Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 755

El Banco Central de Alminus era el nexo de unión de la riqueza mundial, y si se tenían en cuenta todos los tesoros escondidos en su colección secreta de cámaras acorazadas privadas, era un auténtico tesoro de dragón. Con tanta riqueza reunida en un solo lugar, la seguridad estaba bien configurada. Era el lugar perfecto para secuestrar a una persona de interés, mucho mejor que la Agencia de Paz Pública o la prisión bajo el Gremio de Aventureros.

«¿Pero no crees que esto es un poco exagerado?».

Así, cuando le expliqué la situación a Raven, su respuesta fue más o menos la que yo esperaba.

«¿Harin Savy? En primer lugar, no sé por qué tienes un papel amoroso con alguien así, pero esa mujer es la mano derecha de la condesa Peprok. Ya sabes, ¿la que está claramente en la facción del marqués? Esto es una trampa se mire por donde se mire. Realmente no quiero decir esto, pero…» Raven se interrumpió, dejando que el silencio se interpusiera entre nosotros. «¿Por qué crees que se llevaron a la señorita Ainar y no la mataron allí mismo?».

Tuve que admitir que sus preocupaciones coincidían con las mías. Raven no sabía que Harin Savy era en realidad Hyeonbyeol, ni conocía la relación que teníamos, y sin embargo, ni siquiera yo creía que Hyeonbyeol se hubiera puesto del lado del marqués y me estuviera dando deliberadamente información falsa.

Sin embargo, una trampa sigue siendo una trampa.

El problema no era el informante llamado Hyeonbyeol, sino el hecho de que la información llegara hasta mí. Si los Noarkan realmente hubieran querido mantener en secreto la información sobre Ainar, no habría llegado a mí.

Y teniendo en cuenta cómo opera el marqués…

No había «posibilidad» de que fuera una trampa, era una certeza. El hecho de que Ainar hubiera sido capturada viva no hacía más que confirmarlo, tal y como dijo Raven. Había supuesto que la usarían como palanca para negociar conmigo, pero ¿una ejecución? Era ridículamente transparente.

Y sin embargo, tal vez esto es todo.

Tal vez era mi oportunidad. La información me había llegado a través de Hyeonbyeol, y el palacio tampoco se había enterado, aún no, lo que significaba que los noarkanos probablemente no podían ni imaginar que yo había conseguido la información.

No había forma de evitar la trampa, pero si estaba en lo cierto y la trampa aún no había sido tendida…

Tenemos que darnos prisa.

El tiempo era esencial.

***

Al otro lado de la calle del Banco Central de Alminus se alzaba un edificio que había sido la sede de los Negocios de Alminus. Lejos del centro que se suponía que era, hacía tiempo que había sido saqueado y reducido a ruinas.

En aquel cascarón de comercio pasado, una mujer se escondía en silencio.

«¿Señorita Emily…?»

«Guarda silencio. Estoy pensando».

Amelia Rainwales miró por la ventana. Sin embargo, aunque no le dedicó una mirada, el hombre que estaba a su lado parecía saber lo que estaba pensando sólo por su expresión.

«Ni siquiera usted podría lograrlo, señorita Emily… No voy a sugerir que vayamos al Distrito Tres o a la capital imperial, donde es seguro, pero, por favor, ¿no quiere esconderse y descansar? Al menos hasta que se recupere de sus heridas».

La voz de Auyen estaba cargada de preocupación y sinceridad. No se sabía cómo reaccionaría la gente al enterarse de que había sido saqueador. Sin embargo, consideraba a Amelia y a Yandel sus benefactores, los que lo habían sacado de esa vida. No podía quedarse de brazos cruzados y dejar que una de sus salvadoras se pusiera activamente en peligro.

«Además…», añadió, endureciendo el tono para no admitir discusión. «Ya ni siquiera tienes un brazo».

Amelia había sufrido una grave herida en el brazo derecho durante la persecución de los noarkanos. No era como si se lo hubieran amputado por completo, pero en cierto modo, eso podría haber sido lo más afortunado. El brazo se había partido en dos, por la mitad hasta los músculos y los huesos, y debido a una esencia específica de Amelia, tampoco podía usar pociones para curarse.

