Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 252

Fue un pequeño terremoto. Las mesas vibraron, pero las tazas que había encima no se volcaron ni se oyó el ruido de algo rompiéndose. Lo más que ocurrió fue que las fichas apiladas se cayeron.

«¿Terremoto?»

Sorprendidos por un momento por el repentino fenómeno natural, cuando el temblor cesó, los nobles volvieron a apostar como de costumbre, excepto una persona.

«Mira, joven maestro, ¿a dónde vas?»

«Acabo de recordar algo que tenía que hacer. Me retiro de esta ronda».

El hombre dio la vuelta a las cartas que tenía en las manos y sólo cogió sus fichas al salir. Luego se quitó la máscara que llevaba. El concepto de una casa de juego que se podía disfrutar llevando una máscara era bastante divertido.

No puede ser sólo un terremoto, lo mire como lo mire.

Baekho salió a la calle nocturna y se sentó en el primer banco que vio para organizar con calma sus pensamientos. Los otros nobles no parecían oírlo por el ruido que había en la sala, pero él escuchó la enorme ola de energía que se transmitía desde debajo de la tierra.

Era como una mezcla de maná y poder divino.

No era un mago, pero tenía los sentidos muy afinados y un talento considerable relacionado con el maná, así que no podía haberse equivocado.

En ese caso…Siguen hablando de romper la barrera protectora, pero supongo que realmente lo hicieron.

En poco tiempo, Baekho llegó a la verdad. Estos no podían ser unos bastardos más implacables. No sería una coincidencia que la acción se llevara a cabo a medianoche, cuando se abrió el laberinto.

Mentirosos, ¿eh?

Ahora que había abandonado el palacio desconocía los detalles, pero el bando de Noark habría entrado en el laberinto con minuciosos preparativos. Probablemente vertieron toda su energía, sin imaginar que recibirían de vuelta el mismo método que utilizaron.

Esto podría acabar con todos los bastardos de abajo.

Para Baekho, no era una situación positiva. Si no le quedaban más opciones después, estaba pensando en liquidar la partida con los bastardos de Noark.

No tengo nada que hacer de todos modos, ¿debería bajar y ayudar?

La idea le vino a la cabeza, pero Baekho sonrió satisfecho y negó con la cabeza. Eso no encajaba con su estilo de juego. En su lugar, esto era mejor.

El palacio debe estar vacío ahora mismo, ¿no?

La sonrisa de Baekho se hizo más profunda.

***

La frente del guardián del palacio y caballero de la luz, comandante de la Primera Guardia Real Jerome Saintred, estaba profundamente grabada con arrugas debido a las noticias que acababa de recibir.

«¿El palacio está siendo atacado…?»

Al principio pensó que se trataba de un contraataque de Noark, pero esto tampoco tenía sentido. Habían reclutado tropas, fingiendo que el laberinto era su objetivo, y habían prestado mucha atención a la seguridad, hasta el punto de que el verdadero objetivo de Noark no se reveló hasta dos horas antes de la partida, y la barrera protectora no se rompió hasta ahora. Eso significaba que no había tiempo para que suficientes tropas golpearan el palacio para escapar.

«¿Se ha dado la orden de retirada?»

«Todavía no.»

«Entonces el plan no cambia. Continuar la batalla «.

Jerome condujo al ejército rápidamente por las alcantarillas y a medida que pasaba el tiempo, se recibían noticias sobre la identidad de la persona que se había atrevido a atacar el palacio.

Pensar que no era un grupo.

Se preguntó si sería obra en solitario del Erudito Caído, cuyo nivel de peligrosidad se había elevado últimamente, pero incluso esa expectativa era errónea.

«Baekho Lee.»

Una vez un explorador más prometedor que nadie, había causado un desastre una vez que se descubrió que era un espíritu maligno. Por supuesto, muy pocas personas sabían de ese desastre. Ese incidente fue minuciosamente encubierto por el palacio, que valoraba su talento, y él ganó una nueva identidad.

Qué dolor de cabeza. ¿Cómo diablos sabía que incluso yo estaría lejos en la campaña militar?

Por lo que él sabía, Baekho actualmente no tenía medios para obtener información. En el pasado se comunicó con un colaborador externo en una reunión de espíritus malignos, pero actualmente estaba expulsado de la reunión. Esto también era obra del palacio. Habían deslizado información sobre la identidad de Baekho al espíritu maligno llamado el GM y cuando no hubo señales de expulsarlo, lo enviaron a Noark para que se convirtiera en el enemigo.

Entonces, ¿lo adivinó por su cuenta?

Jerome gimió. Había oído que se había producido un terremoto en la superficie como consecuencia de la destrucción de la barrera protectora, pero había una parte que no entendía. ¿Inferir la situación con el terremoto? Eso era comprensible, pero ponerlo en práctica era otra cosa. Si se equivocaba podría haber sido atrapado de nuevo, así que ¿por qué iba a arriesgarse de esa manera?

