Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 448

Paso, paso.

Nuestros pasos resonaron en la biblioteca vacía.

«Mujer, ¿cuál es tu nombre?»

«…Soy Harin Savy.»

«Tu nombre es tan único como tu aspecto». Cualquiera que me escuchara consideraría ese comentario casi racista. Por supuesto, eso era sólo si el orador fuera una persona normal.

Ser un bárbaro es genial.

Mis compañeros bárbaros y yo teníamos total inmunidad cuando se trataba de ser vistos como discriminadores.

Quizá por eso Harin me respondió sin ofenderse aparentemente. «No eres el primero que piensa que mi nombre y mi aspecto son únicos. No hay mucha gente en la ciudad que tenga sangre del continente oriental tan espesa como la mía».

«¿Tus antepasados eran del Continente del Este?»

«Sí. Mis antepasados eran mercaderes que tuvieron la suerte de estar en esta ciudad cuando comenzó la calamidad. Gracias a eso, pudieron sobrevivir y evitar la devastación.»

«…Ya veo.»

Fue una explicación concisa que no me dejó espacio para hacer preguntas y tanto más desconcertado por ello. Normalmente, los espíritus malignos no tendrían tanto conocimiento sobre sus familias y antepasados…

Pero si ella es Hyeonbyeol, esa regla general podría no aplicarse.

Aun sospechando, procedí con mi siguiente pregunta. «¿Cuál es su relación con la Condesa Peprok?»

«He tenido la suerte de estar a su lado durante un tiempo».

Así que no llevaba tanto tiempo con ella. Empezaba a convencerme aún más, pero desgraciadamente llegamos a nuestro destino antes de que tuviera tiempo de interrogarla más.

«Ahora me despido».

«De acuerdo. Gracias, Harin».

Y se marchó educadamente.

Dejé de lado mis sospechas sobre su identidad y me centré en el presente, donde me encontré con una figura familiar de ojos y pelo azules. Sin embargo, a diferencia de antes, tenía un aire claramente noble. Tal vez fuera la forma en que llevaba el pelo recogido, dejando al descubierto su escote.

«Ha pasado mucho tiempo, Bjorn Yandel.»

Su forma de hablar era la misma. Su aspecto inusual me desconcertó por un momento, pero no tardé en sentir una sensación de familiaridad. «Sí, ha pasado tiempo, Ragna. No, supongo que ahora debería llamarte condesa Peprok».

«Veo que sigues haciendo bromas como siempre».

No estaba tratando de hacer una broma, sin embargo. Estaba preguntando en serio. Dado que no se dirigía a mí como Barón Yandel, tenía la sensación de saber qué tipo de relación buscaba. «Y tú has cambiado un poco».

«¿Es así…?»

¿Era por el pelo?

Ragna pronunció las palabras entre dientes mientras jugueteaba con su pelo. Incluso teniendo en cuenta su nuevo peinado y atuendo, seguía teniendo un aire más maduro que antes. Entonces siempre había parecido algo ansiosa, con un exterior abrasivo que escondía un lado blando. Pero ahora… ¿cómo decirlo? Parecía mucho más accesible, pero al mismo tiempo más seria.

«Nunca creí que fuera posible. No puedo creer que estés realmente vivo, Yandel».

«Yo tampoco podía creerlo cuando oí hablar de ti. Sabía que tenías alguna que otra historia, pero nunca imaginé que resultarías ser la hija del primer ministro».

«…¿Qué?»

«…¿Hm?»

La cara de Ragna se congeló un momento, y luego frunció el ceño. «¿De qué estás hablando? ¿Soy la hija del primer ministro?».

«…¿No lo eres?»

«¡No! Quiero decir, no lo creo. A menos que… Bueno, eso respondería a algunas de las preguntas que tengo».

¿Qué demonios estaba pasando aquí?

***

«Primero, aclaremos las cosas. Yandel, ¿dónde has oído que soy la hija del marqués?»

«Um…»

«Si te preocupa revelar tu fuente, al menos dime hasta qué punto estás segura de que es verdad. Te lo ruego».

«Estaba seguro de que era verdad, al menos hasta ahora».

«Eso significa que la información proviene de una fuente fiable».

¿Hm? ¿Era así como ella lo veía? Pero ni siquiera conocía el verdadero nombre o rostro de Deer.

