Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 406

Una vez finalizado el sorteo, los ganadores se reunieron y formaron un Vínculo. Entonces todos se reunieron y se dirigieron al monumento del centro.

¡Whooom!

Cuando puse la mano encima, el portal se abrió con un brillante estallido de luz arco iris.

«Oh, qué fascinante. Está claro cómo fluye el maná, pero hay una clara diferencia con el flujo del típico maná espacio-temporal».

«¿Es la primera vez que ves un portal abierto?»

«Sí. Los magos no tienen por qué obsesionarse con hazañas así, ¿verdad?».

Mientras la tripulación observaba cómo se abría el portal y hacía comentarios ociosos, los cúmulos de luz que se extendían en todas direcciones pronto se unieron para formar una forma distinta.

[Eres el primero en abrir este portal. EXP +2]

Siempre lo había pensado, pero era realmente injusto que abrir el portal del octavo piso valiera lo mismo que abrir el del primero.

¡Whooom!

El grupo de luces con los colores del arco iris se transformó en un disco y brilló. Cuando me di la vuelta, todos me miraban sin decir palabra. Entonces, ¿querían que fuera yo quien lo abriera y también el primero en entrar?

«¡En formación!» Por si había alguien al otro lado del portal, nos pusimos en formación y yo atravesé primero el portal.

¡Flash!

Una luz blanca llenó mi campo de visión. En poco tiempo, las piezas fragmentadas del mundo que había más allá se enfocaron.

[Has entrado en la Tierra del Amanecer, en el octavo piso].

Estas eran las profundidades del laberinto al que el juego se refería como la Tierra del Amanecer.

[Logro desbloqueado]

[Condición: Llegar a la octava planta.]

[Recompensa: Tu Poder del Alma ha aumentado permanentemente en +50.]

Al igual que cuando entré por primera vez en el Reino del Gran Demonio en el quinto piso, se alcanzó un logro y pude sentir cómo mi alma se expandía. Creo que a esto lo llamaban bautismo. Era un fenómeno misterioso por el que el laberinto concedía una bendición a un aventurero cuando cumplía ciertas tareas.

¡Whooom!

Entré primero y observé mi entorno. El escuadrón me siguió.

«No… hay enemigos».

«Eso es un alivio. Me preocupaba que el enemigo estuviera esperándonos como durante la batalla del Bosque Goblin».

«Por fin puedo ver el octavo piso.»

«Sólo por esto merece la pena mi participación en esta misión».

Cerca de la mitad de la tripulación se bautizó, indicando que era su primera vez aquí. No, ya que los magos y sacerdotes fueron excluidos, era seguro decir que era más de la mitad. Bueno, eso era de esperar: el octavo piso estaba clasificado como un piso profundo.

«Qué lugar tan fascinante…» Parecía que también era la primera vez de Erwen en el octavo piso. Los más experimentados entre nosotros serían Amelia o Ravien.

«¡Enemigo o no, vamos a comer!»

«¡Woohoo!»

«¡Las heridas primero! ¡Por favor, que alguien trate esto rápido! ¡Empezó a supurar notablemente ayer y ahora no siento las yemas de los dedos!»

Parecía que se iba a producir un motín en cualquier momento, así que se ordenó rápidamente un descanso. La comida de los trineos se había agotado, pero todo lo que teníamos almacenado en el subespacio seguía bien.

En cuanto se dio permiso, todos los miembros de la tripulación sacaron comida de sus subespacios y se llenaron la boca. Los que tenían heridas leves roían cecina mientras buscaban a un sacerdote.

«Señor, nosotros también deberíamos comer».

«Sí.» Yo también me moría de hambre, así que saqué rápidamente la comida y comí con mis compañeros.

«Sólo he oído hablar de ella, pero no sabía que fuera un lugar tan pacífico».

«¿Te refieres a la Tierra del Amanecer?»

