Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 432

Capítulo extra gracias a Yanfry por la donación

La ceremonia que organizó el marqués fue sencilla. Primero, partiendo de la Plaza de la Dimensión de Ravigion, donde hicimos nuestro regreso, el desfile atravesó la ciudad comercial de Kommelby y se dirigió a la capital real, Karnon.

¡Ba-bam, ba-bam, baba-ba-bam!

Una banda militar uniformada ofreció una animada actuación.

¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

El carruaje lleno de tambores seguía sonando con fuerza mientras avanzaba lentamente.

«¡Woohoo!»

Las bendiciones y vítores de la gente y las flores que esparcían llenaban las calles.

«¡Un desfile de héroes…!»

Ataviados con armaduras ceremoniales similares a las de los guerreros veteranos -del tipo que nunca podrían llevarse en combate real-, continuamos avanzando.

«¡Woahhh!»

La gente de Rafdonia nos miró con ojos brillantes y curiosos.

«He oído que han destruido el Ojo del Cielo. Qué contribución tan asombrosa».

«Gracias a ellos, el palacio tendrá una gran ventaja en el futuro».

«Era la mayor molestia de nuestro ejército, después de todo».

Algunos aventureros aplaudieron a nuestro paso. También vi a una familia con un hijo pequeño sentado a hombros de su padre que simplemente había venido para el festival.

«Papá, ¿qué es el Ojo del Cielo?».

«Bueno, no estoy seguro, pero… parece un objeto muy importante».

«¡Quiero ser como esa gente algún día!».

«Por supuesto. Puedes hacer cualquier cosa».

Algunos se habían unido a la multitud sólo para ver una cara famosa.

«¡Akurava! Akurava está ahí!»

«Creía que se había retirado. Nunca pensé que volvería a oír hablar de ella así».

«¡Melend Kaislan!»

«¡Ohh! ¡Es Espíritu de Sangre!»

Incluso hubo una mujer que corrió hacia el carruaje llorando y me cogió de la mano. «Gracias a todos vosotros… ¡mi hijo puede descansar en paz! ¡Gracias… gracias…!»

¿Perdió un familiar a manos de Noark? ¿Pero se da cuenta esta gente de que la ceremonia original que planeó el marqués iba a contar sólo con ataúdes vacíos con nuestros nombres escritos en ellos?

¡Beeeeep!

Sentí lo que podría haber sido un ataque de pánico mientras miraba a la gran multitud de gente. Me zumbaban los oídos y cada vez me costaba más fingir una sonrisa.

Erwen, que estaba sentado a mi lado, me cogió de la mano. «Señor…»

Incluso Kaislan, que iba en el carro delante de mí, se volvió con preocupación en los ojos.

Jeez, ¿crees que voy a montar una escena?

«¡Woohoo! Yay!»

La procesión triunfal por la calle principal pasó por Ravigion y llegó a Kommelby. Este lugar era diferente de Ravigion. El número de aventureros había aumentado significativamente y los ciudadanos de a pie llevaban un atuendo mucho más formal que la gente media de Ravigion. Sin embargo, no era nada comparado con la capital real.

Arrastra, arrastra.

Las ruedas del carruaje seguían rodando.

«¡Sí!»

Una enorme multitud vitoreaba, con los brazos extendidos hacia nosotros. Era frustrante que no pudiera simplemente alegrarme de la vista. Si no hubiera habido ningún engaño durante esta expedición, si todo nuestro escuadrón hubiera podido volver a casa, habrían podido ver esto con nosotros. Si eso hubiera sucedido, yo también habría gritado de alegría.

¡Boom!

Se sentía pesado.

¡Boom!

Muy pesado.

Arrastra, arrastra.

El carruaje avanzaba sin parar. Finalmente salimos de Kommelby y entramos en la capital real. Luego nos dirigimos por el bulevar, directamente al palacio real. Las puertas del palacio, que normalmente estaban solemnemente cerradas, hoy estaban abiertas de par en par.

«¡Los héroes han llegado!»

Había caballeros en formación a las puertas. También había una banda militar en lo alto de las murallas, uniéndose a la apasionada actuación a medida que alcanzaba su clímax.

«De algún modo, hemos acabado aquí otra vez».

Nuestro interminable viaje en carruaje finalmente terminó cuando nos detuvimos frente al Palacio de la Gloria, donde una vez me otorgaron un título.

«¡Saluden a los héroes!»

