rockrobe ha lanzado Ruta comercial.]

[Auyen Rockrobe ha lanzado Barco Fantasma.]

La velocidad de este barco no era muy diferente de la de nuestro barco principal cuando llevaba a todos los miembros de nuestro clan.

¡Swoosh!

De hecho, parecía varias veces más rápido.

¡Boom! ¡Splash! ¡Bang!

¿Quizás porque la nave era más pequeña?

En cuanto a la experiencia de los pasajeros, esta atracción fue con diferencia la peor de las dos. Cada vez que golpeábamos una ola, el barco se sacudía y temblaba, saltando en el aire como un delfín. Sinceramente, si Ainar hubiera subido con nosotros, el viaje le habría provocado mareos de nuevo y le habría hecho vomitar por todas partes.

Igual que yo ahora.

«¡Blergh! ¡Ugh!»

Desafortunadamente para mí, los bárbaros eran débiles en el océano.

«¿De-debería ir un poco más despacio?»

«N-No…» Yo warbled. «Nunca bajes la velocidad.»

¿Cómo era Auyen de todas las personas bien con estas condiciones? ¿Una persona normal no se marearía y enfermaría a estas alturas? No sabía de ninguna estadística o habilidad que pudiera tener un navegante que le ayudara con el mareo.

«¡Blerrrgh!»

«¡P-por favor, aguanta un poco más! Ya casi llegamos!»

Casi llegamos…

Ya había oído eso unas cuantas veces. Al principio me había dado fuerzas, pero ahora sólo me desesperaba más.

Pensemos.

Era como aquel primer día, cuando me arrastraba por el suelo de la cueva tras caer en una trampa para goblins. Si desviaba mi atención hacia otro pensamiento, en algún momento llegaría a mi destino. El problema era que el mareo me dificultaba pensar.

El monstruo máquina Arta y el humano Arta.

El pasado, el presente y el futuro.

El proyecto Laberinto.

El imperio y el reino.

El colapso dimensional…

Todas las piezas de información que había obtenido durante esta expedición seguían volando por mi mente y enredándose unas con otras. Sentía que estaba tan cerca de alcanzar algo grande, pero aún estaba demasiado lejos de la verdad para saber nada. Aun así, por alguna razón, tenía la sensación de que en el momento en que pudiera desenredar estas cuerdas de información, tendría la respuesta a todo.

Eso último que trató de decirme también me está molestando…

Aunque sentía que la cabeza me iba a estallar de tanto pensar, no pude evitar recordar sus palabras y su expresión.

«Ten esto en cuenta: Un ser de una dimensión diferente normalmente no puede entrar en otra dimensión. La única forma de que un ser así entre en otra es-)»

No pude evitar la sensación de que iba a decirme algo muy importante. El hecho de que no pudiera oírlo me ponía los pelos de punta.

¿Lo hizo a propósito?

Para.

Mis pensamientos se desbocaban como un toro desatado. Los controlé para evitar que se estrellaran contra las partes de mi mente que necesitaban concentrarse en lo que era más importante en ese momento.

Un colapso dimensional…

¿Cómo superar el desastre que probablemente se avecinaba? Ese era el problema que debía resolver primero.

El Señor del Sexto Piso también ha sido convocado…

Hombre, esperaba que la incursión terminara antes de que comenzara el colapso. Si no, ese tipo acabaría siendo un gran dolor de cabeza.

¿Quizás no debería haber venido aquí, sino haber salido a buscar a un mago que pudiera usar puertas dimensionales?

A pesar de mis dudas, decidí no pensar en ellas. Era prácticamente imposible encontrar un mago que pudiera usar una puerta dimensional en este océano infinito de suelo.

Arta.

Además, no podía evitar sentir que algún secreto muy profundo se escondía en la historia de Arta. Antes de irme, necesitaba averiguar cuál era.

«¡Capitán, hemos llegado!»

Suspiré aliviado. Por fin habíamos llegado.

«Sí, buen trabajo… ¡Blergh!»

Ya estaba agotado.

***

[Has entrado en un área especial. Se aplica el Efecto Campo-Base Secreta de Arta. Todas las acciones hostiles están prohibidas dentro del campo].

***

Escotillas y tuberías bordeaban las paredes de punta a punta. Eran los circuitos de maná que parecían el cableado eléctrico de la Base Secreta de Arta.

Sin embargo, aunque habíamos entrado en la base, no oímos ninguna voz.

