Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 493

¡Boooooom!

Derribé la pared, me arrastré por ella hasta un nuevo pasillo vacío y retomé mi carrera. Cada vez que me veía rodeado, me limitaba a golpear otra pared con el martillo y seguía mi alegre camino.

¡Bum!

De vez en cuando, una de las paredes llevaba a un callejón sin salida, pero eso no era un problema. Debido a la disposición del edificio, también podía subir y bajar escaleras.

¡Boooooom!

Cuando atravesé el techo y salté escaleras arriba, me encontré en un lugar insólito. Era un pasillo mal iluminado con docenas de barrotes de acero a ambos lados. Detrás de esos barrotes había gente de todas las razas, incluidos algunos bárbaros. Y cada uno de ellos estaba marcado con un tatuaje idéntico en un lugar similar.

Esclavos…

A pesar de que un enorme bárbaro acababa de atravesar el suelo, todos miraban al vacío, con un aspecto totalmente inerte. Como bárbaro del siglo XXI, era una visión inquietante.

Así que todavía existen esclavos en este mundo.

La esclavitud era ilegal en Rafdonia. En un momento de su historia, aquellos que cometían pecados graves habían sido obligados legalmente a la esclavitud, pero esa práctica había desaparecido hacía mucho tiempo, después de que la ley fuera revisada hacía unos cien años. Los esclavos que habían cometido crímenes atroces eran ejecutados con prontitud y a los que habían sido esclavizados por delitos menores se les obligaba a pagar una multa antes de devolverles su estatus de ciudadanos corrientes. Al final, sin embargo, la mayoría moría poco después, ya que un ex esclavo no tenía esperanzas de pagar sus impuestos.

Al mirar a mi alrededor, me fijé en un niño que aún tenía algo de vida en los ojos. Me acerqué a hablar con él. «Hola». Cuando le llamé, se escabulló hasta apoyar la espalda contra la pared, claramente aterrorizado. Ignoré su reacción y continué. «¿Cómo te atraparon y te metieron aquí?».

Por desgracia, la única respuesta que obtuve vino de algún lugar detrás de mí. «…¡Para! ¡Barón Yandel!»

¿Esos tipos no saben cuándo parar? Ya deberían saber que no serán capaces de someterme.

Yo también les ignoré y me quedé mirando al niño que tenía delante. Sorprendentemente, los gritos de la gente que me perseguía parecieron ayudar a obtener una respuesta del niño. «¿El Gigante…?», murmuró en voz baja, con los ojos muy abiertos. «Gigante… He oído que eres un héroe que salva a la gente y castiga a los malos… ¿Es cierto?».

«Bueno, más o menos».

«…¿También has venido a salvarnos a nosotros?».

«No», dije con sinceridad. «Sólo os encontré por casualidad. Así que dime, ¿cómo has acabado aquí?».

El grandullón que había estado persiguiéndome y rogándome que parara se acercó lentamente. El niño nos miró a los dos antes de responderme con cautela. «Mi madre… no pudo pagar su deuda, así que tuve que pagarla yo en su lugar».

«¿Tu madre? ¿Qué le pasó?»

«Como no pudo pagar sus impuestos… murió».

«¿Y la chica elfa que está a tu lado?». pregunté, mirando a la chica sentada a su lado tras los barrotes.

«Ella tampoco pudo pagar sus deudas», explicó el niño en voz baja. «Tenía el dinero, pero los malos no quisieron aceptarlo. Por eso la trajeron aquí».

Yo no dije nada.

«En realidad consiguió escapar una vez y volvió para salvarme, pero… después de que los malos la arrastraran varias veces, ya no habla».

«Ya veo.»

Por eso este chico era el único al que le quedaba una chispa de vida en los ojos. Aquellos que intentaron rebelarse y luchar debieron enfrentarse a intensos abusos. Era más fácil quebrar el espíritu de una persona de lo que la mayoría supondría.

Entonces eso lo resuelve…

Después de terminar mi conversación con el pequeño, dirigí mi atención a los grandes. El que iba al frente de la manada se estremeció cuando nuestras miradas se cruzaron. Parecía un matón al que acababan de pillar metiéndose con alguien más débil que él.

Paso.