Pronto, las puertas principales del palacio se abrieron. Descendimos del carruaje y nos dirigimos al interior. Nuestra formación era un poco diferente del desfile. Antes, yo estaba en el carruaje del centro, pero esta vez estaba en la parte delantera.

«¡Woohoooooo!»

Los vítores que estallaron cuando entramos en el palacio fueron un poco más silenciosos que los de la calle. Al fin y al cabo, la mayoría de los presentes eran nobles o altos cargos del gremio.

«¿Qué estáis haciendo? Entra». Kaislan me dio un codazo en la espalda cuando me detuve en la entrada y miré a mi alrededor sin comprender.

Tsk, no me metas prisa.

Paso, paso.

Caminé por la alfombra roja que se extendía hasta el trono vacío. Mientras lo hacía, escudriñaba continuamente la sala. La multitud gritaba, silbaba e incluso sacaba prismáticos para vernos más de cerca. Por eso era fácil distinguirlos entre la multitud de miles de personas.

Grifo.

En este bendito lugar lleno de gente feliz, sólo ellos estaban sentados de luto, como huéspedes no invitados entre la multitud risueña.

Entonces, ahí están.

«E-Espera… ¡¿A dónde vas?!» Ignorando las protestas de Kaislan, cambié de dirección y me dirigí hacia las gradas. Supongo que se dio cuenta de adónde iba un momento después. «Maldita sea, ni siquiera sé si debería discutir». Kaislan ya no intentó detenerme.

Paso, paso.

Nuestra procesión cambió de rumbo. La banda militar que nos seguía se sobresaltó, pero también cambiaron de dirección como profesionales.

Toque.

Finalmente nos plantamos ante ellos. Enjugándose las lágrimas en silencio, me miraron con expresiones de desconcierto en sus rostros. Eran las afligidas familias del resto de la escuadra, a quienes pedí al marqués que permitiera entrar en el Palacio de la Gloria.

¡Ba-bam, ba-bam, baba-ba-bam!

Jeez, eso es tan molesto. ¿No puedes apagar eso ahora?

Quise quejarme, pero parecía que la banda militar no tenía ni el sentido común ni la autoridad para parar. Como solución de compromiso, les quité los instrumentos de las manos y los tiré al suelo.

¡Kkkang!

La música se detuvo bruscamente, dejando sólo un silencio ensordecedor. Sólo entonces la multitud dejó de vitorear. Los sollozos de las desconsoladas familias frente a mí sonaban ahora alto y claro.

Grifo.

Me arrodillé ante ellos. «Lo siento. Por no traer a vuestros preciosos seres queridos a casa».

Cuando bajé la cabeza, el resto del escuadrón hizo lo mismo. Según la costumbre, deberíamos haberlo hecho delante del trono vacío, pero ¿a quién le importaba? El rey ni siquiera iba a aparecer.

«Gracias…» Incapaz de establecer contacto visual, mantuve la cabeza baja y pronto sentí una suave mano en la coronilla de esta. «Él… Ashed, ¿cómo murió?» Así que esta era la esposa de Ashed.

«Él… era como un mago de un cuento de hadas. No tenía miedo ni siquiera ante la muerte, y fue gracias a él que pudimos volver con vida».

La esposa de Ashed no dijo nada por un momento en respuesta a mi afirmación, que podría haberle sonado a perogrullada superficial. Se limitó a llorar en silencio. «Ya… veo…» Ahora que lo pienso, aquel tipo era un mentiroso. Dijo que su mujer era fuerte. «Yo… ¿qué… qué hago ahora? Mi pobre… marido… cómo… ¡Wahhh!» La mujer que me puso la mano en la cabeza se tiró al suelo, gimiendo de dolor.

Era como si hubiera estallado una presa. Los seres queridos se apresuraron a levantarse de sus asientos para bombardearnos a preguntas.

«M-McKelly Rayothers. ¿Qué le ocurrió? No me dijeron nada. Sólo que está muerto y que debo ir al palacio…»

«¡Ventis Gerod! ¡Él era mi padre! ¡Pero ni siquiera sabía que se iba a una misión tan peligrosa!»

«¡Sr. Calla! ¡Por favor, dígame! Rick… ¿por qué no podía estar Rick aquí? ¡¿Por qué regresó solo?!»

Respondimos con cabezas inclinadas y explicaciones inventadas. Mientras tanto, la multitud contemplaba el espectáculo con interés.

«¿Qué dem…? ¿Esto forma parte del evento?»

