Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 430

Capítulo extra gracias a Enroque por la donación

Una vez concluida nuestra discusión, pedí prestada una daga a Amelia para abrir el abdomen de la Cazadora de Dragones.

Deslizamiento.

La daga atravesó su piel como un bisturí quirúrgico. Una vez terminada la laparotomía, le saqué el corazón con calma. Como hacía tanto frío aquí, todavía estaba fresco.

El corazón de un dragoniano es diferente al de una persona normal.

Casi parecía una fruta tropical con un exterior lleno de baches. Por alguna razón, también tenía marcas de cadenas.

Mientras lo examinaba con curiosidad, Ravien dijo: «Las marcas de la cadena son probablemente rastros de la maldición de Pen».

Hmm, ¿en serio? ¿Entonces siempre ha estado lleno de baches?

«Gowland, por favor, lanza magia de preservación y distorsión sobre esto.»

Después de lanzar Distorsión sobre el corazón extraído, lo guardé en un contenedor adecuado. Ravien parecía querer guardar la caja ella misma, pero la detuve antes de que pudiera cogerla. «Guardaré esto durante un tiempo».

«…¿Por qué?»

«Será útil para las negociaciones».

«¿No… se lo vas a dar enseguida?».

«Exactamente. Después de que las cosas se calmen, planeo reunirme yo mismo con el dragón anciano y dárselo a cambio de que lo mantenga en secreto. Será un dolor de cabeza si se difunde la noticia de que vencimos a ese tipo y nos llevamos su corazón».

Me preocupaba un poco cómo le sentaría esto, pero Ravien aceptó de buen grado mi lógica. «De acuerdo. Le sacarás mucho más provecho que yo. Por supuesto, me siento mal por Pen, pero como no tendrá que esperar tanto…»

«Gracias por entender.»

Bien, ese asunto está resuelto.

Una vez que tuvimos nuestras manos en su corazón, celebramos un funeral. Ya no quedaban sacerdotes para presidirlo, pero incineramos a nuestros camaradas muertos como la última vez.

Sonajero.

Una vez terminado, guardamos las cenizas y los fragmentos de hueso en una caja. Después de eso, empezamos a saquear las élites de Noark y la Orden de la Rosa, y a recoger el equipo de nuestros camaradas muertos.

«Coged todo el equipo del escuadrón. Como no podemos usar el subespacio, meted en vuestras bolsas todo lo que podáis».

Recogimos todo el equipo de nuestros camaradas, que serviría de recuerdo para recordarlos.

«Como no tenemos sitio, aseguraos de llevaros sólo los objetos de valor de la gente de Noark».

Decidimos llevarnos una cantidad decente del equipo de Noark. Habíamos matado a muchos soldados de Noark antes de volver a Ojo Glaciar, y su botín yacía actualmente inactivo en nuestros subespacios. Esto significaba que incluso si alguien nos preguntaba de dónde habíamos sacado ese botín, no habría forma de que supiera cuándo lo habíamos obtenido o exactamente de quién. A diferencia de la Orden de la Rosa.

«Recoge los objetos de las Rosas por separado. Hay que manejarlos con cuidado».

Su equipo y consumibles eran en su mayoría suministros militares, por lo que nuestras opciones para venderlos y utilizarlos eran limitadas. En el momento en que estos artículos se pusieran en el mercado, se correría la voz en palacio.

Por no hablar de que, si de repente decidían que querían repartirse el botín en nuestro nombre y rebuscaban entre nuestras pertenencias cuando volviéramos, nuestro plan de mantener las cosas en secreto se iría al traste.

No era algo seguro, pero el riesgo de que eso ocurriera existía.

Ya hemos ganado bastante dinero con el ejército por ahora…

Kaislan, un antiguo soldado, parecía bastante satisfecho con el aumento de nuestro presupuesto. Sin embargo, fue alarmante verle llorar por sus camaradas muertos un segundo después. ¿Era bueno o…?

«Yandel, no te sientas demasiado culpable. Haremos realidad sus últimos deseos».

«¿Qué estás diciendo? Sólo me moquea la nariz del resfriado».