Aunque estaba un poco desconcertado por este repentino giro de la trama, traté de mantener la calma. «Si es posible… ¿te importaría contarme tu historia? Así quizá pueda ofrecerte algún consejo».

Ragna se tomó un momento para pensar en mi petición, pero con cautela empezó a hablar poco después. «Está bien. No es que pueda ocultarlo para siempre. Y lo que es más importante, no es algo que crea que deba mantenerse oculto».

Sólo esas palabras bastaban para demostrar lo mucho que había cambiado Ragna. Antes, por mucho que le preguntara, se negaba a hablar de su pasado y parecía abatida. Estaba claro que había madurado mucho desde la última vez que la vi.

Mientras admiraba su crecimiento, Ragna empezó a contarme lentamente su historia. «Cuando era niña, mi institutriz siempre me decía una cosa: ‘Ragna, debes llevar una vida tranquila y alejada del ojo público. Sólo así podrás recompensarle’. Como sabes, en realidad no soy de la Casa de Peprok. Mi padre simplemente me hizo tomar prestado el nombre de una casa caída para que pudiera vivir una vida tranquila e independiente.»

«Ya veo…»

«No sé quién es mi padre, pero mi institutriz me dijo que es un noble extremadamente poderoso, así que si la gente supiera que existo, me traería muchos problemas. Ah, y me dijo que aunque no pudiera conocerme en persona por eso, me seguía queriendo y velaba por mí. Yo quería a mi institutriz, pero nunca le creí cuando me decía que me quería. Aun así, decidí hacerle caso. Llevé una vida tranquila y discreta y dejé de buscar la magia como algo más que un pasatiempo. Me divertí mucho aprendiendo magia, pero, por alguna razón, seguía llamando la atención de los demás cuando la usaba».

Así que por eso una maga de su calibre, cuya magia era de rango cinco o superior a tan temprana edad, había estado trabajando en una simple biblioteca.

«Realmente la amaba. Estaba dispuesto a hacer algunos sacrificios para seguir su consejo».

«¿La institutriz de la que hablas… se llama Litaniel?».

«Sí, así es.»

No es de extrañar que sólo figurara bajo el nombre de condesa Ragna Peprok. Su nombre completo no era su verdadero nombre.

«¿Y qué hay de tu madre? ¿Sabes lo que le pasó?»

«He oído que murió el día que me dio a luz».

«Ya veo…» Después de asimilar en silencio la historia de Ragna, la mayoría de las preguntas que tenía sobre ella quedaron respondidas. Sin embargo, lo realmente importante no era el pasado, sino el futuro. «¿Y qué pasó después?»

¿Qué le pasó a Ragna mientras estaba atrapada en el pasado? ¿Por qué la mujer que quería vivir una vida tranquila lejos de miradas indiscretas se había convertido de repente en condesa?

«No mucho después de que te declararan espíritu maligno, el marqués Tercerion se me acercó con una oferta».

«…¿El marqués lo hizo?»

«Sí. Me ofreció la oportunidad de revivir la caída Casa de Peprok si trabajaba para él. Fui y acepté su oferta».

Eso fue completamente inesperado. «¿Por qué hiciste eso? Ni siquiera te diste cuenta de que podría ser tu padre en ese momento».

«Yo, por supuesto, lo rechacé al principio. Aunque mi institutriz ya había fallecido, todavía no me sentía cómoda entrando en el ojo público tan abiertamente, pero… cambié de opinión después de oír lo que el marqués quería de mí.»

«¿Puedes decirme qué es?»

«Quería que saliera a la palestra para que pudiéramos empezar el proceso de aceptar a los espíritus malignos como miembros normales de la sociedad».

Por un momento, me vi incapaz de responder. Así que ésa era la razón por la que Ragna había reactivado el Proyecto de Ley de Incorporación Nacional. Sin embargo, había algo crítico en todo esto que no tenía sentido: ¿por qué iba el marqués a hacer de repente semejante oferta? Y…

«¿Por qué cambió de opinión después de escuchar lo que quería?»

¿Por qué querría Ragna de repente que se aceptaran espíritus malignos? No tardó mucho en explicarlo.

«Es porque lo sé». Su respuesta fue sencilla. «Sé que también hay gente buena que son espíritus malignos… y no quería que mi amigo fuera recordado de esa manera». Mientras la miraba fijamente, atónito, Ragna evitó mis ojos, con la voz cada vez más baja. «¿De verdad es tan extraño?»

