Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 405

Capítulo extra: gracias a enroque por la donación

El abismo de abajo estaba envuelto en la oscuridad. La mujer que miraba hacia él, hacia un lugar lleno de nada más que el sonido del frío arremolinándose, separó los labios para hablar. «Seis, han entrado completamente en los niveles inferiores de Ojo de Glaciar».

«El intento de intervención externa me tenía preocupado, pero supongo que decidieron continuar la expedición a pesar de todo».

«Entonces, ¿qué vas a hacer ahora?»

«Todos permanecerán a la espera, excepto el equipo de seguridad».

La mujer asintió en silencio a la orden de la persona llamada Seis. Luego preguntó con cuidado, con una voz que contenía un atisbo de emoción humana: «Pero ¿Seis?».

«Habla».

«¿Crees que esa gente volverá?».

Seis no respondió a esa pregunta. No tenía sentido. Que esa gente volviera o no, ¿qué importaba?

¡Shaaaaaaa!

Todo lo que tenían que hacer era seguir órdenes.

***

Mastica, mastica.

Caminé hacia adelante, masticando cecina. Era cecina especialmente hecha, alta en calorías hecha específicamente para aventureros que fue distribuida esta mañana. Si alguien se preguntaba por qué estaba desayunando ahora, la respuesta era sencilla. Este era el último de nuestro suministro.

Mastica, mastica.

A partir de hoy, toda nuestra comida se había acabado. En pocas palabras, no teníamos más comida hasta llegar al octavo piso. ¿Era por eso?

Mastica, mastica.

La cecina de hoy sabía varias veces mejor que de costumbre.

¿Pero qué…? ¿Por qué ha desaparecido?

Sólo tuve un momento para saborear la cecina, y la ira se apoderó de mí cuando me di cuenta de que mi mano estaba vacía. «¿Ya… me lo he comido todo?».

¿De verdad? ¡Esta es nuestra última comida! Todavía me muero de hambre. ¿Por qué estamos distribuyendo la misma cantidad para cada persona cuando cada uno consume diferentes cantidades para empezar?

¡Gruuuu!

Esto es discriminación. ¿Me equivoco? Esos magos y sacerdotes como lápices tendrán metabolismos más bajos, y todo lo que tienen que hacer es agitar sus varitas por la espalda, así que consumen menos energía. ¿Y aun así seguimos aplicando la política de un beef-jerky por persona? Esto es un insulto y un crimen de odio contra los guerreros que sudan y sangran en el frente. Si nuestro líder estuviera en su sano juicio, este tipo de política nunca…

Ah, yo soy el líder.

Sí, ¿qué podías hacer? Honestamente, yo tampoco quería hacer esto. Pero si daba un trato especial a los guerreros, la gente se opondría, diciendo que sólo lo hacía por interés propio. Así que tomé la iniciativa de aplicar esta política.

Bueno, parece que es un fracaso.

Con esta política, no me había ganado ni la gratitud ni el odio de las otras clases y sí el odio de los guerreros. Ah, ¿cómo sabía que los guerreros me odiaban? La fuente era yo. Yo me odiaba ahora mismo.

«Jejeje.»

«Señor, ¿qué pasa?»

«Los guerreros se ríen cuando los tiempos son difíciles.»

«¿Tú… llamas a eso reírse?» Erwen, que rompió la formación para caminar a mi lado, me lanzó una mirada perturbada antes de tenderme algo.

«¿Carne… seca…?»

«¡Sí!»

«¿Me estás… dando esto… a mí?». pregunté con incredulidad.

Erwen asintió con la cabeza, sin cambiar de expresión. «¡Sí!»

Cogí la cecina aturdido antes de volver tardíamente en mí. «¡No pasa nada! No tengo hambre, ¡cómetela tú!».

«Si vas a decir eso, ¿por qué no se te quita esa sonrisa primero?».

¿Sonrisa?

Justo cuando me preguntaba de qué estaba hablando, Erwen invocó a un espíritu del agua y lo convirtió en un espejo. Al otro lado del reflejo estaba yo, sonriendo como un idiota. «¡Mira, esto es risa de verdad! Jeje. Venga, cómetelo. Yo estoy bien. Todos los demás están dando su parte a otros que lo necesitan».

«…¿Qué?»

Ante mi mirada de confusión, Amelia intervino desde detrás de mí para dar una respuesta. «La gente de la retaguardia, a la que le sobra aguante, ha estado ahorrando su comida poco a poco en lugar de comérsela».

«¿Ahorrándola? ¿Cómo? Se habría echado a perder rápidamente».