«Vaya, el palacio sabe cómo hacer todo lo posible».

«¡Nunca había visto una ceremonia tan impresionante!»

«Está claro que es un lío… Bueno, mientras sea entretenida».

No tenía forma de saber cuánto duraba dicho lío.

«…No podemos retrasar más la procesión.»

Los caballeros se acercaron para restablecer el orden a la orden de la marquesa y la ceremonia se reanudó. Volvimos a pisar la alfombra roja una vez terminado nuestro breve rodeo y nos dirigimos al trono vacío. El marqués estaba de pie frente a él.

Así que por fin se deja ver después de haberse escondido dentro de esa bola de cristal durante los últimos días.

Le eché un vistazo, me arrodillé e hice una reverencia. A diferencia de antes con las familias, no era una señal de respeto. Sabía que no me resultaría fácil controlar mis emociones mientras mantenía el contacto visual con él.

«¡Habéis recorrido un arduo camino, héroes!» El marqués no se desvió de su guión a pesar de mi imprevista interrupción anterior.

A continuación, resumió nuestra búsqueda con sus propias palabras. Los treinta héroes completaron su noble misión y, tras numerosas pruebas y tribulaciones, finalmente regresaron a casa. Su discurso fue innecesariamente largo debido a las copiosas cantidades de elogios esparcidos, pero eso era lo esencial. Era una historia inventada, no la verdad. Después de algunas negociaciones con el marqués, acordamos permitirle que dejara fuera de su relato la parte en la que el equipo de rescate no venía a ayudarnos.

«Ni siquiera el frío polar pudo enfriar su ardiente pasión. Ni los traidores clandestinos pudieron acabar con sus vidas». Mientras el marqués hablaba de nuestros logros y nos elogiaba, la multitud aplaudía.

Una vez que el marqués dio un paso atrás, el arzobispo de la iglesia de Tovera apareció ante nosotros a continuación. «Ejem, ejem… primero, me gustaría hablar sobre la naturaleza del sacrificio». El sacerdote de alto rango sospechoso por muchos de tener caída de cabello nos ofreció palabras de consuelo e hizo excesivas menciones a los sacerdotes y paladines sacrificados.

Beeeeeep…

El siguiente fue el duque.

Beeeeeep…

Luego el gremio de aventureros. El siguiente… y el siguiente…

Beeeeeeep…

Las personas que habían hecho planes para repartir las recompensas de esta expedición caminaron frente a la multitud uno por uno y cosecharon lo que habíamos sembrado.

Squeeze…

Vaya, sabía que no lo sería, pero esto realmente no es fácil.

Por suerte, gracias a mi inesperado desvío de antes, la ceremonia se acortó y mi necesidad de ser paciente duró poco. Finalmente, la ceremonia llegó a su clímax.

«Que la luz del rey esté con todos vosotros».

Al compás del anuncio de la marquesa, la música comenzó de nuevo. En una ceremonia escolar, esta parte habría sido esencialmente el equivalente al saludo a la bandera de la nación.

Esta parte dura tres minutos, creo.

Conté exactamente dos minutos antes de hablar sólo lo suficientemente alto para que el marqués, a unos tres metros de distancia, me oyera. «Hola, marqués».

Cuando le hablé, el marqués me miró como si me hubiera vuelto loco. Probablemente no era una buena imagen para la estrella de este evento estar distraído, y además en un lugar donde estaban reunidos todos los nobles.

«He estado pensando, ¿cómo va lo de recuperar mi nombre?».

Supuse que le preocupaba que arruinara el evento si no me daba una respuesta. El marqués fijó sus ojos en el trono vacío y respondió rápidamente. «Como dije entonces, llevará dos meses más».

«Dos meses, ¿eh?»

«Ese fue nuestro acuerdo».

«Lo era», concedí con una risita. «Pero… ahora que lo pienso, creo que es demasiado tiempo. Quiero adelantarlo un poco».

El marqués no contestó. La representación había terminado y era hora de reanudar el acto. Me lanzó una mirada regañona y se lanzó de nuevo a alabar el palacio.

Vaya, entiendo que estés ocupado, pero deberías haber contestado. Esto no me da opción. Los bárbaros no te entienden si no hablas alto y claro.

El marqués, que estaba dando un largo discurso sobre lo grande y misericordioso que era el rey, finalmente gritó: «¡Que la luz del rey esté con vosotros!». Habíamos llegado a la última parte de la ceremonia, según el briefing que me envió la marquesa. «Ahora, jefe de escuadrón Riehen Schuitz, ¡habla!»