«(¡Artaaaaaaa!)» Bramé, y una respuesta frenética me contestó rápidamente.

«(¿Ah? ¡Ah! ¡Por fin estás aquí! No pude presenciar cómo luchabas contra la bestia. Surgieron algunos problemas, ya ves. Pero ahora que veo que la reacción ha desaparecido, ¡puedo decir que has derrotado a la bestia!»)

«(¿Qué tal si vienes aquí y me das las gracias personalmente?)»

«(Ah, sí. Definitivamente debería hacerlo. Sin embargo, debo reparar el sitio de pruebas rápidamente-)»

«(No hagas eso más tarde. Ven aquí ahora. Tengo algo importante que discutir.)»

«(¿Qué significa eso…? No hay nada más importante que recuperar el lugar de pruebas. ¿Lo has olvidado? Este sitio de pruebas debe ser recuperado para detener el fin del mundo…)»

¿De qué estaba hablando?

Saqué una de las gotas de la Bestia y la levanté para que la viera. «(Si no tienes esto, ni siquiera podrás restaurar tu sitio de pruebas, de todos modos)».

«(¿Me estás… amenazando?)»

«(¿Amenazando? No, te estoy persuadiendo. Así que, ¿qué tal si dejas el asunto del sitio de pruebas y hablas conmigo primero?)»

«(Ya veo… Entendido. Habla. ¿Qué es lo que te tiene tan apurado?)»

«(Llegados a este punto, creo que deberíamos hablar mirándonos cara a cara.)»

«(Eso será… problemático.)»

«(¿Por qué, porque no eres humano?)»

La respuesta me llegó por los altavoces tras una pausa momentánea.

«(¿Sabes algo de mí?)».

Sí, lo sé.

Había visto a este tipo varias veces durante el juego. Cuando avanzaba por la historia normal, llegaba un momento en el que Arta exigía los restos de la Bestia cazada, y era entonces cuando al jugador se le daba a elegir: dárselos a Arta o no dárselos a Arta.

En el momento en que se eligiera la primera opción, la historia terminaría con el jugador obteniendo la recompensa de Arta. Si el jugador intentaba hablar con Arta después de ese momento, éste le diría que estaba ocupado con su trabajo y que dejara de molestarle. Si el jugador abandonaba entonces la base secreta debido a la limitación de tiempo de Terminus, la entrada se cerraría y este lugar quedaría inaccesible para siempre.

En pocas palabras, elegir quedarse con las recompensas de Arta pondría fin a su historia.

Bueno, tampoco es que la segunda opción dé mucho de sí.

Si el jugador optaba por no darle a Arta las gotas, Arta revelaría su forma de monstruo máquina y comenzaría una batalla.

Es tan difícil de combatir como el Señor de la Novena Planta.

Ni que decir tiene que me aniquiló en mi primer intento. Mis especificaciones no estaban a la altura. Por lo que averigüé más tarde, el Monstruo Máquina Arta era un jefe de incursión mucho más poderoso incluso que Sniktura o la Bestia. Al final, creé un equipo que podía explorar la décima planta y lo llevé hasta la sexta para intentar la incursión, e incluso así, me costó docenas de intentos derrotarlo finalmente.

El problema es que la recompensa que obtuve no era nada especial, incluso después de derrotarlo.

La recompensa era un corazón de monstruo máquina, y no sabía muy bien para qué servía. Claro, se podía consumir para usarlo como elixir que aumentaba enormemente las estadísticas del personaje, y cuando se usaba como material, se trataba como el núcleo de maná de mayor calidad, al mismo nivel que un corazón de dragón. Sólo por eso, ya era una recompensa valiosa. Sin embargo…

No se parecía en nada a la recompensa que obtendrías tras derrotar a un monstruo del mismo nivel que el Señor de la Novena Planta.

Por eso, después de conseguirlo en mi primer despeje, me pregunté si habría alguna forma adecuada de usar el corazón que yo no conociera, así que seguí profundizando en su historia. Gracias a esos intentos pude aprender algunas cosas.

«(Contéstame. ¿Sabes algo de mí?)»

Bueno…

«(Al menos sé que detener el fin del mundo no es la razón por la que quieres esto)», respondí como cebo.

Se dio cuenta enseguida. «(¿Eres… eres un peregrino?)»

Peregrino.

En el contexto de la historia de este mundo, el término se refería a los traidores de la humanidad que luchaban del lado de la Bruja. Arta también nos había preguntado lo mismo al principio.

