Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 396

Tras dirigirle al caballero una larga y pétrea mirada, dejé que las tensas líneas de mi rostro se relajaran. «Supongo que ha sido culpa mía».

El caballero pareció aliviado al verme ablandarme, aunque también parecía preguntarse de qué estaba hablando.

«Ah, digo que me alegro de que no parezca haber nada malo en tu cabeza».

Luego, dándole una palmada en el hombro al caballero, comprobé si los otros tres tenían alguna objeción a que yo fuera el líder. No creía que tuvieran agallas para romper una promesa hecha delante del marqués, pero nunca se sabía. Supuse que podría ser necesario un tratamiento de seguimiento.

«No.»

«Yo tampoco. Esos eran los términos de nuestro acuerdo, después de todo».

«Ya que las cosas salieron así, no dude en llamarme cuando necesite ayuda».

Sorprendentemente, los otros tres no expresaron ningún desacuerdo. Supongo que eran más fríos de lo que pensaba. Como este asunto afectaba a los intereses de sus patrocinadores, supuse que habría al menos un imbécil codicioso que se negaría a dar marcha atrás. Bueno, eso era bueno, ya que significaba menos trabajo para mí.

«Me alegro de que no haya quejas. Entonces ya me voy».

«¿Perdón? ¿Te vas?» Cuando intenté darme la vuelta, los cuatro me miraron con evidente desconcierto. Ahora que el líder estaba decidido, supuse que suponían que querría hablar más con ellos.

«Tengo hambre. Hasta luego». Con esa nota, salí de la habitación, dejando atrás a cuatro personas con expresiones de estupefacción en sus rostros.

Era una forma de sentar las bases. No iba a vivir como Riehen Schuitz para siempre, ¿verdad? Todo se revelaría en tres meses. Así que pensé que debía mostrarles esta faceta mía por adelantado para facilitarles las cosas más adelante. Con razón actuaba como un bárbaro. Así que fue por eso.

«¿Estás aquí?» Mi siguiente destino era el despacho del marqués. Supuse que le debía un informe antes de irme. «¿Cómo te fue?»

«No pasó gran cosa».

«¿Estás diciendo que todos lo aceptaron de buen grado?»

«No es que tuvieran otra opción».

«Eso… es verdad. Bueno, sí necesitas mi ayuda con cualquier cosa, házmelo saber en cualquier momento.»

«Qué tranquilizador.» Entonces ese debería ser el final de mi informe de progreso-

«Ah, y una cosa más. Ahora que el comandante ha sido seleccionado, pronto celebraremos una ceremonia de inauguración.»

«¿Ceremonia de inauguración?»

«Todos tendréis ocasión de conoceros antes de entrar en el laberinto. Los patrocinadores de este proyecto también querrán reunirse con vosotros».

«Entonces, ¿cuándo será?

«Te haré saber la fecha tan pronto como esté finalizada».

Era curioso. Faltaban menos de diez días para entrar en el laberinto. ¿Íbamos a pasar de conocernos en una ceremonia de inauguración directamente a entrar juntos en el laberinto? Era casi la velocidad del rayo.

¿Cuál es la razón para adelantar las cosas con tanta prisa?

Se me ocurrió la pregunta, pero era muy fácil adivinar la respuesta.

Probablemente quería asegurarse de que todo esto sucediera después del día 15. Ya que ese es el momento más fácil para que la información llegue a la gente del bando de Noark.

Los de arriba deben haber querido minimizar la difusión de información tanto como sea posible. De hecho, cuando hice algunas preguntas sobre la ceremonia, el marqués me respondió que sería inviable celebrar un gran acto con cientos de personas por motivos de seguridad.

«De todos modos, entiendo lo de la ceremonia de investidura, pero ¿qué pasa con las dos personas que van a formar parte de mi equipo? ¿Sólo las conoceré en la ceremonia?».

«Por supuesto que no. Si quieres, puedo hacer los preparativos para que os conozcáis mañana».

«Entonces, ¿puedes enviarlos a mi casa mañana?».

«Por supuesto.» El marqués asintió de buena gana en respuesta a mi petición.

Entonces, ¿supongo que ya hemos dicho todo lo que teníamos que decir?

Mientras buscaba la manera de poner fin a la conversación, el marqués abordó de repente un nuevo tema. «Quiero preguntarte algo».

«¿De qué se trata?»

