Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 557

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Incluso el mundo de los monstruos tenía su parte de celebridades. Por ejemplo, si cogiera a una persona normal de la calle y le preguntara por los Bellarios, ninguna tendría ni idea de lo que estaba hablando. ¿Ogros, Orcos, Trolls, Goblins y Minotauros, sin embargo? Incluso un ciudadano normal de Rafdonia podría evocar una imagen de ellos en su mente con perfecto detalle.

Entonces, ¿cuál era la diferencia entre los dos grupos?

Las historias.

En mi opinión, las historias jugaban un papel muy importante. Al igual que la gente de la Tierra aprendió sobre la Sirenita y el Cascanueces cuando eran niños, la gente de este mundo también creció escuchando historias.

El duende astuto.

El Orco Salvaje.

El Minotauro del Laberinto.

El Ogro Tirano del Bosque.

Los monstruos de los que se contaban historias famosas solían llevar descripciones como esas, y lo mismo ocurría con los monstruos de rango uno.

«…¿Se han enterado todos? Parece que tendremos que luchar contra Kashan o Leviatán».

«¿Te refieres al Lobo de la Profecía o al Dios del Mar?»

El Lobo de la Profecía, Kashan, y el Dios del Mar, Leviatán. A veces sólo se referían a ellos por sus títulos, así que había tenido que buscarlos al llegar a este mundo para saber de qué hablaba la gente. En cualquier caso, eso no era lo importante.

«…Si podemos derrotar a uno de ellos en batalla, esta será realmente una expedición legendaria».

«Estoy un poco preocupado. ¿Seremos capaces de acabar con monstruos como esos…?»

Todo el mundo sabía ya que íbamos a tener que luchar contra un monstruo de rango uno, pero incluso entre los miembros del grupo de expedición del palacio, la opinión pública estaba dividida.

«Jaja, te preocupas demasiado. Sí, son increíblemente difíciles de combatir cuando te enfrentas a ellos en sus territorios originales, por eso tienen estatus legendario. Pero ¿no siguen siendo sólo monstruos? Con nuestra fuerza, podremos encargarnos de ellos sin problemas».

«Hmm, espero que sea así…»

Algunos se mostraban confiados mientras que otros estaban abiertamente preocupados. Jerome escuchó un poco para calibrar la opinión popular antes de mirar a su mago, que rápidamente lanzó otro hechizo de restricción de sonido para que pudiéramos continuar nuestra discusión. «No seremos capaces de derrotar a ninguno de ellos excepto a Kashan… Su Señoría, ¿podría explicarse mejor?».

«No tengo nada más que decir. He dejado clara mi opinión, así que toma tu decisión. ¿Pondrás tu confianza en la palabra de tu mago, o en la palabra de un aventurero?»

El viejo mago que estaba a mi lado soltó una risita al oír eso. O, bueno, su boca se reía, pero sus ojos no. «Entiendo que atribuyas gran importancia a tu experiencia, pero somos nosotros los que llevamos décadas profundizando en relatos de primera mano y convirtiéndonos en expertos en estas criaturas».

«¿Y qué?»

«No puedo aceptar su afirmación de que Kashan es nuestra única opción. El caso más reciente de un monstruo de rango uno derrotado involucró sólo a cuarenta combatientes. Y desde mi punto de vista…» El anciano se encogió de hombros y miró al grupo de expedicionarios, y sólo entonces me di cuenta de por qué estaba tan seguro.

«Así que crees que sólo porque cuarenta personas fueron capaces de hacerlo, un grupo tan grande también puede hacerlo», deduje.

«Así es. Reunidos aquí, tenemos casi doscientos individuos con talento que fueron elegidos a dedo por el propio palacio. ¿Qué objetivo existe que no podamos cumplir?».

«Asegurémonos primero de que estamos de acuerdo. ¿Las cuarenta personas de las que hablas son el Clan de los Botes, que se disolvió hace décadas tras un colapso dimensional?».

Mi pregunta hizo que un atisbo de sorpresa se reflejara en el rostro del anciano. «…¿Así que conoces la historia?».

Claro que la conocía. No me basaba únicamente en mis conocimientos sobre el juego: había estudiado mucho.

«Por lo que he oído», continué, »cada uno de ellos era uno de los mejores aventureros del reino, y se prepararon para esa única cacería durante más de medio año. También gastaron casi mil millones de piedras para comprar todos los objetos que necesitaban».

«Si te preocupan los recursos, nuestro grupo de expedición tiene más que suficientes-»

«Sir Versilus», dijo Jerome señalando. «No interrumpa a Su Señoría».

