Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 726

El carruaje traqueteaba al entrar en la calle principal de la capital imperial de Karnon. El camino, normalmente tan bien cuidado como una carretera moderna, esta vez era completamente diferente. El suelo estaba lleno de enormes chuletas de hierba por los daños de la batalla, junto con fragmentos rodantes de madera y piedra.

Por supuesto, los daños en la capital no eran nada comparados con los verdaderos campos de batalla en los que se habían convertido los otros distritos. Karnon se encontraba en tal estado únicamente porque sus calles tenían que transportar mercancías pesadas de apoyo y equipos de construcción arriba y abajo, y no quedaba nadie para mantenerlas. La capital se arreglaría hasta quedar impecable en cuanto terminara la guerra.

No se podía decir lo mismo de los otros distritos. O mejor dicho…

No puedo decir lo mismo del Distrito Siete.

Aún no lo había visto por mí mismo y solo había oído hablar de él de segunda mano, pero ya lo sabía. El Distrito Siete, el lugar al que prácticamente llamaba mi base de operaciones, era un completo y absoluto desastre.

Pensemos en ello más tarde…

Me sentí un poco amargado al pensar en todos los fondos y esfuerzos que invertí en el Distrito Siete, pero lidiar con todas esas pérdidas podía esperar hasta que primero nos ocupáramos de la situación actual.

—¿Hacia dónde se dirigen?

A la pregunta del capitán de caballería, respondí: —Al Distrito Cinco.

Poco después de llegar a la plataforma militar de Karnon, nos trasladamos al Distrito Cinco, el lugar que podría decirse que es el frente de esta guerra.

«¡Nia Rafdonia!».

Mientras pasábamos junto a los soldados, que se quedaron paralizados al ver la insignia de Astarota, y salíamos, oí una explosión a bastante distancia.

¡Bum!

A pesar de la explosión, los soldados que se movían alrededor de la plataforma parecían bastante relajados.

Bueno, tal vez «relajados» no era la forma correcta de decirlo. Todos tenían la mirada muerta, hasta el punto de que no sería extraño que cualquiera de ellos se derrumbara en cualquier momento. Todos estaban ocupados tratando de hacer su trabajo, y eso por sí solo me decía sobre el estado actual de las cosas mejor de lo que cualquier explicación verbal podría haberlo hecho.

¡Bum!

Así que, era la norma por aquí.

«¿A dónde vas?», preguntó el capitán de los caballeros.

«Voy a echar un vistazo por aquí».

A veces, ni mil palabras bastaban para captar la imagen completa.

Lo primero que hice fue caminar por la zona y contemplar el campo de batalla en el que se había convertido el Distrito Cinco. Cada vez que tenía una pregunta, acudía a Astarota en busca de respuestas.

«Pero parece que es bastante seguro por aquí», le comenté. «Por lo que sé, las explosiones están todas lejos de aquí».

«Este es un lugar estratégicamente importante, así que el campamento aquí se habría erigido con muchas más medidas de seguridad en comparación con otras zonas».

«Ah, ¿por la plataforma militar?».

«Correcto».

Quiero decir, de todos modos, si yo fuera el comandante, habría intentado proteger la plataforma militar lo mejor que pudiera. La presencia de la plataforma nos garantizaba suministros y refuerzos de todos los demás distritos que Noark no había tomado.

Y en el peor de los casos, podemos usarla para escapar.

En cualquier caso, mientras continuaba mi recorrido por la zona como un noble que había salido a dar un tranquilo paseo, la gente empezó a reconocerme y a murmurar entre ellos.

«E-es el barón Yandel…»

«He oído que desapareció después de que el edificio se derrumbara…»

«Pero si el barón está aquí… podría ser una señal de que la situación está a punto de cambiar».

«¿Cómo podemos saber lo que piensan esos de arriba? Solo tenemos que hacer nuestro trabajo».

Umm. Quizá debería haberme tapado un poco la cara.

Pero la gente que me conocía me reconocería de todos modos…

En fin, seguí disfrutando de las vistas hasta que por fin llegamos a la zona más alejada del campamento.

La armería de los hermanos Martha.

Erwen me había presentado este lugar después de mi primera aventura, cuando estaba buscando vender mi equipo.

