Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 576

Capítulo extra gracias a Nicolas Holtz por la donación

Zorro, Lobo, Goblin, Reina, Butterfly, y luego Auril Gavis y yo.

Los siete estábamos sentados mientras una inquietante estática electrificaba la sala que albergaba la Mesa Redonda. Sin embargo, sinceramente, ¿de qué otra forma podríamos haber soportado una bomba como aquella? Todos los presentes eran veteranos curtidos que habían sido absorbidos por un mundo extraño años atrás y se habían quedado atrapados aquí desde entonces.

«¿Ir…»

«…¿a casa?»

Y era porque llevaban tanto tiempo en este lugar que lo sabían incluso mejor que la mayoría. Abrir la Puerta del Abismo para volver a casa era casi imposible. Por eso, en su mayoría, habían aceptado sus nuevos lotes y se habían esforzado al máximo por vivir una vida satisfactoria aquí.

Pero ahora…

«¿Qué pasa? ¿No te gusta ese premio?»

Las cosas habían cambiado.

La fuente de esta agitación era Auril Gavis, el hombre que creó Dungeon and Stone. Ese hombre había declarado de repente que podía hacer posible lo imposible. Que si jugábamos a su juego y ganábamos, le daría a uno de nosotros un billete a casa como recompensa.

«Hmm, pensé que sería suficiente a modo de compensación».

Era una oferta que cualquier otro jugador se habría apresurado a aceptar como una polilla atraída por una llama, pero los miembros de la Mesa Redonda estaban más tranquilos de lo esperado. Para ser justos, ¿quiénes eran estas personas sino individuos que habían conseguido hacerse un hueco en este mundo brutal y mortífero? Sabían mejor que nadie que la respuesta más segura ante algo que parecía demasiado bueno para ser cierto era la sospecha.

«…primero quiero oír de qué va el juego».

«Si tenemos que aceptar jugar antes de que nos digas qué es, entonces declino…».

Por eso, en lugar de mover el rabo y salir corriendo, decidieron recabar información primero para tomar una decisión informada.

«¿Esperar que aceptes sin saber a qué estás accediendo? Oh, no, yo nunca lo haría», respondió magnánimamente Auril Gavis. «El juego que he preparado es muy sencillo».

Era verdaderamente extraño. Si le oías hablar, pensabas que era cualquier simpático abuelo de barrio, pero para los que estábamos alrededor de la mesa, no era así en absoluto.

Cuando Auril Gavis hizo una pausa, los rostros sin máscara que nos rodeaban se tensaron.

¿Qué clase de juego sería? No estaba tan senil como para decirnos que nos levantáramos y nos matáramos aquí y ahora, ¿verdad?

La voz del anciano cortó mis cavilaciones. «Es un concurso».

El juego terminó siendo uno que nadie de los presentes podría haber esperado.

«¿Un… concurso?»

«Es exactamente el tipo de concurso en el que estás pensando ahora mismo, así que no me mires con tanta suspicacia», reprendió.

«No estaba… sólo tengo curiosidad por saber cómo funcionará…».

«Ah, eso aún no te lo he dicho. Sólo tienes que responder correctamente a mis preguntas. Verdadero o falso, sólo tienes que seleccionar una de esas dos».

«Un concurso de verdadero o falso…» exclamó Goblin en voz baja, preocupado.

Auril Gavis se explayó un poco más. Aunque no estaba seguro de si podía llamarlo elaborar.

«El concurso continuará hasta que sólo quede una persona. Ah, además, podéis abandonar cuando queráis».

«¿Eh…?» Butterfly pareció tomar eso como un insulto, un sentimiento que fue compartido por los otros miembros. ¿Ni siquiera ser eliminado, sino rendirse en un concurso de verdadero o falso? ¿A qué estaba jugando?

«¿Estás diciendo que esperas que haya un escenario en el que tengamos que rendirnos?»

En respuesta a la pregunta de Queen, el anciano dio una respuesta vaga. «¿Quién sabe? Simplemente quiero dejar la opción abierta por si llegáis a tomar esa decisión. Respeto vuestra libertad de elección».

¿Respetar nuestra libertad? Mentira. Nos habían arrastrado hasta aquí mientras jugábamos a un videojuego en la comodidad de nuestras casas.

Mi deseo de maldecirle era abrumador, pero me lo tragué. Hacerlo no me serviría de nada.

«En cualquier caso, creo que he dado una explicación adecuada, así que si quieren unirse, por favor, díganlo ahora». El anciano procedió a preguntar quiénes de nosotros optaban, y los demás se apresuraron a decidir.

«¿Es usted sincero cuando dice que no hay penalización por abandonar o ser eliminado?».

«No os preocupéis. ¿No os lo había dicho ya? Este juego pretende ser una compensación por quitaros las máscaras».

«Entonces, si es así… yo también participaré».

Queen, la última que todavía estaba sopesando sus opciones, finalmente se unió al juego, y con eso, todo el mundo estaba dentro.