El viejo mago se calló, y afortunadamente pude continuar mi explicación sin impedimentos.

«¿Crees que tenemos suficientes provisiones? Es imposible. Hace una hora ni siquiera sabíamos que íbamos a tener que enfrentarnos a un monstruo de rango uno. ¿De verdad crees que sólo con pociones y pergaminos bastará para acabar con uno?».

«Si nos guiamos por su lógica, Lord Barón, ¿qué diferencia habría luchado contra un Kashan?», replicó el viejo mago, claramente molesto. «Estaríamos igual de desprevenidos».

Sí, me imaginaba que dirías eso.

Aproveché la oportunidad que se me brindaba antes de que pudiera soltar otra palabra. «El monstruo Kashan tiene las resistencias más bajas de todos los monstruos de rango uno».

«Pero a cambio, su poder de ataque es mucho mayor».

«Esa es la razón por la que tenemos alguna posibilidad de vencerlo».

«…¿En qué te basas para afirmar eso?»

«En el hecho de que estoy aquí». Me señalé con el pulgar. «Debería ser suficiente para contener al lobo».

«¡Ja!»

Antes de que el viejo mago mudo pudiera refunfuñar ante mi atrevida declaración, añadí rápidamente una explicación más lógica.

«Además, no hay un método establecido para cazar un Kashan. En otras palabras, eso significa que los kashan pueden cazarse sin necesidad de preparativos especiales. Aunque tendremos algunas bajas, el Kashan es definitivamente derrotable».

«¿Qué dice a eso, Sir Versilus?» preguntó Jerome.

El veterano tardó en responder. «…Con esa lógica, podrías argumentar que cualquier monstruo es vencible o imbatible dependiendo de lo que más te convenga».

Lo único que hizo fue rebatir mi argumento sin molestarse siquiera en enfrentarse a él.

Sin embargo, Jerome no parecía tener nada que decir al respecto. «Ya veo», se interrumpió, asintiendo mientras se sumía en sus pensamientos.

Viendo una oportunidad, el viejo mago murmuró: «Comandante Saintred, ¿qué tal si le preguntamos a todo el mundo? Pregúnteles si deberíamos convocar al Leviatán como yo sugerí, o convocar al Kashan como sugiere el barón».

En otras palabras, quería someterlo a votación. No podía quedarme de brazos cruzados y dejar que eso sucediera. Era obvio con qué se quedaría el grupo si se veían obligados a elegir entre confiar en el consejo de un bárbaro o en el de un mago.

Así que ahora está usando su cerebro.

Necesitaba evitar una votación a toda costa. Pero antes de que pudiera abrir la boca, una voz severa interrumpió nuestra discusión.

«No dejaré que eso ocurra», dijo Jerome.

«¿No dejarás que ocurra?», repitió incrédulo el anciano. «¿Y eso por qué?»

«¿Forzar la responsabilidad de tomar una decisión a mis subordinados simplemente porque yo mismo no pude elegir entre dos opciones? Sir Versilus, un líder dispuesto a hacer algo así nunca podría ganarse la confianza genuina de la gente que tiene debajo».

«…No se trata de cambiar la responsabilidad. Sólo vamos a pedir sus opiniones-»

«Eso es lo mismo», dijo Jerome bruscamente, cortando al viejo mago. «Un líder es alguien que toma decisiones y asume la responsabilidad de esas decisiones». Con eso, puso fin al debate declarando: «Muy bien, he decidido».

«¿Y por decidido te refieres a…?».

«Kashan. Convocaremos al Lobo de la Profecía». Con un aire que no admitía oposición, siguió adelante y añadió: «Esta decisión es sólo mía, y cualquier consecuencia recaerá únicamente sobre mis hombros. Todo el mundo hará bien en recordarlo cuando comencemos los preparativos».

Ante semejante carisma, los demás líderes sólo podían decir una cosa.

«¡Nia Rafdonia!»

Je, este reino realmente tenía un montón de gente con talento.

***

Mientras compartía las noticias con los miembros del Escuadrón Cuatro después de la reunión, Jerome se me acercó. «Su Señoría, ¿podría tener un momento de su tiempo?»

«Por supuesto.»

Los dos no necesitábamos ir a ninguna parte, ya que todo el mundo se escabulló rápidamente para dejarnos espacio. Los magos cercanos incluso lanzaron un hechizo de restricción de sonido para que pudiéramos hablar en privado.

El comandante se rió entre dientes. «No pensaba causar tanto alboroto».

