Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 585

Capítulo extra gracias a laradev06 por la donación

Fue hace muchísimo tiempo en el pasado, pero el recuerdo seguía siendo nítido.

Tras despertar en el cuerpo de un bárbaro, entré en el primer piso y me adentré en su grieta, la Ciudadela Sangrienta. Allí, conocí a Raven y a Hikurod y luego tuve que luchar contra el monstruo de rango 5 y Guardián de la Grieta, el Duque Vampiro Cambormere, cuando no tenía ni una sola esencia.

Naturalmente, también recuerdo la conversación que tuve entonces.

«Extraño, muy extraño…»

Por aquel entonces, dijo algo parecido cuando nos vio, aunque lo que dijo después fue completamente distinto.

«Mirándoos a todos, no puedo soportar mi sed de sangre. ¿Sabríais por casualidad la razón?»

Tenía inteligencia y era capaz de mantener una conversación. No era lo más extraño: había bastantes mutantes de alto rango que podían hablar. No es que yo hubiera sabido que Cambormere era capaz de hablar así, por supuesto.

Pero entonces lo ignoraba.

En aquel momento, la Ciudadela Sangrienta no sólo era mi primera grieta, sino también la primera vez que mataba a Cambormere. No pensé demasiado en las preguntas que me hacía por ello.

«No puedo perder. No puedo perder…!»

Y sin embargo, el Caballero del Fin que conocí en la choza del Templo Blanco estaba más desesperado que cualquier otro monstruo que hubiera visto.

«Si es… una mentira… nadie lo sabe… ¿no es… la verdad?».

El Guardián de la Grieta en el cuarto piso, Doppelganger, también. Sus últimas palabras fueron de desesperación.

«…Qué sorprendente. Pensar que alguien como tú entiende las leyes de este mundo».

Incluso la entidad desconocida que conocí en la sala de recompensas después de terminar la incursión en Dreadfear (Miedo) también dijo algo siniestro.

«No abras la Puerta del Abismo».

Y eso sin mencionar a la bruja de tierra Elise Groundia.

Cuantos más pisos subía, más seres conocía y, a medida que lo hacía, mis preguntas no hacían más que acumularse.

¿Qué era el laberinto?

¿Qué eran los Guardianes y los Señores de los Pisos?

¿Qué había más allá de la Puerta del Abismo?

Quizá… Quizá hoy tenga la oportunidad de encontrar una respuesta a esas preguntas.

Ese sentimiento se incrustó en mi mente en cuanto me encontré cara a cara con el vampiro.

«Hmm, ¿no entiendes mis palabras?» Su voz sonaba más llena de curiosidad que de cautela. Salí de mi observación silenciosa y hablé rápidamente antes de que esa curiosidad pudiera desaparecer.

«Es como tú dices. Nos hemos visto antes en la Ciudadela Sangrienta».

«La Ciudadela Sangrienta…» El vampiro repitió en voz baja aquellas palabras antes de volver a murmurar mientras me miraba. «Así que por eso no me acuerdo. Eso ya es después de acabar en este estado».

Su respuesta me asustó por alguna razón. Mi duda había sido mayor que mi anticipación, pero aquí estaba, realmente conversando normalmente con esta entidad.

Y no parece que vaya a atacarme al azar en cualquier momento.

Sin embargo, como no estaba seguro de cuánto duraría este estado, rápidamente continué la conversación con: «¿Qué quieres decir con que terminé en este estado?».

«Deberías ser capaz de ver también. Este cuerpo monstruoso».

Probablemente estaba hablando simplemente de convertirse en vampiro. Esperaba que hablara de quedar atrapado en el laberinto o ser arrastrado hasta aquí por la bruja.

Hmm, ¿entonces este anciano también fue humano en el pasado?

Quería confirmarlo antes de continuar, pero el vampiro fue más rápido con su pregunta. «Entonces… ¿dónde es esto? ¿Por qué estoy aquí?»

Para ser sincero, me resultaba difícil dar una respuesta a esa pregunta.

«Ciertamente estuve en el ardiente Ducado de Cambormere tras la emboscada de la Iglesia de los Tres Dioses…», se interrumpió.

Había un gran muro entre este anciano y yo que era difícil de explicar con palabras. Era la sensación de una persona del pasado que se encuentra con otra del futuro, cada una intentando hablar con la otra sin conocer su situación.

