Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 451

Cuando mi duelo con el jefe llegó a su fin, salí del foso. Fuera había innumerables guerreros mirándome emocionados, con la boca abierta. Todos me miraban como si estuvieran esperando a que dijera algo.

«¡Behel-aaaaaah!»

bramé, y los guerreros soltaron gritos de respuesta, satisfechos con mi discurso. Oírlos de cerca me dolía en los oídos.

Paso.

Me hice a un lado y volví a mirar hacia el pozo. El cacique aún yacía en el fondo, olvidado mientras los guerreros vitoreaban mi nombre y sólo mi nombre. Era un espectáculo lamentable, pero aquí a ningún guerrero le importaba el perdedor. A algunos les parecerá cruel, pero formaba parte de su cultura. No era más que la ley de la naturaleza: los ganadores debían ser recompensados y los perdedores, olvidados. Eso era todo.

¡Woo! ¡Woo! ¡Woo! ¡Woo!

Aunque no se habían hecho preparativos con antelación, inmediatamente comenzó un festival. Los guerreros que sabían tocar el tambor aporreaban sus instrumentos tan fuerte como podían mientras que los guerreros que no sabían simplemente se golpeaban el pecho. Todos bailaban mientras levantaban sus copas en alto. Habían cortado algunos árboles para hacer una gran hoguera y empezar a asar carne, aunque no estaba seguro de dónde habían sacado toda la carne en primer lugar. La celebración continuó incluso después de la puesta de sol.

«¡Gran Guerrero! ¿Adónde vas?»

«A mear».

Al final conseguí escapar de mi papel de centro de atención en esta alborotada celebración. Mientras me dirigía a la zona residencial, los guerreros que me cruzaba por el camino intercambiaban algunas palabras conmigo. Independientemente de si simplemente se lo estaban pasando bien o me estaban felicitando de verdad, no les presté mucha atención.

Paso, paso.

Cuanto más me alejaba del festival, más oscuro y silencioso se volvía mi entorno.

¡Woo! ¡Woo!

Los tambores y los vítores se desvanecieron en la distancia mientras caminaba por el sendero del bosque. Sin previo aviso, Ainar, a quien no había visto en el festival, apareció por el camino.

«¿Bjorn? ¿Qué haces aquí?» Ainar parecía confundido de que yo, la estrella de la fiesta me alejara de los festejos completamente solo.

«Pensé en ir a ver al cacique. ¿Dónde está?»

«Está en la tienda».

«¿Está despierto?»

«No estoy seguro. Cuando lo comprobé antes, estaba durmiendo».

«Supongo que acaba de volver de allí.»

«Es sólo que… no importa cómo lo mire, todavía me molesta un poco».

«¿Hm?» No malgasté saliva preguntándole qué le molestaba. Después de todo, Ainar había estado entrenando con el jefe desde que se enteró de mi muerte. Hoy debía de ser un día extraño para ella. Me imaginé que debía tener mucho que decir al respecto.

«De todos modos, ¡felicidades, Bjorn! Lo busqué, ¡y eres el primer guerrero en convertirse en el jefe de nuestra tribu a tan temprana edad!»

«En otras palabras, ¿soy el más joven que ha habido?»

«¡Sí! ¡El más joven! ¿No es increíble?»

Huh, no había sabido eso, pero al mismo tiempo, no me hizo mucha diferencia.

«Ahora bien, si vas a ver al cacique, vayamos juntos».

«¿Pero no acabas de venir de allí?»

«¡Ja, ja! ¿Y eso qué importa? Iba de camino a verte de todos modos!»

«De acuerdo, entonces».

Ainar y yo entablamos una breve conversación mientras nos dirigíamos a la tienda del jefe. Hablamos sobre todo del duelo y de mi nuevo estatus como jefe. Me pregunté si sus heridas ya estaban curadas.