Como era de esperar, la tienda, normalmente bulliciosa, estaba cerrada y apagada, al igual que el resto de la calle. La amplia carretera del Distrito Cinco que había servido a su populosa población estaba bloqueada con barricadas altas, con soldados haciendo guardia en lo alto de las barreras.

¿Así que es tierra noarkan a partir de ahora?

Por lo que había oído, la ofensiva noarkan estaba yendo bastante bien, lo bastante bien como para que esta línea de barricadas fuera constantemente rechazada.

«¿Tienes intención de aventurarte fuera?», preguntó el capitán de caballería.

«Lo estoy considerando».

Después de terminar mi inspección, finalmente revisé las alcantarillas. Había oído que los noarkanos las habían colapsado para que ya no pudiéramos usar el sistema de túneles como caminos, pero decidí que necesitaba confirmarlo con mis propios ojos al menos una vez.

Esto es inutilizable.

Como se informó, no pude bajar mucho en la entrada de la alcantarilla debido a todos los escombros que bloqueaban las escaleras, aunque podría haber un camino a través del lugar si quitara los escombros.

Pero llevará demasiado tiempo.

Hmm, entonces, al final, ¿tenía que cargar a través del medio del campo de batalla si quería llegar a mis aliados?

—Astarota —llamé—, ¿cómo está la situación en el Distrito Cuatro?

—He oído que la lucha es más encarnizada allí que en cualquier otro distrito. La fuerza principal de facto de Noark está estacionada allí. He oído que el capitán de Orcules sigue apareciendo por allí también.

Oh, ¿así que ese cabrón estaba por allí?

Es un poco astuto.

Pude engañarlo un poco hace veinte años, pero no había forma de que funcionara ahora que había superado su etapa de idiota.

Y si la fuerza principal también está allí…

De acuerdo, solo necesitaba mantenerme alejado del Distrito Cuatro.

Con eso decidido, pregunté: «¿Y qué hay del Distrito Ocho?».

—Ha estado tranquilo desde que los traidores lo ocuparon. El ejército imperial ha estado tratando de recuperarlo durante los últimos días, pero fueron frustrados por miembros clave de Orcules.

—¿Miembros clave?

Cuando pedí más detalles, nombres familiares comenzaron a salir de la boca de Astarota. Caballero Sangriento, Garra Negra, Bruja Chillona, Coleccionista de Cadáveres y algunos más.

¿Qué demonios? Me preguntaba qué quería decir con miembros clave…

Habiendo luchado contra ellos en el pasado cuando también tenían al Guardián del Faro en sus filas, el Distrito Ocho parecía bastante factibles. Aunque probablemente no sería tan fácil como pensé inicialmente. Había oído que había algunos novatos que debutaron no hace mucho y que, por lo tanto, aún no tenían apodos.

«Entonces, ¿qué pasa con el camino del Distrito Cinco al Distrito Siete?»

—El Ojo del Demonio está al mando de las líneas del frente del Distrito Cinco, y el 3.er Cuerpo está estacionado en el Distrito Siete para proporcionar apoyo.

—¿El 3.er Cuerpo? —repregunté, sorprendido—. ¿Te refieres al cuerpo que Eltora Tercerion está al mando?

—Mediante el control de la información, los civiles creen que el 3.er Cuerpo ha sido destruido, pero en realidad se han unido a los traidores junto al primer ministro hace unos días.

Según continuaba la historia, al parecer, la mayoría de las personas del 3.er Cuerpo habían sido coaccionadas por Eltora Tercerion para que cambiaran de bando, por lo que podrían surgir conflictos internos dadas las circunstancias adecuadas.

Entonces, el capitán reveló: «También tenemos información que sugiere que Eltora Tercerion no conocía este plan al principio y se negó a unirse a los traidores cuando ocurrió el incidente».

«¿Eh? ¿Y sigue allí?».

«El primer ministro debe haber utilizado un enfoque prepotente».

Bueno. Pensándolo bien, tenía sentido. El hijo del primer ministro era un espíritu maligno, después de todo. El marqués no era su verdadero padre, así que no había forma de que se arrojara voluntariamente a las llamas con él.

Quizás esto se convierta en la clave más adelante…

Entonces me tomé un momento de silencio para ordenar mis pensamientos. ¿Cuál sería la mejor ruta para atravesar el Distrito Siete y llegar a mis aliados en la tierra santa de los bárbaros?

