Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 658

La tierra fuera de las murallas, conocida desde hace miles de años por ser inhóspita debido a la maldición de la Bruja. Ni siquiera yo sabía mucho de lo que allí ocurría.

El día en que el ejército del palacio destruyó Noark y bajó al subsuelo, un misterioso mago apareció de repente y salvó a las fuerzas de Noark, que escaparon todas fuera de las murallas.

Y ese día era… el segundo día del sexto mes del Año 154 del Nuevo Mundo.

Los jugadores mezclados con los noarkanos fueron los primeros en difundir la noticia por la comunidad, y pronto se extendió a toda la ciudad.

Sin embargo, había dos cosas extrañas. Una, la velocidad a la que se propagó la noticia fue demasiado rápida, como si alguien quisiera que la información se extendiera. Y dos, a pesar de ello, no circulaba ni una sola información útil. Sospechábamos que se estaba llevando a cabo un esfuerzo organizado de control de la información.

Además, durante la Mesa Redonda, ni siquiera el labio flojo de Payaso compartió información alguna sobre el mundo fuera de los muros del castillo.

Hmm, bueno, excepto tal vez una cosa.

«Al salir de la ciudad y vagar por aquí y por allá, me di cuenta. Puede que haya diferencias en la topografía y la estructura, ¡pero la tierra que pisamos es exactamente igual a la séptima planta del Continente Oscuro!».

Si lo que Clown decía era cierto, entonces la zona donde se encontraba la Ciudadela Final de Rafdonia era muy similar en naturaleza al Continente Oscuro del séptimo piso.

«…Si eso es cierto, esa hipótesis puede ser cierta».

«¿Que el laberinto no es un pasaje que conecta con otra dimensión, sino uno creado por alguien?».

«La Cueva de Cristal, y el Desierto de Rocas… quizás fueron modelados a partir de lugares reales».

Cada miembro de la Mesa Redonda propuso sus propias opiniones en respuesta a eso, y sus conjeturas eran todas parcialmente ciertas. Yo sabía que lo eran porque mi aventura me lo había revelado.

La mayoría de los lugares que existen dentro del laberinto fueron creados a imagen de lugares que existieron en la realidad.

Después de explorar y aventurarme, encontré innumerables pruebas y testimonios, y eso me hizo estar seguro de que mi hipótesis era cierta.

Pero por eso es aún más extraño.

Todos los mapas del antiguo continente fueron destruidos, y hoy no queda ninguno de ellos. Aun así, no era como si no existieran registros de ningún tipo.

«Mi casa es una de las que todavía insiste en un estilo de nomenclatura central».

«No eres el primero que piensa que mi nombre y mi aspecto son únicos. No hay mucha gente en la ciudad que tenga sangre del Continente del Este tan espesa como la mía.»

«…Proviene de la región centro-sur».

Entre los ciudadanos de Rafdonia, algunos intentaban persistir en recordar la historia de su antepasado o de su casa, para mantener su identidad. Incluso nosotros, los bárbaros, éramos así. Según nuestros registros, los bárbaros eran una raza que vivía en las tierras salvajes del norte y el sur, y que vivía luchando contra monstruos.

El problema es que oí que tardaron más de dos años en llegar a Rafdonia desde las regiones del norte.

Esa era la distancia que se transmitía en nuestros registros, al menos. Sin embargo, en el caso del Continente Oscuro dentro del laberinto, un grupo sólo tardaba, como mucho, dos meses en ir de un extremo al otro. Entonces, ¿de dónde viene esta incongruencia?

Bueno, honestamente, esto no es nada.

El viejo vampiro de la Planta Sótano Uno había dicho esto:

«¿Sólo había humanos en ese entonces…?»

Los no humanos no existían en la antigüedad. Y si eso era cierto, significaba que todos los registros e historias de este mundo eran inventados.

¿Cuál era la verdad?

¿Y qué secretos ocultaba este mundo?

Hasta ahora, me había limitado a hacer lo que creía que debía o necesitaba hacer, y nunca había investigado el asunto de forma activa. Sin embargo, la situación había cambiado. Los noarkanos habían vuelto a invadir imprudentemente y se habían apoderado de todo un distrito de la ciudad. La forma en que el palacio estaba respondiendo también parecía sospechosa.

…necesito saber.

La única forma de prepararme para el futuro era conociendo la información que ellos tenían.

Era como en los juegos. Los que no lo sabían no tenían más remedio que recibir una paliza, sin poder hacer nada al respecto.

«…¿Yandel?»

«Ah, perdona. Estaba pensando».

Dejé el pensamiento ahí y volví a donde estaban los demás.

«¡Jajaja! ¿Has visto eso? Mi lanza es más fuerte que tu flecha!».