«Sí. Como se llama suelo profundo, pensé que sería mucho más aterrador…».

Bueno, el sentimiento tenía mérito. Estábamos en una imponente colina verde. Lo único que nos rodeaba era una vasta pradera, y una brisa cálida nos rozaba la piel. Hace un momento llevábamos gruesas ropas de piel y temblábamos de frío, así que la diferencia era notable.

«Vosotros descansad aquí. Yo voy a echar un vistazo». Una vez que mi estómago estuvo algo lleno, me alejé del grupo. Un líder tenía deberes que atender, ¿no? Podía comer cecina mientras caminaba.

Me metí en la boca cinco trozos de cecina a la vez, un lujo mayor que cualquiera que hubiera podido imaginar hace unas horas, y mastiqué mientras paseaba. Pero el corazón me pesaba demasiado para ser pura felicidad. Ésa era la razón por la que no podía quedarme quieto y vagaba de un lado a otro.

No veo ninguna grieta…

La Tierra del Amanecer era un lugar muy pequeño. En términos de superficie, era probablemente el más pequeño de todos los pisos del laberinto. Tampoco había monstruos aquí; al menos, no hasta que entrabas en la Grieta.

En ese caso… sería seguro asumir que alguien entró primero.

El octavo piso siempre tenía una grieta abierta. Se generaba aleatoriamente, y cuando la Grieta estaba completamente despejada, se abrían dos portales a tu elección. Podías subir a la novena planta o volver a la octava. Eligieras la opción que eligieras, en el momento en que se despejaba, se regeneraba otra Grieta en la octava planta y el ciclo continuaba.

El problema aquí es… La gente dentro de esa Grieta ahora mismo tiene que ser de Noark.

¿Se dirigirían al noveno piso? ¿O volverían al octavo y elegirían cazar en otro tipo de Grieta? Si optaban por lo segundo, incluso descansar aquí ahora mismo era un riesgo considerable. Si estaban activos en la octava planta, eso significaba que estarían en unidades del tamaño de escuadrones, con un nivel de habilidad similar al nuestro.

De todos modos, ya veo por qué el palacio tenía prisa…

Ahora que yo mismo había llegado a la octava planta, me di cuenta de que el palacio había perdido a muchos aventureros de alto rango a lo largo de estos dos años de guerra. Por supuesto, gracias a un gran apoyo político, un suministro de esencias almacenadas y el regreso de muchos aventureros retirados, sus fuerzas se habían restaurado hasta cierto punto.

Pero si las cosas siguen así, sólo empeorarán.

Noark estaba utilizando básicamente un código de trucos. ¿Comenzando en el séptimo piso desde el primer día? Podrían ir directamente a la octava planta para buscar las esencias de mayor rango. Si esto continuaba así durante unos pocos años más, la brecha entre Noark y los mejores aventureros de Rafdonia se ampliaría exponencialmente.

…Pero como no pueden borrar las esencias, podrían acabar con malas combinaciones.

Ese sería el caso de la mayoría de ellos, en realidad. No había conocido a nadie en este mundo que planeara sus combinaciones de esencias tan meticulosamente como yo. El noventa por ciento de ellos tendrían especificaciones aleatorias. Pero, como siempre, habría excepciones.

…En cualquier caso, eso no es algo de lo que preocuparse ahora mismo.

Intenté dejar de lado mi ansiedad por el futuro lejano. Puede que ahora estuviera trabajando para el palacio, pero no pensaba sacrificar mi vida por lealtad al rey. Mientras estaba en el laberinto, ni siquiera concentrar todo lo que tenía en lo que tenía delante era suficiente.

«¡Nos vamos en cinco minutos, así que prepárate!»

Nuestro tan esperado descanso llegaba a su fin. Íbamos a entrar en pleno territorio enemigo, y no era buena idea relajarse demasiado.

«¡Adiós a este horrible trineo!»