No tardé mucho en encontrar la respuesta.

«Tengo que ir al Distrito 9».

Atravesar el Distrito Cinco sería el camino más corto en términos de distancia física, pero también era mucho más peligroso. Incluso si pudiera ignorar al Ojo del Demonio que comandaba el Distrito Cinco, el lugar estaba justo al lado del Distrito Cuatro, donde se encontraban las principales fuerzas de Noark.

Y el capitán podía aparecer en cualquier momento.

Astarota se encogió de hombros ante mi decisión. «Si quieres ir al Distrito 9, tendrás que pasar por el Distrito Ocho».

—¿Hay algún problema con eso?

Él sonrió y solo dijo esto:

—Ten cuidado con el Coleccionista de Cadáveres. Ha estado bastante activo, casi como si se hubiera estado preparando para esta guerra desde hace mucho tiempo.

Uh… Eso suena como un consejo genuino…

Pero no era necesario en absoluto.

Igualé su sonrisa con una propia. —Aun así, al final solo es él.

En cuanto a las estadísticas, me había vuelto lo suficientemente fuerte como para no poder perder contra un nigromante venenoso aunque quisiera.

***

Antes de llevar las líneas militares al Distrito 9, le pedí a Astarota algunas cosas que eran importantes para mi plan, y él accedió de buena gana a pesar de que las peticiones eran ciertamente excesivas.

Con eso, mis preparativos estaban completos.

Ahora solo necesito la señal…

Mientras esperaba frente a las puertas cerradas de la ciudad, vi a Raven de pie, con un aspecto visiblemente nervioso.

—Raven, ¿por qué pareces tan preocupada?

—¿Cómo no voy a estarlo? —contestó ella—. No pensé que fueras a ser tan imprudente.

Parecía que Raven esperaba que yo comandara el ejército y atravesara las fuerzas enemigas o algo así. Pero vamos, eso llevaría demasiado tiempo, ¿verdad?

—No te preocupes —la tranquilicé—. A veces es más fácil operar con un grupo pequeño que arriesgarse a que una multitud de personas se mueva al mismo tiempo.

Ella suspiró. —¿Estás tratando de consolarme?

—Si estás tan preocupada, podrías quedarte y…

—Da igual. Creo que estaré más preocupada si no voy contigo. Y no es que no conozca a nadie allí…

Dijera lo que dijera, era alguien con estrechos vínculos con nosotros.

Mientras yo seguía sonriendo para mis adentros al pensarlo, Astarota se acercó a nosotros. Parecía contento por algo.

«¿Qué?», pregunté. «¿Tienes algo que decir?».

«Nos han llegado noticias, un mensaje del mando del Distrito Cinco. Sus peticiones se llevarán a cabo mañana por la mañana».

—¿No es bastante tarde?

—No te quejes. Necesitan al menos ese tiempo para prepararse.

Mmm, supongo que es verdad.

—Bueno, en fin… Por noticias, supongo que has oído algo más —insistí.

—Ah, casi lo olvido. Han descubierto a dos de tus cuatro aliados desaparecidos.

Mi corazón dio un vuelco. —¿Quiénes son?

Había un total de cuatro personas que se habían separado de los miembros del clan en Tierra Santa y de las que aún no se tenía noticia: Sven Parav, Lilith Marrone, Auyen Rockrobe y Amelia.

—Dime.

—Es bastante grave —comentó ante mi pregunta—. Las dos personas son Auyen Rockrobe y Emily Raines.

—¿Dónde están ahora mismo?

—En el Distrito Cuatro.

—¿El Distrito Cuatro?

—Según el informe que recibimos de nuestro agente secreto, hubo una batalla en el Distrito Cuatro, y esos dos fueron los que la provocaron.

—¿Y qué les pasó?

—No lo sabemos. Sin embargo, parece que pudieron escapar sin muchos problemas.

Suspiré. ¿Cómo estaban en el Distrito Cuatro cuando se separaron en el Distrito Siete? A pesar de mi intensa curiosidad, también estaba muy preocupada.

—No te preocupes tanto —dijo el capitán de caballería, notando mi inquietud—. Sé que al menos podrán cuidar de sí mismos.

Respiré hondo. —Eso es.

