Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 315

«¡Ahora, ahora, todos, tomen un trago! Yo invito, ¡así que ni se os ocurra quedaros sentados! Jajaja!»

Pasó el tiempo y, una vez cerrado el laberinto, Amelia y yo nos unimos a la fiesta posterior. El lugar era la taberna que regentaba el padre adoptivo de las hermanas Rainwales.

«¡Jajaja! ¡Máscara de Hierro! ¿Recuerdas lo que dijo aquel tipo mientras se le salían los intestinos? ¡Ayúdenme! Eh… ¿no te parece gracioso…?».

«No es gracioso en absoluto.»

«¿Ya veo…?»

Le dirigí a Dumbo, que fingía ser simpático por la emoción, una mirada pétrea antes de levantarme de mi asiento. Luego me dirigí a Felic Barker.

«¡Eh, Máscara de Hierro!»

«Barker».

«Jaja, te dije que me llamaras Fel».

«No, así es más fácil».

«¿Un trago?»

«¿Un trago?»

«Claro.»

«Claro.»

Cuando me senté a su lado para beber, el tipo empezó a hablar sin parar. La mayor parte de la charla eran halagos dirigidos a mí, ya que la estrategia del bárbaro de la moda funcionó tan bien como esperaba. No, en realidad superó las expectativas. Según él, los «guerreros» que recibieron mi entrenamiento y se repartieron entre cada equipo tenían incluso promedios de bateo más altos que yo. Bueno, eso no podía evitarse, ya que me tapaba constantemente la cara con un casco, como correspondía a mi apodo. La gente que mostraba su rostro era menos sospechosa.

Cuando me senté a su lado para beber, el tipo empezó a hablar sin parar. La mayor parte de la charla eran halagos dirigidos a mí, ya que la estrategia del bárbaro de moda funcionaba tan bien como esperaba. No, en realidad

superó las

expectativas. Según él, los «guerreros» que recibieron mi entrenamiento y se repartieron entre cada equipo tenían incluso promedios de bateo más altos que yo. Bueno, eso no podía evitarse, ya que me tapaba constantemente la cara con un casco, como correspondía a mi apodo. Las personas que mostraban sus caras estaban obligadas a parecer menos sospechosas.

«¡Esto es un golpe maestro! Por alguna razón, confiaban más en ti que en los pastores de niños».

«¿Entonces no necesitarás pastores a partir de ahora?»

«¿Entonces no necesitarás pastores a partir de ahora?»

«Hmm, no lo sé. Creo que aún es pronto para decidirlo. Tampoco sé cuánto tiempo nos durará esta estrategia». Aunque lanzaba eso casualmente por si acaso, el jefe del clan no mostraba ninguna intención de dejar marchar a las hermanas. Puede que no lo pareciera, pero tenía buen juicio. «Además, no sé los demás, pero creo que las hermanas Rainwales tienen mucho talento. Después de unos años, se convertirán en grandes adiciones al clan».

«Hmm, no lo sé. Creo que aún es pronto para decidir. Tampoco sé cuánto tiempo nos durará esta estrategia». Aunque casualmente lancé eso por si acaso, el jefe del clan no mostró ninguna intención de dejar marchar a las hermanas. Puede que no lo pareciera, pero tenía buen juicio. «Además, no sé los demás, pero creo que las hermanas Rainwales tienen mucho talento. Después de unos años, se convertirán en grandes adiciones al clan».

Así que no vas a dejar que se vayan tan fácilmente, ¿eh? Uf, y tampoco es como si pudiera cortarle el cuello aquí.

Me limité a sorber tranquilamente mi bebida. Para ser sinceros, Felic Barker era el mayor obstáculo para nuestro plan. Bueno, para ser más precisos, el problema era una de las esencias que tenía en su poder: el raro Mercader Marino de rango cuatro. Era un monstruo neutral con el que había muy pocas probabilidades de encontrarse mientras se navegaba por el océano en el sexto piso. En la mayoría de los casos, nunca atacaba primero, y cuando te lo encontrabas, si arrojabas una cierta cantidad de piedras de maná al océano en el que nadaba, te devolvía algo llamado piedra azul, un material de alto grado utilizado para equipamiento. Por supuesto, al tratarse de un monstruo, también era posible cazarlo, y si superabas las extremas adversidades y obtenías su esencia, podías adquirir una habilidad activa única llamada Contrato malsano.