«Apenas hemos detenido la hemorragia», insistió Auyen, con voz casi suplicante. «¿Qué podrías esperar conseguir en ese estado?».

Lo había intentado todo hasta caer de rodillas, prácticamente rogándole que se detuviera. Aun así, Amelia ni siquiera pestañeó.

«He dicho que estoy pensando».

Su inquebrantable calma sólo hizo que Auyen se pusiera aún más nervioso. Había pasado suficiente tiempo a su lado para saber lo que «pensar» significaba realmente para ella. No estaba deliberando sobre si actuar o no, su decisión ya estaba tomada. Lo único que le quedaba por contemplar era cómo

«¿Crees que el capitán Yandel aprobaría lo que estás haciendo ahora mismo?», soltó él, jugando su última carta, la más fuerte que tenía en la baraja.

Eso, por fin, llamó su atención.

La mirada de Amelia pasó de la ventana a él. No dijo nada, pero la intensidad de su mirada silenciosa era abrumadora. Aun así, a pesar de los temblores que le sacudían el cuerpo, Auyen se negó a apartar la mirada.

«Auyen Rockrobe», dijo entonces, rompiendo por fin su silencio. «Te estás pasando de la raya».

«No tengo elección. Si quiero traer de vuelta a alguien que ha cruzado la línea, tengo que cruzarla yo».

Su determinación flotaba en el aire, impertérrita ante la fría furia que amenazaba con apagarla. Luego, con un suspiro de resignación, Amelia cedió.

«Incluso yo sé que esto es peligroso, pero no se puede evitar», dijo en voz baja, su tono inesperadamente suave.

«¿Por qué no se puede evitar?

«Porque… porque no quiero que Ainar Fenelin muera».

Era, en muchos sentidos, lo que les había llevado hasta su problema actual.

Ainar había sido capturado y casualmente transportado por la misma calle donde ellos dos se habían escondido. Tras seguir en secreto al convoy, ambos vieron cómo trasladaban a Ainar al banco.

«¿Por qué supones que la matarán? La han hecho prisionera, lo que significa que no planean matarla pronto. Claro, tienen que estar tramando algo, como utilizarla para negociar con el palacio o con el capitán».

«Esa es una posibilidad.»

«Muy bien, entonces por ahora…»

«¿Pero y si no lo hacen?», continuó ella, cortándole antes de que pudiera pronunciar las palabras. «¿Y si seguimos esperando porque suponemos que tiene más tiempo, y luego, porque lo hicimos, muere?».

Auyen vaciló, con las palabras atascadas en la garganta. «Aunque eso ocurriera… Señor Emily, seguro que sabe que ninguna culpa recaería sobre usted».

No era un consuelo vacío, lo decía en serio. Sin embargo, incluso mientras lo decía, sus ojos se desviaron, incapaces de encontrarse con los de ella por una razón que no podía nombrar. Ella se dio cuenta, claro que sí, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

«No es necesario», le aseguró. «No te equivocas».

Ella había pensado lo mismo, como tantos otros como ellos. Ambos sabían lo que significaba vivir para sobrevivir, costara lo que costara.

«¿Perdón? ¡Oh! ¡Entonces eso debe significar…!»

«Suficiente.»

Amelia puso fin a la conversación. Nunca le había resultado fácil comunicarse, y dudaba que pudiera persuadirlo sólo con palabras aunque lo intentara. A decir verdad, ni siquiera sabía por dónde empezar a explicar su postura.

«Tendré cuidado. Quédate aquí y escóndete».

Sus palabras de despedida no fueron una petición, sino una exigencia. Auyen ya no intentó oponerse.

«De acuerdo. Por favor, cuídate…»

Amelia no respondió. En un momento estaba allí, y al siguiente, había desaparecido de su vista.

Al quedarse solo en la oficina vacía del tercer piso, Auyen miró por la ventana hacia la entrada principal del banco, buscando algún rastro de ella. Sin embargo, por mucho que mirara, Amelia no aparecía por ninguna parte.

En realidad, era de esperar. Era imposible que entrara por la puerta principal. Y aunque lo hubiera hecho, era tan sigilosa que sus ojos nunca la habrían descubierto.