Me acerqué, mis pasos deliberadamente lentos. «¿Sabes una cosa?» Le pregunté. Levantó su escudo con un trago silencioso. «Hasta ahora no he matado a ninguno de vosotros». Sabía que eran malos, así que los golpeé sin piedad, pero aun así moderé mi fuerza para que al menos no murieran. «¿Por qué crees que es eso?»

«…Tú tampoco quieres convertirnos en enemigos. Eso es lo que han determinado los de arriba».

«¿Es así? Es correcto», acepté con calma.

La razón por la que esos tipos no me habían hecho daño era que habían adivinado mis intenciones desde el principio. De lo contrario, nunca habrían tratado así a un intruso. Si hubiera ido por ahí matando a todos a palos, era imposible que se limitaran a levantar escudos e intentar someterme. Por eso había planeado imponer mi dominio sólo un poco, luego tener una conversación pacífica con el jefe de aquí para conseguir lo que quería e irme.

Sin embargo, ahora las cosas eran diferentes.

«Por favor, díganos lo que quiere».

¿Por qué siempre hago un plan B? Porque este mundo estaba lleno de variables. Siempre habría algo ahí fuera que podría obligarme a cambiar mis planes… como esto.

«Estamos listos para tener una conversación con…»

Antes de que pudiera terminar la frase, puse toda mi fuerza en golpearle en la mandíbula.

¡Crack!

A pesar de su gran tamaño, voló contra la pared como una pelota de béisbol y cayó al suelo con un golpe, retorciéndose como un insecto en sus últimas patas.

«Qué resistente», dije, mirándole. «Incluso me balanceé para matar».

Todos los que estaban detrás de él se estremecieron de inmediato en respuesta. Sin embargo, a pesar de lo que le había hecho, el bicho aún no se había dado cuenta de la situación en la que se encontraba. «¿Por qué… hiciste eso?»

Ah, ¿eso?

«¿No lo dijo usted mismo, Su Señoría? ¿Que no quieres convertirnos en enemigos?».

«Sí, lo dije». Me acerqué, levanté mi martillo y le miré fijamente mientras se retorcía de dolor.

Cuando vio que tenía mi arma levantada, su expresión cambió. «Detente. Te vas a arrepentir de esto…»

Qué cosa tan extraña. «¿Por qué iba a arrepentirme?» Golpeé mi martillo tan fuerte como pude.

¡Crack!

Su cuerpo retorciéndose dejó de moverse.

«Ustedes serán los que se arrepientan.»

Esta fue la decisión correcta.

No había más conversación que tener. Cuando terminé de golpearle la cara con mi martillo, el resto cerró la boca y se puso en guardia, escrutando cada pequeño movimiento que hacía.

Paso.

En cuanto di un paso adelante, el grupo de hombres corpulentos retrocedió al unísono. Pero justo cuando estaba a punto de abalanzarme sobre todos ellos…

¡Creeeak!

De repente, la gruesa puerta de hierro que había detrás de mí crujió al abrirse. Cuando me di la vuelta, me encontré con un hombre de mediana edad rodeado por una fuerte escolta de grandes guardias entrando en la habitación.

«Detengámonos aquí, barón Yandel», me llamó.

«¿Quién es usted?»

«Soy Mel, el actual jefe de la Organización Sombra». En pocas palabras, estaba a cargo de este mercado negro. El hombre que se hacía llamar Mel miró a su subordinado en el suelo. «Ese amigo mío de ahí. ¿Sigue vivo?»

«… Todavía respira, jefe.»

«Eso es un alivio». Entonces Mel se volvió hacia mí y me preguntó: «Barón Yandel, antes de empezar nuestra conversación, ¿puedo atender primero a mi amigo de allí?».

«¿Crees que yo, un barón de Rafdonia, aceptaría las demandas de un criminal que cometió traición?».

«Jaja, traición… Parece que tienes una opinión muy baja de nosotros».

«Entonces, ¿hay otra opinión que debería tener? Claramente desobedeces las estrictas leyes de Rafdonia».

«Hm, ya veo.» Asintió como si tuviera razón. «Entonces, todo el mundo, quitaos de en medio».

Los ojos de nuestro público se desorbitaron ante sus órdenes.

«¡Jefe!»

«¡Es demasiado peligroso!»