Uf, piensa en otras cosas… en otras cosas…

Me dirigí hacia la zona donde estaban secuestrados los cuerpos de los Roses y su equipo. No pensaba llevarme nada, por supuesto.

Pero al menos puedo echar un vistazo…

Los registré minuciosamente, pensando que alguno de ellos podría llevar algo que pusiera al descubierto alguno de los puntos débiles del palacio, o contener otra información importante. Cuanto más miraba, más se me revolvía el estómago.

Wow, todas estas dagas son mystium. El cuero es todo Ogro… ¿Tenemos que dejar todo esto atrás? ¿No podemos averiguar cómo esconderlo para poder fundirlo o cortarlo para convertirlo en nuevo equipo?

La codicia se apoderó de mí, pero…

«Tenemos que renunciar a esto».

Incluso un 1% de riesgo de exposición era inaceptable. Siempre podía inventarme una excusa y alegar que obtuvimos el corazón de la Cazadora de Dragones mientras nos perseguía, pero no había forma de que se me ocurriera una historia creíble para estos.

«…¿Eh?» Mientras rebuscaba entre los cadáveres de los Roses, me encontré confuso.

¿Qué son estos anillos?

Todos los caballeros llevaban anillos idénticos en el dedo corazón.

¿Esos tipos… siempre llevaban anillos?

Busqué en mi memoria, pero no parecía ser el caso. Mientras luchaba contra la mujer llamada Seis, ella no llevaba anillo.

¿Qué es esto?

En cuanto se me ocurrió la pregunta, saqué inmediatamente los anillos de todos los cadáveres y los examiné más de cerca. No eran Objetos Numéricos. ¿Entonces eran objetos mágicos?

«Marrone, Gowland». Sintiendo la necesidad de comprobarlo, pedí a los usuarios de magia que los valoraran. Su evaluación no tardó en llegar.

«Estos son dispositivos mágicos de tipo vinculante. En cuanto te pones uno, desaparece y se convierte en parte de tu alma».

«¿Dispositivos mágicos vinculantes?»

«Ya sabes. Como las huellas de invocación usadas para invocar barcos en el Gran Mar de la sexta planta. Ese es un buen ejemplo de un objeto vinculante».

«Entonces… este anillo…»

«Sí. Es un anillo subespacial. Y también es de una calidad varias veces superior a la mayoría de los productos mágicos similares del mercado.» No es de extrañar que ninguno de ellos llevara anillos o brazaletes subespaciales. «Los dispositivos mágicos de tipo vinculante suelen dejar algún tipo de huella como un tatuaje en el cuerpo de la persona, pero estos no parecen tener nada parecido. Parece que también tiene grabado un circuito de anulación de detección».

«¿Eso significa que ni siquiera el palacio tiene forma de saber si alguien tiene uno de estos?»

«Sí. Creo que sí.»

No sabía qué había dentro de estos subespacios de tipo vinculante, pero de algo estaba seguro: nos había tocado la lotería. Con estos anillos, no tendríamos que tirar todo el equipo de los Roses.

«¡Cogedlo todo!»

Recogimos todo el equipo de los Roses y lo metimos en nuestras mochilas. Podríamos llevarlo así por ahora y luego ponerlo en nuestros nuevos subespacios en cuanto llegáramos a la ciudad. Esos cabrones no se darían cuenta.

El problema es que sólo somos siete…

Actualmente, teníamos diez personas. Tres personas no recibirían un anillo. Pero sorprendentemente, la distribución de los anillos terminó en un abrir y cerrar de ojos sin ninguna disputa.

«…Esto es mucho más de lo que merezco cuando no hice nada en esta batalla». James Calla, que no había podido participar en la batalla por estar temporalmente ciego, se abstuvo graciosamente.

«Yo también renunciaré a mi derecho. Ya tengo un subespacio de tipo vinculante».

«Yo también».

Akurava y Ravien, que ya tenían objetos similares, también cedieron, zanjando así por completo la cuestión de la propiedad.

[Te has puesto un Anillo de la Rosa del Mentiroso. El Anillo Rosa del Mentiroso ahora te pertenece].

