Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 431

Capítulo extra gracias a Enroque por la donación

El cielo estaba un poco sombrío. Sin embargo, la luz del sol se asomaba entre las nubes, el calor expulsaba el frío que se había metido en mis huesos. Este era un lugar sin escalofríos ni hambre.

«Ahora… parece real. Realmente hemos vuelto vivos…»

Como siempre, estar en la ciudad después de las ordalías a las que nos enfrentamos en el laberinto era una sensación extraña. Nos alegrábamos de haber sobrevivido, pero nos pesaba el corazón. Había algunos que no habían podido volver a casa con nosotros.

«Si duraran… si duraran sólo un poco más…»

Si lo hubieran hecho, algunas personas más podrían haber estado aquí con nosotros.

«Señora Marrone», llamó Sven Parav en tono de advertencia. Marrone dejó de murmurar y apretó los dientes.

Que estuviéramos de vuelta en la ciudad no significaba que esto hubiera terminado. Era demasiado pronto para bajar la guardia. Puede que ahora nos enfrentemos a retos más duros que los que superamos en el laberinto.

Aprieta.

Nos tragamos las quejas que bullían en nuestro interior, y no sólo porque el lugar en el que nos encontrábamos ahora fuera la misma mansión en la que estuvimos unos días antes de entrar en el laberinto. Era sencillamente que no podíamos ir allí. Por muy alta y empinada que fuera la subida, por muy dura que fuera, teníamos que dejar atrás a aquellas personas que lucharon hasta el final para que llegáramos hasta aquí.

«Kaislan, ¿cómo te sientes?»

«Ah, no podría estar mejor. Pero supongo que soy el último». Una vez que Kaislan regresó de su cita con un sacerdote que había sido convocado a la mansión, todo el escuadrón se reunió en el hall de entrada.

«¿Por qué no vamos a dar un paseo en vez de quedarnos aquí? Parece que hoy hace buen día».

«Ojalá pudiéramos».

«¿Desearíamos poder?»

«Viste a los caballeros frente a la sala, ¿verdad? Nos impedirán salir aunque sea un segundo», explicó Akurava.

«¡Ja! ¡Como si hubiéramos hecho algo malo!», resopló el mago Marrone, resentido. «Que nos traten así incluso después de haber completado nuestra misión… ¡deberían tratarnos como héroes!».

«Um, señorita Marrone…»

«¿Qué? ¿He dicho algo malo?

Sven me miró, pero no sentí la necesidad de detenerla. Sería más raro que no nos quejáramos. Se lo dije a todos en primer lugar. Lo importante aquí era otra cosa.

«Jaja, nuestro escuadrón es parte del ejército, después de todo. Nuestro viaje no puede considerarse completo hasta que se haga un informe oficial a los altos mandos», dijo Kaislan.

«Aun así. Yo también vengo del ejército, pero ¿no es esto demasiado exigente?».

«Ya, ya, vamos a calmarnos todos. Nosotros somos los que hemos llevado a cabo la tarea de destruir el Ojo del Cielo, ¿no? Una vez completados los informes, recibiremos nuestra tan esperada recompensa».

«Hah, por fin», respondió James Calla con un silbido.

La conversación entre nosotros fluyó con naturalidad. Hablamos arrogantemente de la recompensa, de lo impacientes que estábamos por recibirla y de lo que cada uno iba a pedir. Por supuesto, este intercambio era todo en beneficio de nuestros fisgones. Con su ayuda, nuestras palabras llegarían directamente a oídos de todos los altos funcionarios pertinentes.

«Señor, al menos fueron capaces de encontrarnos algo de comer rápido. Pruebe un poco de esto.»

«Ah, gracias.» Mordí la carne del plato de Erwen y reflexioné sobre todo lo que había ocurrido desde nuestro regreso a la ciudad. Si habíamos cometido algún error, necesitábamos preparar soluciones lo antes posible.

Los tipos del puesto de control no parecieron darse cuenta.

Guardamos las mochilas en nuestros subespacios de atado en cuanto volvimos a la Plaza de la Dimensión. Habíamos separado el equipo en el que podíamos mostrar a los funcionarios reales y el que no. Desde allí, llegamos al puesto de control. Allí, declaré en voz alta que éramos un equipo de las fuerzas especiales de la familia real y pedí que se pusieran en contacto con el marqués. Esto había sido intencionado.

Como el puesto de control estaba lleno de aventureros, ya se habría extendido por la ciudad la noticia del equipo de fuerzas especiales.

El oficial del puesto de control que se puso en contacto con la marquesa parecía nervioso al principio, pero se tomó muy a pecho las instrucciones de la marquesa de «mantenernos allí» y nos retuvo durante un rato. Los caballeros enviados por la marquesa llegaron menos de treinta minutos después.

«Os guiaremos a partir de ahora».

Nos escoltaron hasta la mansión vacía de la capital real donde antaño se había celebrado la ceremonia de investidura.

