Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 503

Una familiar cueva de cristal cubierta de luces brillantes me recibió en cuanto atravesé el portal y abrí los ojos. Inconscientemente, me sentí vacilar. Tal vez fuera porque la última vez que estuvimos aquí, habíamos luchado por nuestras vidas contra Dreadfear.

«¿Yo… sólo tengo que apuñalar a una persona…?».

«Te… convertirás… en un gran… guerrero…»

Maldita sea.

Por más que lo intentara, no estaba seguro de poder olvidar ese día. No quería volver a pasar por algo así. Sin embargo, mientras siguiera explorando el laberinto, era casi seguro que algún día volvería a encontrarme en una situación similar.

«Señor… ¿qué ocurre?

«…No es nada».

Me recompuse rápidamente tras notar la mirada de preocupación que me lanzaba Erwen y fui a ver a los demás miembros de mi clan, aunque sólo Erwen y Missha estaban cerca.

Missha, lleva un rato callada. ¿Todavía no se siente cómoda con nosotros?

«Missha.»

«…¿Ah, sí?»

«Deberíamos irnos. ¿Estás bien?»

«Sí…»

Por alguna razón, Missha sólo me respondía en un tono extrañamente incómodo y tranquilo estos días. Pero me sacudí el pensamiento y me puse en marcha. Nuestro primer destino iba a ser el monumento situado en el centro de la Cueva de Cristal. Allí nos reuniríamos con el resto del clan. Esta vez nos habíamos dividido en dos equipos.

…Necesito aumentar nuestro número de miembros del clan lo antes posible.

La razón por la que nos vimos obligados a dividirnos este mes fue nuestro número. Nuestro clan tenía ahora un total de siete miembros, así que tuvimos que dividirnos en un grupo de tres y otro de cuatro. Aun así, si excluimos a Auyen, podríamos haber tenido seis.

…Aunque podríamos necesitar un navegante.

Tras mucho discutirlo, decidimos incluir a Auyen esta vez. Consideramos necesario prepararnos para cualquier eventualidad, dado que no sabíamos qué esperar de este nuevo mapa. Algunos entornos necesitaban una nave y un navegante para atravesarlos, como el sexto piso.

…Y si no encontramos la zona oculta esta vez, tendremos que dirigirnos a un piso superior de todos modos.

De vuelta a la ciudad, leí todos los libros relacionados con las zonas ocultas que caían en mis manos y aprendí que todos tenían algo en común: la zona oculta siempre aparecía en la misma planta en la que se desbloqueaba el logro. Un buen ejemplo era el logro del Rey de los Elfos.

La Arquera Elfa, Armella Powell Merhenia, y sus compañeros derrotaron al Coordinador, Gregory, y abrieron una zona oculta del laberinto.

El jefe oculto Gregory el Coordinador tenía un bajo índice de aparición y solo se podía encontrar si seguías subiendo por la Torre de los Cielos en lugar de dirigirte a la quinta planta. Tras ser el primero en derrotarlo, el grupo del Rey de los Elfos desbloqueó el Laberinto de Larcaz, por no hablar de lo que esencialmente eran otras tres zonas ocultas distintas en la cuarta planta.

En cualquier caso, eso no era importante. Lo importante era que al séptimo día, el primer piso del laberinto se cerraría, así que si no encontrábamos nada para entonces, no tendríamos más remedio que dirigirnos más arriba.

«…Hay mucha gente aquí».

Cuando llegamos al corazón de la cueva, el lugar rebosaba de aventureros. La bulliciosa escena contrastaba con la tranquilidad habitual de esta zona, pero supuse que no era tan extraño. Este era el primer lugar al que miraría cualquier aventurero avispado que buscara la zona oculta. Por ejemplo, la mayoría de los aventureros presentes llevaban equipo de alta calidad y mostraban con orgullo los emblemas de sus clanes.

Aun así, hay más gente de la que pensaba…

Cuando entramos en la zona oscura, los aventureros que nos vieron se apresuraron a despejarnos el camino con caras de asombro.

«Mira, es él».

«Es Bjorn Yandel…»

«Por supuesto, incluso él está buscando aquí primero …»

Continuaron mirándome como si yo fuera una especie de celebridad. Pero algunos en cambio me miraban con un brillo competitivo en los ojos.

«…¿Sabe algo porque ha desbloqueado la zona?».

«Él llegó aquí primero. Eso debe significar que algo tiene que estar escondido aquí, ¿verdad?».

En esta situación, ser famoso era una desventaja.

«Missha, no te quedes atrás, y asegúrate de permanecer cerca.»