La única que actualmente está sujeta a este contrato es la hermana.

El problema era este Contrato Insano. Este hombre había creado un contrato atroz, y tuvimos que liberar a Laura de él primero con el fin de salvarla.

Ja… ¿cómo había acabado esta preciosa esencia en manos de un tipo como este?

La idea me cabreó, así que le pregunté sin rodeos a Felic. «¿Cómo conseguiste la esencia de un Comerciante del Mar? He oído que es una esencia muy rara».

«Ah, ¿eso? ¿Por qué lo preguntas de repente?».

«Siempre tuve curiosidad. Sólo que antes no podía preguntar porque no éramos cercanos».

«¡Jajaja! Entonces, ¿ahora somos íntimos?». Cuando me encogí de hombros para evitar responder, el chico interpretó el gesto como quiso y empezó a explicar. «Fue cuando todavía estaba activo en un clan en la superficie. Yo también era joven entonces…».

Sin toda la información extra e innecesaria, su historia podría resumirse así: mientras realizaba una búsqueda con su clan, un Comerciante del Mar dejó caer una esencia, y este tipo estaba tan loco por el dinero que robó el tubo de ensayo que la contenía.

«Pensaba subastarlo para ganar dinero rápido cuando pasara el tiempo y las cosas se calmarán. Pensé que podría vivir el resto de mi vida sin preocuparme por el dinero».

Pero a pesar de sus grandes esperanzas, el crimen de Felic fue descubierto al poco tiempo. Así que huyó a Noark. En el proceso, aparentemente terminó siendo incapaz de vender la esencia en el tubo de ensayo y la absorbió él mismo.

«Bjorn». Acabábamos de llegar a ese punto de la historia cuando Amelia se me acercó.

«Ah, Emily…»

«Estoy pensando en irme pronto».

«¿En serio? Entonces me voy ya».

Cuando me excusé de su compañía y me levanté, Felic me dedicó una sonrisa malévola. «Keke, pásalo bien».

Con esa sonrisa, pensé, no puedo esperar a que llegue el día en que le rompa la cabeza a este tipo.

***

Tap.

Arua Raven cerró el libro que había estado leyendo toda la noche. Luego se estiró y se levantó de su sitio. Cuando lo hizo, los objetos que había empujado a un rincón del laboratorio llamaron su atención. Eran las pertenencias de Bjorn Yandel.

«Debería… deshacerme de esas ahora…».

Raven dejó escapar un largo suspiro. El tiempo era realmente cruel. Había buscado en varios libros, convencida de que debía de haber algún gran secreto, pero no había descubierto nada. A medida que pasaban los días, Raven era cada vez menos capaz de ignorar la realidad.

Tal vez ése era el tipo de persona que era. Las emociones eran temporales. Por muy enfadada o triste que se pusiera, con el paso del tiempo, inevitablemente volvía a pensar con lógica. Bjorn Yandel había muerto, así que había llegado el momento de vender esos objetos y dividir lo que quedaba de acuerdo con su voluntad. En lugar de rebuscar en los libros hasta altas horas de la noche, eso era lo que debía hacer.

Pero cuanto más pensaba en ello, más se apoderaba de ella una inexplicable sensación de vergüenza. Por eso había estado leyendo hasta ahora. La muerte de Bjorn Yandel había cambiado los mundos de Missha y Erwen. Esos dos nunca volverían a ser como antes. ¿Pero ella?

Pero cuanto más pensaba así, más se apoderaba de ella una inexplicable sensación de vergüenza. Por eso había estado leyendo hasta ahora. La muerte de Bjorn Yandel había cambiado los mundos de Missha y Erwen. Esos dos nunca volverían a ser como antes. ¿Y ella?

