Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 390
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- Capítulo 390 - Caballo Salvaje (4)
En cierto modo, la mentalidad del marqués era similar a la de una persona que visita un zoo. Estas personas miraban a las bestias salvajes encerradas en jaulas y las llamaban lindas y lamentables. Sin embargo, no hacía falta ser un genio para reconocer que eso era arrogancia. Lo único que necesitaban esos barrotes de hierro era desaparecer. En el momento en que la división entre ellos se desvanecía, los humanos empezaban a ver la verdadera naturaleza de la bestia, igual que estaba haciendo el marqués ahora mismo.
Por supuesto, el marqués era diferente de la gente corriente. A pesar de mi agresiva, aunque sincera, declaración, sólo se estremeció ligeramente y recuperó rápidamente la compostura. No era como si las barras de acero hubieran desaparecido. No podía matar al marqués, y él lo sabía mejor que nadie.
«¿Es suficiente respuesta?» Como si mi afirmación fuera una mera respuesta a su pregunta, puse fin a nuestro enfrentamiento con indiferencia. Mentiría si dijera que no quería ver cómo se resquebrajaba la orgullosa máscara del marqués. Por ahora, no tenía más remedio que contentarme con esto.
«No te preocupes», respondió el marqués. «He entendido perfectamente lo que intentabas transmitir».
«Me alegro».
Esto era una advertencia. Estaba dispuesto a aceptar una relación mutuamente beneficiosa, pero si alguna vez se pasaba de la raya, estaba preparado para atravesar estos barrotes y cargar contra él en cualquier momento.
«Si he saciado tu curiosidad, ahora quiero oír la segunda condición».
«Ah, sobre eso. Esta es la segunda condición». El marqués miró a la mujer dragoniana que tenía a su lado y luego dijo: «Ayuda a la señorita Ravien a matar a la Cazadora de Dragones, Regal Vagos».
«¿La Cazadora de Dragones…?».
«Esa es una reacción diferente a la que esperaba. ¿Escuché de la Sra. Ravien que odiabas a ese hombre?»
Quiero decir que sí, pero esta petición es realmente inesperada… ¿Supongo que sabe lo que pasó entre la Cazadora de Dragones y yo gracias a esa señora?
Eso me hizo preguntarme de repente: ¿qué tipo de relación tenían el marqués y esa mujer dragoniana? Ya que matar a la Cazadora de Dragones era su segunda condición, eso significaba que definitivamente tenía algún tipo de conexión cercana con ella. ¿Era una relación de negocios?
«Ahora, ¿me darás una respuesta?»
La curiosidad surgió en mí, pero era hora de darle mi veredicto primero. Después de preguntar una cosa más, al menos. «¿Me hiciste esperar hasta mañana sólo para esto?»
«La Sra. Ravien no estaba en casa en ese momento. Pensé que era justo tener esta conversación con ella presente».
Hmm, si tú lo dices.
«Bien, ya estaba planeando matar a ese bastardo con mis propias manos algún día, de todos modos.»
«Eso es todo, entonces.»
«Aunque todavía no he llegado a un acuerdo satisfactorio con usted sobre esto», dije mientras le tendía la muñeca.
El marqués se rió. «Dejémoslo aquí por hoy y volvamos a vernos mañana por la mañana. Estos días, lo paso tan mal al día siguiente si me salto la hora de acostarme, aunque sea un poco».
«…De acuerdo.»
Cuando la conversación llegó a su fin, el marqués se levantó de la silla y se dio la vuelta. La mujer dragoniana volvió a colocar la silla en el subespacio con el aire de alguien muy familiarizado con esta canción y este baile.
«Baronet Yandel, no sea demasiado imprudente», me advirtió el guardia en voz baja.
¿Es una venganza por lo que dije antes?
Eso fue lo primero que pensé, pero no tardé en darme cuenta de que no era así.
«Si vuelves a morir, mi hermana se pondrá triste».
«¿Hermana? Ah, ¿eres…?»
La mujer dragoniana ni lo confirmó ni lo negó. Simplemente se dio la vuelta y siguió al marqués, pero eso ya era respuesta suficiente.
Huh, no me extraña que sus rasgos me resultaran familiares. Penetasaur.
Pen era la chamán dragón y la hija del antiguo dragón mayor, también conocido como Dragon Kid para abreviar. Así que esta era su hermana mayor, la mujer que podría haberse convertido en mi compañera de equipo.