«Cuando hiciste aquella apuesta durante la comida…». El marqués hizo una pausa para tomar aliento antes de continuar. «¿Confiabas en poder ganar contra los cuatro?».

«¿Por qué te preguntas eso sólo ahora?».

«Me lo he estado preguntando desde el principio. Habrás visto los expedientes que preparé sobre ellos, así que conocerías su información personal al detalle. Por eso, cuando hiciste esa apuesta por primera vez, pensé que era porque confiabas en poder ganar.»

«¿Y?»

«Pero mientras observaba, me di cuenta de que no era así. ¿Sabes cuántas veces estuviste a punto de ganar?».

Pensé que tenía una idea aproximada de lo que realmente quería preguntar. ¿Por qué iba a arriesgarme a hacer una apuesta así si sólo iba a ganar por un pelo? Decidí dar una respuesta sincera. «Marqués, es como usted sospecha».

El factor decisivo de mi victoria fue la fase siete del Impronta de Inmortalidad. Poder Restaurativo, la estadística principal que te daba era una estadística especial que aumentaba la velocidad de regeneración. Sin ella, no habría durado tanto como con mi factor de curación básico. Y lo que es más importante, podría haberme quedado sin PM antes, ya que el Poder restaurador también se aplicaba a la regeneración de PM. En otras palabras, gracias a mis nuevos tatuajes, mi recuperación de PM de Inmersión en el alma también aumentó. Teniendo todo eso en cuenta, pensé que valía la pena luchar.

«La victoria no estaba garantizada».

Sin embargo, no estaba 100% seguro de que ganaría. Así eran las peleas. Había demasiados casos de golpes de suerte que mandaban a la gente a la tumba.

«Simplemente no lo entiendo. ¿Cómo pudiste hacer algo tan audaz cuando no estabas seguro?».

Me encogí de hombros y me di la vuelta para salir de la habitación. «No lo sé, ¿por qué crees?».

¿Por qué haces una pregunta tan obvia? Elegí la pelea porque, incluso si perdía, nunca planeé darme la vuelta y admitir la derrota en primer lugar.

Nunca debes dejar que los demás conozcan tu Plan B.

***

Alrededor del mediodía del día siguiente, los dos nuevos miembros del partido visitaron nuestra casa invitados por el marqués.

«Usted debe ser Riehen Schuitz. Encantado de conocerte. Yo soy Riard Ashed, un mago de rango tres de la Escuela Lengman». Era un hombre de unos treinta años, de aspecto afable y bastante alto para ser mago.

«Tú eres joven. Yo soy Guold Aldidi». El mago de unos sesenta años parecía estar en mucha mejor forma de lo que esperaba.

«Encantado de conocerte. Soy Riehen Schuitz».

«…¿Solías ser soldado, por casualidad?»

«No, ¿por qué lo preguntas?»

«Porque hablar informalmente te parece muy natural».

¿Era su forma de pedirme que respetara a mis mayores? La pregunta me vino a la cabeza, pero no le di más vueltas. Fuera cual fuese la respuesta, no importaba demasiado.

«Aldidi, si viniste aquí pensando que este iba a ser un equipo ordinario de aventureros, no es demasiado tarde para echarse atrás. En primer lugar, vamos a trabajar como miembros del ejército durante un tiempo y para que esto funcione, la comunicación informal de arriba abajo es clave.» Siempre era importante marcar la pauta en la primera reunión.

Cuando me puse firme, Guold Aldidi, o el viejo Didi para abreviar, se echó atrás con elegancia. «Jaja, claro que no. Sólo era curiosidad. No tengo ninguna queja de que seamos informales entre nosotros. Llevo trabajando como aventurero hasta la vejez; ¿crees que nunca he trabajado a las órdenes de alguien más joven que yo? Estoy acostumbrado».

«Entonces me alegro. Mago…»

«Riard Ashed. Puedes llamarme por mi nombre o apellido, lo que te resulte más cómodo».

«Entonces me quedaré con Ashed. Ashed, ¿piensas igual que este anciano?»

«Por supuesto. No sólo ser tratado de acuerdo a tus habilidades es la norma en la Torre Mágica… sino que este equipo es también una oportunidad que no quiero perder.»

«Una oportunidad, ¿eh?»

«Incluso sólo participar en esta expedición promete muchas recompensas. Pero he oído de Lord Tercerion que… te has convertido en el comandante de esta unidad, ¿es eso cierto?»