Decidí que era mejor no centrarme en ellos por el momento. No era como si pudiera irrumpir en el Distrito Cuatro. Darle vueltas solo me haría quedarme atascada en los peores escenarios. Como siempre, las predicciones ominosas eran las semillas que germinarían en tragedia.

Le dije lo mismo a Raven. «Raven, dijo que empezará mañana por la mañana, así que ve a descansar los ojos por ahora».

Hoy sería el último día que podríamos descansar. A partir de mañana por la mañana, nos esperarían días de sufrimiento.

Yo también intenté descansar, pero como dice el refrán, los acontecimientos que sacuden el mundo ocurren cuando menos te lo esperas.

Manivela, manivela, manivela.

Un sonido que nunca debería haberse oído comenzó a resonar desde la distancia.

Traqueteo, traqueteo.

Era el sonido de las puertas de la ciudad abriéndose.

«¿Qué? ¿Por qué se abren las puertas? No nos están invadiendo, ¿verdad? Si eso ocurre, nuestro plan se echará a perder desde el principio…».

No, de ninguna manera.

No podía ser eso. Debe de haber sido un error de algún soldado.

El muro de aquí no había visto ninguna batalla todavía, y los noarkanos que se dirigían a la capital tampoco tendrían ninguna razón para dirigir sus fuerzas en esta dirección.

Tomé todos esos pensamientos optimistas y los eché inmediatamente a un lado. No había forma de que las cosas me salieran tan bien.

«Prepárate», dije.

¡Splash!

Justo en ese momento, algo cayó del cielo.

No uno, sino varios «algo».

¡Tat, ta-tat, tat!

Eran demasiado pesados para ser gotas de lluvia.

¡Crunch!

«

¡Aaagh!

»

Solo después de que uno cayera justo delante de mí me di cuenta de lo que eran esas cosas.

«¿Cadáveres humanos…?», murmuré.

Apenas se podían reconocer como cadáveres, casi como si se los hubieran arrancado de un Golem Cadáver, y el que había caído a mis pies había venido de más allá de los altos muros que tenía delante.

Instintivamente salté hacia delante. —¡Raven, retrocede!

¡Pshhhh!

Los cadáveres caídos explotaron todos simultáneamente, esparciendo trozos venenosos por todas partes.

«¡Nos atacan!», gritaron los soldados que estaban en lo alto de la muralla. Las alarmas instaladas a lo largo de la muralla empezaron a sonar con fuerza.

¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!

Mientras los soldados empezaban a apresurarse al oír el sonido de las campanas, yo revisé en silencio mi equipo y observé la zona debajo de las puertas entreabiertas.

«

¡Grrrrk!

»

Las puertas se habían levantado lo suficiente como para permitir el paso de un solo carruaje, y bajo esas puertas apareció un ejército de cadáveres familiar.

«¡D-deténganlos!»

«¡Nia Rafdonia!»

Los soldados cerca de la muralla respondieron inmediatamente a la amenaza, pero no fue ni de lejos suficiente para detener al ejército de cadáveres. Los cadáveres tampoco eran lo único de lo que debían desconfiar.

¡Bum!

Los meteoritos caían del cielo y diezmaban a los escuadrones de soldados donde aterrizaban.

¡Grrrrk!

El ejército de cadáveres comenzó a cargar como si se hubiera abierto una presa.

—¿Señor Yandel? —tartamudeó Raven.

—Quédate aquí. Astarota, cuida de ella.

—Claro.

Después de dejar a Raven bajo la protección del capitán de los caballeros, aplasté las cabezas de los cadáveres con mi martillo y me dirigí hacia las puertas. A través de las puertas, ahora completamente abiertas, vi a la persona que entraba con confianza montada en una quimera.

«Vaya, vaya, ¿qué es esto? ¡No puedes hacer nada solo porque se haya abierto una pequeña puerta! ¡Parece que has bajado la guardia! ¡Psheshe!».

Así que el mocoso seguía haciendo eso incluso cuando estaba solo.

«¡Por la presente declaro que el Distrito 9 está bajo el control de Orcules a partir de hoy!»

¿Eh?

«¿Eh?»

¿Por qué has dejado de hablar?

«Bjorn… ¿Yandel…?»

Oh, es porque me has visto.