***
Cuando Eltora Tercerion, la única hija del marqués volvió en sí, lo primero que vio fue a su padre.
«¿Estás despierta?»
«…Lo siento». Eltora no hizo ninguna pregunta sobre lo que había pasado. En lugar de eso, lo primero que hizo fue disculparse.
La respuesta que recibió a cambio fue fría. «¿Crees que esperé junto a tu cama toda la noche para oír eso? Cuéntame lo que pasó, hasta el último detalle».
Ante las palabras de su padre, los recuerdos volvieron lentamente al primer plano de la mente de Eltora e hizo un breve resumen de lo sucedido a medianoche. No fue gran cosa. Había irrumpido en la habitación de aquel hombre siguiendo las instrucciones de su padre e inmediatamente lo agarraron por el cuello y lo golpearon tan fuerte que se desmayó antes de que pudiera siquiera explicarse. Eso fue todo.
«Tonto patético».
Eltora se tragó su humillación y no dijo nada. Esta vez, realmente no había lugar para excusas. Entonces se le ocurrió una pregunta. «¿Pero por qué elegiste hacerlo así? Si querías confirmar si era un espíritu maligno o no, debía de haber una forma más segura…»
Al principio, pensó que era simplemente porque su padre no había querido ofender al barón Yandel. Después de todo, veía al hombre como una herramienta útil. Pero cuando lo pensó, el método que había seguido era un poco extraño. No, tenía que haber otra razón.
«¿Ni siquiera puedes averiguar algo así por ti mismo?»
«…Por favor, enséñame».
Cuando Eltora inclinó la cabeza sumisamente, el marqués frunció el ceño, pero respondió a su pregunta. «La debilidad del enemigo sólo puede tener valor real para nosotros si no sabe que la poseemos».
«Porque ocultamos las debilidades que aún no han sido expuestas, pero trabajamos duro para arreglar las que ya lo han sido».
«Me alegro de que parezcas entender eso, al menos. Entonces vete. Debo pensar».
«Sí, padre…» Eltora cojeaba hacia la puerta, a punto de seguir las órdenes de su padre de marcharse, cuando se detuvo. De repente le vino otra pregunta a la cabeza. «Um… ¿Padre?»
«Si tienes algo que decir, dilo rápido».
«Antes mencionaste la debilidad del enemigo… ¿Significa eso que has identificado al Baronet Yandel como tu enemigo?». Parecía que su padre tal vez había revelado su mano por accidente.
Sin embargo, Eltora no pudo confirmar su teoría. «Eso no es de tu incumbencia. Puedes marcharte».
«Sí, padre…» Cuando Eltora salió del despacho de su padre, se dirigió a su dormitorio. Sin embargo, mientras lo hacía, su mente hacía ruido.
El barón Yandel es enemigo de la marquesa…
¿Qué clase de oscuro plan estaba tramando la marquesa? Mientras contemplaba esto, los pies de Eltora pronto se detuvieron frente a su destino.
Temblor.
Por alguna razón, sus dedos temblaban alrededor de su llave. Aunque esta habitación no era la misma que había abierto antes, sino la habitación en la que había estado viviendo durante varios años, tenía la sensación de que en el momento en que abriera esta puerta, se encontraría con una bestia durmiendo dentro. Incluso podía oírla.
«Eltora Tercerion».
Era una voz profunda y retumbante que provocaba escalofríos en el oyente, junto con unos ojos que parecían mirarte con desprecio.
«…Espero que hayas venido preparada para morir».
Tenía la extraña sensación de que, si aquel hombre quería atraparle, no podría escapar de él hiciera lo que hiciera. La desagradable sensación de déjà vu hizo que Eltora pensara instintivamente en otro hombre.
Aunque nunca podría ser él.
«La primera vez que vine a esta comunidad fue hace veintidós años».
Bjorn Yandel ni siquiera había nacido entonces.
«Hasta Duende se reiría de mí si alguna vez se enterara de estos delirios».
Eltora soltó una risita y sacudió la cabeza. Luego introdujo la llave y abrió la puerta.
Clic.
Era la típica habitación de noble decorada con armadura, una espada larga y una cabeza de ciervo disecada en la pared. Como siempre, no era en absoluto de su gusto.