Ah, ¿ya se lo había dicho el marqués?

«Parece que nos hemos unido al equipo correcto. Estar bajo el equipo del comandante nos dará más oportunidades de lograr grandes cosas. ¿No es así, señor Aldidi?». preguntó Ashed con una sonrisa amable.

El viejo Didi se aclaró la garganta y expresó su acuerdo. «Se podría decir que…».

Los estudié a los dos.

No estaba mal, en cuanto a primeras impresiones.

En primer lugar, el Mago Ashed. Aunque no habíamos intercambiado muchas palabras, parecía competente. Bueno, estaba segura de que no había ningún mago que no lo fuera, pero la inteligencia y las habilidades sociales eran dos cosas distintas.

El viejo tampoco parece testarudo, a pesar de su edad.

Por supuesto, Ashed también merecía algo de crédito por eso. Calificando la expedición de oportunidad, mostró su lado altivo para que el viejo se diera cuenta de que no era el mandamás aquí.

«Entonces, Sr. Schuitz, ¿podría presentarnos a las dos personas que están detrás de usted?». Preguntó Ashed con cautela, y yo miré a Erwen y Amelia en un gesto para que se presentaran brevemente.

«Soy Erwen Fornacci di Tersia».

«Emily Raines».

Mientras exclamaban «¡Espíritu de Sangre!» durante la presentación de Erwen, ladeaban la cabeza al escuchar el nombre de Amelia.

Seguro que tienen curiosidad por saber quién es, pero menos mal que no hicieron preguntas innecesarias. Hmm, parece que nuestra suerte en el sorteo fue bastante buena…

«Ahora, pasen.» Una vez terminadas las presentaciones, hice entrar a los dos hombres en la casa. Preparamos mucha comida para que todos comieran juntos. «Oh, olvidé preguntar esto. ¿Has comido?»

«Cuando oí que nos invitabas a tu casa, no comí por si acaso».

«Es mejor tratar los asuntos importantes con el estómago vacío».

Entonces, ambos no habían comido. «No hemos preparado mucho, pero come todo lo que quieras. Si tenéis algo que queráis discutir, podemos hablar mientras comemos».

Una vez todos sentados, comimos y charlamos.

«No sé quién ha cocinado pero la comida sabe muy bien».

«Jeje, la he preparado yo. Gracias».

«No, gracias a ti.»

«Vaya, no es nada especial. Jaja.»

La conversación de Ashed y Erwen sirvió para romper el hielo, pero yo me limité a mantener la boca cerrada y comer mi comida. Eso era porque toda la comida era para llevar. Aunque supuse que no era mentira que ella la había preparado, ya que había ido a comprarla por la mañana y la había colocado ella misma en los platos.

Si hubiera sido Missha, habría estado hecha un lío intentando cocinarlo todo ella misma desde por la mañana…

De repente me asaltó el recuerdo de Missha, pero no pretendía menospreciar el duro trabajo de Erwen. Siempre fui de las que compraban comida para llevar porque no quería que nadie se tomara tantas molestias. Sin embargo, Missha siempre había sido testaruda.

Me pregunto si le irá bien…

Aunque íbamos a trabajar juntos durante poco tiempo, me resultaba extraña la idea de incorporar nuevos miembros al grupo.

«Schuitz, ¿en qué estás pensando tanto?». Amelia me dio un codazo en el costado.

«En nada. Estabas hablando de tu carrera, ¿no?».

Volviendo a sintonizar, participé activamente en la conversación y empecé a escudriñar a mis nuevos compañeros de equipo. No eran muy diferentes de lo que había oído decir al marqués.

«La última vez que entré en el laberinto fue hace siete años. Después de que el clan del que formé parte durante cinco años se disolviera, me dediqué a investigar en la Torre Mágica.»

«¿Por qué has cambiado de opinión ahora?».

«Por la misma razón por la que los aventureros trabajan tan duro para subir los pisos».

Por una vida mejor, por más oportunidades: más que una extraña convicción personal, era una explicación mucho más creíble. «¿Qué puedes hacer en el laberinto?»