Los anillos empezaron a brillar y desaparecieron en destellos de luz en cuanto nos los pusimos.

«¿Cómo abrimos el subespacio?»

«Reconocimiento de ondas cerebrales. Si piensas en abrir el subespacio, se abrirá».

Wow, ¿esta es la última tecnología real? Esto será realmente útil en el futuro.

«Parece que estamos listos.» Con eso, el proceso de recolección de recuerdos y botín por igual había terminado.

[El muro de hielo se ha derretido.]

Un día después, cuando la habitación secreta estaba abierta, todos juntos abandonamos el campo de batalla. Aunque había comida en las mochilas de los Roses, no era suficiente para alimentar a diez personas.

[Versyl Gowland ha lanzado el hechizo espacio-tiempo de rango seis Distorsión de Alto Nivel.]

[Lilith Marrone ha lanzado el hechizo espacio-tiempo de rango seis Distorsión de Alto Nivel.]

Nos hicimos con toda la carne de monstruo que pudimos y volvimos hacia Ojo Glaciar.

«Es una pena. Si de alguna manera pudiéramos llevarnos también todo lo que hay ahí abajo, podríamos comprarnos mansiones en la capital real».

Sin embargo, con el Mago Glaciar Cariathea esperándonos, no teníamos ninguna posibilidad de volver a entrar. No se sabía cuánto equipo había enterrado ahí abajo. En el momento en que el laberinto se cerrara, todo se desvanecería en el aire.

«Ahora, vamos a llamarlo un día y descansar aquí. »

Conseguir carne era importante, pero no nos precipitamos y tomamos descansos tan a menudo como nos fue posible. Incluso si pasábamos hambre durante los días restantes, no nos mataría, y el escuadrón no estaba precisamente en forma de combate ahora mismo.

«Kaislan, ¿estás bien?»

«Estoy bien, no te preocupes. Puedo aguantar hasta que salgamos».

No quedaban sacerdotes y sólo cuatro botellas de poción. Todos habían sobrevivido, pero para los que sufrieron heridas graves, había consecuencias persistentes obvias. Erwen, por ejemplo, se había quedado sin PM ni Poder Natural, así que no podía usar ni una sola habilidad. Sólo unos pocos podían luchar a su nivel habitual.

«Aún así… tal vez sea porque pasamos por todo eso, pero esto realmente no se siente tan difícil en absoluto…»

«Ja, estoy de acuerdo».

«Pensaba que ya había experimentado casi todo lo que hay que experimentar en la vida, pero no me había dado cuenta de lo afortunada que era».

Charlamos así durante los descansos, pero sobre todo hablamos del futuro.

«El clan… ¿lo formarás enseguida?». preguntó Marrone en voz baja.

«Probablemente. Pero la mayoría de la gente tendrá que unirse más tarde».

«Cierto… Sir Kaislan es militar. Seguro que le costará irse».

«No sólo Kaislan. Parecería extraño que nos juntáramos de repente. Tendremos que dejar pasar un tiempo. Si esperamos lo suficiente, todos acabaremos siendo expulsados o despedidos de nuestros respectivos puestos, de todos modos. No será demasiado tarde para unirnos dentro de un año».

«…Tengo algunas ideas para el emblema del clan».

«Vaya, tiene mucho talento, Srta. Marrone».

Repasando el inicio de la expedición hasta ahora, elaboramos una portada de acuerdo con la cronología de los acontecimientos y pusimos nuestras historias en orden. Si había alguna incoherencia o duda, la discutíamos juntos y la limábamos.

«Yandel, hay una cosa que me preocupa».

«Golpéame.»

«Incluso si tenemos nuestras historias rectas, ¿el palacio realmente creer lo que decimos? Hemos establecido que todos somos resistentes a los hechizos de detección de mentiras, pero esa no es la única manera de averiguar la verdad».

Yo también había estado dándole muchas vueltas a eso: un escenario en el que los poderes fácticos no nos creyeran. Si tuvieran la más mínima sospecha y quisieran verificar los hechos, ¿qué haríamos entonces?

«Como he dicho antes, el palacio no tiene motivos para hacerlo. No querrán indagar en esto y dejarnos un rastro que seguir».

