Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 313

Su cuerpo se congeló como si acabara de encontrarse cara a cara con su depredador natural. Su corazón latía como si no funcionara correctamente. A pesar de querer morir todos los días, Missha de repente ansiaba vivir.

Casi como si pudiera leer su mente, la sonrisa de Baekho se hizo más grande. «Sabes que Bjorn Yandel era un jugador, ¿verdad?»

«No lo sé. No tengo ni idea de lo que…»

Aunque Missha lo negó inmediatamente, Baekho no la escuchó hasta el final. «Oh, ¿así que realmente lo sabías?» No sonaba como si la estuviera tanteando, sonaba como si ya estuviera seguro. Missha miró a Baekho a los ojos, tratando de calibrar sus segundas intenciones.

Se estremeció.

Sin darse cuenta, se le cortó la respiración. Unos ojos tan vacíos que prácticamente no tenían fondo se volvieron hacia ella. Sentía como si él pudiera ver a través de sus entrañas.

Al ver que Missha era incapaz de pronunciar palabra, el hombre abrió la boca. «Bjorn Yandel. ¿Cómo murió?»

Su tono era tranquilo y no le pedía nada más que verificara los hechos, pero Missha detectó un extraño trasfondo de ira bajo la superficie. No sabía por qué. ¿Podría ser que él y Bjorn eran cercanos? No, eso no tenía sentido. Entonces, ¿por qué estaba descargando su ira contra ella?

«Se dice por la ciudad que murió mientras os daba tiempo a escapar…» En ese momento, el aire en la cocina se volvió pesado. «¿Ustedes lo mataron?» La sensación de opresión era tan intensa que le costaba respirar. Al mismo tiempo, la ira que se filtraba en la voz de Baekho se hizo más clara. «Tiene sentido, ya que sabías que era un espíritu maligno. ¿Le apuñalaste por la espalda para robarle su fortuna? He oído que incluso dejó su patrimonio a vuestro nombre. Esa es razón más que suficiente para matarlo».

«¿Qué clase de tontería…?»

«¿Cómo que tonterías? Ni siquiera nos veis como personas de verdad». Su tono era burlón y a la vez cínico.

Ante esas palabras, Missha se dio cuenta de que este hombre había tenido una experiencia similar en el pasado. ¿Era por eso? De repente sintió como si una cuchilla se clavara en su corazón, y no sólo porque tuviera miedo del hombre que tenía delante. ¿Podría ser que Bjorn pensara lo mismo cuando la miraba? ¿Estaba ansioso y dolido, temiendo que ella le mirara con repugnancia si se revelaba su identidad? ¿Había estado levantando un muro él solo para protegerse?

En sus últimos momentos a solas, ¿qué pensamientos le rondaban por la cabeza?

Sólo de pensarlo se le tensaron los pulmones. Incluso él habría estado ansioso y asustado. Probablemente por eso no dejó ninguna palabra para ellos en su testamento. Aunque siempre sonreía delante de ellos, detrás de esa sonrisa se habría escondido una profunda soledad.

«Respondedme. ¿Lo habéis hecho vosotros?».

Pero una cosa era segura: a pesar de todo, los quería más que a nadie. Por eso Missha se encontró con los ojos del hombre sin inmutarse. «De ninguna manera haríamos eso». Aunque sabía que este hombre nunca la escucharía de verdad, dijo: «¿No lo ves como una persona… Bjorn…? ¿Cómo podría ser eso posible?»

Ella, al menos, nunca podría verlo como algo menos. Se arrepintió de no habérselo dicho antes. Entonces Bjorn no habría estado ansioso a su alrededor. Missha cerró los ojos, ya sin miedo de aquel hombre extraño. Esperó a que las olas de emociones la inundaran.

«Tenía un buen camarada, entonces», dijo Baekho. «No como yo».

Contrariamente a su personalidad tiránica, su voz sonaba ahora extrañamente triste. Missha volvió a abrir los ojos. Un momento después, la presión que le oprimía la piel hasta el punto del dolor desapareció sin dejar rastro.