«¡Los ancianos son unos bastardos rencorosos! Me regañaron por darle una poción, ¡diciendo que se habría curado ‘a su debido tiempo’ aunque no hubiera usado ninguna! ¿Qué sentido tiene eso? Fue lo mismo con la ceremonia de la mayoría de edad. Les dije que al menos deberían enviar a los guerreros de nuestra tribu con zapatos en los pies. Pero esos ancianos son obstinados en apegarse a la tradición. ¡A pesar de que yo estaba siendo tan razonable!»

«Ainar.»

«¿Eh?»

«Cuando alguien actúa así, deberías llamarlo irrazonable. No bastardos rencorosos.»

«Oh… ¿es así?»

Cuando corregí el lenguaje de Ainar para evitar que se metiera en problemas en el futuro, se rascó la nuca, con cara de vergüenza.

Paso, paso.

Caminamos por el tranquilo sendero del bosque durante un rato más. Cuando por fin se vio la tienda del jefe, Ainar volvió a hablar de repente.

«Bjorn». Disminuyó la velocidad para colocarse detrás de mí, poniendo sus manos sobre mis hombros como si estuviera a punto de empujarme hacia adelante. «Lo mire como lo mire, eres mucho mejor que yo. Eres inteligente. Fuerte. Y los otros guerreros te siguen sin que ni siquiera lo intentes».

Bueno, claro, pero tampoco es que tú seas tan malo.

«Ainar-»

Intenté darme la vuelta y decir algo, pero ella me cortó. «Así que, por favor, cuida de mí. ¡Sé que lo harás un 150 por ciento mejor que yo! Todos los demás guerreros piensan lo mismo».

No sabía de dónde había sacado lo del 150%, pero asentí con la cabeza. «De acuerdo».

«¿De verdad? Muy bien. Ya que estamos aquí, ponte en marcha. Voy a volver y celebrar con el resto de los guerreros ahora «.

«Vale. Hasta luego».

Ainar se volvió por el camino mientras yo entraba en la tienda del jefe.

«Estás aquí».

Para mi sorpresa, estaba despierto. No sólo eso, sino que parecía completamente bien. ¿Sería porque Ainar usó una poción? Lo único que tenía eran unos moratones y una pequeña hinchazón.

Screech.

No obtuve permiso del dueño de la tienda, pero actué como el bárbaro que era y arrastré una silla para sentarme a su lado.

«¿Cómo están tus heridas?»

«Nada que no pueda manejar, no te preocupes».

«¿De verdad?» Bueno, sólo preguntaba por cortesía, así que no me molesté en discutir. De todas formas, ya eran suficientes sutilezas: fui directamente al grano. «¿Cuándo me vas a dar el puesto de cacique?».

«Mañana, en cuanto salga el sol».

La respuesta me sorprendió. «Pensé que tardaría más, ya que necesitaremos contactar con los guerreros que viven en el exterior».

«Por ahora, tu historia se ha extendido por toda la ciudad. Cada uno volverá a la tierra santa por su cuenta».

Ciertamente no se equivocaba. Más y más guerreros se habían unido a las festividades a medida que la noticia llegaba a nuevos oídos.

«Pero… Hm. Me he dado cuenta de que pareces bastante aliviado después de haber luchado tan duro.» La segunda pregunta que hice fue más que nada por curiosidad personal.

«Siempre sentí que este puesto no era el adecuado para mí. Ah, y supongo que tenía razón desde que perdí».

«Ya veo.»

«Entonces, ¿por qué has venido a verme?», preguntó el cacique, aparentemente seguro de que había venido a visitarle para otra cosa.

Sonreí mientras le contaba el verdadero motivo de mi visita. «Quiero oír hablar del rey».

«…¿El rey?»

«Sí. ¿Qué clase de hombre es?»

Después de todo, yo iba a ser el cacique mañana, ¿no? Ya era hora de que finalmente escuchara algunos de los oscuros secretos que plagan este reino.

«El rey…» El cacique sonrió irónicamente mientras se recostaba contra la pared. «Sólo una vez».

«¿Eh?»