Los trineos y las cajas de suministros se colocaron en el subespacio, y las pociones, pergaminos y diversos consumibles de batalla que hasta ahora habían estado sellados en cajas se distribuyeron adecuadamente a cada equipo. Con eso, estábamos listos para reanudar nuestro viaje.

Cuando llegó el momento de partir, todos se alinearon en sus posiciones. Al principio, parecíamos un grupo de inadaptados, pero ahora parecíamos más una fuerza de combate de élite.

«¡Salgan!»

El proceso de ir desde el octavo piso hasta el continente oscuro fue sin incidentes. Eso se debía a que mientras no entraras en una Grieta, el octavo piso no tenía monstruos y era una zona segura, y el portal en sí estaba lo suficientemente cerca como para ser visible desde la colina.

Paso, paso.

Llegamos a nuestro destino después de caminar unos treinta minutos.

«Una vez que lo atravesemos, estaremos en el Continente Oscuro, ¿verdad?».

Lo confirmé desde la distancia a simple vista, pero incluso de cerca, no parecía haber nada malo en el portal. Esto fue un alivio. Si Noark no hubiera abierto el portal del octavo piso y lo hubiera dejado solo, nos habríamos quedado aquí de brazos cruzados.

Bueno, aunque no hubieran subido al octavo piso a cazar, consideré la posibilidad de que alguien lo abriera en el séptimo sólo por la XP.

Manteniendo la formación, me acerqué primero al portal y todos tragaron saliva. Parecía que todos estaban un poco nerviosos ahora que teníamos delante el territorio de Noark.

«Schuitz». Justo cuando estaba a punto de entrar, Kaislan habló. «¿Por qué no dices unas palabras antes de irnos? Viniendo de ti, debería subir la moral del escuadrón».

Hmm, la verdad es que no me apetece. También es una pérdida de tiempo.

Cuando puse cara de indiferencia, Kaislan parpadeó y añadió rápidamente: «P-piensa con cuidado. Es un momento histórico. Si esta misión tiene éxito y desempeñamos un papel importante para ganar la guerra… lo que digas aquí quedará registrado para las generaciones venideras».

No sabía lo de «histórico». Pero dada la forma en que sus ojos ardían con un evidente deseo de gloria, podía decir que este tipo estaba loco de envidia.

Si no digo nada, probablemente seguirá lloriqueando por ello… Sería mejor decir algo rápido.

«Ejem-hem.»

Cuando me aclaré la garganta, Kaislan enderezó la espalda como un guardia y gritó para llamar la atención del grupo, con la voz llena de gravedad. «¡Tropas, escuchad! Nos encontramos ante una gran encrucijada. ¡Éxito o fracaso! ¿Lo perderemos todo o lo ganaremos todo? Estoy seguro de que algunos de ustedes se preguntan lo mismo. Pero… Yo, Melend Kaislan, no tengo ninguna duda de que pasaremos a la historia como vencedores».

«¡Ooooooh!»

Mientras los compañeros de Kaislan vitoreaban, los demás mostraban expresiones agrias. ¿Por qué dice todo esto? Eso era lo que parecían preguntarse.

Supongo que Kaislan también se dio cuenta intuitivamente. «¡En ese sentido! Escuchad todos con atención. Estoy seguro de que Sir Schuitz tendrá algo que decir antes de que ejecutemos esta gran misión que nos ha encomendado el palacio».

Kaislan me pasó el testigo en un santiamén. Fue ridículo.

¿Pero qué…? Creía que quería que lo hiciera yo, así que ¿por qué me pasa el micro después de haber dicho lo que le ha dado la gana? Supongo que él también quiere quedar registrado en la historia de alguna manera.

No entendía en absoluto lo que se le pasaba por la cabeza, pero todo el mundo tenía motivaciones diferentes. Dando la espalda al portal que conectaba con el Continente Oscuro, miré a la tripulación. Todos parecían curiosos por lo que yo diría, a diferencia de Kaislan. Me pregunté si no sería por eso por lo que aquel director general estadounidense siempre estaba troleando en las redes sociales. La gente al menos prestaba atención así, preguntándose qué tipo de problemas iba a causar.