Lentamente, le expliqué: «Esto es el laberinto. Y yo soy un aventurero que atraviesa el laberinto».

«¿Qué es… el laberinto?».

Debido a un desajuste en la información, nuestra conversión sólo podía ir en círculos y nunca más profundo.

En su lugar, le hice cuidadosamente esta pregunta. «Antes de explicártelo… ¿podrías contarme primero tu historia?».

«¿Mi… historia?»

«Cualquier cosa que tengas que decir está bien. Sólo tengo curiosidad por saber qué es lo último que recuerdas».

«Hmm…» El vampiro pareció pensar un momento antes de decir lentamente: «El ejército de la Iglesia de los Tres Dioses vino a someterme. Fui derrotado en esa batalla y cerré los ojos esperando descansar. Y entonces desperté aquí. Te vi en cuanto abrí los ojos, y sentí como si te hubiera visto antes en alguna parte. Ah, además, el frenesí que me había torturado durante tanto tiempo ni siquiera está presente. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me sentí con la mente despejada de esta manera…?»

«…Ya veo.»

«Entonces, ¿podrías decírmelo? ¿Dónde estoy… y qué es ese laberinto del que hablas?».

«¿Podría tomarme un tiempo para ordenar mis pensamientos?»

«Todo el que quieras».

Después de recibir el permiso del vampiro, reconstruí rápidamente las pistas que me habían dado. No sólo lo que este anciano me dijo, sino todas las pistas que había estado guardando.

«El Continente Oscuro es un lugar real».

La información que Payaso había dado en la Mesa Redonda después de salir de las murallas.

«El ejército de la Iglesia de los Tres Dioses vino a subyugarme».

La Iglesia de los Tres Dioses también existía en nuestro mundo y seguía ejerciendo una gran autoridad… No tardé mucho en tomar una decisión. Bueno, al final seguía siendo sólo una suposición, pero una que en su conjunto estaba construida con los incidentes y la información que provenía del interior del laberinto como base.

«Cambormere, no te sorprendas y escucha».

«Estoy escuchando.»

«…De una cosa estoy seguro: hace miles de años que moriste».

Hizo una pausa para procesar. «¿Qué quieres decir? ¡¿No estoy vivo ahora mismo?!»

Todo esto era de esperar.

«No, ya has muerto. Y el tú de ahora mismo… Probablemente fuiste creado por otra persona».

«…No puedo entenderlo». La hostilidad brilló en los ojos del vampiro por primera vez.

Era la reacción que esperaba. Quiero decir, si un extraño te dijera de repente que has muerto, ¿quién podría aceptarlo con una sonrisa en la cara?

…Aun así, esta forma de hacer las cosas es realmente difícil.

El hecho es que había un método más fácil. Podría haber dejado de lado la verdad y haber engañado al vampiro diciéndole lo que quería oír. Si hubiera hecho eso, podría haberle sacado información mucho más fácilmente. Sin embargo, aun sabiendo eso, le revelé mi teoría, y en cierto sentido, el razonamiento para ello era muy bárbaro.

Porque no quería mentirle.

Ya era hora de que me graduara de métodos solapados como ese si quería tener derecho a enfadarme cuando me agraviaran.

«Cambormere, cálmate y escucha. Te explicaré por qué pienso así».

Necesitaba saber que a veces había que elegir el camino difícil.

***

Pasé mucho tiempo explicándole todo a este viejo vampiro.

Le expliqué qué era el laberinto, cuál era el estado actual de la ciudad y cómo había cambiado el mundo. Lo que vi al aventurarme por el laberinto, y lo que experimenté. Y finalmente… sobre la situación de mi primer encuentro con él.

Explicarlo todo era incómodo a más no poder y requería mucho tiempo. Al vampiro le costaba entender el cambio en el conocimiento común de miles de años, y había momentos en que la ira se colaba en su voz, y sin embargo…

«…Detente ahí. Ahora lo entiendo. Por qué dijiste esas palabras».

Al final, el vampiro levantó la bandera blanca. Aun así, parecía tener una última pregunta.

«Pero hay una cosa que no entiendo.»

«¿Qué es?» Pregunté con recelo. «Habla. Te diré todo lo que necesites entender…».

