Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 619

Una oferta para dejarme salir de este lugar-para mí, que ya había pasado muchos meses atrapado en la Planta Sótano Uno, las palabras eran dulce música para mis oídos.

«¿Y qué tengo que dar a cambio?»

Sin embargo, nada era gratis en este mundo. Cuanto más dulces eran las palabras, más amargas eran las condiciones que había que cumplir.

La condición particular aquí, sin embargo, era un poco extraña.

[(No volver nunca más a este lugar.)]

Era una petición que me costaba descifrar, así que necesitaba un poco más de información. «(No volver a este lugar, ¿qué quieres decir con eso exactamente?)»

[(¿Acaso no lo entiendes? No creo que haya lugar para malas interpretaciones.)]

¿Eh? ¿Este tipo era incapaz de leer el subtexto? «(Te pregunto por qué me preguntas eso a mí.)»

[(Este trato sólo resultará beneficioso para ti. ¿Es importante la razón?)]

«(¿Cómo estás tan seguro de que sólo es beneficioso para mí?)»

Como si necesitara cargar una respuesta a mi pregunta, Supervisor hizo una pausa antes de volver a hablar. [(Comprendo. Te preocupa que mi condición pueda actuar en contra de tus intereses en el futuro)].

«(Porque no sé nada de ti.)»

[(Entonces, si te hablo de mí, ¿aceptarás el trato?)]

«(Eso dependerá de quién seas como individuo.)»

En cuanto dije eso, Supervisor empezó a hablar.

[(Entonces te hablaré de mí, empezando ahora. En el pasado, actué como supervisor de la Estación de Investigación Panthelion, y cometí todo tipo de atrocidades. Sin embargo, al final, me arrepentí y fui perdonado por la Bruja. Después, me convertí en una persona completamente distinta. Era incapaz de engañar a nadie y poseía una nueva disposición, actuando siempre con amabilidad hacia los demás y siendo considerado con ellos].

Esperé mientras parecía amortiguarse.

[(No puedo contarte los detalles en este momento, pero fue por tu bien que te pedí que nunca regresaras aquí.)]

«(…¿Te estás metiendo conmigo ahora mismo?)» Pregunté fríamente, haciendo evidente mi desdén.

[(Como ves. No importó incluso después de decírtelo.)]

«(No, eso es sólo porque no tienes intenciones de contar-)»

[(Si te hubiera contado una historia que te pareciera más verosímil,)] empezó Supervisor, interrumpiéndome, [(¿entonces habrías confiado en todo lo que te conté?)].

Me quedé mudo porque me abrumó su voz demasiado tranquila. Y también tenía razón.

[(La confianza es el único método para averiguar la verdad de otro. Por eso, intentar explicártelo todo es una pérdida de tiempo. Por eso te he pedido un trato. ¿Es importante quién soy? Sólo tienes que tomar una decisión basada en sí deseas aceptar mi oferta. Eso es mucho más efectivo]].

Gemí. «(Esto me está dando dolor de cabeza…)»

Tenía muchas cosas que quería decir, pero cuando intentaba pronunciar una palabra, mi mente se quedaba en blanco. Aun así, hice acopio de ingenio todo lo que pude antes de decir: «(La razón por la que dije que quería saber más sobre ti era para decidir si puedo confiar en ti o no)».

[(Eso también es extraño. ¿No dijiste antes que no confiarías en nada de lo que dijera, sin importar qué?)]

«(No, así que… nada está garantizado en el mundo, ¿verdad? Creo que no es demasiado tarde para tomar mi decisión después de escucharte primero-)»

[(Entonces simplemente necesitas tomar una decisión ahora. Mi historia está completa con todo lo que te acabo de contar. ¿Qué harás ahora?)]

Argh… Y yo que pensaba que podría conversar con este tipo de alguna manera. Tampoco era como si pudiera romperle la cabeza a través de la pantalla.

¿Por qué es tan duro?

No, tal vez no estaba siendo un culo duro, sino un hablador suave. Se estaba poniendo una personalidad extraña para poder controlar el flujo de la conversación y redirigir la atención a otra parte.

