Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 402

«¿Un traidor…?»

«¿Qué quieres decir con eso?»

Los jefes de equipo fruncieron el ceño ante mi brusquedad, pero parecía que entendían a qué me refería a pesar de la falta de contexto.

James Calla separó los labios con cuidado. «…¿Se trata de los suministros perdidos?».

No me molesté en irme por las ramas y lo confirmé. «Sí, así es».

«Pero ese incidente fue…»

«¿Una coincidencia? A juzgar por tu reacción en cuanto mencioné la palabra «traidor», parece que tú también sospechabas que había algo raro en todo esto.»

«Eso es…» Calla se calló. Al parecer, no tenía nada que decir a eso.

Como para defenderlo, Akurava saltó, sin ocultar lo disgustada que estaba. «Pensarlo para uno mismo y decirlo en voz alta son dos cosas distintas. ¿Traicionar? Es una acusación muy arriesgada y peligrosa basada en una corazonada».

Todo lo que dijo era correcto. Sin embargo, todavía le faltaba lo más importante. «Entonces, ¿cuál es tu punto?»

«Sospeches de quien sospeches, deberás tener pruebas físicas capaces de convencernos a todos».

Uf, me pega donde más duele. ¿Cree que sospecho de ella? Bueno, gestionar los suministros era su trabajo. Puede que por eso esté ahora a la defensiva.

Antes de que este malentendido pudiera prolongarse más, la interrumpo. «No os preocupéis. No sospecho de vosotros».

«¿Perdona? Pero antes dijiste…»

«Si dudara de vosotros, no os habría llamado para hablar de ello».

Para ser sincero, al principio los había considerado sospechosos a todos, pero ya no era así. Encontré al culpable y, por suerte, no era uno de nuestros preciados jefes de equipo.

«Entonces… ¿quién sospechas que es el traidor?»

«Pyke Neldine.»

Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, los ojos de todos se desviaron hacia Calla.

«…Es el guerrero de tu equipo, ¿verdad?», preguntó Akurava.

«Y también el tipo que anda por ahí cotilleando sobre el comandante cada vez que tiene ocasión», dijo Kaislan.

«Hmm… entonces su objetivo podría ser sabotear al comandante», dijo Jun.

Entreteniéndose con la idea de que estaba diciendo la verdad, los otros tres parecieron atar cabos en sus cabezas.

Calla, sin embargo, se apresuró a defender a su equipo. «Debe de haber un malentendido. Neldine puede ser grosero, pero…».

«Interesante. Me pregunto hasta qué punto debes de conocerlo para tener tanta confianza como para decir eso. Ya he terminado de investigarlo. El Gremio de Aventureros le recomendó unirse a esta operación, ¿verdad? Y también lo conociste por primera vez entonces».

«Sí, pero…»

Cuando Calla se quedó con la lengua trabada, Akurava se adelantó para ayudarle. «Schuitz, creo que primero necesitamos saber por qué crees que es un traidor. Sería mejor si tuvieras pruebas».

Ugh, esa maldita evidencia. Me estaba hartando de oír hablar de ello, pero expuse detalladamente la lista de razones que había recopilado para explicar por qué Pyke Neldine era un traidor. Cuando terminé, todos los líderes aceptaron mis sospechas como razonables.

«Eso es indudable…»

«Veo que no trabajas sólo con una corazonada.»

«Aunque todavía es sólo una teoría, definitivamente son circunstancias sospechosas.»

Ah, excepto por ese tipo Calla, por supuesto. «Pero no tienes lo más importante: evidencia física. ¡No podrás convencer a nadie con una lista de lo que podrían ser coincidencias! ¡Algunos incluso podrían pensar que estás tomando represalias contra alguien que te criticó!». Era la primera vez que este tipo me levantaba la voz, pero no me ofendió especialmente. Era natural que el líder de un partido protegiera a sus compañeros.

«Cálmate. Lo sé, por eso estoy teniendo una conversación sincera con vosotros». Me volví hacia Calla. «Responde a esto. ¿Sigues pensando que mis dudas no son razonables?».

«Yo… no».

«Muy bien, eso es todo, entonces». Antes de que pudiera decir nada más, aplaudí con fuerza para levantar el ánimo. «Escuchad con atención. A partir de ahora, voy a necesitar la ayuda de todos».

«Por ayuda…»

«Os lo explicaré». Compartí el plan que había hecho con los jefes de equipo y conseguí que todos estuvieran de acuerdo. «El sol ya debería haberse puesto.»

Era de noche. Bueno, dentro de esta cueva, estaba igual de oscuro de día que de noche.

«Bien, eso es todo, entonces. Ustedes vayan por Pyke Neldine».

Ahora que era de noche, deberíamos empezar el juicio pronto.