«Hay un dicho que dice que cuanto más reservado sea el líder, mejor».

«…¿Lo hay?»

«No, me lo acabo de inventar».

No parecía tener nada que decir a eso.

«Entonces, ¿de qué se trata?» le pregunté.

Jerome fue rápidamente al grano. «Vengo a decirte que no te preocupes demasiado por Sir Versilus. Yo me ocuparé de él».

«¿Encargarme de él…?».

«Sé que usted y la Torre Mágica tuvieron un pequeño desacuerdo hace un tiempo. Me di cuenta de que estaba siendo mezquino y argumentando en contra de sus sugerencias por principio.»

«…¿Tienes información sobre Kashan?»

«Nada que cualquier aventurero no supiera ya. Sinceramente, ni siquiera había oído hablar del Clan de los Botes antes de que lo mencionaras, ya que yo mismo no soy un aventurero.»

«…¿Entonces cómo sabías que el mago sólo discutía conmigo porque quería y no porque yo estuviera equivocado?».

«Lo que me falta de experiencia aventurera, lo compenso con mi gran conocimiento de las personas. Y Sir Versilus es bastante fácil de leer».

Esta era una faceta inesperada de Jerome. Había asumido que era un cabeza de músculo que dejaba todo el pensamiento a su subcomandante teniendo en cuenta cómo le ordenó que resolviera todo el asunto de la puerta de piedra por su cuenta.

Aunque supongo que no tiene por qué ser lo uno o lo otro.

Sinceramente, la gente como él era la más difícil de tratar. Decidir cuándo usar su fuerza y cuándo su cerebro era para ellos tan fácil como respirar. En cierto sentido, podía decir que él y yo éramos el mismo tipo de persona.

«En cualquier caso, te pido que no guardes demasiado rencor», imploró Jerome. «Independientemente de que te caiga bien o mal, todos vamos a ser aliados hasta que salgamos de este lugar».

«No te preocupes. Para empezar, ni siquiera estaba enfadado».

«Jaja, ¿es así?»

«Quiero decir… tú también has aguantado bastante mierda».

«Bueno, yo no lo veo como ‘aguantar’ nada…»

«Supongo que naciste para ser soldado, entonces».

Volvió a reírse. «¿Qué tal si aprovecha esta oportunidad para alistarse en el ejército también, Su Señoría? Creo que se sentiría como pez en el agua».

No digas algo tan siniestro con una cara tan seria.

Pero aun así, qué inesperado. No había previsto que pudiéramos relacionarnos así. Tal vez podríamos salir de esto con una relación amistosa…

«Por cierto, Su Señoría.»

«…¿Hm?»

«¿Podría quizás hacerle una petición?»

«¿Una petición?»

«Cuanto más tiempo paso contigo, más me recuerdas a alguien que conocí una vez. Y por eso, aunque sé que es imposible…» Con ese premonitorio prefacio, Jerome levantó un objeto que había llevado bajo el brazo durante toda nuestra conversación. «¿Podrías probarte esto un momento?».

Era un casco que cubría toda la cara.

«…¡Tengo hambre, así que me voy ya!»

No importa, nada de ese asunto «amistoso». De aquí en adelante, necesitaba mantenerme lo más lejos posible de ese tipo.

***

El Lobo de la Profecía de rango uno, Kashan… Aunque habíamos decidido invocarlo, no nos lanzamos inmediatamente a una incursión. Derrotar a un monstruo de rango uno no era tarea fácil. Necesitábamos reponer salud y PM para asegurarnos de que íbamos a estar al máximo en esta pelea.

«¡Atención a todos los soldados! Sir Versilus les informará sobre el monstruo al que pronto nos enfrentaremos».

También necesitábamos estar preparados para la estrategia que usaríamos contra él. Sin embargo, a diferencia de cuando nos enfrentábamos a monstruos de rango dos o tres, no podíamos desentendernos de las partes de la explicación que no nos afectaban directamente.

«Saludos, soldados», dijo el abuelo, aclarándose la garganta. «Como todos sabéis, soy Gahuin Versilus, el mago líder del Primer Grupo de Expedición. Se me ha encomendado impartirles la inteligencia que necesitan para enfrentarse al Lobo de la Profecía, Kashan. Pero primero, su nombre se deriva de…»

Aburrido ni siquiera podía empezar a describir lo densa y prolija que era la explicación del viejo mago, pero como las vidas de todos estaban en juego, nos obligamos a permanecer despiertos y escuchar.

Oh, excepto por una persona.