«Cierto… ese sería normalmente el caso. Si realmente fuéramos ajenos, hacer esas preguntas nos daría motivos para sospechar de ellos… ¿Pero y si aún así se arriesgan?»

«Si lo hacen… no importa. El objetivo de este plan no es engañar al palacio». El plan A era ideal, por supuesto, pero tener que cambiar al plan B tampoco significaría necesariamente que todo estuviera perdido.

«¿Perdón? ¿Qué quieres decir?»

«Para ellos, el hecho de que nos hayamos aclarado y hayamos optado por el silencio será un mensaje en sí mismo. Una señal de que nos quedaremos callados, así que no hay necesidad de meterse con nosotros a partir de ahora. Una especie de llamamiento de los débiles a los fuertes».

En este incidente estaban implicados el duque, el marqués, una alianza de nobles menores, la Compañía Alminus e incluso el Gremio de Aventureros. Aunque sospecharan que algo había ocurrido en el laberinto, no intentarían confirmarlo. E incluso si lo hicieran, era muy poco probable que volvieran a hacer algo tan atrevido. Iba a causar un gran revuelo antes de que tuvieran la oportunidad. Cuando había más ojos sobre ti, tenías que tener más cuidado. Un buen ejemplo de ello fue la forma en que me dieron un título sin confirmar oficialmente que no era un espíritu maligno. Esa era la forma real de tratar las cosas.

«Tendremos que aumentar nuestra influencia en ese tiempo para que hacer la vista gorda parezca una opción mucho mejor que meterse con nosotros».

«¿Pero eso no es más peligroso? Cuanto más crezcamos, más miedo nos tendrán».

«No lo creo.

«¿Y eso por qué?»

«No importa lo grande que seamos, somos una gota en el océano en comparación con el palacio. »

La influencia del palacio era enorme. Ninguna persona en su sano juicio consideraría tomar las armas contra la familia real de Rafdonia.

«Supondrán que nos unimos porque es nuestra mejor oportunidad de sobrevivir. No se darán cuenta de que nos estamos preparando para clavarles un cuchillo en la espalda».

Los miembros de este escuadrón nunca se habían conocido antes de nuestro único viaje al laberinto. ¿Quién iba a suponer que planeábamos unirnos contra el palacio en busca de venganza? Al fin y al cabo, la tristeza y la ira eran emociones pasajeras. Normalmente, la gente sólo estaba agradecida por haber sobrevivido a situaciones horribles y haber tomado decisiones inteligentes después.

«Pero por si acaso…» Akurava parecía algo convencida por mi lógica, pero seguía planteando el peor de los casos. «En el caso de que decidan que somos un estorbo e intenten deshacerse de nosotros… ¿entonces qué?».

La respuesta era sencilla.

¿Qué se puede hacer? Sólo tienes que pasar al Plan C.

***

Era nuestro septuagésimo quinto día en el laberinto, faltaban unas cuatro horas para el tan esperado cierre.

«¿Qué pasa?»

Versyl Gowland se sentó de repente a mi lado durante uno de nuestros descansos y me preguntó algo. «Oiga, señor Yandel, probablemente la señorita Naria era un espíritu maligno, ¿no?».

«¿Probablemente?»

«¿Verdad… probablemente…?». murmuró Versyl. Yo me quedé callado porque no tenía nada más que decir sobre el tema. Tras un momento de silencio, Versyl volvió a hablar. «Um… entonces, ¿qué piensas de la señorita Naria?». Su pregunta estaba llena de cautela.

«Pienso en ella como una camarada que tuvo un final desafortunado. Pero… ¿qué estás tratando de preguntarme realmente?»

«Reformularé la pregunta. Si la señora Naria siguiera viva, ¿la seguirías considerando una camarada?».

Podía ver vagamente a dónde quería llegar, pero respondí honestamente de todos modos. «Por supuesto.

«…¿Aunque sea un espíritu maligno?».

«Ya somos todos enemigos del palacio, ¿qué importa eso? Espíritu maligno o no, no me importa. Lo único que me importa es si alguien es digno de confianza.»