Exhalé el suspiro que había estado conteniendo y finalmente respondí: «Sí, es extraño».

Ragna y yo no éramos muy amigas. Éramos algo intermedio entre conocidos y amigos, ni más ni menos. Nos alegrábamos de vernos cuando teníamos ocasión, pero no habría sido extraño que nos distanciáramos y perdiéramos el contacto por completo.

Cierto, ese debería haber sido el caso…

«Ya veo… Entonces tal vez estaba…»

Antes de que pudiera seguir malinterpretándome, solté: «Pero gracias, Ragna. De verdad».

No había nada más que pudiera decirle.

***

Permanecimos en un silencio incómodo durante un número incalculable de minutos. Finalmente, me atreví y rompí el silencio.

«La carta que me diste. No tenía la hora escrita».

«Oh… bueno… olvidé escribir una porque tenía prisa».

Justo lo que pensaba. Sonreí mientras le hacía otra pregunta. «Ahora que lo pienso, parece que llevas tiempo esperando aquí. ¿Cuándo llegaste?»

«…No esperé tanto. No te preocupes.»

Bueno, si ella lo decía. En cualquier caso, el tema derivó hacia el cierre de la biblioteca hoy. Me sorprendió ver que toda la biblioteca estaba cerrada. No era del todo absurdo imaginar que una condesa pudiera alquilar la biblioteca durante todo un día, pero aun así…

«No esperaba que hicieras algo así».

«No es bueno llamar la atención innecesariamente».

«Hmm, entonces podrías haberme pedido que nos viéramos en otro sitio».

«Eso es cierto… pero pensé que sería agradable si pudiéramos encontrarnos aquí de nuevo.»

A decir verdad, yo sentía lo mismo. «¿Así que decidiste mover algunos hilos?»

Lo había dicho con deliberada ligereza para burlarme de ella, pero Ragna se limitó a poner cara de confusión ante mi pregunta y, sorprendentemente, replicó con descaro. «Sí. ¿Hay algún problema? Está bien, ¿no? Actuar así de egoísta al menos de vez en cuando».

«Oh, eh, sí…» Volví a quedarme sin palabras.

La tensión no tardó en relajarse de nuevo mientras seguíamos intercambiando pequeñas charlas. Incluso hablamos de Shavin Emoor, un amigo común. Después de reírnos y pasar un buen rato juntos durante un rato, finalmente volvimos a temas más serios.

«Ragna, tengo algo que preguntarte». Para ser sincero, no había venido hoy con la intención de preguntarle esto. Al principio, quería reclutarla para nuestro bando y así poder usarla para conseguir más información sobre el marqués. Pero… «¿Alguna vez has considerado renunciar a tu posición como condesa?»

Después de escuchar su historia, no me atrevía a preguntarle eso. Todo lo que quería ahora era ayudar a Ragna a escapar de esta lucha de poder.

Por supuesto, mis esperanzas se desvanecieron de inmediato. «No sé por qué me preguntas eso, pero no. No tengo intención de renunciar a mi puesto».

«¿Por qué dices eso? ¿Porque el marqués podría ser tu padre?».

«Eso es irrelevante para mí. Ahora pasaré el resto de mi vida irrevocablemente ligada a ese hombre a pesar de todo.»

«Eso no explica por qué insistes en ser condesa. He vuelto y me he librado de toda sospecha. Ya no hay razón para llegar tan lejos, ¿verdad?».

«Sí, la hay, porque esto es lo más importante que podía hacer».

«…no lo entiendo.»

«He pasado todo este tiempo peinando innumerables casos, todo para ayudar a probar que los espíritus malignos no son inherentemente malos.»

«…¿Así que estás diciendo que, esté o no yo en la ecuación, vas en serio con este objetivo tuyo?»

«Se podría pensar de esa manera, sí».

Nunca había pensado que Ragna estuviera haciendo todo esto por mero capricho, pero ahora podía ver lo en serio que iba. Suspiré. Tenía que cambiar mi enfoque. «Entonces, ¿por qué no te distancias del marqués, al menos? No parece tener intención de aprobar la agenda que usted está impulsando».

«…¿Qué quieres decir?»

«He oído que cuando lo planteaste en la asamblea real, el marqués fue el que más se opuso al proyecto de ley».

«Yo… puedo admitir que también me pareció extraño. Sin embargo, más tarde me explicó que la base de mi política era demasiado débil. Si intentaba llevarla más lejos, los otros nobles me atacarían en su lugar.»