Sus subordinados comenzaron a protestar, pero Mel era terco. «No lo diré dos veces».

No sabía cómo los disciplinaba normalmente, pero en cuanto dijo eso, todos cerraron la boca y empezaron a irse.

Paso, paso.

Mel caminó hacia adelante, acercándose a mí. Ahora, los únicos que quedábamos en este pasillo lleno de celdas éramos nosotros dos. Para ser sincero, me sorprendió su descaro. ¿Era increíblemente fuerte? ¿Tan seguro estaba de poder vencerme? ¿O simplemente no le importaba morir aquí? Había un millón de posibilidades que llenaban mi cabeza.

Paso.

Sin embargo, incluso cuando mi mente daba vueltas, pasó junto a mí y se puso en cuclillas junto a su subordinado en el suelo, dejando su espalda completamente indefensa mientras sacaba una poción de su bolsillo.

¡Chispas!

burbujas hirvientes comenzaron a hervir en la cara golpeada de su subordinado. El grandullón, que había estado al borde de la muerte, empezó a temblar un poco.

«Es una poción de alta calidad».

«Sí, lo es.»

No entendía nada. ¿Qué demonios estaba pasando? Incapaz de encontrar una respuesta por más vueltas que le daba, decidí preguntarle. «¿Qué estás tratando de hacer aquí?»

«Sólo estoy salvando a alguien que estaba a punto de morir».

«Pero tú podrías haber muerto en su lugar».

«Sí, es cierto. Pero este hombre es de los míos».

Me quedé momentáneamente sin habla. Había conocido a innumerables líderes antes, pero nunca había conocido a alguien como él. «¿Arriesga su vida por una razón así?».

«Los valores y prioridades de una persona son subjetivos. Al igual que cambiaste tu plan en el momento en que tropezaste con estos esclavos aquí.»

«…Eres un tipo gracioso.»

«Ahora, ¿qué tal si vamos a otro lugar? Este lugar no es el más propicio para conversar». Inmediatamente se volvió por el pasillo, ofreciéndome de nuevo su indefensa espalda. Me quedé estupefacta, pero lo único que podía hacer por el momento era seguirle.

Tras atravesar varias puertas, llegamos a una pequeña habitación. «Esta es una habitación privada reservada para nuestros huéspedes. Todos nuestros clientes ya han regresado a la ciudad por hoy, así que no tienes que preocuparte de que nadie nos moleste». Se sentó a la mesa en el centro de la sala y luego me miró en una aparente invitación a sentarme con él.

En ese momento, no pude evitar preguntarle: «¿No tienes miedo?».

«Tengo miedo».

«No lo parece».

«Bueno, no se puede evitar, ¿verdad? Si le hago daño, Barón Yandel, será mi fin. Tanto mi familia como este lugar serán borrados del mapa. No soy tan imprudente como para arriesgarme a que tal cosa suceda».

«¿No es imprudente también lo que estás haciendo ahora?»

«Bueno, sí muero, pues muero. No hay nada más. Al final del día, otra persona ocupará mi lugar y, aunque tarde algún tiempo, todo volverá a ser como antes. Al fin y al cabo, el agua sucia siempre se acumula en el fondo».

Me quedé mirándole en silencio.

«Ah, y matarme podría ayudarte a descargar tu ira, pero también significaría que no saldrías de aquí con lo que viniste a buscar en un principio».

¿Cómo puede alguien ser tan valiente? A pesar de haber intercambiado unas pocas palabras con él, ya me daba cuenta de lo impresionante que era. Sin embargo, no había necesidad de andarse con rodeos por más tiempo. «Entonces, ¿qué quieres decir?»

«Deberías ser tú quien respondiera a eso, no yo. ¿No has venido aquí porque querías algo?»

Oh. Joder, sí, es verdad.

Una vez más me quedé sin palabras por su respuesta. Aun así, como no quería parecer la parte más débil en esta negociación, decidí lanzarme a exigir sin pensármelo dos veces. «Deme la identidad de sus clientes». Esa era mi principal motivación para visitar hoy el mercado negro.

«Algunos de los magos… están haciendo pedidos a través del mercado negro.»

Como el suministro disminuía, algunos magos habían estado yendo al mercado negro para obtener corazones bárbaros.