«…Ya veo». Versyl asintió, con una mirada extraña en su rostro, y se marchó tras un poco más de conversación ociosa.

Me pregunto cuál era su objetivo. ¿Tenía curiosidad por saber qué clase de persona soy? ¿Se habrá dado cuenta de que ese duende gamberro es un espíritu maligno? ¿Y se pregunta qué le haría yo?

Me pareció una hipótesis bastante plausible, al menos hasta que Amelia me llevó aparte dos horas más tarde.

«Yandel, quiero hablar contigo un momento».

«¿Ha pasado algo?»

«Tiene que ver con lo que me pediste que hiciera».

Parpadeé confundido. «¿Te pedí que hicieras algo?».

«Me dijiste que investigara a Sven Parav».

Ah, ¿eso?

Definitivamente le pedí que hiciera eso. Teniendo en cuenta su costumbre de abrir la boca descuidadamente en la Mesa Redonda, no podía quitarme de la cabeza la preocupación de que acabara soltando allí los secretos de nuestro escuadrón. Pensaba vigilarlo y tenerlo bien controlado.

«Pero me refería a que lo hicieras fuera…». Ni siquiera yo mismo utilicé el término «investigar». Sólo había sido una amable petición para que lo vigilara de cerca.

Amelia se encogió de hombros con una risita. «Entonces deberías estar agradecida de que te haya entendido mal». Su actitud sugería que tenía algo útil para mí.

Me incorporé al instante. «¿Supongo que has encontrado algo?».

«Si tienes curiosidad, compruébalo tú mismo». Amelia se desabrochó el cinturón de repente. Parpadeé, alarmado, pero lo único que hizo fue juguetear con una bolsa oculta y sacar una pequeña bola de cristal.

«Esto es…»

«Es un cristal de grabación».

¿Crees que no lo sé? Sólo me sorprende que haya conseguido esconder algo así en un cinturón que siempre lleva puesto… Probablemente me daría una paliza si bromeara con que es una mirona, ¿verdad?

Resistí el impulso y activé la bola de cristal que me había dado Amelia, pensando que lo primero que tenía que hacer era comprobarlo.

…Masticar, masticar, masticar.

El comienzo del vídeo mostraba a Sven Parav royendo en secreto cecina que había escondido en su chaqueta, lejos del grupo. Inmediatamente me llené de traición.

«Ese hijo de puta me dijo a la cara que no había robado cecina…».

«Cállate y sólo mira. Ya viene».

Apenas Amelia me regañó, algo cambió en el video.

«Sr. Sven Parav.» Una mujer se acercó a Sven, que se dio la vuelta.

«¡Eek!» Estaba claramente sorprendido de que le pillaran in fraganti con la cecina.

«¿Podemos hablar un momento?» Para mi sorpresa, la mujer que se le acercó era Versyl. Sven miró a su alrededor incómodo y no respondió. «Ah, no voy a contarles a los demás lo de la cecina. No te preocupes. Sólo quiero tener una conversación rápida».

«…¿No podemos hablar más tarde?»

«¿Eso significa que no quieres hablar conmigo?»

«N-No, no es eso… S-solo siento que algo está mal…»

«Lo que dices no tiene sentido».

Versyl ladeó la cabeza como si no tuviera ni idea de lo que estaba hablando, pero yo estaba impresionado.

¿Se había dado cuenta instintivamente de que Amelia lo estaba observando?

No estaba segura, pero el vídeo siguió reproduciéndose.

«En fin, abreviaré e iré al grano».

«¿Perdón? Ah, vale… adelante. Te escucharé».

Lo que siguió fue una sola frase. «Sé que eres un espíritu maligno».

«…Uh.»

«…¿Eh?»

En respuesta, tanto Sven como yo adoptamos la misma mirada inexpresiva en nuestros rostros.

…¡Tos! ¡Tos!

«No hagas ruido. Te oirán».

«¡¿P-Pero d-de qué estás hablando?! ¡Yo, un e-e-e-espíritu maligno-!»

Las bombas no pararon ahí.

«No te molestes en planear tu escapada. Yo también soy un espíritu maligno».

Hostia puta, ¿una salida del armario?