(Si te resulta difícil tomar una decisión, te daré una pieza más de información. Por supuesto, también será decisión tuya si decides creerlo o no. ¿Desea oírla?)]

Tenía la clara sensación de que me estaban haciendo caer en alguna trampa, pero debido a mi personalidad, me resultaba difícil echarme atrás.

Porque, quiero decir, tenía curiosidad, ¿de acuerdo?

Además, obtener tanta información como pudiera sería beneficioso para mí.

«(Adelante)», suspiré.

Supervisor reveló la nueva información como si la hubiera estado esperando. [(Sufrirás una gran desgracia si no escapas de este lugar en medio año. Porque él aparecerá entonces.)]

«(¿Él?)»

[(Él es alguien de quien no necesitas saber si te vas antes de ese tiempo. Y si te niegas a irte, eso significaría que rechazaste mi oferta, así que tampoco tendría motivos para decírtelo.)]

Tío, ¿qué le pasaba a este tipo?

Sinceramente, no relacionarse con gente como él era el mejor curso de acción, e incluso si te encontrabas con alguno, lo mejor era hablar con ellos después de haberles dado un tortazo en la cabeza por algo. Sin embargo, como ese método no estaba a mi alcance, sentí que iba a perderlo.

«Entonces al menos dime esto. Dijiste que sufriría una gran penuria. ¿De qué peligro estamos hablando?)»

[(Lo más probable es que salgas con vida. Sin embargo, esa certeza no está garantizada para la gente que te rodea. Sólo alrededor de un puñado, tal vez.)]

«(Así que alrededor de cinco personas.)»

[(Esa es mi predicción, pero siempre hay un pequeño margen de error.)]

Considerando que nuestro grupo sería aniquilado si perdiéramos incluso el 30% de nuestro poder de combate actual, podríamos estar enfrentándonos a una situación extremadamente mortal. Por encima de todo, yo había cambiado. A diferencia de antes, cuando me conformaba con proteger a un puñado de personas, ahora cinco era un número demasiado bajo para mí.

[(¿Entonces confías en lo que te he dicho?]]

«(Lo estoy pensando.)»

[(Espero que haya tenido un efecto positivo en tu proceso de toma de decisiones. Si todavía te resulta difícil tomar una-)]

«(Estoy pensando, así que cállate.)»

Hah, por fin se ha callado.

***

Por un lado, lo que decía Supervisor tenía sentido. Cuando haces un trato con alguien que conoces por casualidad en una zona nueva, quién es como individuo no es tan importante. Lo que ellos podían darme y lo que yo podía darles… si estas dos cosas coincidían, se podía llegar a un acuerdo. Por supuesto, si algo me demostraba que podía confiar más en la otra persona, podía hacer dicho trato con un poco más de tranquilidad.

Pero por su forma de hablar, no creo que llegue a hablarme bien de sí mismo.

Por supuesto, otro método que podía utilizar aquí era rechazar su oferta y comprobar su reacción al respecto. Sin embargo, por ahora lo dejé como último recurso.

Después de pensarlo largo y tendido, finalmente hablé.

«El artículo. Ya no me importa tu situación, así que al menos háblame del objeto)».

El supervisor tardó un momento en responder. (¿El objeto?)

«(Dijiste que podías ayudarnos a salir de este lugar. ¿Cómo lo harás?)»

[(Ah, el objeto del trato.)]

«(No tienes que contarme todos los detalles, así que sólo dame una visión general. Eso me permitirá tomar una decisión.)»

[(Es una petición razonable.)]

Supervisor respondió entonces a mi pregunta sin vacilar.

[(Ya habrías encontrado la puerta a estas horas, así que no hablaré de ello. Si aceptas mi trato, te concederé inmediatamente la cualificación para abrir la puerta]].

«(Por cualificación… ¿estás diciendo que hay otro método que podría usar para obtenerla?)»

[(Tu suposición no es errónea. También es mi deber conceder la cualificación a alguien si demuestra que es merecedor de ella)].

«(¿Entonces no estás diciendo que podría irme de este lugar sin tener que hacer un trato contigo?)»