Oh, excepto yo, por supuesto.

«Lo siento, pero no puedes jugar», dijo, volviéndose hacia mí. «Pero no te enfades demasiado. De todas formas, no puedes volver a casa así, ¿verdad?».

Más que «no puedo», era como si no tuviera intención de dejarme hacerlo. Necesitaba que siguiera haciéndome más fuerte para que algún día abriera la Puerta del Abismo.

«¿Así que León no es como el resto de nosotros? Qué interesante».

La mirada aguda en los ojos de Mariposa se intensificó, pero Auril Gavis pronto dio una palmada para recuperar su atención.

«No perdamos más tiempo y pongámonos a ello».

De repente me di cuenta de que ahora había dos palas delante de todos, una con una «O» y otra con una «X». Era como un verdadero minijuego en vivo.

…Este viejo definitivamente está planeando algo.

Tendría que esperar y ver cuál era su ángulo.

«Muy bien, entonces la primera pregunta.»

Y tan pronto como el juego comenzó, inmediatamente entendí por qué el viejo se aseguró de aclarar que podíamos renunciar en el medio.

«El zorro es un mago: ¿verdadero o falso?».

Alguien soltó un grito ahogado.

«Si es verdad, poned la ‘O’, y si no, la ‘X’», instruyó Auril Gavis.

No se trataba de acertar la respuesta correcta.

La inquietud volvió a invadir la sala. Aunque hizo todo lo posible por controlar su expresión, Fox no pudo enmascarar del todo su sorpresa.

«Uh…» Goblin, que sabía perfectamente quién era, parecía aún más desconcertado cuando la miró.

Parecía que Queen también se había dado cuenta del verdadero objetivo de este juego. «Hmm…»

Los otros dos aparentemente no habían captado todavía, sin embargo.

«Je… ¿no podemos poner la misma paleta que pone Fox? La pregunta es sobre ella».

«Hoh, no es una mala estrategia.»

Y así, la atención de todos se centró en Fox. Se tomó un momento para pensar en sus opciones antes de levantar una paleta.

«Es la ‘O’.»

«Así que realmente eres un mago. Encajabas en el molde. Oiga, ¿maestro? ¿No deberías decirnos si tenemos razón ahora?».

Ante la pregunta de Mariposa, Auril Gavis asintió. «Enhorabuena. Todos habéis acertado. Entonces, pasaremos a la siguiente pregunta. Goblin es un paladín».

Fue entonces cuando Lobo y Mariposa también se dieron cuenta de lo que estaba pasando.

La sala se quedó tan silenciosa que nadie que pasara por delante creería que se estaba jugando un juego dentro. En el silencio, la gente levantó la paleta con la «O» en ella, y la ronda avanzó.

«La reina nunca ha pisado el laberinto».

«O» era la respuesta a la tercera pregunta.

«Lobo es el capitán de un clan».

«O» de nuevo para la cuarta.

«Mariposa es ciudadana de Noark».

Y como era de esperar, «O» fue la respuesta para la quinta pregunta también.

En este punto, yo estaba casi empezando a preguntarse por qué «X» era incluso una opción para empezar.

«Muy bien, entonces es hora de la sexta pregunta.»

Con la primera ronda terminada, la mirada del anciano se deslizó de nuevo hacia Fox, y todo el mundo sabía lo que significaba esa mirada. A estas alturas, ya todos nos habíamos dado cuenta de que esto no era un simple juego de verdadero o falso. Era un esquema para exponer las identidades de las personas disfrazado como un simple juego de verdadero o falso. Con la verdadera naturaleza del juego ahora de dominio público y una ronda detrás de nosotros, era obvio que la dificultad de las preguntas subiría en la siguiente ronda.

«Lo diré por última vez: Respeto vuestra libertad de elección, así que si queréis abandonar, podéis hacerlo cuando queráis».

Respetar nuestra libertad…

Aunque antes lo había descartado como una broma cruel, el peso de esas palabras era diferente esta vez. Incluso había ofrecido a los miembros una especie de ronda de «prueba», por así decirlo. Cualquier duda sobre si conocía nuestras verdaderas identidades ya se había borrado de las mentes de todos los presentes. La calidad de la información personal revelada empezaría a aumentar con cada turno.

«¿Qué pasa… si nos rendimos aquí?»

Auril Gavis respondió a la pregunta de Queen sin perder un segundo. «Nada. Ah, pero como vamos a continuar con el juego, tendréis que marcharos. Con un espectador es suficiente».

«¿Y qué garantía tenemos de que realmente nos enviará a casa al final de esto?».

«¿Qué puedo decir aquí para que me crean? La fe es el único antídoto para la duda».

«Si usted puede producir cualquier tipo de pruebas de apoyo-»

«Si no puedes confiar en mí, entonces sólo te queda una cosa por hacer: marcharte. Entonces, ¿qué elegirás?»

Cualquiera diría que eran las palabras de un estafador, pero Queen no podía permitirse levantarse e irse ahora.