«…¡Es porque la disparé flojo para no herirte! ¡Una vez más! ¡Vamos una vez más!»

«¿Eh? ¿Dónde estaba, señor?»

Sí, descansemos por hoy.

***

La fiesta de bienvenida continuó hasta bien entrada la noche, y llegó el día siguiente.

Tras despertarme a la hora en que se ponía el sol, cogí a tres guías y me dirigí a las alcantarillas.

Ah, por cierto, los guías eran Amelia, Erwen y Versyl…

«Vaya… Hacía tiempo que no estábamos en las alcantarillas. Pero señor, ¿por qué estamos aquí hoy?»

«Estoy buscando algo».

«¡Ajá! ¡Así que por eso nos has llamado a los tres!»

Amelia y Erwen eran los miembros del Clan Anabada especializados en la búsqueda, y Versyl era nuestro único mago.

«Entonces… ¿Puedes decirnos qué estamos buscando?». preguntó Versyl. «Necesito saberlo para buscarlo activamente».

Les dije a todos sinceramente por qué había venido. «Lo que buscaremos hoy es un camino que conecte fuera de las murallas».

«¿Fuera… de los muros…?».

Asentí con la cabeza.

Versyl se sobresaltó momentáneamente, pero luego recuperó la calma y preguntó con cuidado: «¿Piensas salir pronto de las murallas?».

«Sí, tendremos que salir al menos una vez para ver qué es verdad y qué no».

«Ah…»

«No se lo digas a nadie más por ahora. ¿Entendido?»

Como no eran de los que iban por ahí contándoselo a cualquiera, sólo hice esa breve advertencia y me centré en seguir adelante. No era como si el camino secreto que llevaba al mundo exterior estuviera situado entre las zonas donde los vagabundos vivían escondidos. Necesitábamos al menos descender más por las alcantarillas y llegar hasta donde la antigua ciudadela de Noarkan-.

Grifo.

Justo entonces, Amelia, que caminaba al frente, se detuvo y nos hizo una señal para que guardáramos silencio. Erwen también me miró y asintió, avisándome de que ambos sentían algo.

Despacio.

Retrocede.

Por aquí.

Leyendo las señales que Amelia me hacía con las manos, me desplacé hacia un sendero secundario y me escondí. Pronto pude sentir a alguien incluso con mis sentidos embotados.

Splish, splash.

Al menos dos personas caminaban por las alcantarillas, y su sonido acercándose a nosotros se hacía cada vez más fuerte.

¿Serán vagabundos?

Fue lo primero que pensé, pero Amelia no me habría dicho que me escondiera si ese fuera el caso.

Mientras esperábamos en silencio con la respiración contenida, los que hacían los ruidos pronto pasaron junto a nuestro escondite.

¿Caballeros?

Tampoco eran caballeros ordinarios, ni formaban parte de una casa específica. Era una patrulla de caballeros de dos hombres con armadura completa y cargada con la insignia del palacio en el pecho.

«Emily, ¿qué es esto? ¿Por qué deambulan por las alcantarillas precisamente ahora?».

«Ah, ¿no lo sabías? Después de aquel incidente de hace unos meses, se volvieron más vigilantes con la frontera, así que los caballeros patrullan regularmente las alcantarillas.»

«Ahora que lo pienso, creo recordar que también lo vi en el periódico. Diciendo que gracias a esto, menos vagabundos viven en las alcantarillas…»

Hmm, ¿me había estado saltando la lectura de las noticias últimamente?

En cualquier caso, estaba realmente sorprendido de ver al caballero patrullar tan de repente. La mala conciencia me estaba afectando. Pensé que estaban apostados aquí porque el palacio sabía que yo venía.

«Entonces sigamos avanzando. No hay muchas patrullas estacionadas en las alcantarillas, y tampoco parece que lo estén registrando todo. No deberían descubrirnos».

«…Es bueno oír eso.»

Aunque pudiera resultar obvio, no es que ahora estuviera nervioso sólo por haber visto a unos caballeros patrullando. Aunque confiaba en las habilidades de sigilo de Amelia, suponía que era más bien que yo era diferente a como era en el pasado. Incluso si las cosas salían mal, confiaba en poder convertir a esos dos caballeros en caballeros caídos.

Para ser honesto, si alguien quería que las cosas salieran bien, no éramos nosotros los que debíamos tener cuidado, sino ellos.

«Parece que hoy también está aquí. Dame un momento».

Mientras nos acercábamos al camino que conducía a Noark, Amelia se agachó frente a la entrada e hizo un gesto con las manos.

«Ya podemos entrar. Lo he desactivado con cuidado para no dejar rastro».