[(En teoría, sí. No, ciertamente podrás cualificarte para ello. Sin embargo… necesitarás un tiempo increíblemente largo para hacerlo. Y como dije antes, el tiempo no es tu aliado)].

De alguna manera, después de hablar en círculos, terminamos de nuevo en la amenaza que todavía no podía decir si era cierta o no.

A pesar de mi frustración con la conversación, la continué. «Entonces, ¿te está permitido darme la calificación que te plazca? ¿No acabas de decir que tienen que demostrar que son merecedores de ella?».

[(Es mi prerrogativa conceder esa calificación. Es mi deber conceder esa autoridad cuando aparece alguien digno de ella. No hay nada contradictorio aquí)].

Parecía que la lógica estaba fuera de lugar, pero ya que él decía eso, yo no tenía nada que decir para refutarlo.

[(De acuerdo, ¿entonces es suficiente prueba para tomar tu decisión?]]

«(Una cosa más.)»

[(Proceda.)]

«(Bien…)» Incluso con su permiso, dudé, decidiendo cómo formular mi pregunta. «(¿No estás preocupado?)»

[(A tu frase le falta el objeto.)]

«(…Te pregunto si te preocupa que pueda faltar a mi palabra más adelante. No digo que lo haga, por supuesto. Soy un bárbaro que da mucha importancia al cumplimiento de las promesas. De verdad, puedes confiar en mí)».

Añadí eso al final por si me había malinterpretado, pero como si dijera que me preocupaba por nada, Supervisor no mordió el anzuelo.

[(Ah, supongo que aún no lo he dicho.)]

«(…¿Esto?)»

[(Si aceptas y recibes la calificación, no podrás volver a este lugar a partir de ese momento. No metafóricamente, sino físicamente. Por supuesto, si no haces esa promesa, nunca podré obligarte a aceptarla)].

Sinceramente, esa posibilidad se me había escapado de la cabeza.

Sabía que algo andaba mal…

Me preguntaba por qué confiaría tanto en una «promesa» como para hacer un trato conmigo, pero tal vez eso no era más que una pretensión y lo único que quería era concederme la calificación.

Esto me duele aún más en la cabeza.

Para ser sincero, todo esto ha sido demasiado repentino para mí. En primer lugar, había subido aquí para detener el movimiento de las cintas transportadoras y, sin embargo, este tipo raro apareció en la pantalla y empezó a decir cosas raras e incluso me ofreció un trato.

Necesitaba tiempo para ordenar mis pensamientos. Aún no sabía qué debía y qué no debía creer de las palabras que me decía.

«(Quiero tomarme unos días para reflexionar sobre esto y darte una respuesta después. ¿Puedo?)»

[(Como quieras. Siempre estaré aquí.)]

Inesperadamente, al supervisor no le importó mi petición y decidí dar carpetazo al asunto.

Cuando iba a salir de la sala de control, las luces de la pantalla ondularon como si se curvaran en una sonrisa invitadora.

[Una cosa más. Si me permite que le diga una cosa: aunque acepte mi trato, le aconsejo que no abandone inmediatamente este lugar]].

«(…¿Por qué dices esto ahora después de todo eso?)»

[(No estoy tratando de maquinar nada. Es puramente por tu propio bien. Ya que has venido hasta aquí, deberías saber qué clase de lugar es este.)]

Tuve una vaga idea de lo que intentaba decir.

[(Estarás a salvo si abandonas este lugar dentro de medio año, así que consigue todas las cosas que puedas antes de eso. Después no podrás volver. Espero que pienses bien esta decisión.)]

No poder volver a la Planta Sótano Uno era una pérdida demasiado grande para mí.

«(Oh, ya que hemos llegado a esto, te preguntaré una última cosa también», dije. «(¿Dónde tienen a mis aliados secuestrados?)»

[(Eso es algo que debes encontrar tú mismo. Es el primer paso que debes dar si quieres demostrar que eres digno de la calificación. Ah, pero no te preocupes demasiado. Por lo que veo de tu estado actual, pronto podrás encontrarlos)].