«¿Era Missha Karlstein?»

«¿S-Sí…?» Missha respondió confundida ante el drástico cambio de actitud.

Baekho sonrió. «¿Y si te dijera que hay una forma de resucitar a Bjorn Yandel?». Y esta vez, cuando lo hizo, sus ojos también se arrugaron.

***

Habían pasado dos semanas desde que nos unimos por primera vez al clan de Felic Barker.

Whoosh.

Me senté frente a una hoguera ardiente en el Desierto de Rocas del segundo piso. Detrás de mí, cuatro hombres y mujeres estaban ocupados preparando el campamento. Como referencia, lo hacían siguiendo mis órdenes. Si todo el trabajo se lo dejaban al pastor, como de costumbre, porque no podían molestarse en ayudar, acabaría llevando mucho más tiempo.

«Ugh, ¿por qué tenemos que hacer esto?»

«Cállate, te oirá por ahí.»

Ya lo he oído, gamberro.

Sonreí satisfecho y miré a las cuatro personas que preparaban el campamento. Cuando lo hice, hice contacto visual con un bulto de músculos.

Para demostrar mis aptitudes a Felic Barker y poder unirme a su clan, mi primera batalla sangrienta para subir de rango -no, lo que ellos llamaban un duelo- había sido contra este tipo. Era un aventurero de rango seis para los estándares del mundo. Después de que le partieran la cabeza en los primeros tres segundos de nuestro combate sin habilidades, salió con vida por los pelos gracias a las pociones. Su nombre era…

«Dumbo».

«…Es Durbon, no Dumbo.»

Ah, cierto.

Puede que me equivocara, pero ver su arrogante cara de póker me cabreó un poco. Durbon tenía que ser un seudónimo, de todos modos. No veía qué importancia tenía.

«No has entrado en razón, ¿verdad?». Me levanté de un salto de mi asiento y me dirigí hacia Dumbo. Entonces, como si el recuerdo de la paliza que le habían dado hubiera vuelto por fin a su memoria, empezó a temblar.

Joder, si vas a acabar así sólo porque yo esté delante de ti, ¿por qué te haces el duro?

«Dumbo». Le puse la mano en el hombro y hablé con toda mi autoridad como tercer jefe de equipo del Clan Barker. «¿Te parezco un chiste?». Mi agarre se tensó. «Ahora te llamas Dumbo. Es más fácil de pronunciar. ¿Entendido?»

Silencio.

«Contesta.»

«…Claro.»

Tsk, debería haberlo dicho desde el principio.

Le di una palmadita en el hombro a Dumbo y lo elogié por aceptar el cambio de nombre, luego lo envié a terminar de preparar nuestro campamento. Yo, por mi parte, volví a la hoguera y saqué un poco de cecina.

Masticar.

Tras haber luchado en tres duelos distintos en mi primer día como miembro del clan, me convertí en uno de los tres jefes de equipo del clan con la aprobación del jefe del clan. Como Noark era una facción de hombres de verdad, la autoridad del jefe de equipo era absoluta, sobre todo dentro del laberinto.

Uf, ¿este es el sabor del poder?

Mientras hacía el tonto mientras todos trabajaban, uno de los enclenques se acercó para avisarme de que los preparativos habían terminado. «Por favor, descansa. Haremos guardia…»

Este flacucho se llama… ¿Cómo era?

En fin, era nuestro guía de equipo, no un explorador, y sus habilidades de navegación estaban ligeramente por debajo de las de Rotmiller. Pero tal vez porque había estado saqueando durante tanto tiempo, conocía todos los buenos lugares para saquear.

«No estoy cansado ahora. Hasta luego. Ese chico está en la primera guardia, ¿verdad? Si estoy cansado, se lo dejo a él y me voy a dormir. Vosotros descansad primero».

«Ah, claro…» Cuando les di permiso para dormir, Scrawny transmitió la noticia a sus amigos y se metió en su saco de dormir.