Se trataba de una especie de informe ceremonial. En el momento en que lo diéramos, nuestra larga expedición llegaría oficialmente a su fin.

[Has lanzado gigantización. Tu físico aumenta en proporción a tu fuerza].

Por eso usé Trascendencia para aumentar aún más mi tamaño. Necesitaba ser al menos así de grande para que la gente me viera, ¿no? Miles de ojos volaron instantáneamente hacia mí mientras mi cuerpo crecía.

«¡¿Cómo te atreves a usar tus habilidades dentro del palacio?!»

«¡¿Sabes dónde estás?! ¡Esto es un insulto al rey!»

Algunas personas estaban enojadas porque yo estaba usando una habilidad. Por otro lado, era la habilidad característica de Bjorn Yandel.

«¿G-Gigantización?»

«¿Es una coincidencia?»

«Espera, su cara se parece…»

«Pero ese hombre está muerto.»

«Más importante aún, era un espíritu maligno…»

Los de la multitud que habían sumado dos y dos plantearon preguntas. ¿Y el marqués? Cayó de espaldas en cuanto encendí la gigantización.

¿Qué, pensó que lo iba a asesinar aquí?

Deslízate.

Me aparté del marqués y miré con calma al trono vacío. «Diré la verdad delante del único y verdadero monarca».

Mis ojos miraban al frente, pero hablé en voz alta para que todos en la sala pudieran oírme. Dije el nombre de cada persona con claridad, llevando en el corazón los sentimientos que no podía transmitir a las desconsoladas familias.

«Pyke Neldine». Había sido acusado de traidor y ejecutado en Roca Hielo. En ese momento pensé que era lo mejor, pero ahora lo lamentaba. Si realmente deseaba que la expedición fracasara, podría haber sido nuestro aliado.

«Philip Aintropi.» El navegante del equipo de Kaislan había perdido la vida en la emboscada de Deadwood mientras esperábamos a ser rescatados. Tenía la cabeza aplastada. Aunque no intercambiamos muchas palabras, supe de él más tarde por Kaislan. Era un hijo obediente que nunca se casó y cuidaba de sus ancianos padres.

«Might Million». Fue alcanzado por la espina del Fin del mundo y murió instantáneamente mientras escapábamos de Deadwood. Ni siquiera gritó. Probablemente me preguntaría esto el resto de mi vida: ¿Fue incapaz de evitar ese golpe? ¿O se dejó golpear a propósito a pesar de que podría haberlo hecho?

«Fiona Amos.» La había matado un golpe de suerte mientras lanzaba Teletransporte Masivo con los otros magos. «Niaro Campbell.» Había sido un sacerdote asesinado intentando ayudar a un guerrero herido en el frente.

«Milburn Naria.» Nuestro siempre educado invocador Troll. Aunque salvó a todos, eligió una muerte solitaria para protegernos por última vez. Recé para que se despertara en una casa llena del aroma del café.

«Matt Hybridham.» Había sido un paladín en posición de tanque, pero le hice quitarse toda la armadura. Mientras avanzábamos a la fuerza, sin equipo, perdió la vida justo antes de llegar a la cima del Ojo del Glaciar.

«Percival Eric Coulson.» Era un viejo amigo de Kaislan y subordinado de la misma unidad. Mientras lloraba su muerte, Kaislan me consoló y me dijo que, como yo estaba allí, no se rindió hasta el final. Eso significaba que su muerte tenía sentido.

Esa es… la carga que tendré que llevar a partir de ahora.

Continué: «Rick Jugusta». Después de reagruparnos, fue asesinado durante nuestra lucha contra Noark. La causa de su muerte fue la misma espina del Fin del mundo que mató a Might Million. «Ventis Gerod». Cuando la Orden de la Rosa nos atacó por la retaguardia, se quedó atrás para dar tiempo a otros miembros del escuadrón a ponerse a salvo. Era un hombre que siempre hablaba de romance. Como era un usuario de habilidades especiales que había hecho el trabajo de un guerrero, supuse que eso garantizaba algo de suerte en el amor.