¡Honk!

¡Hooonk!

Una vena palpitó en la frente del viejo mago cuando vio que Ainar no sólo dormía, sino que además roncaba ruidosamente. Pero parecía que desconfiaba de mí, pues lo dejó pasar sin hacer ningún comentario.

Suspiré. Tendré que explicarle las cosas a lo bárbaro más tarde.

En fin, después de esa lección, tuvimos otra reunión de líderes. Planificamos las formaciones, los objetos que usaríamos, cómo haríamos el ciclo de daño durante la incursión, etcétera. La discusión duró varias horas e, inesperadamente, tuve que hacer muy pocas aportaciones a la conversación. No era necesario.

«Saintred, ¿acaso tienes experiencia luchando contra este tipo de monstruos?». pregunté con curiosidad.

«Hmm… si hay algo que crees que me estoy perdiendo, por favor dímelo. Mis oídos están abiertos».

Eh… eso no pretendía ser una crítica.

Una vez que le expliqué que sólo preguntaba porque no encontraba ningún fallo en su plan, Jerome esbozó una sonrisa alegre. «Jaja, parece que las tácticas del laberinto que aprendí en mi juventud me han sido útiles», dijo humildemente.

«¿Tácticas de laberinto? ¿Es algo que aprendes cuando te entrenas para convertirte en caballero?».

«Normalmente no, pero mi padre era un hombre un poco peculiar».

«…Ya veo.»

De todos modos, una vez terminada esa primera reunión, nos pusimos manos a la obra para realizar algunas simulaciones de combate e intercambiar continuamente ideas sobre cualquier variable o imprevisto al que pudiéramos enfrentarnos.

Con tanta gente contribuyendo, parece como si estuviera jugando a un juego de rol de mesa.

Tal vez sea porque cuando jugaba a Dungeon and Stone, jugaba y pensaba las cosas yo solo, pero poder discutirlas con un grupo como este fue divertido a su manera.

«Entonces podemos dejarlo aquí por hoy. Mañana reuniremos a todo el equipo para entrenar y la lucha comenzará pasado mañana, así que asegúrate de acostarte pronto hoy».

En cualquier caso, habíamos clavado nuestro plan.

Al día siguiente, reunimos a todos frente a la puerta de piedra para asignar las formaciones y luego pasamos el día ensayando el asalto.

«¡Tú, el de ahí! Estás en la posición equivocada. Deberías estar aquí, no allí!»

«¡Ah, lo siento…!»

«Tú… ¿cómo te llamas?»

« Abismo de Celt -»

«¡Incorrecto! Tu nombre es ¡Una desgracia para la humanidad!»

«¿Eh…?»

«Si ‘lo siento’ pudiera resolverlo todo, ¿para qué necesitaríamos la ley marcial? ¿Le pasa algo a tu cerebro? ¡Mira allí! ¡Incluso Ainar, un bárbaro, sabe dónde debería estar!»

Incluso mientras me preguntaba si este simulacro de batalla sería realmente útil, me aseguré de ser tan estricto con todos como pude. Por si acaso.

¿Quién sabe? Alguien que de otra forma hubiera muerto podría salir vivo de esto gracias a mis gritos.

«…No me había dado cuenta de que el barón daba tanto miedo.»

«Me está haciendo recordar mi época de aprendiz de caballero.»

«No parezcas tan traicionado. ¿No sabes ya el tipo de persona que es el barón? ¡Está diciendo todo esto por nuestro propio bien!»

«Oh… supongo que debe sentirse fatal por gritarnos, entonces.»

Gracias al trabajo que puse en construir una relación amistosa con ellos, ninguno protestó por la forma en que los estaba tratando.

«Eso es todo. No habrá nada más que hacer hasta mañana al mediodía, ¡así que descansad hasta entonces y preparaos!».

Una vez terminado el simulacro de batalla, acampamos antes de lo habitual y nos fuimos a dormir.

Y llegó el mediodía del día siguiente.

«¡A sus posiciones!»

«¡A sus posiciones!»

«¡Levanten el libro sobre el altar!»

¡Rumble!

Una vez que estuvimos todos en formación, observamos, con la mirada fija en el láser, cómo se abría la puerta de piedra y un par de inquietantes ojos azules nos miraban a través de la oscuridad.

Entonces, desde las sombras siniestras…

¡Bum!

Una bestia cuadrúpeda salió lentamente a la luz.

[Has encontrado la Profecía Ominosa. Tu Suerte se ha puesto a -200.]

Muy bien, hagámoslo.