«¿Puedo sentarme?»

«Por supuesto».

Una mujer pelirroja se sentó en la silla frente a mí. Aunque desprendía un aire maduro a pesar de su edad, la joven era la pastora de nuestro equipo, la hermana mayor de Amelia.

«¿Cómo dijiste que te llamabas?»

«Laura Rainwales». Laura respondió obedientemente, su tono entrecortado daba a entender que desconfiaba de mí, la recién nombrada líder del equipo. Lo cual me pareció extraño.

Se parecían tanto… ¿cómo podían transmitir sensaciones tan diferentes?

Sus rasgos faciales en general eran similares, pero la hermana tenía un aire mucho más amable, incluso sabiendo que una vez mató a un famoso aventurero para salvar a su hermano menor a la edad de doce años, y a pesar de que estaba hablando en un tono rígido.

«¿Hay algún problema?»

«No, sólo me imaginaba que tú también lo estarías pasando mal».

«Ah…» Los labios de Laura se separaron un poco por la sorpresa. Supuse que nunca pensó que alguien que acosaba tanto a sus subordinados como yo diría algo así.

«Tu hermana también es pastora, ¿verdad?».

«Sí, trabaja a las órdenes del jefe de equipo Martis».

«¿No estás preocupada?»

Laura se calló en respuesta a mi pregunta y me miró. Parecía desconfiar de mis intenciones, pero parecía que había decidido que no era prudente ignorar una pregunta del nuevo jefe de equipo. «No me preocupa en absoluto. Creo que la jefa de equipo Martis cuidará bien de mi hermana pequeña, así que no me preocupa». Laura me dio una respuesta falsa.

Yikes, esto me hace sentir como una serpiente o algo así.

«Puedes decirme la verdad, está bien. Sois hermanas. Es normal que estéis preocupadas».

Cuando presioné, Laura no pudo evitar confesar algunos de sus sentimientos. «Estoy preocupada, pero no creo que el jefe de equipo Martis acose maliciosamente a mi hermana o la envíe a la muerte».

«¿Tu razonamiento?»

«…Porque yo valgo tanto».

«¿Eh? Explica eso con más detalle. Soy el líder de este equipo, después de todo. Debería conocer la situación».

Laura pareció sopesar si decírmelo o no antes de abrir la boca. «Puede que sea una pastora, pero después de muchos años de expediciones, me he hecho lo suficientemente fuerte como para tirar de mi peso».

Esto era un hecho. Aunque de bajo rango, oí que ella también tenía cuatro esencias. Pero Laura seguía siendo una pastora. Aunque el equipo la trataba bien, por mucho que trabajara, no era más que una esclava del clan y ni siquiera podía reclamar su parte del botín.

«A cambio de renunciar a tu parte, le pediste que cuidara bien de tu hermana».

«Que me lo haya ganado no significa que pueda tenerlo. Para ser sincero, cuando mi padre intentó vender a mi hermana como pastora, fui yo quien la trajo aquí.»

«¿Tu razón?»

«Al menos en este clan… ella no tendrá que pasar por las cosas que pasan la mayoría de los demás.»

«Eres amable.»

Laura no respondió a eso, y se produjo un breve silencio. No fue especialmente incómodo. Me quedé sentada mirando fijamente al fuego para organizar mis pensamientos y, cuando me cansé lo suficiente, me levanté de mi asiento.

«Ahora me voy a dormir».

«Claro.»

«Eso debería haber sido una hora de tu guardia. Después de otra hora, cambia de turno».

«¿Perdón? Pero mi turno es…»

«Si haces doble turno, ¿cómo vas a luchar mañana? Acabas de decir antes que puedes tirar del peso de una persona. Así que, después de una hora, pásaselo a la siguiente persona y vete a dormir. Si discuten, diles que lo he pedido yo».

Después de eso, me fui directamente a mi saco de dormir. Laura parecía inquieta e intentó decir algo, pero cuando oyó mis ronquidos, se calló.