«Oh… sí…»

Mientras continuábamos caminando por el oscuro sendero, finalmente llegamos a la caverna que albergaba el monumento al Último Gran Sabio. De nuevo, incontables aventureros estaban reunidos a su alrededor.

«¡Oh! ¡Es Bjorn! Está aquí!»

«Por fin estás aquí.»

«Ya está aquí, Capitán.»

En cuanto llegamos, nos reunimos con el segundo equipo, que ya estaba allí esperando. Lo primero que hice fue pedirle a Amelia una actualización.

«¿Alguien encontró algo?»

«Todavía no. Parece que los magos de los otros clanes están haciendo algo, pero aún no han encontrado nada.»

«Ya veo…»

A medida que nos acercábamos al monumento, los magos reunidos frente a nosotros despejaron rápidamente el camino.

¡Tragar!

Todos se callaron de inmediato, con los ojos muy abiertos mientras se bebían cada uno de mis movimientos, esperando claramente que les diera algún tipo de pista. La verdad es que fue divertidísimo.

Yo tampoco tengo ni puta idea.

Era extraño volver a estar delante de este monumento. La última vez que lo vi, había un altar a la bruja en este mismo lugar. ¿Qué otros secretos esconde este laberinto?

Con esa idea en mente, empecé a leer de nuevo el texto del monumento.

[El Último Gran Sabio, Diplan Groundel Gabrielius. En honor a su gran primer paso].

Era el mismo texto que había leído innumerables veces antes.

Así que el texto no cambió…

Después de eso, escudriñé el monumento con ojo atento, pero una vez más, no pude encontrar nada sospechoso o diferente. Lo mismo ocurrió cuando toqué la piedra. Después de no encontrar nada, volví con mis compañeros para discutir la situación.

«Versyl, ¿has activado el Control de Voz?».

«Sí, está activado».

«Muy bien.»

«Yandel, ¿has encontrado algo?»

«Todavía no.»

Había muchas cosas que quería comprobar, pero teniendo en cuenta la cantidad de ojos que había sobre mí, no podía hacer nada. Todo el mundo aquí podría venerarme como un gran héroe, pero la verdad era que yo no era tan especial… o lo suficientemente amable como para ayudarles a todos.

«Entonces, vámonos».

Decidí volver más tarde, cuando hubiera menos gente. Sin embargo, justo cuando estábamos a punto de irnos, alguien se me acercó.

«Barón Yandel». El hombre tenía una espada, pelo castaño y una complexión fuerte. Lo miré, preguntándome quién era, y me saludó con deferencia aristocrática. «Me llamo Marnus Stilico. Soy el líder del Noveno Equipo del Clan Marfil Blanco. Es un honor conocerle, Su Señoría».

Ah, así que ese era el emblema del Clan Marfil Blanco. Eran uno de los cuatro clanes más grandes que quedaban.

«Versyl, apaga el Control de Voz por un momento.»

«Sí.»

«Entonces», pregunté cortésmente una vez desactivado el Control de Voz, «¿de qué quieres hablar?».

El tipo se deslizó inmediatamente en una cuidadosa propuesta. «Si tiene alguna información sobre la zona oculta, nos gustaría comprarla a un precio razonable».

Vaya, me preguntaba qué quería. ¿Pero eso era todo?

Había recibido innumerables propuestas en las últimas semanas para comprar información sobre la zona oculta. Si la memoria no me fallaba, una de las cartas que ignoré había sido en realidad del Clan Marfil Blanco.

«Información, dices…» Aunque tuviera algo que dar, nunca la vendería por dinero. Aun así, fingí considerar sinceramente su oferta antes de hacerle una pregunta que tenía en mente. «¿Está el capitán del Clan Marfil Blanco también aquí en el primer piso?»

«…Estoy seguro de que sigue aquí, pero probablemente no esté cerca».

«Entonces, ¿también está buscando en las afueras?».

«No, de los nueve equipos que forman el Clan Marfil Blanco, somos los únicos encargados de explorar la zona oculta».

En otras palabras, aparte de estos chicos, el resto del clan se había dirigido directamente a los pisos superiores como de costumbre.

«Estoy sorprendido. Parece que no estáis poniendo muchos recursos en la búsqueda.»

Decidí actuar como si me preocupara que no ofrecieran mucho dinero por mi información, viendo que sólo uno de sus equipos estaba asignado a explorar la zona oculta.

«Nadie de nuestro clan se toma este asunto a la ligera», se apresuró a decir. «Por desgracia, debido a nuestro contrato de guerra con el palacio, simplemente no podemos dedicar todos nuestros recursos a explorar la zona en este momento».

«En otras palabras, ¿la guerra es lo primero?».