…Ese hombre lo haría.

Le dolió en el orgullo, pero Jerome lo admitió. Baekho era un hombre bestial. Cuando se le presentaba la oportunidad, mordía al enemigo con sus mandíbulas y no le importaba el riesgo de ser mordido.

Y tenía que ser ahora, cuando la Orden de la Rosa está vacante…

A Jerome le preocupaba la situación en la superficie, pero aún no se había emitido ninguna orden de retirada, por lo que ahora sólo tenía que hacer una cosa: cumplir con sus deberes de caballero para ejecutar las órdenes de palacio.

«Hemos llegado.»

Atravesando el laberinto subterráneo, el ejército había llegado a la puerta final para llegar a Noark, una puerta de piedra encantada con docenas de hechizos antiguos. ¿Cuántas horas se tardó en derribar este muro solo durante la última conquista?

«Por suerte, parece que aún no lo han arreglado bien. Comenzad».

Cuando Jerome dio la orden, el Cuerpo de Magos empezó a dibujar un enorme círculo mágico de ocho direcciones en el suelo.

¡Kabooommm!

Después de que pasara mucho tiempo así, el círculo mágico dispersó una fuerte luz y disparó ondas puras de maná hacia la puerta de piedra.

¡Shaaaaa!

Más allá de la nube de polvo, la ciudad subterránea se reveló de nuevo.

«Venga, vamos. Es hora de derrotar a los malvados rebeldes y devolver la paz y la estabilidad a esta ciudad». Jerome sacó la espada de estado otorgada por el rey y, antes que nadie, se adentró en el más allá. «Por la prosperidad eterna de Rafdonia». No hubo ningún atisbo de vacilación en sus pasos.

***

El portal de la Plaza de la Dimensión se había cerrado. Sin embargo, continué allí durante mucho tiempo después de eso por la idea de que podría haber información útil de esos caballeros.

Bueno, acabo de perder mi tiempo.

Los caballeros no compartieron ni la más trivial charla y desaparecieron en cuanto terminó la limpieza de la plaza, así que me di por vencido y me marché. En lugar de dirigirme a la posada de inmediato, planeé pasar por una taberna para saber qué pensaban los demás exploradores del incidente.

¿Debería ir a casa del señor Oso ya que estoy? Sería una buena idea.

Era una taberna que los exploradores también visitaban a menudo. Tampoco estaba en la popular disposición de tabiques o habitaciones, así que era perfecta para escuchar conversaciones a escondidas, aunque se enfadaría si se lo decía a la cara.

«Oh, Yandel. ¿Qué haces aquí a estas horas? Y sin Missha».

«Estaba fuera y me aburría. Hoy pareces muy ocupado así que no me hagas caso. Voy a beber tranquilamente al rincón».

«…¿No puedes llamarme? Si eres tú, mi mujer probablemente dirá que está bien». Percibiendo una oportunidad para holgazanear, el Sr. Oso me pidió esto cuando llegué a la taberna.

Caramba, ¿no le da pena su mujer embarazada?

«Hoy quiero sentarme tranquilamente.»

«…Si tú lo dices. ¿Sólo necesitas algo de picar y beber?»

«Sería estupendo».

Cuando me senté en una mesa vacía y esperé, el Sr. Oso preparó una tabla de bebidas hecha sólo de carne. Como referencia, la bebida elegida era la característica de aquí, vino de miel salada.

Al principio tenía un sabor extraño, pero cuanto más lo pruebo, más fácil me resulta.

De todos modos, este no era mi principal motivo para venir aquí. Mientras sorbía mi bebida y mantenía los oídos atentos, podía oír las conversaciones de los exploradores y ciudadanos corrientes de los alrededores. Debido a la naturaleza de las tabernas, donde los rumores se propagan con rapidez, la mayoría de las conversaciones versaban sobre el ejército formado por el palacio.

Nada particularmente de valor.

Que el palacio difundía deliberadamente rumores falsos, que Noark estaba seguro de tener miedo, todo era información sin sustancia procedente de sus propios cerebros. Bueno, no esperaba información a la altura de la Mesa Redonda de una taberna, así que no me decepcionó. De todos modos, mi objetivo era conocer la opinión pública.

Hoy en día, ni siquiera los habitantes normales de la ciudad ven con buenos ojos el palacio.

Después cerré los oídos y bebí mientras organizaba mis pensamientos. Después de pasar mucho tiempo así, la taberna empezó a estar menos concurrida, así que el señor Oso se acercó y tomó asiento frente a mí.

«Yandel, ¿qué piensas?»

«¿Sobre el ejército?»

«Sí, tus sentidos sobre estas cosas son increíbles, ¿no?».