***

El techo y las paredes a nuestro alrededor estaban congelados. Un enorme socavón se encontraba en el centro de la gran cavidad en la que estábamos, y los treinta miembros de nuestro escuadrón estaban reunidos en el campamento construido junto a él.

«…Dios, estoy cansado. ¿Qué está pasando? ¿Alguien lo sabe?»

«Al parecer hay un traidor en el escuadrón».

«…¿Traidor?»

«Sí, aparentemente hicieron que perdiéramos toda la comida».

Parecía que los jefes de equipo habían difundido parte de la información que les había dicho. El shock apareció en los rostros de los miembros de la tripulación reunidos. Sin embargo, no tardó en convertirse en curiosidad.

«Entonces, ¿quién es el traidor?».

«Supongo que pronto lo sabremos».

«Cierto. Si llamaron a todos aquí a una hora en la que deberíamos estar durmiendo, debe ser porque se dieron cuenta».

Los murmullos se calmaron y las miradas empezaron a posarse en mí. Los ignoré por completo a todos y mantuve mi atención en una persona en particular.

«Neldine, ¿qué ocurre?». Pyke Neldine, el guerrero del equipo de Calla era el que había estado hablando constantemente a mis espaldas.

Qué gallina.

Cuando se sentó por primera vez, se estremeció y apartó la mirada, pero ahora se empeñaba en mantenerla fija en mí sin apartar la vista. Era un hábito común de los mentirosos. Siempre les preocupaba que su oponente supusiera que ocultaban algo si apartaban la mirada.

«¡Ya, ya, silencio todo el mundo!» Cuando le miré, Kaislan se adelantó para captar la atención del pelotón y pronto se hizo un frío silencio. Era el ambiente perfecto para un monólogo unilateral.

«Pyke Neldine, acércate». Nada más hablar, los ojos de todos volaron hacia la parte trasera del grupo.

«…¿Qué? ¿Fue ese bastardo?»

«No le llames bastardo. Aún no sabemos nada con seguridad».

Se oían murmullos alrededor.

«¿No vas a venir aquí?» pregunté, y los que estaban alrededor de Neldine se separaron para despejarle el camino.

Paso, paso.

El tipo se detuvo frente a mí, con la cabeza alta y el ceño fruncido. «…Estoy aquí».

«Estás muy seguro de ti mismo».

«¿Por qué no iba a estarlo? Lo que sea, escuchémoslo. ¿Por qué me has elegido a mí?» Me miró con evidente beligerancia en los ojos.

Me lo esperaba. No pensé ni por un segundo que prepararle el terreno y asustarle le haría derrumbarse y confesar. «Pyke Neldine.»

«Te escucho. Habla.»

«Estás siendo acusado de cometer alta traición.»

«…¿Traición?»

«Dado que has causado graves daños a un equipo de expedición establecido bajo las órdenes del rey, sería seguro considerar este crimen como traición.»

«No entiendo en absoluto lo que está pasando aquí. ¿Qué estás diciendo que hice? Si esto es porque te critiqué a tus espaldas-»

«¡Pyke Neldine!» No iba a dejar que perdiera el tiempo, así que le corté y alcé la voz. «¡Has destruido el hielo bajo nosotros dos veces durante esta expedición, causando la pérdida de suministros vitales! ¿Cómo te declaras?»

«Inocente, obviamente. Porque no es verdad».

«¿Vas a seguir negándolo hasta el final?»

«¡¿Por qué están todos ahí parados?! ¿Es razonable que un hombre considerado el líder de esta operación persiga así a su tripulación sin ninguna prueba?». Gritó Neldine a sus compañeros de escuadrón, influyendo poco a poco en la opinión pública.

«Es… como que no es razonable».

«Arrastrar a alguien al estrado de esa manera…»

«Ahora que lo pienso, es el mismo tipo que siempre está maldiciendo al comandante, ¿verdad?».

«Aunque lo llame traidor de la nada, a menos que haya pruebas claras…»

«¿No fue sólo una coincidencia que el hielo se rompiera de todos modos?»

Estaba claro lo que quería este tipo: hacer creer que actuaba por rencor personal.

«Schuitz, acabas de cometer un grave error». Neldine me miró con confianza en los ojos. «Si quieres inculparme y perseguirme, ¿no deberías tener al menos pruebas que todos los presentes puedan aceptar?».

«Pruebas, ¿eh?»

Para ser sincero, esta había sido la mayor espina que tenía clavada desde que lo descubrí. No podía sacarle una confesión usando la tortura, por razones obvias. Tampoco era como si tuviera Confianza Equivocada encima. ¿Magia para detectar mentiras? La mayoría de los aventureros que operaban por encima del quinto piso eran inmunes a los hechizos de verificación, así que ¿con cuántas de estas personas funcionaría esa magia? Le di vueltas al asunto en mi mente una y otra vez.