Auril Gavis se rió entre dientes. «Sabía que te quedarías. El hecho es que esta es tu única oportunidad de volver a casa, ¿verdad?».

Reina no respondió.

«Relájate. Todo valdrá la pena si te quedas aquí hasta el final y sales victoriosa. Ah, ¿o te doy algo de tiempo para pensar mientras voy a consultar con nuestro amigo común? Sobre si debo proceder con esto o no, por supuesto. Como en los viejos tiempos, cuando tú…»

«Está bien… Continúa».

Queen le cortó con evidente disgusto, y Auril Gavis asintió y continuó su juego con palpable regocijo.

Como nadie hizo el menor ruido, excepto para mover sus paletas, sólo tardaron unos tres minutos en terminar otra ronda.

«Zorro ha matado a un aventurero inocente para robarle su dinero».

«Duende ha recibido antes una profecía de Reatlas».

«Lobo reside actualmente en el Distrito Siete».

«Reina es una noble».

«Mariposa es un miembro de Orcules.»

No estaba segura de por qué Fox era la única a la que se dirigía una pregunta así sobre su pasado, pero la segunda ronda terminó en un santiamén.

«…¿Eh, Maestro? Me detendré aquí!»

Butterfly renunció.

«Por alguna razón, tengo la sensación de que mi nombre saldrá en la siguiente ronda. Bueno, no es que necesite ocultarlo, pero es un poco… bueno, ¿sabes? Sobre todo porque aún no estoy seguro de que realmente puedas enviarnos de vuelta a casa».

«Entiendo tu decisión. Entonces, ¿podrías irte?»

Butterfly asintió a su petición y luego se volvió hacia el resto de nosotros para despedirse alegremente. «¡Veámonos todos alguna vez en el mundo exterior!».

El hecho de que sólo tuviera unos veinte años le daba un aire burbujeante y amistoso. Sin embargo, y tal vez fuera porque me había enterado por este juego de que era ciudadana de Noark y miembro de la organización criminal Orcules…

¿Por qué suena eso como una amenaza?

No podía ignorar la punzada de presentimiento que sentía. Aunque seguía sin saber quién era, era imposible que fuera una persona normal.

«Yo… también voy a parar aquí».

En cualquier caso, parecía que ver a Butterfly cortar sus pérdidas y salir la hizo entrar en razón, ya que Fox también anunció que renunciaba.

«Hmm, no esperaba que tomara esa decisión, señorita Fox. ¿No estuvo una vez más desesperada por volver que nadie?».

«Lo estaba… pero después de morir y volver, todo eso empezó a parecerme una tontería. La vida que tengo ahora ya merece la pena». Tras esa respuesta increíblemente sincera, Fox le dedicó a Auril Gavis un gesto seco con la cabeza. «Aun así, te estoy agradecido por lo que hiciste por mí entonces. No importa cuáles fueran tus intenciones, si no me hubieras acogido, hoy no estaría vivo.»

«…Ni lo menciones. Incluso sin mí, habrías estado bien por ti misma, Srta. Fox».

«Entonces, ¿podría tomarme un momento para despedirme antes de irme?»

«Haz lo que quieras.»

En ese momento, Fox se giró y miró a todos a los ojos: al Lobo, al Duende, a la Reina y luego a mí.

«Supongo que de alguna manera terminamos con un grupo más pequeño. Es una lástima. No pensé que tomaríamos caminos separados sin una despedida apropiada».

«…Yo tampoco», Queen tardó en admitir.

«Aun así, es bueno vernos las caras. Parece que por fin conectamos como seres humanos».

«¿Es… es así?»

«Sí. Al menos para mí, aunque admito que me asustó un poco al principio. Pero tanto si acabas volviendo a casa como si no, espero que vivas una buena vida. De verdad».

Queen guardó silencio ante la bendición de Fox. Era obvio lo que estaba pensando. Debía de estar preguntándose por qué Fox diría eso, cuál era su punto de vista. Pero al final, se vio obligada a reconocer que no había ninguna agenda oculta en el trabajo.

«Gracias», susurró.

Fox sonrió a Queen antes de mirar a la siguiente persona. Saltó por encima de Wolf, con quien sólo tenía una breve relación, y se posó en Goblin sólo por un momento. Sin embargo, tal vez pensó que podría hablar con él fuera, porque no le dedicó ninguna palabra de despedida antes de mirarme a mí.

«Para ser sincero… tengo algo que decirte. ¿Puedo?» Cuando le di permiso para continuar con un pequeño asentimiento, Fox preguntó en voz baja: «Si tu vida es realmente aburrida, ¿qué tal si te quitas la máscara y haces un amigo?».

Eh…

«Entonces tu vida aquí será mucho más interesante».

Espera, ¿por qué estaba asumiendo que yo no tenía amigos?

No estaba segura, pero mis labios se torcieron cuando escuché las siguientes palabras salir de su boca.

«Igual que la mía».

Gracias.