Lo pensé detenidamente en mi cabeza antes de contarle mi suposición de que el ejército podría estar actuando furtivamente en estos momentos. Eso era porque aún no era seguro. Me pregunté qué opinaría al respecto el veterano explorador Sr. Oso.

«…¿Así que de eso se trataba el terremoto?».

«¿Te lo crees?»

«¿No es mucho más plausible? Más que la patraña de que el palacio tiene miedo de Noark». Habiendo visto el tesoro del palacio una vez antes, el Sr. Oso se apresuró a aceptarlo. Sabía que el potencial del palacio era mucho mayor de lo que imaginaba. «…Es posible que la próxima vez podamos entrar en el laberinto». Al poco tiempo, el Sr. Oso expresó su expectativa de que la guerra fría terminara mucho antes de lo esperado, y también se preocupó por los problemas económicos de la ciudad. «Yandel, ¿no deberías gastar tu dinero en vez de ahorrarlo así? Si la situación en el laberinto se calma, los precios volverán a la normalidad».

Aquellas palabras me conmovieron un poco. ¿Era porque era un explorador veterano con una familia que cuidar? Parecía que Ainar y Missha no pensaban en estas cosas en absoluto.

«Sólo observa por ahora. Mañana, tendremos una mejor idea».

«Sí, me precipité».

Saliendo de este tema, bebí y charlé sobre esto y aquello con el Sr. Oso.

¡Gong! ¡Gong! ¡Gong! ¡Gong!

Entonces sonó la alarma de fuera. Era la primera vez que esto ocurría en más de un año de vivir en esta ciudad. Incluso cuando mi carruaje explotó la última vez y el GM y Baekho hicieron un desastre, las campanas de alarma no sonaron. ¿Pero estaban sonando ahora?

Clunk, clunk, clunk.

Cuando salí, pude ver a los guardias de la Agencia de Paz Pública corriendo hacia algún lugar con el sonido de las botas. Agarré a uno que vi y le pregunté por la situación. El guardia me dijo que no podía hablar de ello con civiles, pero su actitud cambió cuando le revelé mi identidad.

«Me llamo Bjorn, hijo de Yandel. Soy un noble oficial al que el palacio ha concedido el título de Barón. Así que dime. ¿Qué está pasando?»

«…N-nosotros tampoco lo sabemos. Acabamos de recibir órdenes de prestar apoyo en Karnon. Según mis colegas, hubo un gran incendio».

Un gran incendio en Karnon en un momento como este… No puede ser una coincidencia.

¿Entonces podría ser que Noark había invadido? Bueno, no estaba seguro de eso, pero era posible. Si se hubieran enterado de antemano del plan furtivo del palacio, este tipo de guerra de eliminación podría haberse convertido en una estrategia.

Ja, estos bastardos de palacio no hacen nada bien.

Mientras suspiraba en silencio para mis adentros, el Sr. Oso observó desde mi lado: «¿Un incendio en la capital real? No parece una prueba ordinaria… Me pregunto si Raven está bien».

¿Hm? ¿Raven? ¿Por qué ella de repente? Oh, cierto. Ella dijo que se queda cerca del palacio para aprender magia. Maldita sea.

Estaba bien hasta ahora, pero al darme cuenta de esto, mi corazón comenzó a latir con fuerza. Un sentimiento ominoso surgió en un instante. Estas premoniciones nunca se equivocaban, lo que aumentaba el nivel de ansiedad.

«Espero que termine con un simple incendio-»

«Abman, me voy.»

«¿A dónde vas en medio de esto? Yandel, escúchame. Es mejor quedarse en casa en momentos así». Cuando me levanté, el Sr. Oso me detuvo.

«No te preocupes. La encontraré pronto y la traeré de vuelta».

«Entonces iré con usted…»

«¿De qué estás hablando? Deberías estar con tu mujer».

Le dije al Sr. Oso que cerrara la tienda y fuera a mi casa con su mujer, ya que Missha también estaría preocupada por mí. Yo debería dar la noticia primero. Me tranquilizaría tener a todos juntos, también.

«…Ten cuidado.»

Después, me separé del señor Oso y subí al techo del carruaje militar que se dirigía a Karnon, la capital real. Los soldados que viajaban debajo armaron un alboroto, pero cuando revelé mi identidad, todos se calmaron.

Después de pasar mucho tiempo así, el carruaje llegó por fin a su destino. «¡Barón Yandel! ¡Pronto llegaremos a Karnon!»

Sin darme cuenta, me puse rígido. Incluso en medio de la noche, el cielo era rojo. Las altas y bien cuidadas paredes estaban manchadas de cenizas negras y los alrededores estaban llenos de una niebla acre y humeante. Más allá de las llamas ardientes, o quizá fuera del camino de las llamas, se superponían lamentos y gritos.

Por Dios, ¿qué demonios había pasado?

Karnon, la ciudad de los nobles, estaba en llamas.