«¡Su Señoría! En el mercado negro… también hay una recompensa por su corazón.»

Alguien había preguntado por mi corazón.

«No miento… sólo me ofrecieron el trabajo a través del mercado negro. Yo-yo no sé nada más… Yo-yo tampoco sé quién hizo la petición…»

Alguien más había hecho una petición para sabotear nuestra incursión contra el Señor del Suelo.

«Ya veo… Así que por eso has venido hasta aquí».

«No necesito excusas, así que dame una respuesta».

«Pedir información personal de nuestros clientes es una exigencia muy difícil de hacer a alguien de mi posición».

«¿Estás diciendo que no lo harás?»

«No. Al fin y al cabo, soy comerciante. Esto reducirá el número de comisiones que recibimos, pero seguiría siendo más beneficioso para nosotros que enemistarnos contigo.»

«¿Entonces?»

«Haré que te entreguen en el día la información personal de nuestros clientes», dijo Mel, aceptando con calma mi petición.

Esta conversación no estaba saliendo como yo esperaba en absoluto. La única razón por la que corrí causando todo ese caos de antemano fue porque supuse que nuestras negociaciones serían una pelea larga y prolongada.

«¿Eso es todo?», preguntó.

«No, hay una cosa más».

«Por favor, dime».

Le di a Mel mi última petición. «Libera a los esclavos que están encerrados aquí».

No puedo irme después de ver eso.

«Hmmm. Veo que eres de los que creen en la dignidad universal».

«Haces muchas preguntas y muchos ruidos, pero lo único que necesito oír de ti es un sí o un no».

«…¿Puedo pensarlo un momento?»

«Adelante».

Una vez dado mi permiso, Mel cerró los ojos sin ningún miedo, meditando mi petición. Unos tres minutos después, por fin los abrió. «De acuerdo. Liberaré a los esclavos y me abstendré de trabajar en la industria esclavista a partir de ahora».

«…Has tomado esa decisión rápidamente».

Me miró a los ojos como un hombre sin nada que ocultar. «En realidad, es un negocio del que yo mismo he querido separarme».

«¿Ya querías dejarlo?»

«Ha habido bastantes casos en los que los compradores han sido incapaces de gestionar adecuadamente a sus esclavos, y ha habido varias ocasiones en las que eso estuvo a punto de provocar problemas y escándalos importantes».

¿Así que había intentado cortar lazos con la industria varias veces como consecuencia de ello, pero había sido incapaz de encontrar la justificación que necesitaba para hacerlo? Bueno, debía de ser difícil cerrarlo sin más, dados los grandes beneficios que esta faceta del negocio había reportado al mercado negro durante cientos de años.

«Sin embargo, como es a petición tuya», continuó, «ahora nadie podrá oponerse a mi decisión. Esto nos ha salido bastante bien. Entonces, ¿eso es todo?»

«Sí. Me quitaré de en medio en cuanto me den la información de tus clientes y vea que liberan a los esclavos».

«En ese caso, trabajaré para cumplir tus peticiones lo antes posible».

Después de terminar nuestra conversación, volvió a llamar a sus subordinados y les dio órdenes. Al amanecer, me dieron la información que necesitaba y los cientos de esclavos fueron liberados.

«Mel Asmond», le pregunté cuando estaba a punto de marcharme, «¿por qué estabas dispuesto a ceder tan fácilmente a mis exigencias?».

En lugar de responder, me miró fijamente durante un largo momento, con una expresión extraña en el rostro. «…Veo que ya conoces la casa de la que provengo».

Eso es porque completé el evento del Mercado Negro en el juego.

Como resultado, sabía que la Casa Asmond había reinado como rey de esta jungla durante muchos años.

Aun así, no dejé que me distrajera. «Eso no es lo que te he preguntado», dije con firmeza.

Ante mi terquedad, dijo libremente lo que pensaba. «Los héroes siempre duran poco. No hay razón para que estemos en el extremo de una hoja que cae».

En otras palabras, con mi forma de actuar, supuso que de todos modos no viviría mucho más.

Mel Asmond, el jefe del mercado negro. Qué tipo tan interesante.

Por alguna razón, tuve la sensación de que lo volvería a ver en el futuro.