«Me refiero a después de entrar en la cueva. No ha habido tormentas de hielo desde entonces».

«Oh, cierto…» ¿Era porque había pasado mucha hambre? No podía creer que no hubiera sido capaz de darme cuenta de algo tan simple de inmediato. En fin, nada de eso era importante. «¿Pero es verdad? ¿Que la gente está regalando la poca comida que tiene?».

«Si no puedes creerlo, puedes verlo por ti mismo más tarde».

Hmm, necesito verlo ahora mismo.

«¡Alto!» Usé mi autoridad como comandante para detener la marcha. Era hora de un descanso de todos modos.

«¡Oh, un descanso!»

«¡Puedo recuperar el aliento!»

«¡Ahhh! ¡Oficial de provisiones! ¡Dame una manta! ¡Necesito descansar los ojos, aunque sea un momento!»

Un sacerdote activó la Destrucción del Mal para convertir este lugar en una zona segura. La tripulación aprovechó inmediatamente para tumbarse y recuperar fuerzas.

Fingí estar de patrulla para poder apartarme y observar. Resultó que lo que dijo Erwen era cierto.

«Toma, coge esto». Un sacerdote estaba dando su comida a unos guerreros.

«…¿J-J-Jerky? ¿Para mí?» El guerrero se quedó atónito, con una expresión de profunda incredulidad en el rostro.

«Sí. Debes de estar cansado».

«¿Estás enamorado de mí? Si es así, no puedo aceptar esta cecina. Tengo mujer e hijos en la ciudad-»

«No te lo doy por eso, no te preocupes».

«¿Qué? ¿Estás dispuesto a darme cecina, aunque no me quieras…?».

Los guerreros se sorprendieron, pero aun así comieron la cecina que recibieron, y la misma escena se repitió en todo el grupo.

«Mmm, esta… ¡deuda! Algún día te pagaré mi deuda, ¡lo juro por mi vida!».

Numerosos guerreros se armaron de valor e hicieron declaraciones similares, incluso derramaron lágrimas por un solo trozo de cecina. Fue una escena muy conmovedora, incluso para mí.

«Mi política… no fue un fracaso…»

El escuadrón se había convertido realmente en uno, ayudándose mutuamente.

«¿Sr. Schuitz? ¿Acaba de decirme algo?»

«Ah, Jun… No es nada.»

«Está bien. Pero ¿qué te trae por aquí? ¿Está relacionado con el motivo por el que detuvo de repente la procesión?»

En realidad, sólo estaba aquí para ver qué pasaba porque me sentía demasiado culpable como para aceptar la imbecilidad de Erwen, pero la acepté. Un comandante tenía que guardar las apariencias, después de todo. «¿Cómo está la moral hoy?»

«¿Hoy…?»

«El suministro de alimentos se agotó esta mañana. ¿Alguien ha expresado alguna queja?»

«Todos son fuertes. Todos han experimentado cosas mucho peores que esta, por lo que pasar hambre durante un solo día no es nada. Todos lo consideran inevitable».

«Ya veo…» Como no había venido aquí por curiosidad, asentí y me fui. Me dirigía de nuevo a la primera línea, donde estaba mi equipo.

«¡Oh, Schuitz! ¡Gracias por la última vez!»

«¿Por qué parece que estás cada día más delgado?»

«Estaba comiendo esto, pero ¿quieres un poco?»

Guerreros familiares me saludaron. Este puede haber sido el mayor cambio desde la ejecución de Pyke Neldine. Independientemente de la afiliación partidista, todos teníamos que sacar nuestros escudos y salir corriendo juntos cada vez que estallaba una batalla importante, por lo que inevitablemente desarrollábamos un sentimiento de camaradería. No sólo había mejorado mi relación con mis compañeros. Aunque no eran tan amistosos como los guerreros que bromeaban conmigo, los ojos de los demás eran más cálidos. Era muy conmovedor, porque hace un rato se dedicaban a mirarme y cuchichear cada vez que pasaba.

Probablemente gracias a Neldine.

Un enemigo externo había unido al grupo. Cuando se reveló su traición, todo el resentimiento dirigido hacia mí se volvió hacia él. Yo también había sido quien descubrió al traidor. Mi reputación había mejorado naturalmente como resultado.

«Schuitz, ese hombre… no puedo decir si es un genio o un imbécil».

«Escuché que fue regañado por su compañero de equipo el otro día por sugerir que comiéramos carne de monstruo…»

«Es un poco lento, pero no creo que sea tonto. Viendo como rastreó al traidor».