No había solución.

Finalmente llegué a una conclusión. A menos que de alguna manera lo engañara para que confesara usando preguntas capciosas, sólo había otra manera.

«Parece que ni siquiera tienes…»

[Has lanzado gigantización.]

Mi cuerpo creció instantáneamente.

Agarra.

En un instante, lancé una mano y agarré el cuello del tipo. Todo el escuadrón parecía sorprendido por esto, pero nadie fue inmediatamente a moverse. Era una costumbre de los aventureros. A menos que ya tuvieran una comprensión total de la situación, la mayoría de la gente adoptaba un enfoque de esperar y ver.

«¡Keugh, ¡qué estás…!»

«Parece que te gusta hacer amigos. Pero ninguno de ellos sale de la nada para ayudarte cuando estás en apuros, ¿eh?».

«¡Para…!»

Ni siquiera he empezado todavía.

Aprieta.

Agarré su cuello con más fuerza y obstruí sus vías respiratorias.

¡Golpe! ¡Golpe!

Golpeó mi brazo tan fuerte como pudo. En mi opinión, fue el intento de fuga más inútil del mundo.

Deslízate.

Ignorando su agitación, doblé el codo y tiré de él hacia mí.

«Neldine, ¿lo sabías?».

«…¡M-Mm!»

«No necesito ninguna prueba. El comandante tiene autoridad para ejecutar sumariamente a cualquier miembro del escuadrón en caso de emergencia.»

«¡K-K-Keugh!»

«Creo que esto es una emergencia.»

Cuando relajé la mano, aunque fuera un poco, no perdió la oportunidad de soltar un grito desesperado. «¡Piensas que… el mundo exterior creerá…!»

«Estoy seguro de que no lo creerán».

Los nobles no eran estúpidos, y había muchos testigos aquí. En el momento en que ejecutara a este tipo, todos los rivales de Tercerion me harían responsable y me obligarían a renunciar a mi cargo.

«Pero eso no es asunto mío. No me importan esas cosas». Con la sincera intención de matarlo, apliqué fuerza a su tráquea.

Al poco rato, las venas de Neldine empezaron a sobresalir y toda su cabeza se tiñó de rojo brillante al llenarse de sangre. Ya no me miraba mientras hacía lo posible por no perder el conocimiento. En su lugar, miró a su alrededor en busca de salvación.

«Um… ¿está bien dejar que esto continúe?»

«Esto es definitivamente un problema…»

«¡Señor Kaislan! ¿No deberíamos detenerlo ahora?»

La tripulación expresó su preocupación, pero todos los jefes de equipo mantuvieron la boca cerrada y observaron cómo se desarrollaba la situación. Esa fue la promesa que me hicieron, después de todo. Y, ¿fue porque los jefes de equipo se mantuvieron al margen y mostraron en silencio su apoyo a mi decisión? Al poco tiempo, las preocupaciones y la insistencia en detenerme desaparecieron.

«Ah… no…» El más golpeado por esta constatación no fue otro que el chico que tenía delante.

¿Cómo que «no»?

«Sólo muere». Dejé salir la intención asesina de lo más profundo de mi pecho y vertí toda mi fuerza en la mano que rodeaba su cuello.

¡Crack!

Su cuello cedió. Sus ojos se pusieron en blanco y sus globos oculares se hincharon.

«¡Maldita sea!»

Un espectador maldijo, y otro gritó. Y entonces…

[Pyke Neldine ha lanzado Sobrecarga.]

Incapaz de soportar cómo su peso se disparaba exponencialmente, mi brazo empezó a doblarse.

Entonces, finalmente lo usó.

¡Kwaaang!

Al cambiar el ángulo, los pies de Neldine tocaron el suelo.

¡Jadeo…!

Cuando solté su cuello de mi agarre, se desplomó y respiró profunda y agónicamente. «¡Pedazo de mierda!», gritó en cuanto tuvo suficiente aire en los pulmones. «¡¿Qué estáis haciendo?! Tenemos… que detener… a este salvaje».

La tripulación empezó a agitarse ante los gritos de un hombre que había vuelto de entre los muertos, preguntándose si debían intervenir ya.

«¡¿Por qué estáis todos ahí parados?!» gritó Neldine, mirando a los jefes de equipo en busca de ayuda. Pero sus rostros eran tan fríos como el hielo que nos rodeaba.

«Esperaba que no fuera verdad».

«Realmente tiene Sobrecarga. Algo que un guerrero no tendría por qué poseer».

«Atémoslo primero. Si se suicida, no podremos escuchar la historia de fondo».

Lección de hoy: Si tuvieras una corazonada, podrías fabricar las pruebas que te faltaran.