«Sí. Si se puede encontrar esta zona en pocos días, bastará con nuestro equipo. Pero del mismo modo, si no es fácil de encontrar, entonces no hay razón para que vayamos a por todas desde el principio. Nuestro clan no es el único que aborda la cuestión de este modo. Estoy seguro de que los demás clanes también hacen algo parecido».

«Ya veo.»

«Entonces… ¿nos venderás información…?»

Era hora de poner fin a esta conversación. «Lo siento, pero no lo haré.» Ya había oído todo lo que quería oír de él.

«…ya veo. Sí, gracias por prestarme amablemente parte de su precioso tiempo».

Una vez terminada la conversación, le dimos la espalda al monumento y salimos del centro de la caverna.

Esta guerra es sorprendentemente útil.

Me preocupaba que todo el primer piso estuviera inundado de aventureros, pero más lejos del centro, estaba relativamente vacío. La mayoría de nuestros competidores debían de estar enredados en la guerra. Eso significaba que incluso si la entrada terminaba siendo fácil de encontrar, no tendríamos que preocuparnos demasiado por perder nuestra parte.

«¡Bjorn! ¿A dónde vamos ahora?» Ainar preguntó con entusiasmo.

«A las afueras…»

Por fin era mi turno de mostrar algunas habilidades que no había usado en mucho tiempo. Cuanto más rápido encontráramos este lugar, más tesoros podríamos disfrutar.

***

Dungeon and Stone era posiblemente el juego más hostil al jugador que había jugado nunca. Tenías que golpearte la cabeza contra el teclado para derrotar a sus jefes. Los distintos niveles y Rifts que te encontrabas estaban repletos de todo tipo de extrañas mecánicas que hacían que fuera un dolor de muelas superarlos. Además, había demasiados elementos ocultos en el juego, hasta el punto de que empezabas a preguntarte si el objetivo del juego era buscarlos.

Podría estar despotricando de lo hostil que era el diseño del juego durante tres días seguidos, pero al mismo tiempo, la principal razón por la que me enganché al juego fue esa misma hostilidad. Aquellos días, había estado luchando cada día contra un aburrimiento insoportable, y lo único que había conseguido captar mi atención y encender un fuego en mí había sido este juego pesadillescamente difícil.

Hacía tiempo que no buscaba una característica oculta.

Lo que hacía difícil a Dungeon and Stone eran estos elementos ocultos. En esencia, tu capacidad para progresar en el juego dependía por completo de cuántas características ocultas conocieras. Si no sabías nada de ellos, era prácticamente imposible avanzar por los pisos como en la mayoría de los juegos. Por eso adquirí el hábito de buscar las características ocultas cada vez que jugaba. Se había convertido en algo tan natural para mí como respirar.

Si veía una estatua, buscaba la forma de romperla. Siempre que me movía, me aseguraba de mantener a mi personaje cerca de la pared mientras pulsaba los botones. Si algo me parecía mínimamente sospechoso, le lanzaba todo tipo de magias. Incluso quemaba, congelaba y arrojaba los cadáveres de los saqueadores para ver si había recompensa por hacerlo.

El resultado de hacer eso durante casi una década fue el descubrimiento de innumerables elementos ocultos. Ah, y por supuesto, adquirí cierta pericia para rastrearlos con eficacia.

La cuestión es que no he invertido en formas de encontrar rasgos ocultos.

No tenía cerca a ningún personaje con una suerte increíble o esencias específicamente adaptadas a la búsqueda. De hecho, había entrenado a todos mis compañeros actuales para que se especializaran en el combate. Después de todo, antes del mes pasado, confiaba en haber encontrado todas las características ocultas que ofrecía el juego.

Por suerte, ahora al menos puedo leer la lengua antigua…

Bueno, sí la zona oculta no requería la lengua antigua para encontrarla, entonces era una habilidad inútil.

¡Golpe!

Aun así, ¿qué otra cosa podía hacer? Si no tenías dientes, sólo tenías que masticar con las encías.

Así.

¡Golpe!

Como solía hacer cuando jugaba al juego, me acerqué todo lo que pude a la pared y la golpeé mientras avanzaba. Tampoco era sólo yo; todo el clan hacía lo mismo.

¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!

Era una sinfonía de martillos, dagas y espíritus atacando las paredes de la Cueva de Cristal.

«¡Ohhh! ¡Esto es divertido! Igual que un festival!»

Todos, aparte de Ainar, parecían reacios, pero aun así cumplieron diligentemente mis órdenes.

«¡Aunque lo odiéis, no hay otra opción! Esta es la forma estándar de encontrar un Logro de Gabrielius».

«… ¿Modo estándar?»

«¡Lo leí en un libro antes!»