«Ah, ¿eso? Pero… he oído que sólo se atribuyó el mérito después de que su mago lo descubriera todo.»

Jaja, pensar que había más traidores aquí.

Me pregunté si debía acabar con ellos de inmediato, pero cambié de opinión ante la conversación que siguió.

«Pero tener subordinados capaces también es un reflejo de las habilidades de uno. Además, él parece uno bueno».

«Eso es… cierto. No he hablado mucho con él, pero parecía amable».

«Tener el título de comandante significa que podría limitarse a gritar órdenes si quisiera, pero en lugar de eso siempre se encarga de los trabajos difíciles».

«Mm-hmm, la gente así son los aliados más fiables en situaciones difíciles.»

¿Pero qué…? Eran sólo camaradas ordinarios.

Paso, paso.

Cuando por fin volví a mi puesto, fingiendo no haber oído su conversación por el camino, nuestro descanso de veinte minutos -según la regla tácita- estaba a punto de terminar.

«¡Señor! ¿Cómo ha ido? Tenía razón, ¿verdad?»

«Sí.

«Bien, entonces come. ¿Vale? No te sientas mal, todo el mundo lo hace».

«Ah, eso… ya me lo comí de camino aquí».

«Jeje, ¡buen trabajo! Soy el mejor, ¿verdad?»

«Sí, eres el mejor», dije con benevolencia.

Con eso, me apoyé en la pared y jugueteé con el anillo durante el resto del descanso. Mientras lo hacía, Amelia se me acercó.

«¿Te preguntas por qué desapareció la luz?».

«Ah, sí, supongo…».

Nº 6111: Buscador del Destino, el anillo que yo llamaba Anillo Semáforo, había perdido su luz de repente. Ocurrió hace unos cuatro días.

«Eso sí que es extraño», dijo Amelia frunciendo el ceño. «Un destino una vez sentido no desaparecería sin motivo».

«Eso es lo que estoy diciendo.»

Lo mirara como lo mirara, era muy extraño. No recordaba que hubiera pasado nada malo…

***

En el Día Veinte de nuestro viaje a través de la Roca de Hielo, finalmente llegamos al final.

No pensé que realmente llegaríamos al vigésimo día.

En la fase de planificación, nos habíamos asignado veinte días para recorrer Roca Hielo. A pesar de varios acontecimientos desafortunados, por un lado, y de movernos tan rápido como podíamos, por otro, llegamos en la fecha exacta.

Quizá el calendario era demasiado apretado desde el principio.

No estaba seguro, pero tenía la sensación de que, si hubiéramos intentado seguir el calendario original, habríamos llegado con dos o tres días de retraso. Yo también había asistido a las reuniones reales como comandante, así que, si tenía que explicarlo, era que había demasiadas variables inesperadas.

El hecho de que la mayoría de la tripulación fuera primeriza en Roca Hielo se había tenido en cuenta durante las fases de planificación, por supuesto. Pero eso era sólo sobre el papel. Por aquel entonces no conocía sus capacidades exactas. Aunque su velocidad de caza era excepcional, al escuadrón le faltaba un poco de velocidad. Supuse que era natural, teniendo en cuenta que este equipo había sido creado con fines bélicos, no de aventura.

«Señor, ¿en qué está pensando tanto?»

«…En nada.»

Terminé ahí mis cavilaciones y miré a mi alrededor. En la parte más baja de Ojo de Glaciar había un símbolo que recordaba a un ojo humano en el suelo.

«¡Ya, ya, que todo el mundo se calme y espere su turno! Lo echaremos a suertes por orden».

Todo lo que teníamos que hacer ahora era tomar el portal hasta el octavo piso, pero el escuadrón estaba actualmente en un estado de Caos. La razón era bastante simple. Como se trataba de Roca Hielo, un terreno escabroso al que nadie llegaba nunca, éramos, por supuesto, los primeros en llegar a su portal.

«¿Cómo vamos a decidir el orden?»

«No me importa a quién le toque, así que ¿no podemos pasar? Me muero de hambre».

«¿Qué? Entonces, ¡estás fuera!»

«¿Qué? ¿Fuera? ¡Nunca quise entrar desde el principio! ¡Soy un mago!»

El número máximo de personas que podían ser conectadas por un único hechizo Enlazar era de seis. Como tal, el número de personas que podían reclamar los puntos de experiencia por abrir un portal era de seis también. Decidimos hacer un sorteo justo para determinar quiénes serían estas personas, independientemente de su posición o mérito, basándonos puramente en la suerte.

«¡Ahh! ¡Maldita sea! ¡¿Por qué está en blanco?!»