«Roita Mamander.» Asesinado por la Orden de la Rosa mientras prestaba apoyo desde lo alto de un acantilado. Había sido un sacerdote muy estricto. «McKelly Rayothers.» El mago del equipo de Akurava. Después de ser sometido a la Extracción de Almas, nunca despertó. «Roan Veliaro». Había sido un hombre con sentido del humor cuyo lema era «aquí para pasar un buen rato, no mucho tiempo». Murió en el ataque sorpresa que la Orden de la Rosa llevó a cabo al amparo de la oscuridad.

«Jun.» Un noble paladín que había muerto de pie. Fue un gran hombre hasta el final, hasta el punto de que incluso sus enemigos no se dieron cuenta de que había muerto hasta mucho después.

«Tsuon Irivan.» El arquero del Equipo Dos. Cuando la parte de la línea de Sven Parav se rompió, su cuerpo fue destrozado por un monstruo invocado por el sacerdote de Karui. Pero a pesar del estado en que se encontraba, había pedido un sacerdote antes de morir. Si no recuerdo mal, les había pedido que cantaran un himno de esperanza, aunque él no pudiera oírlo debido a la penalización de la Extracción de Almas.

«Futa Rickerburn». El tipo que trabajaba como arreglador para el Duque de Kealunus. Era un multiusos que servía tanto de explorador como de repartidor de daño a corta distancia. Sus habilidades de combate habían sido mediocres, pero al parecer, al final consiguió matar a dos Rosas seguidas. No podía creerlo cuando me enteré más tarde. Si hubiera podido filmar un vídeo, lo habrían puesto en su funeral. Duke, tu fijador era un gran hijo de puta.

«…¡Qué fuerza!» Antes de que me diera cuenta, estaba rodeado de caballeros que me agarraban de los brazos e intentaban derribarme. Pero supuse que no eran grandes ópticas.

«Alto». El marqués llamó a los caballeros.

¿Por qué haces algo útil por una vez?

«Periton Ariabos, Benjamín Orman.» Estos dos derrotaron a la malvada invocación del dios maligno con los mejores remates y hechizos de auto-sacrificio disponibles para los sacerdotes. Si no fuera por ellos, todos habrían muerto.

«Riard Ashed.» Había usado Despertar, igual que Dwalkie. No sólo asestó un golpe crítico a la invocación del dios maligno, sino que también había matado a tres Rosas. Marrone me lo contó con lágrimas el día antes del cierre del laberinto. Había planeado lanzar el hechizo ella misma, pero Ashed la había detenido.

«Guold Aldidi.» Este hombre arriesgó su vida para atravesar el frente y salvarme para que yo pudiera volver al trabajo. Estaba seguro de que ese viejo también había querido vivir.

Sí, murió mucha gente.

Mientras recitaba sus nombres uno a uno, podía sentir el peso de cada uno. Pero aun así, seguí adelante, tranquilo y sereno. Después de todo, estaba haciendo un informe final. «Veinte víctimas mortales».

Veinte de las personas que aceptaron esta peligrosa misión, veinte personas con esperanzas y sueños, habían muerto. Murieron en aquel lugar frío y helado, miserables y solos, anhelando desesperadamente algo mejor. Por supuesto, no todos eran buenas personas. Hubo uno que malversó fondos públicos de su empresa, e incluso Jun admitió que torturaba a gente inocente. Rickerburn probablemente hizo todo tipo de trabajos sucios durante su mandato como arreglador del duque. Definitivamente había algunos qué dirían que sus muertes eran apropiadas. Sin embargo, una cosa estaba clara.

Nadie merece morir así.

Habíamos sobrevivido gracias a ellos. Por eso podía decirlo con orgullo, aunque sólo fuera otro intento de sobrevivir.

«Lilith Marrone, Versyl Gowland, James Calla, Melend Kaislan, Sven Parav, Ravieniastorus, Emily Raines, Titana Akurava, Erwen Fornacci di Tersia…». Antes de decir el último nombre, miré al marqués. Me miraba con una sonrisa de negocios. Parecía haber decidido que no tenía sentido intentar detenerme cuando ya había utilizado la gigantización.

Los ojos del marqués se clavaron en mí mientras hablaba, con voz baja y suave. «Tsk, si hubieras esperado un poco más, las cosas habrían ido mejor para los dos».

Sí, para ti, tal vez. Pero si no reclamo mi nombre pronto, seré demasiado vulnerable. Nivelemos un poco el campo de juego.

«Orgulloso baronet del reino,» grité grandilocuentemente frente a miles de nobles, «¡Yo, Bjorn, hijo de Yandel, he completado mi misión y declaro nuestro regreso en nombre de la expedición!»

He vuelto.