***
A la mañana siguiente, me reuní con el marqués para desayunar. Cuando llegué, sólo había dos personas en el comedor donde se servía la comida: el marqués, que estaba sentado, y el guardia de la tribu del dragón, detrás de él.
«¿Su hijo?»
«Hoy descansará».
¿Esos tipos no suelen invitar a sus hijos a asistir a eventos como éste?
La pregunta me vino a la mente, pero tener menos gente alrededor era mejor para mí de todos modos. ¿Estaba siendo considerado?
«Vamos a comer».
Empezamos a comer y la conversación siguió de forma natural. Había algo que tenía que terminar de discutir conmigo hoy, el acuerdo mencionado ayer.
«Si hay algo que quieras como compensación por nuestro error, dímelo».
«Antes de eso, quiero comprobar algo».
«Adelante.»
«¿Cuánto tiempo tardaré en recuperar mi nombre?»
«Creo que unos tres meses. Tenemos que hacerlo perfectamente».
Tres meses, ¿eh? Al principio sonaba largo, pero estaba seguro de que el marqués no podría hacer mucho al respecto. Tendría que falsificar un rastro de papel impecable que demostrara que Bjorn Yandel había recibido una misión real para infiltrarse en Noark durante dos años de principio a fin.
«Hasta entonces, tienes un trabajo importante que hacer. Si tu identidad se difunde antes de que estemos preparados, otros sospecharán e iniciarán sus propias investigaciones independientes sobre ti.»
«Marqués, ¿no puede impedirlo?»
«Si las cosas llegan a eso, haré todo lo posible para evitar que ocurra algo, pero no puedo garantizar que la información no se filtre. Así es el palacio. Ninguna persona tiene el control total».
En pocas palabras, a menos que fueras el rey y gobernante de este país, era imposible tener un control total sobre las instituciones del Estado. Resultaba extraño oír esto viniendo del hombre que tenía la mala reputación de convertir al rey en una marioneta, pero no estaba fuera de lo posible. En realidad, el primer ministro era nominalmente el segundo al mando del reino, pero eso no significaba que no tuviera rivales.
Un buen ejemplo era el duque Kealunus. La suya era una gran familia noble con una rama de su linaje que controlaba la Torre Mágica. Históricamente, habían participado activamente en negocios relacionados con el laberinto y se habían asegurado una fuerte influencia sobre grandes clanes. A decir verdad, la familia del duque tenía áreas de influencia mucho más diversas y amplias que la familia del marqués, cuya única influencia era el cargo de primer ministro.
«Si entiende por qué es probable que tarde tanto, me gustaría escuchar su petición ahora».
«Quiero reunirme con el chamán de la tribu bárbara.»
«¿Tu razón?»
¿Por qué hace una pregunta tan obvia? ¿No lo sabe ya que no es un bárbaro? Sólo hay una razón para que un guerrero se reúna con un chamán.
«Para obtener una Impresión Espiritual».
Por varias razones, mi Impresión Espiritual se había estancado en la etapa seis. Incluso compré los suministros necesarios para llegar a la fase siete, pero no pude conseguirla antes de que me arrastraran al pasado de repente. Por suerte, Raven había conservado Alma de los Muertos como parte de su herencia, así que mientras resolviera el problema de la identidad, podría recibir la huella.
«Como dije antes, será problemático si tu identidad se filtra antes de que los preparativos estén completos…».
Interrumpí al marqués. «Por eso te pido que te encargues de ello. Para no tener que preocuparme por ello».
«Así que esta es la compensación que quieres».
«Sí, no sé qué va a pasar en el laberinto en un futuro próximo, y tres meses es demasiado tiempo».
El marqués cerró los ojos un momento y contempló mi petición. Supuse que había llegado a la conclusión de que aumentar mi poder de combate no era mala idea, teniendo en cuenta que quería que participara en una guerra. «De acuerdo. Haré lo que pueda para conseguirte una reunión con el chamán dentro de un mes».
«Eso está bien». No me molesté en preguntarle cómo iba a convocar al chamán o a convencerle. De eso debía preocuparse el marqués. A juzgar por lo bueno que era haciendo las cosas, estaba seguro de que se las arreglaría.
Grifo.
Cuando llegamos a un acuerdo, ya habíamos terminado de comer. Dejamos los platos vacíos donde estaban y seguimos hablando. Después de todo, aún teníamos mucho de qué hablar.