«Para un mago, lo importante no es lo que puede hacer, sino lo que no puede». Ashed sonrió ante mi pregunta y me dio una idea de sus trucos. «Sólo puedo lanzar un pequeño número de hechizos de maldición de rango cinco o superior. En cuanto a los hechizos de apoyo, puedo llegar hasta el rango cuatro. Aparte de eso, aparte de la magia exclusiva de otras escuelas, puedes suponer que lo sé todo. Ah, también me interesa mucho el laberinto, así que podría decirse que mi otro punto fuerte es que tengo conocimientos importantes sobre objetos y cómo recolectarlos».

Ashed era una especie de todoterreno. Aunque su maldición y magia de apoyo eran deficientes, eso no era un defecto flagrante.

«Si me preguntas en qué tengo confianza, diría que en la magia de ataque».

«¿Tu atributo?»

«No diría que tengo una preferencia en particular».

Vaya, ¿incluso es equilibrado en lo que respecta a los diferentes atributos?

«¿La Escuela Lengman estudia magia de combate?»

«No. Se especializan en hechizos de tipo maldición».

¿Qué? Este tipo es raro, entonces. ¿Fue a estudiar maldiciones, pero es el mejor atacando? Suena como si hubiera una historia de fondo allí…

«Entonces, si no tiene más preguntas, me gustaría que me hablara del Sr. Aldidi». Justo cuando estaba contemplando preguntar por su historia, Ashed, naturalmente, pasó el testigo al viejo Didi.

…¿Lo hizo a propósito?

Incluso si lo hizo, no me molestó ni nada. No iba a preguntar ya que sonaba como una historia personal en primer lugar.

«Soy un sanador».

Los sanadores eran una subcategoría de los magos. Aquellos que podían imitar el poder curativo de los sacerdotes se convertían en sanadores. Aquellos que podían reemplazar el poder de fuego de un mago eran llamados usuarios de habilidades especiales, o dobladores. Si usaban veneno, eran maestros del veneno, y si usaban fuego, eran maestros del fuego. Si su principal especialidad consistía en dopar a la gente con potenciadores, eran hechiceros de apoyo. Si hacían lo contrario, eran hechiceros de debuff. Estas eran las categorías generales. Cuanto más subías de rango como aventurero, más detallado y extenso se volvía este sistema de clasificación. De hecho, si tuviera que presentar mi currículum al gremio, tendría que escribir Guardián en lugar de Guerrero Bárbaro.

«Un sanador… tenemos un buen equilibrio». Ashed parecía satisfecho con el trabajo del viejo Didi, ya que no dejaba de asentir con la cabeza. Después de todo, Erwen era famosa por su tiro con arco y, dado que Amelia vestía ropas de cuero y llevaba una daga incluso en casa, era obvio cuál era su papel. En cuanto a mí, el marqués lo habría puesto al corriente.

«He adquirido sobre todo habilidades curativas, pero también tengo en mi haber dos hechizos de tipo apoyo».

En pocas palabras, también tenía una habilidad de apoyo de tipo buff. El viejo Didi nos puso al corriente de las esencias que poseía y de cómo podían usarse, tras lo cual llegó nuestro turno.

Por supuesto, como no éramos magos y comprender todas nuestras habilidades no era esencial para el equipo, no necesitábamos entrar en detalles sobre nuestras esencias. El papel de cada uno, lo que podía hacer, y mencionar el aura y la Autoreplicación de Amelia y el Espíritu de la Oscuridad de Erwen como características clave deberían bastar.

«Entonces creo que hemos aprendido la mayor parte de lo que podemos aprender a través de la conversación. ¿Qué quieres que hagamos a continuación?».

«Si es posible, quiero que nos reunamos todos los días para establecer el trabajo en equipo».

«Vale, ¿hay algún campo de entrenamiento al que soláis ir?».

«Lo hay, pero quebró no hace mucho y desapareció».

«Entonces nos buscaré un sitio en un lugar que conozco. Ah, en caso de que necesite contactar con vosotros en el futuro, ¿podríais decirme cada uno vuestra dirección?»

«Aquí.»

¿Era esto lo que se sentía al tener un mayordomo competente? Ashed se encargó de los detalles triviales necesarios para coordinar las actividades del equipo para que yo no tuviera que preocuparme por ellos, y gracias a eso, pudimos reunirnos en el campo de entrenamiento todos los días. El tiempo pasaba…

«Schuitz, tienes un mensaje del marqués».

…Y por fin llegó el día de la ceremonia de investidura.

¿Cómo consiguen hacer algo estos bastardos?

Faltaban tres días para entrar en el laberinto.