Laura Rainwales, ¿eh?

Tuve un solo pensamiento en la cabeza hasta que me dormí.

¿Cómo puedo salvar a esta chica?

***

Tras nuestro primer día de acampada en el Desierto de las Rocas, reanudamos apresuradamente nuestro viaje a la mañana siguiente. El segundo día, pudimos llegar a la Senda del Peregrino en el tercer piso. Pasando por la Cuesta del Crepúsculo en la ruta del Desierto de las Rocas, seguimos viajando hacia el lugar de reunión del clan, el Campo de Juncos Espinosos. Se trataba de un coto de caza que abarcaba desde el Bosque de la Bruja, situado en el centro del tercer piso, hasta partes del campo occidental.

Cuando llegamos allí el cuarto día, el resto de los equipos ya había llegado. Tras saludar brevemente a Amelia con la mirada, me dirigí al líder del clan.

«¿Algún problema por el camino?»

«Ninguno. Todos son hábiles».

«Jaja, puede que no sean tan buenos luchando como tú, pero cada uno puede tirar de su propio peso».

¿Este bastardo tenía problemas para distinguir las palabras vacías de los cumplidos reales? Sonreí satisfecho y me senté en la silla vacía junto a él.

«Ahora, lo mejor sería pasar directamente ya que estamos todos, pero como algunos de nuestros amigos están aquí por primera vez, les explicaré cómo funciona esto otra vez».

El líder del clan, Felic Barker, nos informó suavemente de nuestros planes, pero no había ninguna estrategia real de la que hablar. El único plan era dividirnos y saquear a la gente, usando este bosque de juncos como nuestra base.

«Lo diré por adelantado, pero si os encontráis con un enemigo que parezca que os va a dar el más mínimo problema, contactad con los otros equipos a través de vuestro guía. Lo dejarán todo y correrán a ayudar enseguida». El líder del clan terminó la sesión informativa tan rápido como un rayo y preguntó si había alguna pregunta final, a lo que yo levanté la mano inmediatamente.

«¿Pero no es un método muy ineficiente?».

«…¿Ineficaz?» El líder del clan me miró como si fuera una criatura extraña. Supuse que esa palabra sonaba fuera de lugar saliendo de la boca de un bárbaro, pero eso era un poco injusto. ¿Qué otra raza valoraba tanto la eficiencia como los bárbaros? «Si quieres decir algo, dilo».

En cuanto me dieron permiso, abrí la boca con confianza. «El primer problema es utilizar a los pastores. ¿Por qué hacer tal cosa?»

«Como dije antes, plantar un aliado en el interior es una gran ventaja en una emboscada. También puede reducir la necesidad de usar consumibles».

«¿Qué estás diciendo? No estoy hablando de eso».

«¿Eh?», preguntó el líder del clan, con los ojos entrecerrados.

Hablé despacio, como si intentara explicar algo a alguien especialmente espeso. «Si haces eso, sólo matarás a los aventureros que sean lo bastante amables como para dejar entrar a los pastores en su grupo. Y esos aventureros amables suelen ser pobres».

«…¿Qué demonios estás tratando de decir?»

«Deberíamos cazar a los que saquean, como nosotros. Así podremos apoderarnos de todo el equipo que hayan saqueado».

Cuando expliqué mi plan en serio, se hizo un silencio momentáneo. Luego, al poco rato, estallaron las carcajadas.

«¡Jajaja!»

«¿Por qué te ríes?»

«Ah, perdona si te he ofendido. Llevo más de diez años viviendo en Noark, pero nunca había oído una idea así».

«Entonces, ¿tu respuesta?»

«A primera vista, tu idea tiene mérito, pero tu sugerencia no tiene en cuenta un factor clave. No somos omniscientes. ¿Cómo podemos identificar a los saqueadores?»

Jaja, pensé que dirías eso.

Sonreí. «Vale, escúchame. Tengo una manera».