«¡Oye! ¡Ni se te ocurra usar tu habilidad para mirar dentro de la caja! ¡Te tengo echado el ojo!»

«¡Woohoo! ¡Apertura del Portal del Octavo Piso! ¡Vivo para ver el día!»

La larga cola se reducía persona a persona, y periódicamente sonaban vítores y suspiros.

Mientras observaba todo esto desde el fondo, Ravien, que estaba a mi lado, habló. «¿No estás enfadado?»

«¿Qué quieres decir?»

«Tú eres el comandante de esta misión. Nadie habría podido discutir si utilizabas tu posición para reclamar un puesto».

«Ah, eso».

En realidad, esto ya se había discutido entre los jefes de equipo, que debíamos tomar los puntos de experiencia para nosotros y sortear el puesto restante. Kaislan añadió que el puesto restante debería ser otorgado a la persona que contribuyera más, en lugar de por sorteo. Así era como había que tratar a los subordinados.

«…Um, ¿me estás escuchando, ¿verdad?»

«Ah, estoy escuchando.»

«¿Por qué te rendiste tan fácilmente?» preguntó Ravien, y yo simplemente me encogí de hombros como respuesta. ¿Qué tipo de respuesta buscaba? Estaba claro que sabía por qué lo había hecho.

«Tsk, blank», dijo Amelia, que había sacado un billete antes que yo. Cuando volvió, me dio una palmada en el hombro. «Schuitz, ahora te toca a ti».

«¿Cuántos billetes quedan?»

«Uno.

Uno, eh…

Giré la cabeza lo más discretamente posible para comprobar el número de personas que aún quedaban en la cola. Incluyéndome a mí, había cuatro. En pocas palabras, la probabilidad era del 25%.

No hay Hanses entre ellos.

Con la buena fortuna a mi espalda, di un paso adelante.

¡Shaaaaaa!

Un viento frío descendió desde arriba y barrió el suelo antes de levantarse de nuevo.

Deslizamiento.

Me quité el anillo del dedo. Ya no lo necesitaba.

Paso, paso.

El destino era algo que uno se labraba solo.

«Buena suerte». Cuando me detuve frente a la caja, Kaislan pronunció palabras de aliento.

Ahora era el momento de ver la recompensa.

«¡Ahhh!» Solté un rugido varonil y saqué un boleto.

«Qué pena. Está en blanco».

Por supuesto que no funcionó. Ja, ¿es porque no hay música de fondo? Es una regla de oro que hay que dejar que suene la banda sonora guay en los grandes momentos.

Paso, paso.

Mientras me daba la vuelta sin espíritu para dejar sitio a la siguiente persona, Ravien me adelantó. Ah, así que era su turno.

Ella no va a tirar, ¿verdad?

«Es el de la marca redonda, ¿verdad? ¿Este?»

«Así es. Felicidades.»

Hombre, ¿lo hizo? Debería haber esperado un turno más…

Estaba empezando a ponerme verde de envidia.

«¿Se puede transferir este billete a otra persona?»

«Supongo que no has oído la explicación de antes. Después de una larga discusión, acordamos permitirlo».

«¿En serio?» Tras ese breve intercambio con Kaislan, Ravien se dio la vuelta sin dudarlo y se acercó a mí. «Toma, cógelo». De repente me entregó el billete.

No podía entenderlo. Era la misma persona que había entrado sola en el laberinto y sólo se había reunido con nosotros en la sexta planta para poder hacer un speedrun. Estaba seguro de que era porque tenía prisa por ganar XP.

«¿Por qué me das esto…?»

«Es que creo que esto no debería ser mío».

«…¿Qué?»

Cuando ladeé la cabeza con confusión, Ravien respondió de forma forzada y torpe. «He estado a tu lado todo este tiempo, así que sé a ciencia cierta qué fuiste tú quien más sufrió».

¿Qué es esto…?

¡Silbido!

«¡Sí, sí! Tú fuiste quien nos trajo hasta aquí, ¡así que deberías abrirlo tú!».

«Qué pena. Iba a darle el mío si nadie lo hacía».

«¡Mentirosa! ¡Estabas tan feliz antes!»

«¡Es verdad! Durante la discusión de antes, ¡yo era uno de los que defendían que debíamos permitir las transferencias!»

«¡Como quieras, date prisa y cógelo! ¡Un aventurero debe velar por sus propios intereses siempre que pueda!»

En este profundo lugar subterráneo donde el viento era tan frío que te congelaba la nariz, sentí que iba a llorar.

Hace calor…