Suspiro…

No hacía mucho que había vuelto a comer en todas las comidas, preocupada de que su cuerpo se descompusiera a este ritmo. Ya no estaba tan desesperada por buscar en los libros para resolver el misterio, y a veces se encontraba a sí misma pensando que no habría ninguna diferencia de todos modos. Y eso no era todo: incluso bebía té y se obligaba a sonreír cuando los alumnos de último curso entablaban conversación con ella. Raven sabía que si el tiempo seguía pasando así, acabaría volviendo a su vida cotidiana. Era como una cerilla: podía arder, pero no por mucho tiempo.

No es que… él no me importara también…

A ella también le había gustado Bjorn. Puede que no lo viera como un interés romántico, pero sentía la mayor cantidad de afecto humano posible por él. Había aprendido mucho de él, y estar a su lado era divertido. Probablemente era la primera persona que había tenido un impacto emocional tan fuerte en ella desde aquella mujer. Pero al igual que entonces, se estaba recuperando de su pérdida, y ese hecho le producía culpa.

«…Debería dejarlo pasar por ahora. Puedo venderlo en otro momento», dijo Raven, casi como si tratara de convencerse a sí misma. Entonces empezó a organizar oficialmente las pertenencias de Bjorn Yandel.

Evaluó el equipo y anotó los precios de mercado, luego revisó los objetos en el subespacio. Mientras lo hacía, algo le llamó la atención.

«¿Eh? Esto tiene que ser…»

La Máscara Dorada era un objeto que se podía conseguir en la Grieta del primer piso, la Ciudadela Sangrienta, pero el método para hacerlo había sido borrado del ejemplar de El Libro Completo de las Grietas que tenía en su poder.

«¿Cómo hizo el señor Yandel…?».

Cuando vio a Yandel derrotar al Vampiro con las Lágrimas de una Diosa, pensó que él tenía su propia copia del Libro Completo de las Grietas. Pero cuando él hizo un juramento de guerrero y afirmó que era una coincidencia, ella abandonó sus sospechas.

«…¿Era todo mentira?».

Tal vez tuviera El libro completo de las grietas o lo hubiera leído alguna vez. Sin embargo, justo cuando pensaba esto, recordó que su maestro sospechaba que era un espíritu maligno.

Vamos, ¿qué clase de pensamiento ridículo…?

Raven soltó una risita y siguió organizando la mochila. «¿Qué… es esto?» Raven descubrió un dispositivo mágico de origen desconocido. A juzgar por los símbolos que contenía, parecía grabar conversaciones y permitir al usuario utilizar Voz Secreta.

Clic.

Raven pulsó la ranura de la parte inferior. Entonces empezaron a salir voces.

«¿Qué hay que pensar? Son NPCs, de todos modos».

«Pero son camaradas que han estado con-»

«Qué broma. ¿Crees que esos tipos pensarán así cuando descubran tu identidad?».

Ninguna de esas voces era la de Bjorn Yandel. Entonces, ¿quiénes eran las dos personas en esta conversación? La respuesta le llegó rápidamente.

«La persona a la que tus camaradas consideraban un amigo era el verdadero Hans. Y como sabes, el verdadero Hans ya no está en este mundo».

«Pero… yo los considero mis verdaderos camaradas».

Era una conversación entre Hans Chrisen y el enano de Noark que conocieron en el Bosque Doppelganger. Esta debía ser la debilidad de la que había hablado el enano. Ella nunca pensó que Bjorn todavía tendría esto. De todos modos, si querían venderlo, probablemente tendría que ser reiniciado.

Shaaaaaa.

Raven canalizó maná en el aparato para averiguar cómo estaban estructurados sus circuitos de maná. Para alguien especializado en dispositivos mágicos, se trataba de una tarea fácil.

Así que hay que pulsarlo dos veces y luego mantenerlo pulsado una vez.

Aunque había aprendido a reiniciarlo como quería, Raven no retrajo su maná y siguió explorando la estructura del circuito. Era inusual, así que quiso verlo más de cerca. Fue más allá y empezó a leer el maná residual.

¿Qué, el número máximo de veces que se puede reproducir una grabación es fijo? ¿Usaron un núcleo barato o algo así?