«Rezo por su seguridad…»

Aunque no era un hombre religioso, Auyen cerró los ojos para rezar. Cuando en la habitación sólo quedaban él y una oración, se mantuvo en vigilia, observando el banco desde lejos, por si ocurría algo.

El tiempo se le escapaba hasta que, de repente, una voz le sobresaltó por detrás.

«¿Pero qué…? Realmente hay alguien aquí».

«Te lo dije, ¿no? Detecté una fuerza vital».

Auyen se dio la vuelta, presa del pánico. Había estado demasiado atento a lo que ocurría fuera como para darse cuenta de los intrusos del interior.

¡Una bofetada!

Un objeto contundente le golpeó la cabeza y cayó al suelo. Cuando empezó a perder el conocimiento, oyó a los noarkanos conversar.

«¿Quién es este tipo?»

«¿No es uno de los aliados de Yandel que se separaron?»

«Eh, no lo parece. No si cayó de un solo golpe».

«Bueno, o es un civil escondido en el Distrito Cuatro o uno de los aventureros que fueron derrotados hoy temprano. Por lo que he oído, algunos clanes medianos estaban mezclados con esos cientos de bárbaros».

«Hmm, debe ser uno de ellos, entonces.»

Estaban tratando de averiguar quién era. Afortunadamente -o desafortunadamente, para el caso- no se dieron cuenta de que era un miembro del Clan Anabada.

Ojalá eso le diera una salida.

«Entonces, ¿qué hacemos?»

«¿Qué más? Lo llevamos al cuartel general, como siempre. ¿No se están desesperando? He oído que se están quedando sin combustible para el arma mágica».

«Ugh, estamos tan lejos de la sede, sin embargo.»

«Todavía nos pagarán por él. Y este tipo parece que también se ha comido unas cuantas esencias. Vamos, será suficiente para algo de caja chica».

«Bien, bien. Hagámoslo. No creo que encontremos más por aquí tampoco…»

El hombre se detuvo a mitad de la frase.

«Espera un segundo. Todavía está despierto».

¡Crack!

Eso fue lo último que recordó Auyen.

***

La codicia engendra ruina.

Auyen Rockrobe siempre había estado de acuerdo con ese dicho. Después de todo, la única razón por la que había sobrevivido tanto tiempo era porque nunca había dejado que la codicia echara raíces en su corazón.

«Siguiente.»

Renunció a su sueño de convertirse en un gran aventurero. En su lugar, aprendió navegación.

«Siguiente.»

A pesar de que terminó en un clan cruel que lo hizo trabajar como un esclavo, estaba agradecido simplemente por tener suficiente comida y tiempo para dormir, y por eso nunca pensó en nada más.

«Siguiente».

Había sido lo mismo cuando fue acogido por el bárbaro. Incluso confinado bajo tierra y privado de la luz del sol, se contentaba con estar vivo y no se atrevía a soñar con escapar.

«Siguiente».

El resultado de su templanza fue que poco a poco empezaron a aceptarle y, al hacerlo, le salvaron. Claro que le habían humillado -llamándole Rockrock o Nguyen, por ejemplo-, pero eso estaba bien. Cada vez que comían la comida que él les preparaba, cada vez que lo elogiaban por hacer un buen trabajo y cumplir con su deber, sentía que algo dentro de él empezaba a llenarse, un pozo que creía que permanecería seco para siempre.

Bueno, se sentía más como un empleado que hacía trabajillos que como un verdadero aliado de Yandel, pero aun así…

«Siguiente».

¿Y qué? ¿Realmente los héroes eran tan perfectos?

«Siguiente».

Por supuesto que no. La gente como él también tenía su lugar. Sabía que estaba contribuyendo a su viaje a su manera, y esa creencia le impulsó a trabajar con más diligencia que nunca. Estudiaba libros de cocina cuando salía de compras, se hizo experto en el manejo de caballos y continuó sus estudios de navegación para poder ser útil por si acaso, por esa pequeña posibilidad de que el Clan Anabada operara alguna vez en el sexto piso o necesitara navegar de nuevo.

Debió olvidarlo, aunque sólo fuera por un momento.

«Siguiente».

