Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 703

Caminar impotente.

Humor adusto.

Expresiones endurecidas que iban más allá de la simple oscuridad para convertirse en francamente aterradoras.

Estos rasgos hacían que las cuatro personas que caminaban por el bosque parecieran rezagados que acababan de arroparse y huir del campo de batalla.

Cuando se adentraron una buena distancia en el bosque, el hombre de pelo rubio platino que iba al frente dejó de caminar y murmuró en voz baja: «Esto es una mierda».

La declaración fue tan silenciosa que, a menos que uno estuviera atento a sus palabras, no podría entender lo que decía.

Ninguno de los otros tres respondió a este triple golpe. Todos sabían lo enfurecido que estaba este hombre y lo herido que había quedado su orgullo.

Sin embargo, el silencio de respuesta sólo duró un momento.

El hombre grande que no sabía seguir la corriente no pudo contenerse y sintió que tenía que decir algo.

«Eh… ¿Baekho? Puede que sea una pregunta sin sentido a estas alturas, pero… ¿por qué no te enfrentaste a él…?».

«¿Por qué no luché con él hasta el amargo final?» preguntó Baekho con voz escalofriante.

Aures se arrepintió de preguntar por un momento antes de decidirse a seguir satisfaciendo su curiosidad. «Con el barón Yandel, sí. Todo el mundo sabe que valora a sus aliados. Si siguiéramos presionándole, al final sería él quien bajaría la cola».

Era natural que la curiosidad de Aures se despertara ante tal pregunta.

El barón Yandel y Baekho eran polos opuestos. Mientras que Bjorn Yandel cuidaba de sus aliados como si fueran de su propia sangre, Baekho no era así. Era frío y calculador, alguien que ni siquiera pestañearía ante la muerte de otro, sin importar quién fuera. Esa era la evaluación que Aures hacía de Baekho, y era una evaluación basada en la experiencia.

Teniendo en cuenta esa diferencia, el que llevaba ventaja en el proverbial «juego de la gallina» que ambos acababan de jugar era Baekho.

Entonces, ¿cómo se produjo el resultado opuesto?

Oyó la respuesta de Jaina mientras respondía en lugar del todavía silencioso Baekho.

«Parece que no los viste».

«¿No vieron qué? ¿De qué estás hablando?»

«Sus ojos».

«¿Sus… sus ojos?» Aures ladeó la cabeza, inseguro de lo que ella quería decir.

Jaina continuó, explicando: «Si vieras sus ojos, no estarías haciendo estas preguntas».

«¿Qué significa eso? ¿Qué pasaba con sus ojos? ¿Usó una habilidad o algo así?»

«No, no es nada de eso… Te das cuenta en cuanto le ves los ojos. El Barón Yandel no es alguien que se doblegue. Y más cuando se siente amenazado».

Aures seguía sin entender de qué estaba hablando, y el Erudito Caído añadió su propio comentario desde un lateral.

«Hay muchos en este mundo que actúan imprudentemente o toman decisiones equivocadas porque su pensamiento no se extiende hacia el futuro. Sin embargo, ese no fue el caso del Barón Yandel hoy».

«¿Qué quieres decir?»

Entonces, el Erudito Caído creó una pequeña llama en la palma de su mano.

«La mayoría de la gente no acerca la mano a la llama. Es porque saben lo caliente que está. Pero ¿qué pasa con alguien que ve el fuego por primera vez?».

«Bueno… no estoy seguro, pero si fuera yo, quizá intentaría tocarlo por curiosidad».

«Eso es lo que significa ser ignorante. Algunos sienten miedo en su ignorancia, mientras que otros ganan confianza».

«Espera, ¿qué estás tratando de decir?»

«El barón Yandel sabía claramente lo caliente que estaba la llama y lo que pasaría si metía la mano en ella. Sin embargo, no se echó atrás…»

«Porque pensó que era algo que debía hacer», terminó Baekho.

Sin embargo, el Erudito Caído no pareció sentirse insultado por haber sido interrumpido, sino que continuó explicando su interpretación de la situación.

«No son personas que no conozcan el miedo. Sólo han aprendido el método para superarlo. Y la gente los llama ‘guerreros’». Cuando Aures le lanzó una mirada de confusión, el Erudito Caído continuó: «Es un pasaje de la autobiografía de Sir Peprok. A partir de los acontecimientos de hoy, entendí por qué los bárbaros llaman al barón Yandel un gran guerrero.»

«¿De qué lado estás, abuelo?»

«Del tuyo por ahora. Por eso te doy consejos para que entiendas por qué fracasaste». Justo entonces, los ojos del barón eran los de alguien decidido y seguro de su decisión. Sin embargo, tú no fuiste capaz de lograr lo mismo».

«¿Y qué? ¿Debería haber luchado con él hasta el amargo final? ¿Sólo para obtener respuesta a una pequeña pregunta?»