«…¿Eh? ¿Qué… la Sra. Gowland… un espíritu maligno…?» Sven estaba completamente fuera de sí.

Versyl, en cambio, estaba completamente tranquilo. «La razón por la que planteo esto es simple. Con tu personalidad, supuse que podrías tener un desliz en la comunidad».

«U-Uh-»

«Así que ni se te ocurra decir una palabra sobre este escuadrón. Estaré vigilando. Ya sea en el tablón de anuncios de la comunidad, o en la Mesa Redonda».

¡Dun-dun-dun!

No hubo efecto sonoro, pero tanto a Sven como a mí nos pareció oírlo en nuestras cabezas igualmente.

«¿La Mesa Redonda? ¿Cómo…?»

«Porque soy uno de sus miembros. ¿Cómo si no iba a saber que eres un espíritu maligno?».

«E-Espera… si eres una mujer… ¿R-Reina? No, esa no es tu onda…» Sven divagó en un evidente intento de calmar su mente. Luego levantó un dedo tembloroso para señalarla. «N-No puede ser… tú eres… ¿Fox?».

Con eso, puse el vídeo en pausa.

Versyl Gowland es Fox, ¿eh?

Esta búsqueda había dado algunos frutos más.

***

[El laberinto está cerrado. Estás siendo transportado a Rafdonia.]

***

El marqués estaba en su escritorio trabajando cuando hizo una pausa para dejar la pluma y coger una taza de té caliente. Tomó un sorbo y miró la hora.

Ya casi era hora de que se abriera el portal.

Faltaban cinco minutos para el mediodía. El laberinto pronto se cerraría y las vacías Plazas Dimensionales se llenarían de aventureros que habían completado sus arduas búsquedas. Aunque se trataba de un acontecimiento que tenía lugar todos los meses, incluso a él le parecía especial el día de hoy.

«Espero que la misión haya sido un éxito».

El Ojo del Cielo era el dispositivo central de la estrategia de Noark, y su mayor arma contra Rafdonia. Un escuadrón de treinta personas se había reunido apresuradamente para destruirlo.

«Bueno, no importa si fracasan».

El marqués había preparado documentos y declaraciones oficiales para dos escenarios. El primero era si la misión tenía éxito pero el equipo expedicionario no sobrevivía. El otro era si la misión no tenía éxito y el equipo tampoco sobrevivía. No había ningún expediente preparado pensando en su supervivencia. Puede que el marqués fuera un hombre meticuloso, pero no tenía por costumbre hacer trabajo inútil.

«Parece que por fin se ha ido esa espina que teníamos clavada».

El marqués soltó una risita y dejó la taza de té sobre el escritorio. Luego volvió a coger la pluma y empezó a repasar los montones de trabajo que tenía delante. Pasaron poco más de diez minutos.

¡Pum!

La piedra de mensajes del despacho vibró. La llamada procedía de un puesto de control cercano a la casa del marqués.

Un ceño fruncido apareció en el rostro del marqués. «¿Qué pasa?»

«…Siento molestarle. Unos aventureros que dicen ser un equipo de fuerzas especiales que trabajan para la familia real han llegado a la puerta.»

«…¿Fuerzas especiales?»

«Ah, sí… ¿no las conoces, entonces? Lo siento. Son personas bastante extraordinarias, así que dudo en acusarles de mentir…»

«Ya veo…»

«Sí. Y el hombre que parece ser su portavoz no deja de exigir que nos pongamos en contacto con usted… ¿Qué debemos hacer?»

«¿Es así? De acuerdo. Enviaré a alguien allí pronto. Que se queden allí. Ah… ¿cuánta gente había?»

«Diez personas… exactamente diez personas».

«Ya veo. Muy bien», dijo el marqués, con un tono tranquilo y sereno. Una vez dicho esto, terminó la llamada.

Riiiiiip.

En cuanto terminó, rompió los dos documentos que tenía sobre la mesa y los quemó.

«Diez personas, ¿eh? Las cosas se están poniendo interesantes».

No sabía qué clase de artimañas utilizaban, pero parecía que los muertos habían vuelto a la vida de algún modo.