«Llevaremos su equipaje».

«¿Nuestro equipaje…?»

«Órdenes de Lord Tercerion. Puedo prometerle por mi honor de caballero que no faltará ningún objeto».

Las mochilas que contenían el botín que estaba bien que el palacio viera habían sido así retiradas. Una vez en la mansión, cada uno de nosotros fue atendido por sacerdotes convocados por los caballeros. Y eso nos trajo hasta ahora.

Toc, toc.

Llamaron y la puerta se abrió.

Ya era hora. Supongo que por fin ha controlado la situación.

«Lord Tercerion ha solicitado reunirse con todos ustedes».

Ahora teníamos que estar alerta.

Seguimos a los caballeros y llegamos a una sala de recepción similar a la que acabábamos de estar. Lo único inusual era que el asiento en la cabecera de la mesa estaba vacío, y había una bola de cristal en su lugar.

Una piedra de mensajes, ¿eh?

Era tan ridículo que tuve que reírme. La casa del marqués no estaba lejos de aquí, pero optó por la comunicación a distancia. Supuse que sabía que había cometido un acto lo bastante terrible como para que le partieran la cabeza en cuanto nuestras miradas se cruzaran.

«Por favor, perdóname por saludarte de esta manera. Tengo asuntos urgentes que atender».

«Bueno, seguro que sí».

Tan pronto como me senté en el sofá, el marqués comenzó a hablarme, su tono de sondeo. «Hmm, viendo que no usas honoríficos conmigo… ¿supongo que el escuadrón lo sabe?».

Como no me parecía algo que ocultar, lo admití fríamente. «Me han pillado. Ya les he dicho que soy Bjorn Yandel. Ah, claro, les expliqué que sólo iba disfrazado por orden de palacio».

«Me alegra oír eso».

«No importa. ¿No tienes que dar explicaciones?». Puse fin a la charla y fui al grano, con un tono furioso. «Ahora, dime: ¿por qué no vino el equipo de rescate?». En el tiempo que nos quedaba, el equipo y yo habíamos discutido cuál sería la reacción más natural. «Estoy seguro de que oyeron mi voz: se envió a toda la región. ¿Qué ha pasado?»

«…Todavía se están investigando las circunstancias exactas».

«¿Todavía no lo has averiguado y te pones en contacto conmigo a través de una bola de cristal?».

«Por lo que he oído hasta ahora, parece que había más tropas enemigas en Deadwood de las que podíamos imaginar. Por eso no tuvieron más remedio que abandonar el esfuerzo de rescate». Era una respuesta áspera y teórica que sonaba casi creíble, pero ni siquiera yo me esperaba la continuación. «Parece que desde que enviaste tu mensaje a toda la región, Noark también fue alertado de la existencia de un equipo de rescate».

Wow, ¿realmente vas a tratar de argumentar que soy responsable de esto? ¿Qué tan desvergonzado es este tipo?

«¿Entonces por qué no les llegaron nuestras transmisiones iniciales? Si los hubiéramos atrapado la primera vez, ¡nada de esto habría pasado para empezar!»

«Eso… parece haber sido un error por parte de mi hijo.»

«…¿Un error?» Le hice eco, inseguro de si le había oído bien.

«Pido disculpas por ello en su nombre. Lo siento…»

Mi ira se desbordó. «¡Behel-aaaaaah!» Este arrebato, por supuesto, no iba dirigido al marqués ni al palacio, sino a la pobre pieza de ajedrez que estaban arrojando bajo el autobús. «¡Eltora Tercerion!»

«Espera, cálmate…»

«Así que todo fue culpa suya. ¡Todo fue por su incompetencia! ¡No recibió nuestra llamada por error!»

«Eso es-»

«¡Marqués!» Rugí. «¿Dónde está ese bastardo? No, espera, no me lo digas. Siento que le romperé el cráneo por error en cuanto lo encuentre». Destrocé la mesa que tenía delante como un hombre que no puede controlar su rabia, y luego me quedé de pie resoplando.

«…¿Ya te has calmado?».

Había inquietud en los ojos del marqués. No era propio de mí enfadarme así. Puede que fuera un poco más agresivo que la media de las personas, pero siempre actuaba racionalmente en busca de mis mejores intereses.

«Recompensa». Enfrié la cabeza y hablé, aunque la ira seguía ahí. Hice ver que mi muestra de abierta hostilidad era todo por esto. «Será mejor que tengas preparada una recompensa adecuada. Asumí el papel de comandante como querías, y la misión fue un éxito».

«Ah… por supuesto. La recompensa… por supuesto que debes ser recompensado».

En cuanto conseguimos arrancarle una promesa al marqués, me volví hacia la tripulación e intercambié miradas con ellos. Algunos asintieron en señal de aprobación. Era importante limar los detalles cuando se trataba de cosas como ésta.

«Ahora, dejemos para otro momento el tema de la indemnización por este error. Cuéntame lo que pasó en el laberinto».