La codicia engendra ruina. Una serpiente no puede convertirse en dragón sólo porque viajó junto a uno.

Esto también debe ser el destino…

Auyen consideraba que su situación actual era natural. ¿Cómo podría no serlo? Evidentemente, no era más que una carga, una Sanguijuela que no sabía cuál era su lugar y, sin embargo, les seguía. Era lógico que las cosas acabaran así.

«¿No me has oído decir a continuación?»

Un soldado con armadura le agarró por el cuello de la espalda y le empujó hacia una enorme máquina. Era tan tosca y sencilla en su forma como en su función: un pilar que se extendía hacia una cuba donde arrojaban indiscriminadamente a la gente, una tras otra, por razones que él desconocía.

Así… Así es como muero.

Para un hombre que se había pasado la vida reprimiendo sus deseos, la resignación le resultó tan fácil como respirar.

Ni siquiera pensó en resistirse, ni siquiera cuando el agarre de su cuello empezó a asfixiarle. Podía llevarse a una o dos personas, claro, pero ¿y después? Lo torturarían, lo interrogarían y tendría un final aún más horrible.

No, dejar que esa máquina se lo llevara parecía una forma mucho más limpia de morir.

«Espera, detente.»

Justo cuando su cabeza era empujada sobre el pozo aparentemente sin fondo, alguien se acercó y habló, un breve indulto de tiempo prestado. El que detuvo su ejecución fue un hombre vestido con uniforme de caballero. Dio un paso al frente, agarrando la barbilla de Auyen mientras su cuello seguía sujeto por detrás, y luego asintió para sí mismo.

«Mirando de nuevo, estoy seguro de ello. Auyen Rockrobe… Aunque no lo parezca, es miembro del Clan Anabada».

«¿Estás seguro?»

«No sé dónde lo encontraste, pero me lo llevaré de aquí. Su Señoría decidirá su destino personalmente».

Con eso, fue entregado al caballero y arrastrado lejos. Cuando salió de su estupor, se encontró bajo la mirada de un hombre de mediana edad que desprendía una autoridad inquietante.

Auyen supo de quién se trataba nada más verlo.

«Lo he traído como me dijo, señor marqués».

«¿Y está desatado porque…?», fue la réplica inmediata del marqués.

Casi apresurándose a excusar su elección, el caballero se defendió: «Aunque es un aliado de Yandel, no es más que el navegante del grupo. Su capacidad de combate estimada está por debajo de la de un orco, así que no debe preocuparse, mi señor».

«Ya veo…»

El marqués pareció satisfecho con la explicación y no hizo más comentarios.

Por un momento, la mente de Auyen quedó en blanco. Entonces, cayó en la cuenta.

No lo saben.

Por supuesto, pensó. Era natural. Aunque en palacio sabían que Yandel había obtenido esa esencia, no podían imaginar que se la daría a Auyen. Y como nunca antes había tenido oportunidad de usarla, no había peligro de que se filtrara la información.

¿Podría ser?

«Yo, um…»

Esta podría ser una oportunidad…

«Habla si deseas vivir.»

No hubo vacilación. Era una experiencia totalmente nueva para Auyen, que agonizaba por las decisiones más pequeñas, como qué huevos comprar en el mercado. Pero esta vez ni siquiera tuvo que pensar.

«¿Cuánto valor tienes para Bjorn Yandel?»

La pregunta apenas había salido de los labios del marqués cuando Auyen activó su habilidad.

Activación instantánea y, por tanto, imposible de esquivar. Imposible de bloquear también, con una capacidad destructiva encomiable en su núcleo. Bajo coste de energía del alma, un enfriamiento corto… y una habilidad que Yandel había alabado en una ocasión.

No era otra que la habilidad del monstruo de rango tres, Bellarios.

[Auyen Rockrobe ha lanzado Destrozar.]

El poder surgió de su mano hacia el objetivo, y entonces…

El cerebro de la guerra. El antiguo primer ministro de Rafdonia. Marqués Tercerion.

Era un hombre con el que Auyen jamás habría soñado cruzarse en circunstancias normales, y ahora también era un enemigo eterno, un traidor al que todos en la ciudad querían matar.

El que fuera un gran hombre se desplomó, con la sangre brotándole de los labios.