«Sólo una vez. Esas son las veces que me he encontrado con él».

No me lo esperaba en absoluto. Dado lo aterrorizado que había sonado la vez que habló del rey delante de mí, había estado seguro de que el cacique estaba bien familiarizado con él.

«Sucedió cuando la Guerra de las Reliquias Sagradas estaba llegando a su fin… hace unos trece años. Por aquel entonces, yo acababa de convertirme en cacique, y fui a una conferencia celebrada entre todas las razas, con la intención de devolver a nuestra tribu en declive su antigua gloria. Fue entonces cuando le conocí». La respiración del cacique se hizo entrecortada mientras miraba al espacio, perdido en sus recuerdos de aquel día.

«Aquel día… ¿qué pasó?».

«Al principio, no fue nada inusual, sólo una reunión normal. Los enanos y la gente bestia estaban discutiendo algo que yo no entendía. Mientras tanto, yo estaba ocupado discutiendo con el anciano de la Torre Mágica que representaba a los humanos.»

«¿La Torre Mágica? ¿No debería ser el rey quien representara a los humanos?»

«Yo pensaba lo mismo. Pero desde que soy cacique, siempre ha sido otra persona la que ha representado a los humanos en estas reuniones, no el rey.»

«Ya veo…» Eso era nuevo para mí. La información sobre las discusiones mantenidas entre los representantes de cada raza era algo a lo que los guerreros normales de la tribu no estaban al tanto.

«De todos modos, ese día fue especial.»

Aunque se suponía que era casi imposible conocerlo en persona, el rey se presentó abruptamente en su reunión para una visita única en la vida. El propio cacique aún no estaba seguro de por qué apareció aquel día.

«Estaba ocupado discutiendo con aquel anciano de la Torre Mágica cuando, antes de darme cuenta, llegó un hombre. Nadie sabía quién era. Uno de nosotros incluso intentó echarle, pero…»

«…¿Pero?»

«Sólo dijo una frase».

«Arrodillaos, mis sirvientes.»

Al parecer, en el momento en que esas palabras salieron de su boca, todos los representantes se quedaron en blanco durante un instante y luego se arrodillaron ante él. Habían olvidado cada pregunta y cada pensamiento que tenían en la cabeza.

«Ni siquiera sabíamos quién era, pero de algún modo, las palabras salieron por la fuerza de nuestras bocas».

«¿Qué palabras?»

«Saludamos a Su Majestad el Rey».

El jefe continuó haciendo hincapié en lo escalofriante y espeluznante que había sido la experiencia. La sensación de absoluta impotencia que sentía. La pérdida total de cualquier voluntad de resistirse a las órdenes. Por supuesto, me interesaba más otra parte de su historia.

Si tiene la capacidad de controlar a otros… ¿significa eso que es un mago?

¿Cuál podría ser la fuente del poder del rey? Una esencia con el poder de manipular seres sin tocarlos, o algo similar, no existía en el laberinto. Por eso pensé que podría tratarse de magia.

Sin embargo, cuando mencioné mis especulaciones, el jefe sacudió la cabeza en rápida refutación. «No era nada parecido a la magia o a una esencia. Era como si su voz tuviera poder. Como si estuviera escrito en mi sangre y en mi alma desde el momento en que nací que él es el rey, mi maestro».

Cuanto más hablaba de su experiencia, más confuso me sentía. Por el momento, decidí escuchar el resto de su historia. «¿Y qué pasó después?»

«No mucho. Simplemente nos echó un vistazo como si buscara a alguien, luego dijo: ‘No están aquí’, y se fue. Sólo entonces pudimos volver a respirar».

Eso fue todo el encuentro del cacique con el rey.

Antes de devanarme los sesos para encontrar alguna explicación lógica, debía aclarar algunas cosas.

«¿Me estás preguntando cómo de fuertes eran los otros representantes de entonces? No estoy seguro… probablemente tan fuertes como yo».