«¿Por qué me explicas todo esto tan seriamente? Si es como has dicho, sólo soy una creación, no una entidad propia. Tal vez los recuerdos de hoy se borren de mi mente. Igual que olvidé que te conocí aquel día».

No era una pregunta que esperara escuchar, pero esta vez también le respondí con sinceridad. «…Porque si yo fuera tú, también habría querido saber la verdad. Por eso te lo dije. Si te contaba la verdad de todo, pensé que tal vez también podría recibir tu ayuda.»

«Ya veo…» El vampiro se quedó pensativo un rato antes de decir: «Entonces dime. ¿Cómo quieres que te ayude?».

La frase que tanto había esperado.

Respiré hondo. «Cambormere. Quiero saber de ti».

«¿Saber… sobre mí?»

«Sí. Cómo vivías, cómo era el mundo en el que vivías y qué pasó para que acabaras en este estado. Igual que te lo he contado todo, quiero saberlo todo de ti».

El vampiro pareció sorprendido ante mi petición pero enseguida asintió con expresión seria. «Te lo contaré. Es incómodo contarle a un extraño la historia de mi vida, pero si lo que me has contado es cierto, ¿no soy ahora una simple muñeca? Preferiría… que alguien me recordara. Aun así, me siento extraña cuando de repente me piden que hable de mi vida. Muy bien, ¿entonces por dónde empiezo…? Ah, como pensaba, eso podría ser lo mejor».

Esperé en silencio y, un momento después, reveló: «Tuve una hija».

Y con eso, el viejo vampiro comenzó a hablar.

Supuse que esto fue antes de que la maldición de la bruja consumiera el mundo.

«Era una época caótica. Los siervos que seguían a la bruja y el ejército del imperio se enfrentaban cada día y derramaban sangre».

La batalla entre la bruja y el pueblo también era historia conocida para mí. Sin embargo, la historia que se contaba por su boca era importante para mí en todos los sentidos. No importaba si era una historia familiar, los registros de la historia antigua eran todos muy valiosos.

«Nuestro Clan Cambormere, un ducado de un pequeño país fronterizo quedó relativamente poco afectado por la guerra. No nos aliamos ni con la bruja ni con el imperio, y esperamos en silencio a que la guerra terminara».

Pero un día.

«Mi única hija enfermó.»

La enfermedad asoló a la niña, incurable con pociones o incluso con el poder divino de sacerdotes de alto rango. Cada día que pasaba, la fuerza vital de su hija seguía menguando, y el duque no podía quedarse de brazos cruzados.

«Daría mi vida por ella, hija mía».

Tras indagar por todas las tierras, el duque acabó contactando con los sirvientes de la bruja. Ellos le ofrecieron una posibilidad, una forma de salvar a su hija.

«Sólo más tarde me daría cuenta de esto, pero no eran los sirvientes de la bruja. Eran los adoradores del dios maligno, Karui, que buscaba ahogar el mundo en el Caos».

Sin embargo, sin saber esto, el duque aceptó su oferta. La bruja tenía fama en el imperio, y él había oído muchas historias de personas que obtuvieron la salvación tras convertirse en siervos de la bruja, aunque el propio duque era neutral respecto a ella.

«Ese fue el principio de todas las desgracias».

Los sacerdotes de Karui curaron a su hija mediante un extraño método. Los días en que la curaban, su habitación lloraba con el interminable sonido de los gritos. La hija acudió a él suplicándole un día que detuviera el tratamiento, pero el duque la rechazó diciendo que era bueno para ella.

«Mi hija se curó de la enfermedad».

Con el tiempo, su hija se puso sana, y los sacerdotes del dios maligno también se marcharon. El duque estaba feliz al principio, creyendo que su vida había vuelto a la normalidad, pero no tardó en destruirse esa felicidad.

La voz del duque era tranquila mientras hablaba.

«Empezó a hincharse».

La hija empezó a hincharse como si todo su cuerpo se llenara de pus.

«Si se hacía una herida en su cuerpo y se derramaba su sangre, ésta corroía y derretía todo lo que tocaba. Perdió la cabeza y se volvió violenta».

El duque la encerró en la prisión subterránea. No podía evitarse. Si corría la noticia de que su hija había adoptado esa forma, no estaría a salvo; nadie del clan Cambormere lo estaría. Planeaba esconderla primero y buscar la forma de curarla después.