«(¿Quiénes sois? ¿Peregrinos?)»

«(Aún no has respondido a mi pregunta. ¿Quiénes sois? ¿Peregrinos?)»

Importante: le dije que no lo éramos. Arta tenía forma de demostrar que no éramos peregrinos, y los jugadores no tenían forma de demostrar que eran peregrinos.

Entonces, ¿por qué seguía preguntándonos si éramos peregrinos?

Aunque la duda surgía dentro de mi corazón, no lo hice evidente. En el momento en que le hiciera esa pregunta, él sabría por qué se lo preguntaba e inmediatamente sonaría que realmente no éramos peregrinos, terminando ahí la conversación.

Decidí archivar esa pregunta para más tarde.

«¿Qué tal si me dejas ver tu cara antes de empezar a hablar?». Como no respondió, insistí más y le dije: «(En realidad sólo quiero hablar. Te daré esto cuando acabemos de hablar)».

La oferta era amable por fuera, pero vista desde otra interpretación, mi frase podía significar que no le daría lo que quería si se negaba. Por suerte, parecía que Arta también entendía ese subtexto.

Con voz derrotada, dijo: «(Entendido…)».

Aunque todas las puertas se abrían y cerraban al azar debido a los daños causados en el lugar de pruebas, una había permanecido cerrada todo este tiempo. Esa puerta finalmente se abrió con un silbido, y Arta reveló su verdadera forma.

¡Clank! ¡Clank!

Dio un paso adelante con el sonido de metal contra metal, un sonido que el movimiento humano nunca debería hacer.

«Me he revelado como me pediste. ¿Qué quieres de mí?»

A partir de ahora, por encima de todo, tenía que mantener la concentración.

Arta medía un par de centímetros más de metro ochenta, con un aspecto similar al de esos robots humanoides hechos para parecerse a los humanos de las películas de ciencia ficción. Sin embargo, el particular diseño de Arta dejaba mucho que desear.

Es realmente repugnante verlo en la vida real.

Sus brazos, piernas y cuerpo eran abiertamente mecánicos, como mostraban los armazones de acero que lo componían. Sin embargo, su rostro era demasiado humano, casi como si la cara de una persona se estirara sobre una máquina.

¿Por qué su rostro es un verdadero rostro humano?

Cuando jugaba, no entendía por qué Arta había elegido esa forma. Supuse que cada persona tenía sus preferencias y lo dejé así. Bueno, en realidad no era una «persona», sino una máquina. De todos modos, esa no era la cuestión.

Viéndolo así, puedo decir que es la misma cara.

El Arta de la base secreta y el Arta investigador que vi no hace mucho eran el mismo.

«(Habla ya.)»

Aunque estábamos cara a cara, no hablaba con sus cuerdas vocales sino con el sistema de altavoces que había estado usando para hablar todo este tiempo.

«(No pareces un superviviente del imperio destruido. ¿Qué eres en realidad?)»

«(Bueno, ¿qué te parece?)» le pregunté.

«(No responderé a eso)».

(«Entonces me resultará difícil entregarte esto sin más. ¿No estamos aquí para hablar?)».

Arta se me quedó mirando. Sus ojos ligeramente rojos que parecían lentes de cámara me hicieron sentir escalofríos por la espalda por alguna razón. Era como si el ordenador de su mente estuviera calculando qué era más eficiente: seguir hablando conmigo aquí o simplemente ignorar mi petición y quitarme la gota a la fuerza.

«(Me falta información)», dijo finalmente. «(Mientras no me reveles tu identidad, todo lo que puedo hacer sobre tu identidad son conjeturas)».

«(¿Pero si vas a hacer esa conjetura?)»

«(Un peregrino… Pero como pensaba, no hay pruebas suficientes para hacer ese juicio. Dígame. ¿Qué eres?)»

Al oír la pregunta repetida, me encogí de hombros y respondí: «(No es importante si soy peregrino o no)».

Ya había pensado cómo dirigir esta conversación para agitar su curiosidad, además de cómo ganar aún más que eso y ganarme su favor.

«(Entonces podría tomar eso como que declaras que no eres un peregrino…)»

Muy bien, vamos a cortarlo aquí.

«(Miembro investigador del Primer Centro de Investigación de Ingeniería Mágica del imperio, Arta. Fui enviado aquí por ti desde el pasado.)»

Cualquier persona… No. Incluso una máquina no sería capaz de contenerse después de eso.