No quería suponer que la capacidad de manipulación del rey fuera imbatible, pero sí que logró controlar a cinco aventureros de alto rango que exploraban el octavo piso o superior con sólo unas palabras. Tampoco parecía haber límites en el alcance de su habilidad.

«¿No crees que me habría resistido si hubiera podido? No me hagas reír. Preferiría morir antes que arrodillarme ante alguien a quien ni siquiera he visto antes».

El cacique estaba convencido de que si el rey le hubiera ordenado morir en ese momento, habría acabado con su vida allí mismo.

Si no es una esencia o magia… ¿qué clase de truco utilizó el rey?

No lo sabía. Afortunadamente, había algo en lo que aún podía depositar mis esperanzas.

«Ah, ahora que lo pienso, ese viejo de la Torre Mágica sólo se dio cuenta de quién era y siguió su ejemplo después de que el resto nos arrodilláramos».

¿Quizás su poder no funcionaba con los humanos? Era una posibilidad, pero no podía estar seguro.

…En cualquier caso, al menos he confirmado que el rey parece tener algún tipo de habilidad.

Aunque el cacique no sabía mucho, me pareció que no era un mal botín. Entonces pasé a mi última pregunta. «¿Qué aspecto tenía el rey? ¿Parecía enfermo?»

«…No puedo recordarlo. Ni siquiera recuerdo qué edad tenía, si era un hombre o en realidad una mujer, ni siquiera la voz que oí».

Hmm… ¿Podría el rey también manipular los recuerdos? No, tal vez usaron un hechizo o un objeto para eso. A diferencia del poder de controlar a otros, definitivamente había algunas habilidades y objetos que podían alterar los recuerdos de la gente.

«¿Tienes más preguntas sobre el rey?»

«No, eso fue todo.»

«Bien, eso es bueno. Entonces…»

El jefe agitó su mano en el aire como si me despidiera.

Eso es un poco raro.

Su actitud realmente me estaba confundiendo. «Cacique, ¿puedo hacerle una última pregunta?»

«Date prisa y hazla».

«¿Por qué actúas tan relajado? No es como si supieras qué clase de cacique seré, o qué haré una vez que me entregues el cargo». De hecho, la última vez que hablamos, tuvimos una discusión en la que el cacique me dijo que no nos quedaría ningún lugar donde vivir si nos enemistábamos con los humanos y que, aunque las cosas parecieran injustas, teníamos que aguantarnos y lidiar con ello. En aquel momento me sentí un poco frustrado con su lógica, pero en retrospectiva, tenía sentido cuando lo veía desde la perspectiva del jefe.

«¿Por qué iba a importarme todo eso? Ya no soy el jefe». Pero hoy, el jefe se ha reído como si yo le hubiera contado un chiste gracioso. «A partir de mañana, sólo soy un bárbaro normal.»

Cierto. Ya no era el cacique, sólo un guerrero normal.

«Y.…» dijo ahora ese guerrero normal, con fuego en los ojos. «Desde la antigüedad, siempre hemos estado un paso por detrás del resto. ¿Responde eso a tu pregunta?»

«…Lo hace.»

«Bien, entonces vete. Tengo hambre».

Salí de la tienda del jefe y me dirigí a otra para dormir.

Sin más, llegó la mañana.

«¡Woohoo!»

Me paré frente a más de diez mil guerreros.

«¡Guerreros, yo, Bjorn, hijo de Yandel, juro esto por el honor de un guerrero!»

Ninguno de ellos entendería si decía algo demasiado complicado, así que decidí ser breve.

«¡Me aseguraré de que nos hagamos más fuertes, recuperemos todo lo que hemos perdido y vayamos aún más allá!». Declaré mientras miraba el muro más allá del bosque.

[Tu posición dentro de la raza que has elegido ha cambiado de Guerrero normal a Cacique. Ahora se aplica a tu personaje la estadística especial Grado de Aprobación].

Así fue como acabé recorriendo el camino de un cacique bárbaro.

***

[Tu índice de aprobación ha aumentado en +1.]

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