La mano de Raven dio un respingo. «¿Eh?» Este dispositivo mágico sólo podía reproducir una grabación hasta cien veces, y cuando se superaba ese límite, se reiniciaba automáticamente.

¿Sólo quedan dos reproducciones?

El número de veces que se había escuchado era un poco extraño, demasiado para considerarlo un simple error. Así que canalizó más maná para verlo más de cerca. Luego comprobó el historial de reproducción.

«¿Pero qué…?» Excepto las dos primeras, el resto eran posteriores a la salida del bosque de Doppelganger. En pocas palabras, eso significaba que la persona que lo había reproducido las noventa y seis veces restantes era Bjorn Yandel. «¿Por qué el Sr. Yandel escuchó esta conversación tantas veces…?».

No tenía ni idea, pero Raven sintió instintivamente que algo no iba bien.

Toc, toc.

Alguien llamó a la puerta de su laboratorio. Raven dejó de hacer lo que estaba haciendo y abrió la puerta. Ante ella se encontraba una persona totalmente inesperada. «¿Señorita Missha…?»

«Sí… ¿puedo entrar…?».

«¡Ah, sí! Por supuesto. Pase. Espera un momento, tengo que limpiar la habitación…»

«No hace falta que te esfuerces tanto».

«Ya… ¿pero qué te trae por aquí de repente?». Raven estaba desconcertada por la repentina visita.

«Hay algo que tengo que decirte…»

De repente tuvo una sensación siniestra.

***

«¿Bebiendo otra vez?»

«Ah, no había nada más que hacer, así que…»

Cuando Amelia volvió a la posada, me miró mientras colgaba su abrigo en la percha. ¿Por qué me juzgaba? ¿Sabía lo aburrido que era estar sentada aquí sola?

«¿Conseguiste nuestra parte del botín sin problemas?».

Amelia se rio ante mi pregunta. «¿Qué, crees que ni siquiera sé calcular bien algo así?».

«No es eso, pero nunca se sabe. Podrían haberte jugado una mala pasada a tus espaldas…».

«No te preocupes. Me aseguré de que tuviéramos nuestra parte. Bueno, no es que importe».

«Eso es verdad.»

Nuestro objetivo no era el dinero. Aunque era difícil decir que era una búsqueda totalmente sin sentido, sólo una vez que salvamos a Laura y encontramos una manera de volver a nuestro mundo original se convertiría en algo significativo.

«Entonces, ¿qué vas a hacer ahora? A juzgar por la conversación que tuve con él, parece que rescindir el contrato y sacarla de él antes del incidente de dentro de unos meses será difícil.»

«Nada cambia por ahora. Seguiremos intentándolo. Al menos hasta que se nos ocurra un método mejor».

«Claro…»

Habían pasado ya unas dos semanas desde que volvimos a Noark. Desde que salimos del laberinto, seguimos pensando entre nosotros cómo podríamos salvar a Laura. Pero incluso después de varios días hablando, todavía no habíamos sido capaces de llegar a una respuesta adecuada.

Uf, siento que se me podría ocurrir algo, pero…

Cuanto más asfixiante se volvía nuestra situación, más ansiaba que llegara la medianoche del día 15. Esperaba que al reunirme de nuevo con Auril Gavis y obtener información de los demás miembros, podría ser capaz de cocinar una buena idea.

«¿Es hoy?»

«Dentro de dos horas, para ser exactos».

Amelia asintió a mi respuesta y fue a asearse, y cuando salió, nos limitamos a charlar por aburrimiento. No tardó en llegar la hora y faltaban unos diez segundos para la medianoche. Cerré los ojos y me concentré en el sonido del segundero.

Tic, tac, tic, tac…

Al poco, oí el décimo tic.

«…¿Qué dem…?»

Inmediatamente abrí los ojos.

Tic, tac, tic…

El tic-tac del segundero seguía marcando el silencio.

«…¿Ya has vuelto?» preguntó Amelia, pero yo me quedé con la mirada perdida en el reloj.

Tic, tac, tic, tac…

¿Por qué no puedo irme?