«Sólo te digo que tengas cuidado en el futuro. Ya no puedes controlar a ese hombre con la ‘correa’ que parecías creer que le sujetabas con fuerza.»

«Lo sé, lo sé… Así que cierra el pico. No me irrites».

Aun así, Baekho parecía haberse calmado un poco, ya que recuperó su forma habitual de hablar. Hizo ademán de soltar un gran suspiro mientras refunfuñaba para sí: «Esto es un problema, un verdadero problema. Si no puedo controlarlo amenazando a sus aliados, ¿qué otra cosa puedo usar?».

Su ira se había calmado un poco, lo suficiente como para dejar escapar sus pensamientos con la esperanza de responder a esa única pregunta. Entonces, en voz baja, empezó a darle vueltas a la cabeza, y los otros tres le miraron antes de hablar entre ellos.

«Por cierto…» empezó Aures. «Era muy fuerte».

«¿El barón?»

«Sí. No esperaba que aguantara horas contra nosotros incluso cuando íbamos a por todas… Nunca pensé que un monstruo así pudiera existir en este mundo».

«Es sólo que no lo sabes. Existen en el mundo», entonó el Erudito Caído.

«¿Hay más monstruos como él?».

«Por supuesto, son tan pocos que se pueden contar con las manos, pero existen».

Aures empezó a doblar los dedos uno a uno, como si hubiera personas en las que pudiera pensar que encajaban en la descripción.

Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis…

Aunque los bajó lentamente, al terminar ni siquiera había puesto tantos dedos.

«Puede que ni siquiera pasen años hasta que el número se reduzca a una sola mano».

«¿Hmm? ¿Qué quieres decir?»

«El Barón Yandel continuará haciéndose más fuerte».

Aunque Jaina y Aures no respondieron, sus ojos eran interrogantes.

Preguntándose si era posible que se volviera más fuerte de lo que era ahora.

El Erudito Caído volvió su mirada.

«Aquellos que no tienen nada que perder sólo se harán más fuertes…», continuó mientras miraba a la espalda de Baekho, que no parecía oír lo que decían por estar tan sumido en sus pensamientos. «Pero los que tienen muchas cosas que proteger se harán más fuertes».

Era una ley del mundo que había aprendido a lo largo de su vida.

***

Cuando abrí los ojos, pude ver árboles. Árboles enormes que parecían extenderse a lo lejos y lo suficientemente altos como para tocar el cielo.

El cielo nocturno que podía ver a través de los huecos de las copas brillaba con estrellas que lo pintaban como una galaxia.

En algún lugar cercano, podía oír el sonido de una hoguera.

Hacía frío.

Sólo entonces sentí el frío del suelo desnudo y el aire húmedo que impregnaba el bosque.

¿Me habían cubierto?

Mis aliados parecían haber puesto una manta sobre mi cuerpo. Era una manta de tamaño especial que podía cubrir la totalidad del cuerpo del bárbaro de dos metros y medio.

¿Sólo me habían puesto la manta encima en vez de moverme por si me despertaba?

Sentí calor en el pecho al pensarlo.

Si estuviera en el equipo de Baekho, esto era algo que probablemente nunca habría sentido, ni siquiera después de décadas de trabajar con él.

«Estás despierta».

Amelia debió notar que me movía dentro de la manta. Cuando me incorporé para comprobar dónde estaba, la encontré sentada junto a la hoguera.

«¿Cuánto tiempo ha pasado?» le pregunté.

«Es el segundo día desde que te dormiste».

Me quedé helado. «¿Qué?» ¿Estuve durmiendo en el duro suelo dos días seguidos?

Me pregunté… por qué me dolía mucho el hombro.

Dejando eso de lado, pregunté: «¿Y los demás?».

«Están durmiendo. Yo estoy de guardia».

Incliné la cabeza. «Pero no creo que sea tu clon».

El truco característico de Amelia consistía en utilizar el clon creado con la autorreplicación para vigilar. Entonces, ¿por qué su cuerpo original estaba vigilando esta vez?

«Pensé que estaría bien que hubiera alguien a tu lado cuando te despertaras».

Vaya… tenía unos aliados bastante buenos.

«Escuché el trato general de lo que pasó del Ingeniero Mágico. Parece que actuaste por tu cuenta y causaste problemas otra vez».

«¿Problemas?»

«Si no hubieras cogido al Ingeniero Mágico y te hubieras ido solo con vosotros dos, nada de esto habría pasado en primer lugar. ¿En qué estabas pensando?» Amelia me regañó como si fuera una niña. «¿Nunca se te ocurrió consultarnos? ¿Por qué actuaste de forma tan irresponsable? ¿Ni siquiera pensaste en lo que haríamos si murieras fuera?».

No tenía nada que decir.

No había forma de saber que las cosas acabarían así, pero sin embargo, no sólo me había causado dolor a mí, sino también a ellos.

«Bjorn, hijo de Yandel. He puesto mi fe en ti y te he confiado mi vida… Por favor, no hagas que me arrepienta de esa decisión».