«Has mencionado que estás formando una unidad conmigo en el centro. ¿Ya tienes algo en mente?»
«Voy a formar una unidad de treinta personas».
«Así que habrá cinco equipos en total. ¿Has decidido quién ocupará las plazas?».
«No, pero he identificado a algunos candidatos».
El marqués procedió a enumerar los nombres de los posibles miembros y, mientras escuchaba en silencio, me quedé bastante sorprendido. Había muchos nombres que incluso yo, alguien que no estaba al día de las últimas noticias, reconocía. Un miembro de los Siete Poderosos, un as de un gran clan, un paladín de renombre, un prometedor militar… ¿Intentaba el marqués formar una especie de equipo de ensueño?
«Pero ¿se unirán realmente esas personas a la unidad?».
«Lo harán. La mayoría. Porque pienso prometerle una gran recompensa a cambio».
«…Si tú lo dices.» Me preguntaba si eso era realmente factible, pero viendo que estaba tan seguro, eso tenía que significar que estaba dentro de lo posible. Y así discutimos lo que seguiría.
«Baronet Yandel, usted estará a cargo de uno de los cinco equipos. Entre los miembros de su equipo estará la Sra. Ravien».
«Entonces hay espacio para cuatro personas más aparte de mí.»
«Planea traer a esos dos con usted, ¿correcto?» Era obvio a quién se refería: Erwen y Amelia.
Así que también sabe lo de Amelia. Pero no sabe que es de Noark, ¿verdad?
Aunque eso me preocupaba, asentí. «Pienso hacerlo».
«Entonces sólo quedan dos plazas. Si no tienes a nadie en particular en mente, dime a quién quieres de los nombres que mencioné antes. Me aseguraré de ofrecerte el mejor trato posible si eso significa que puedo conseguirlos para ti».
Miembros adicionales, ¿eh?
La primera persona que me vino a la mente fue Raven. Necesitaríamos un mago en el equipo y a ella no le faltaban ni habilidades ni fiabilidad. ¿Pero qué hay de nuestro navegante? Definitivamente no podía llenar el puesto que quedaba con ese tipo. ¿Debería dejarlo en el sótano hasta que terminara la guerra?
Tendré que discutirlo con Amelia más tarde. Y tendré que preguntarle a Raven si está dispuesta a unirse antes de mencionárselo al marqués.
Tras tomarme un momento para pensar, dije: «Te lo diré después de pensarlo un poco más».
«Claro». Así concluyó nuestra conversación de hoy. O eso creía yo. Justo cuando estaba a punto de levantarme, el marqués habló. «Ah, tengo que decirte una cosa más. No voy a establecer esta unidad por mi cuenta».
«¿Qué significa eso?»
«En pocas palabras, eso significa que aquí están en juego los intereses de muchas facciones diferentes. Lo único que está en mi mano es asegurarme de que podrás comandar uno de los cinco equipos.»
«¿Y? ¿A dónde quieres llegar?»
«El comandante en jefe aún no se ha decidido».
En otras palabras, el puesto de líder del partido estaba vacante. «¿Por qué?»
El marqués se encontró de frente con mi mirada. «Este no es el tipo de gente que acata obedientemente las órdenes sólo porque hayan bajado de arriba. E incluso si lo hacen, eso no significa que sus partidarios las acepten».
Así que era política. Si hasta el marqués tenía poco que decir, supuse que había bastantes personas influyentes implicadas en la creación de esta unidad. Sin embargo, eran buenas noticias para mí. Empezaba a entender lo que quería decir el marqués.
«En fin… Hemos decidido que, una vez reunidas las treinta personas y elegidos los jefes de equipo, haremos que los candidatos que lo deseen compitan para elegir a la persona adecuada. Si esta unidad logra grandes cosas en la guerra, entonces la persona que apadrine al comandante en jefe también compartirá muchos de esos logros.» El marqués se detuvo un momento para estudiar mi expresión. «¿Qué te parece, es factible?».
Esta pregunta directa dejaba muy claras sus intenciones. Me encontré riendo entre dientes. Porque era una tontería por su parte preguntar si era factible.
«No hay razón para que no lo sea, siempre que haya recompensas garantizadas».
Para ser honesto, la gente que mencionó antes eran todos grandes … pero yo no creo que ninguno de ellos podría vencerme.