Ah, así que eso era lo que quería decir. Era como esos marcadores de las películas, con los que un personaje podía saber si alguien había estado en la habitación o no.

Paso, paso.

Después, mientras seguíamos bajando las escaleras, apareció una zona subterránea que parecía tener una funcionalidad diferente a la de las alcantarillas. La altura del techo y la estructura de las paredes estaban por todas partes. Parecía como si hubiera entrado en el laberinto de un circo.

Ahora que lo pienso, fue aquí… El lugar donde luché contra aquel sacerdote de Karui.

¿Se llamaba… Elisa?

Fue hace tanto tiempo, más o menos cuando comí la esencia del Héroe Orco. Era difícil de recordar.

Aunque era una oponente fuerte, no sólo yo, sino todos en el Equipo Perdedor habíamos mejorado bastante entonces. Seríamos capaces de derrotarla.

Nadie de esa época está aquí ahora.

¿Debería haber traído a Missha con nosotros? Tal vez habría sido capaz de hablar de ese tiempo con-

Ah, ahora que lo pienso, Amelia también estaba allí.

Por supuesto, no éramos aliados en ese entonces. Más bien éramos enemigos.

Aun así, con lo amable que era, fue capaz de sobrevivir incluso después de perder contra nosotros en la lucha.

«Tersia, ¿puedes sentir alguna presencia aquí?»

«No.»

«Eso es un alivio. A mí también me pasa lo mismo. Parece que no están patrullando en esta zona, así que aceleremos el paso».

Aumentamos el paso, y pronto, estábamos saliendo de la parte del laberinto para llegar a nuestro destino.

«¡Esto es Noark…!»

El techo era tan alto, que me resultaba difícil creer que estábamos bajo tierra. La vista de la puerta de piedra que era mucho más grandiosa que la puerta del palacio hizo que Versyl soltara una exclamación.

«¿Es la primera vez para usted, señorita Gowland?»

«Es la primera vez que estoy tan profundo como ahora. Me uní a la primera subyugación, pero como sabe, tuvimos que retirarnos sin poder llegar hasta aquí.»

«Ah… he oído hablar de ello. Que mucha gente murió entonces…»

Mientras escuchaba su conversación, recordé de repente al jugador canadiense que conocí en los foros de la comunidad. Era el que había sido arrastrado a la comunidad justo cuando una espada le tocó el cuello durante la batalla.

Le prometí… que le transmitiría su mensaje si volvía.

Curiosamente, aunque había vivido tanto tiempo que lo había olvidado, aún recordaba perfectamente la dirección y el mensaje que me dejó. Quizá fuera por lo impactante que fue.

«¿Qué haces? ¿No vienes?»

«Ah, voy…»

Sólo me quedé recordando por un momento. Mientras Amelia abría una pequeña puerta lateral alejada del enorme portón, Versyl ladeó un poco la cabeza.

«¿Eh? ¿No vamos a entrar por esa?».

«Está bien, ya que el guardián de la puerta no está aquí. ¿Por qué no vamos a usar el camino más fácil?»

«…Eso es cierto. ¿Pero tenía un guardián antes?»

«Sí. Rafdonia no conocía su nombre, pero era uno de los más fuertes de Noark…».

Amelia dijo eso mientras intentaba entrar por la puerta lateral.

«¡Jajaja! Te agradezco que me hayas hecho esa valoración».

De repente se oyó una sonora carcajada detrás de nosotros.

Erwen y Amelia parecieron sorprendidas, al parecer incapaces de percibir su presencia de antemano. Se dieron la vuelta, y yo también.

«No esperaba ver a nadie más por aquí, ¡y encima tan famoso!».

Me giré para confirmar quién hablaba y me encontré cara a cara con un hombre tan grande como un bárbaro. Obviamente, no estaba hecho para el sigilo. Sin embargo, la razón por la que podía acercarse tanto a nosotros sin hacer notar su presencia era simple:

Mazmorra y Piedra

era un juego.

«¡Es el destino que nos encontremos aquí! Soy el viejo guardián de Noark, Lek Aures».

Detrás del hombre que estaba al frente, el tanque obvio, aparecieron sus aliados, poniéndose a su lado.

«Ah, y estos son mis aliados…»

Uno, dos, tres, cuatro…

Un total de cinco personas.

Tenían la ventaja numérica, y probablemente también eran más hábiles.

Puede ser una locura decirlo con nuestros miembros aquí…

¡Ba-dump!

Pero todo era relativo en el mundo.

«¿Hmm? ¡Baekho! ¿Por qué estás tan callado hoy? ¿No dijiste que eras muy amigo del Barón Yandel?»

…Nunca esperé que nos encontraríamos con estos tipos aquí.