«…¿Qué?»

«Si en el futuro puedo presentar una política mejor que también pueda persuadir a algunos de los otros nobles, dijo que me apoyaría abiertamente».

«¿Y tú lo crees?»

«¿Por qué no habría de hacerlo? Esta fue la razón por la que el marqués se acercó a mí en primer lugar.»

«Pero…» Claro, eso era lo que parecía desde fuera, pero nadie podía saber cuál era el verdadero punto de vista del marqués. A Ragna le había ido bien por su cuenta, así que ¿por qué se le acercaría de repente con una propuesta para aceptar espíritus malignos bajo el proyecto de ley de Incorporación Nacional?

«Yandel, parece que odias al marqués. ¿Es así?» La pregunta de Ragna fue repentina, pero a diferencia de antes, llevaba bajo la superficie un atisbo de mordaz desaprobación.

…¿Por qué dijo que estaría con él para siempre? ¿Es porque podría ser su padre?

Los lazos de sangre no siempre eran tan fáciles de romper, incluso cuando se hacía por voluntad propia. Maldición, esto complicaba aún más las cosas.

«No es que odie al marqués. Es sólo que… creo que sus razones para acercarse a ti parecen un poco sospechosas». Me apresuré a intentar ofrecer algún tipo de explicación antes de que mi relación con Ragna se viniera abajo.

Afortunadamente, Ragna pareció creerme. «Ya veo. Sé muy bien lo que te preocupa… pero no te preocupes. Ahora puedo cuidarme sola».

Estaba celosa de que pudiera decir eso.

Debería preocuparme por mí primero…

Después de todo, aún no podía decir lo mismo de mí.

***

Apenas era mediodía cuando me separé de Ragna y salí de la biblioteca. Habíamos estado charlando cuando de repente la apartaron.

«Harin, ¿me ha llamado el marqués?»

«Sí. Ha dicho que te explicará por qué cuando os veáis».

«…¿Por qué me miras?». pregunté. «No te disculpes. Me iba a ir pronto de todos modos ya que me estaba dando hambre».

«Entonces me pondré en contacto pronto».

«De acuerdo. Como dije antes, no le digas al marqués que te reuniste conmigo».

«Por supuesto. No quiero que la marquesa use nuestra relación para beneficio político. Ah, y no te preocupes. Harin también sabe mantener los labios sellados».

Ragna se marchó con Harin, la secretaria cuyos antepasados procedían del continente oriental. Vi cómo se alejaban lentamente.

Harin…

Mientras hablaba con Ragna, también adquirí bastante información sobre la mujer llamada Harin. Se conocieron hace un año en esta misma biblioteca. Incluso después de dejar su trabajo como bibliotecaria, Ragna la visitaba con frecuencia para investigar sobre el proyecto de ley de Incorporación Nacional. Así fue como acabó conociendo a Harin y estrechando lazos con ella.

«Cuanto más conocía a Harin, más empezaba a gustarme. Me di cuenta de que tenía más talento del que pensaba, así que la contraté como secretaria».

Esa fue la historia que me contó Ragna de cómo se formó la pareja.

Harin… Tal como sospechaba, ella debe ser Hyeonbyeol.

Ahora estaba seguro de que Harin era Hyeonbyeol. Bueno, estrictamente hablando, no había nadie más que pudiera ser ya que Ragna no tenía otros ayudantes aparte de Harin. El problema era…

Ella definitivamente se habría dado cuenta de que Ragna era un noble por su atuendo y el aire que desprendía. Hyeonbyeol debe haberse acercado intencionalmente a Ragna para acercarse a ella.

Después de haber reconstruido lo que estaba pasando, una cosa todavía me preocupaba.

«Recientemente, he hecho una conexión con una persona poderosa. Puedo usar eso para apoyarte».

Esta «persona poderosa» que Hyeonbyeol mencionó el otro día…

Tap, tap.

¿Realmente se refería a Ragna, o.…?

…No. No creo que mintiera cuando le pregunté a las órdenes de quién trabajaba.

Sacudí la cabeza. Estaba seguro de que conocía bien a Hyeonbyeol. En lugar de suponer que intentaba engañarme, la suposición más razonable era ésta:

Ragna Litaniel Peprok tiene un secreto.

Un secreto enorme que yo aún no conocía.