De todos modos, tengo cosas más importantes en las que centrarme ahora mismo.

«Ejem…» Me aclaré la garganta y escruté a la multitud. Ante mí podía ver las caras de la tripulación, caras que ahora conocía muy bien después de pasar penurias día y noche juntos. ¿Era por eso? En ese momento se me ocurrió algo que quería decir. «¡Esta vez tampoco hablaré mucho tiempo!»

Sí. Como ya dije «Matemos mucho y ganemos mucho» entonces, esto debería bastar para hoy:

«¡Volvamos con tantos vivos como sea posible!»

***

[Has entrado en el Continente Oscuro en el séptimo piso.]

Dragon Pit fue una de las últimas etapas del Continente Oscuro. Casi como si hubiéramos entrado en un museo, los esqueletos de enormes vértebras estaban esparcidos por todas las ruinas y el suelo estaba lleno de cráneos y fragmentos de huesos.

Traqueteo, traqueteo.

Avanzamos haciendo el menor ruido posible. Nadie hablaba.

Sonajero.

No había ni una sola luz iluminando nuestro entorno. Por supuesto, eso no era un gran obstáculo para asegurar la visibilidad. El problema de la oscuridad se solucionaba con magia.

[Riard Ashed ha lanzado el hechizo de apoyo de rango cinco Perspectiva.]

Usarlo con demasiada frecuencia consumía bastante maná, pero era inevitable. Después de todo, estábamos en medio de territorio enemigo. Teníamos que movernos con el mayor cuidado posible.

Clack.

Amelia, que se había colocado delante de mí al llegar a la séptima planta, se detuvo de repente en seco.

Látigo, látigo.

Me hizo señales urgentes con la mano. El enemigo estaba cerca. Los jefes de equipo que nos seguían se unieron a mí en la vanguardia y activaron de inmediato un hechizo de comunicación de equipo para que todos pudiéramos hablar sin que Noark nos oyera.

«¿Cuántos enemigos?»

«Quince».

Hmm, sólo el tamaño de un pequeño clan. Bueno, necesitas operar con al menos esa cantidad de gente en un lugar como este.

«¿Cuál es tu plan? ¿Luchar contra ellos?» preguntó Akurava.

«¿No es obvio?», dijo Kaislan. «Esa gente son enemigos que amenazan nuestro reino. Ataquémosles de inmediato».

«Estoy de acuerdo con Sir Kaislan. Los logros de la guerra son grandes, pero también es más seguro reducir gradualmente su número tanto como sea posible a partir de ahora.»

Los líderes llegaron a un acuerdo unánime y se decidió que emboscaríamos al enemigo. Como comandante, no estuve en desacuerdo.

«Bien, ataquémoslos rápidamente».

«Esperad. Tenemos que prepararnos más si queremos realizar un ataque sorpresa. Si los magos y los usuarios de habilidades especiales liberan su potencia de fuego en una ráfaga concentrada, esta batalla será mucho más fácil», dijo Akurava.

«Es cierto. Ya que es la primera batalla, nosotros la lideraremos», dijo Kaislan.

¿De qué hablan estos tipos tan en serio?

«¿Sabéis lo que es una emboscada?».

Cuando eché agua fría sobre su discusión, los jefes de equipo ladeaban la cabeza hacia mí.

Vaya, todos ellos parecían muy experimentados matando. Supongo que nunca antes habían saqueado a nadie.

«Mago o no, lo primero que haremos será esperar».

«¿Esperar a qué?», preguntó Kaislan.

¿No es obvio?

«Cuando empiecen a luchar contra monstruos, les atacaremos por detrás».

Estos eran los fundamentos de la Matanza de Jugadores.