«Sin embargo, el problema era que se negaba a comer».

No importaba qué deliciosa comida le dieran, aunque se la obligaran a tragar, su hija no aceptaba ningún alimento.

«Podía sentir cómo su vida se desvanecía día a día. Había perdido toda su energía y ni siquiera podía abrir bien los ojos. Cuando le tomé el pulso, me di cuenta de que su corazón se estaba muriendo».

El duque no pudo hacer nada.

Y un día, mientras observaba impotente cómo su hija se desvanecía…

«Uno de los caballeros que fue a llevarle comida fue atacado por ella y murió. Y sólo entonces… ella comió».

No necesitaba preguntar qué comía.

«La niña que se asqueaba si le pasaba una mosca volando… comía. Y con avidez».

El duque se desmayó cuando vio eso, pero su hija volvió a encontrar su energía después de ese día. Y entonces, para ganar tiempo y buscar un método diferente, el duque trajo criminales para alimentar a su hija. Sin embargo, cuanto más comía, más crecía. La prisión subterránea no era suficiente para retenerla, así que la trasladaron a un almacén de agua.

Con el tiempo, comía tanto que los criminales solos no bastaban para saciarla, así que empezó a inculpar a inocentes para arrastrarlos a alimentarla.

«Mi yo de siempre no habría hecho una elección tan tonta, pero… parece que los que seguían al dios maligno también me habían hecho algo».

En ese momento, el duque no podía pensar racionalmente. La agresividad bailaba en el borde de su mente, y su sentimiento de culpa se desvanecía. También tuvo ráfagas intermitentes de insensatez.

Sin embargo, los cambios no fueron sólo mentales, sino también físicos. Sus caninos se alargaron y su olfato se afinó. Cuando olía sangre, se le llenaba la boca de babas. Llegó a ser capaz de utilizar la magia negra sin que nadie le enseñara a hacerlo y, al igual que una mariposa sabe batir sus alas, se sentía cómodo utilizando su cuerpo recién transformado.

Le resultaba más fácil llevar comida a su hija.

Con ello, la gente desaparecía con más frecuencia, y a medida que sus leales sirvientes se marchaban uno a uno debido a su brutalidad, su hogar empezó a llamarse la Ciudadela Sangrienta. Naturalmente, las noticias de esto llegaron al imperio, que estaba en guerra contra la bruja, y a la Iglesia de los Tres Dioses.

«Después de eso es lo que te dije antes. El ejército llegó, y fui derrotado».

Después de que su personalidad se torciera en crueldad, había preparado un lugar secreto en lo profundo de su castillo para sus pasatiempos secretos. Allí, la espada de un paladín atravesó el corazón del duque.

«Puede ser risible, pero he rezado».

Mirando a la muerte a los ojos, el duque rezó. Pero como los dioses de la Iglesia de los Tres Dioses nunca lo perdonarían…

«Recé a la bruja a la que llamaban enemiga de la humanidad. La llamé diosa y le pedí que me salvara, y si no a mí, al menos que se salvara mi hija. Y entonces abrí los ojos aquí».

Tardaría más tiempo en darme cuenta, pero en cierto sentido, los acontecimientos que el duque me describía acababan de tener lugar para él. Sin embargo, de alguna manera, fue capaz de contarme todo eso con una expresión tan tranquila.

Cuando le pregunté detenidamente por ello, negó con la cabeza, sin saber él mismo por qué.

«No lo sé… pero me da la sensación de que ha pasado mucho tiempo. Si lo que has dicho es cierto, entonces sí que ha pasado mucho tiempo…».

No tenía nada que decir y me limité a escucharle hablar, y mientras lo hacía, me miró y me preguntó: «¿Sabes? Lo que me has dicho hoy es una verdad brutal».

Lo comprendí.

Aunque lo pensé, no lo dije en voz alta. Porque incluso entonces, no había forma de que lo entendiera lo suficiente.

Después de escuchar su historia, esos pensamientos sólo se hicieron aún más claros en mi mente.

«Sin embargo…»

El vampiro habló.

«Aun así, gracias. Por decirme la verdad».

Permanecí en silencio.

«Gracias a eso, no tendré un sueño inútil».

Era una sensación muy extraña.