Sentí como si hubiera hecho muchas cosas aquí, pero por alguna razón, también sentí como si no hubiera ganado nada.

***

Tras terminar mi conversación con el supervisor de la estación de investigación, regresé a la fábrica subterránea. Entonces, en silencio, aparté a Amelia y a Raven y les conté todo lo sucedido. No es que no confiara en Missha, Erwen o Ainar, pero para ser sincero, no eran de mucha ayuda en cosas como esta.

Y Versyl ni siquiera sabe que soy un jugador.

En cualquier caso, sus reacciones fueron más o menos las mismas cuando les expliqué todo lo sucedido en la sala de control, aunque sus razonamientos diferían.

«Por supuesto que no. Es evidente que está tramando algo. No sabemos qué puede hacer ese Supervisor de la Estación de Investigación mientras tú no estás enterado».

«También creo que es una mala idea. Aunque cumpla su parte del trato, aún nos queda mucho por explorar. Pero si no puede volver a entrar después de marcharse… ¡Después de descubrir tantas cosas asombrosas aquí, es obvio que los demás aventureros seríamos los que recogeríamos lo que sembramos!».

Sinceramente, ambas perspectivas eran las que yo mismo había considerado. Sin embargo, lo que me dijo el supervisor de la estación de investigación seguía resonando en mi cabeza.

[Lo más probable es que salgas con vida. Sin embargo, esa certeza no está garantizada para la gente que te rodea)].

No sabía si aquella advertencia suya era cierta o no. Sin embargo, por alguna razón, cada vez que repetía esas palabras en mi mente, el pecho se me oprimía más y más. Era como si una ominosa premonición brotara de mi corazón.

Probablemente esa era la razón.

Intenté explicarme a pesar de que ambos se mostraban reacios a aprobarlo.

«Emily, si lo que dice es cierto, las cosas podrían ponerse muy peligrosas para nosotros. Y Raven, cuando salgamos de este lugar, de todos modos será difícil que volvamos a entrar. El palacio está impidiendo que los aventureros entren en la Planta Sótano Uno mientras hablamos».

Raven inmediatamente argumentó que sólo era una medida temporal por su parte, pero eso no le parecía correcto. Era sólo una sensación que tenía, pero el palacio nunca haría eso.

Había un secreto aún mayor escondido en la Planta Sótano Uno. Por eso era tan difícil tomar esta decisión.

«Gracias por discutir esto conmigo. Decidiré después de pensarlo más».

«Por favor, llámame cuando lo necesites.»

«Lo mismo para mí también. Tienes la costumbre de intentar hacerlo todo tú solo. Bueno… viendo cómo has actuado hoy, supongo que has mejorado».

En cualquier caso, ese fue el final de nuestro primer encuentro.

Después de eso, seguí trabajando en las cintas transportadoras como antes y probé algunas cosas diferentes con el tiempo que me quedaba. Si podía obtener la calificación por mí mismo, sería el mejor resultado posible. El Supervisor de la Estación de Investigación lo había dicho.

[(Así que obtén tantas cosas como puedas antes de eso.)]

La Planta Sótano Uno que había visto y experimentado era la tierra de las oportunidades. La Isla de la Biblioteca, la Isla de la Puerta de Piedra, y no sólo esas, sino incluso las islas cubiertas de piedras de maná después de la estación de lluvias era como entrar en un premio gordo. Esta estación de investigación no era diferente. De hecho, me atrevería a decir…

¡Flash!

La máquina estaba en el centro de la fábrica subterránea de esta Estación de Investigación. El artilugio podía crear un nuevo monstruo que tuviera las características de tres monstruos diferentes combinando sus piedras de maná.

Esta máquina es el premio gordo.

Los monstruos creados por esta máquina no se consideraban nuevos monstruos y no daban experiencia, pero ese no era su verdadero valor.

«¡Es una esencia…!»

Aunque ocurría con una probabilidad mucho menor que para un monstruo ordinario, cuando eran derrotados, dejaban caer una esencia.

«…Espera. ¿Esta esencia realmente tiene las características de los tres monstruos?»

En pocas palabras, podríamos crear esencias a medida.