«Me aseguraré de que algo así no vuelva a suceder», dije lentamente, poniendo la expresión más lastimera que pude.

Amelia se pellizcó la frente dejando escapar un largo suspiro. «Se acabó la regañina». Su voz se templó a su tono habitual mientras me miraba y decía: «Tú también debes de tener muchas preguntas, así que primero te contaré lo que ha pasado en nuestro lado».

Me hizo un breve resumen de lo que había pasado en la ciudad mientras yo no estaba.

Bueno, como fueron varios meses, me llevó bastante tiempo.

Primero, la competición de clanes en el festival del decimotercer mes. Aunque nuestro Clan Anabada había planeado participar, tuvieron que retirarse porque yo desaparecí.

«¿El palacio abrió el Depósito de Almas de Oro a los diez miembros del clan ganador…?»

«Su capitán pudo ver el Repositorio de Almas Sagradas, el que está por encima del Repositorio de Almas Doradas».

¿Qué demonios? Pero el Depósito de Almas Sagradas era el lugar donde se almacenaban las esencias de rango 2 y los objetos numerados de dos dígitos.

Los celos me corroían, pero decidí pensar en positivo. Había podido conseguir muchas cosas aventurándome fuera de las murallas de la ciudad y, al final, incluso me había llevado el premio gordo robándole algo de dinero a Baekho, después de todo.

El resto de su resumen reveló que no había ocurrido nada grave, al contrario de lo que me preocupaba. Mi ausencia causó algunos problemas, pero el plan de negocios que había estado promulgando en la ciudad parecía haber progresado sin problemas.

«¿Aún no se ha dado a conocer mi ausencia…?».

Esa fue la parte que me sorprendió.

«¿Cómo es posible?» Pregunté.

«Nos hemos ocupado de todas las tareas que tú habrías hecho».

«Aun así, debería haber habido mucha gente que lo cuestionara».

» Les dije a esas personas que habías obtenido una nueva esencia y que estabas centrando toda tu atención en investigarla.»

«Aun así… supongo que cualquiera que supiera que había desaparecido lo sabría».

«Probablemente sea así. Así es esta ciudad. Aunque no puedan decir nada cuando les demos la excusa, seguirían dudando. Y también habíamos desaparecido así una vez antes».

«¡Oh! ¡Cierto! ¿Cómo salisteis de la ciudad en primer lugar? ¿Arreglasteis el círculo mágico?» pregunté, esperando poder volver ya a casa, pero Amelia negó con la cabeza. Luego pasó a explicar cómo pudo marcharse.

Sólo está destruido el círculo de retorno. Aún es posible salir de la ciudad.

El corazón se me encogió aún más.

«…¿Por qué me miras así?».

Estaba agradecido.

A diferencia de mí, estos chicos sabían que no había forma de volver, pero aun así decidieron adentrarse en tierras desconocidas solo para buscarme.

Amelia parecía un poco avergonzada por mi sonrisa silenciosa, ya que rápidamente cambió de tema. «Entonces, ¿qué pasó contigo?»

«Ah, ¿yo? Por dónde empiezo…»

«He oído el esquema general del Ingeniero Mágico. Tengo curiosidad por algo más».

«¿Algo más?»

«La verdadera razón por la que te enfrentaste a Baekho a pesar de que habíais estado viajando juntos sin mucho problema.»

Ah, eso…

«El hecho de que te encontraste con Auril Gavis, y que fuiste el último en salir, y salir tarde además. Eso fue lo que oí».

Bueno, eso significaba que ella prácticamente sabía todo lo que había que saber.

«¿Qué pasó que incluso en esa situación de desventaja elegiste pelear con Baekho sólo para ocultarlo?».

Al ver la expresión seria de Amelia, sonreí burlonamente. «Creo que tienes una idea equivocada… Se lo oculté a Baekho por una razón diferente».

Para ser honesto, no había necesidad de ocultárselo a Baekho. A decir verdad, si me hubiera hecho una oferta primero y me hubiera preguntado educadamente, incluso le habría dicho la verdad.

«Como vino hacia mí buscando pelea, determiné que nunca podría echarme atrás en ese momento».

«Ya veo.»

Como alguien que creció en este mundo que funcionaba con la ley de la selva, Amelia entendió lo que quería decir sin que yo tuviera que dar una larga explicación. Aun así, su curiosidad no se sació sólo con eso.

«¿Y qué le pasó a ese hombre?».

Dudé un momento.

¿Era correcto que le dijera lo que había visto en los registros? Ya que no se podía cambiar de todos modos, ¿se preocuparía y confundiría sin motivo?

Aunque mi boca se negó a moverse al principio, no tardé mucho en cambiar de opinión.

Aprendí una cosa mientras observaba a Baekho.

«Emily. Hay algo que necesito decirte.»

No había necesidad de llevar el peso del mundo por mi cuenta.