Mientras continuábamos nuestro camino a través de la Cueva de Cristal, me vi obligado a seguir dando excusas similares a Versyl, ya que ella no sabía que yo era un espíritu maligno.

Además de eso, cada vez que nos encontrábamos con ciertas zonas, nos asegurábamos de realizar una comprobación muy minuciosa. El cruce de tres vías, el estanque junto a una gran roca, cualquier mancha de musgo o charco de agua inusual que encontráramos… y eso sólo por nombrar algunos.

En su mayor parte, la topografía de la Cueva de Cristal cambiaba cada vez que se reabría el laberinto. Sin embargo, había algunas cosas y lugares que permanecían siempre iguales.

Y, por lo general, las características ocultas se encuentran en lugares que no cambian.

Seguimos golpeando las paredes mientras deambulábamos por las cavernas y finalmente llegamos a la zona oscura de las afueras de la cueva.

¡Fwooosh!

Por supuesto, el portal que conducía al Bosque de los Goblins ya había sido abierto por otros aventureros. Miramos a nuestro alrededor, pero no parecía haber nada sospechoso cerca.

Maldita sea, tampoco estaba junto al portal.

Entonces decidimos separarnos y buscar en las afueras por nuestra cuenta durante un rato antes de reunirnos de nuevo.

Día uno, día dos…

El tiempo seguía volando sin ningún cambio. Entonces, cuando sólo faltaban dos horas para que comenzara el tercer día, por fin ocurrió algo. Erwen descubrió a un pequeño clan de unas veinte personas reunidas junto a cierto pasadizo, tratando de impedir que la gente accediera a él. Como si hubieran descubierto algo y trataran de ocultarlo.

«Pensé que debía decírselo antes que nada, señor, así que no me acerqué a ellos por mi cuenta. Mantuve la distancia y me aseguré de que no me vieran».

Así que esa es la situación…

«Bien hecho, Erwen.»

Llevé a mi equipo al lugar que Erwen describió. Cuando llegamos, vimos a unos aventureros que parecían estar de guardia, bloqueando la entrada a un pasadizo.

Paso, paso.

Me acerqué a ellos sin molestarme en ocultar mi presencia, y los aventureros que custodiaban el pasadizo me reconocieron casi de inmediato. Levantaron sus armas, pero tanto sus palabras como sus acciones rezumaban vacilación. «¡Alto! P-Por favor, deténganse ahí… Barón Yandel…»

Sí, debe ser difícil ser grosero conmigo una vez que me reconocen.

«Estoy de paso. ¿Hay algún problema con eso?» Pregunté, aun acercándome a ellos.

La cautela de los aventureros se transformó en visible temor, e intentaron desesperadamente convencerme de que diera media vuelta. «Estamos acampando aquí… y según las reglas no escritas de la aventura… debo pedirles humildemente que por favor se marchen…».

¿Ja? ¿De verdad esperan que me lo crea cuando actúan de forma tan sospechosa?

«Regla no escrita… ¿Qué es eso? ¡No uses palabras tan complicadas conmigo!» Con eso, cargué hacia adelante y me abrí paso a través de ellos.

«¡Es-Espera…!»

«N-No puedes…»

Al final, todo lo que podían hacer era mirar cómo me abría paso a través de su formación. Y en cuanto los pasé a toda velocidad, me topé con otros quince aventureros que estaban reunidos junto al muro. Todos se estremecieron al verme, como si los hubieran pillado haciendo algo malo.

Se hizo un gran silencio.

«¿A qué viene tanto alboroto por aquí… eh?». De repente, un hombre asomó la cabeza por una grieta muy pequeña de la pared y sus ojos se abrieron de par en par al encontrarse con los míos. «U-Uhhh… ¿Tú eres…?»

«Soy Bjorn, hijo de Yandel. ¿Eres el capitán aquí?»

«Así es, pero…»

«¿Qué hay ahí?»

«Oh, eh… no hay nada aquí…»

«Hey. Eso no parece ser cierto.»

Mientras le sonreía, cerró los ojos y gritó: «¡Nosotros encontramos este lugar primero!».

Bueno, caramba, eso hizo que sonara como si fuéramos los malos aquí.

«Así que encontraron este lugar primero…»

«Sí. Y robar los logros de otros aventureros dañará tu reputación…»

«¿Los aventureros con los que te encontraste antes te dijeron lo mismo?»

«…¿Qué? ¿Qué… qué quieres decir…?»

Exactamente lo que dije.

«¡Ay! ¡Aaargh!»

Lo agarré por el pelo y lo arranqué de la pared como si fuera un rábano. «Tus mangas. Hay sangre humana en ellas. ¿De quién es?»

Todavía no se había secado bien.