Llegamos a esta parte.

Tomé aire y conté la historia que había preparado. Tardé un poco más porque el marqués me interrumpió en todo momento para hacerme preguntas, pero terminé la historia en menos de una hora.

«Lo has pasado mal por culpa de mi hijo tonto». Esto fue lo que dijo una vez terminada la historia.

Un momento difícil, ¿eh?

La sangre se me subió a la cabeza al oír nuestra lucha por la supervivencia resumida en esa frase, pero conseguí soportarlo.

«Haré todo lo posible para que reciba una compensación por los errores de mi hijo», continuó el marqués como si lo dijera en serio. «Y.… le felicito sinceramente por su regreso. Volveremos a hablar pronto».

En fin, con eso terminó nuestra llamada con el marqués.

«Te llevaré a tu habitación.»

Me preguntaba si nuestra historia funcionaría. Bueno, sólo el tiempo lo diría.

Después, los caballeros nos guiaron a cada uno a nuestras habitaciones. Había una cama grande con mantas suaves, y la cálida luz del sol se filtraba por las ventanas. Teniendo en cuenta que había pasado las últimas semanas durmiendo sobre hielo, la habitación me parecía demasiado lujosa. Sin embargo, aunque mi cuerpo estaba agotado por los últimos setenta y cinco días, no mostraba signos de querer dormirse pronto. Probablemente lo mismo les ocurría a mis compañeros de las otras habitaciones. Seguramente también les preocupaba ser atacados por caballeros en cuanto cerraran los ojos.

A pesar de eso, en cuanto me tumbé, el cansancio se apoderó de mí y pronto me quedé dormido.

***

Mi cabeza sigue pegada a mi cuerpo.

A la mañana siguiente, me desperté ileso.

Cielos, ¿tendré que dormir con este tipo de ansiedad todas las noches a partir de ahora? Si es así, esto va a ser largo y duro. Bueno, ¿qué puedo hacer? Todavía tengo que hacerlo.

Así fue como saludé nuestro segundo día de vuelta en la ciudad. Una vez todos levantados, recuperamos nuestras mochilas, que nos habían robado el día anterior. Cuando pregunté por qué habían tenido que llevárselas en primer lugar, la respuesta del marqués fue realmente impresionante.

«Vaya… Supongo que eso es lo que te habrá parecido a ti. Lo único que hice fue ordenar a mis caballeros que tasaran el botín en nombre de vuestros cansados y lo compraran por encima del precio de mercado. Les haré saber que no tergiversen mis instrucciones a partir de ahora».

Era ridículo, pero el marqués cumplió su palabra. Compró el botín que estábamos dispuestos a vender a un precio mucho más alto, y no dejamos pasar la oportunidad de deshacernos de los objetos que no queríamos. Parecía que tendríamos muchos fondos militares en el futuro.

«Ah, y una cosa más. El público está mostrando un gran interés por la expedición después de que aparecieras en el puesto de control».

Esas eran buenas noticias. La transmisión por radio de que el Ojo del Cielo había sido destruido se había difundido por todo el Continente Oscuro. Un equipo de fuerzas especiales había aparecido en la ciudad. Cuando estas dos piezas de información se unieron, parecía que la noticia se extendió rápidamente.

«Habrá una ceremonia en dos días».

«¿Una ceremonia?»

«Se celebrará en el palacio real. Vuestras identidades, que se han mantenido en secreto tanto para la nobleza del reino como para sus súbditos, serán anunciadas para que todos puedan alabar vuestros logros.»

Esperaba que esto sucediera, pero dos días parecían rápidos. ¿Era realmente posible que hicieran las cosas tan rápido? Tenía mis dudas, pero pronto me di cuenta.

Ah, supongo que ya lo tenía preparado.

La ceremonia debía de estar preparada desde hacía mucho tiempo. Después de todo, no era como si no hubiera podido celebrar una si no había supervivientes. Con el logro de destruir el Ojo del Cielo a sus espaldas, él y nuestros otros patrocinadores probablemente habían planeado llorar al escuadrón aniquilado y repartirse el mérito entre ellos.

«Así que, prepárate. Os enviaré los detalles del evento y la ceremonia, así que aseguraos de leer lo que he preparado. Ah, la ropa os la proporcionaremos nosotros, por supuesto».

«De acuerdo. Se lo diré al equipo».

«Como he dicho antes, hay una cantidad significativa de interés por parte del público. Aunque pueda resultar inconveniente, les pido que permanezcan ocultos aquí durante los próximos días para garantizar el éxito de la ceremonia. Si necesitáis algo durante vuestra estancia, hacédmelo saber en cualquier momento».

«Ah, hay algo que quiero pedir…»

Hice una petición al marqués y después de eso, el tiempo pasó rápidamente.

«¡Woahhh!»

«¡Un desfile de héroes!»

Así como así, era el día de la ceremonia.