Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 231

El monarca absoluto, llamado el primer e inmortal rey, era Ravigion III. Tras su reinado sobre Rafdonia durante miles de años y después de su muerte, el rey Nuevo Mundo puso en marcha numerosas políticas para sacudirse los arraigados vestigios de su predecesor. El caso más representativo fue la modificación del calendario.

Para calcular más cómodamente el ciclo del laberinto, se fijó un mes de treinta días y se creó el mes trece para albergar los días restantes. Además, se cambió el ciclo del laberinto a treinta y cinco días mediante la actualización del portal. Por supuesto, esto provocó controversia entre los eruditos. Alegaban que no era práctico desperdiciar cinco días al año. Sin embargo, el Rey Nuevo Mundo celebró con firmeza un gran festival cada decimotercer mes y se ganó al público, y la controversia se calmó con el paso de los años.

El nombre de la era también cambió dos veces. Al principio se llamaba como el verdadero nombre del rey, pero debido a su pronunciación larga y difícil, el público llamó al rey por un apodo que la familia real empezó a usar también: Nuevo Mundo.

El día 154 del Nuevo Mundo, el 2 de mayo, los siete pilares de fuego que brotaban de cada Plaza de la Dimensión cubrieron el cielo de Rafdonia. Fue un desastre que quedaría registrado en los libros de historia durante mucho tiempo.

***

«Maldita sea».

Agarrándome a algo, levanté mi cuerpo con dificultad. Luego salí de la habitación con las muletas que descansaban junto a mi cama. Oh, estas malditas escaleras.

«¡Bjorn! Deberías haberme llamado si estabas despierto, ¿por qué sufres solo?» Missha estaba cocinando en el primer piso cuando me encontró y me ayudó.

Ahora realmente me sentía como un paciente. Supongo que lo era. Me dijeron que tendría que recuperarme durante un mes. Todavía sentía los brazos y las piernas débiles.

«Ven, siéntate. Esta es tu primera comida desde que saliste, ¿verdad? He preparado una por primera vez en mucho tiempo». Mientras Missha iba a por Ainar, me tomé un momento para recuperar el aliento con una cuchara en la mano.

Habían pasado tres días.

Habían pasado tres días desde aquel día. Por supuesto, apenas parecía real. El primer día que regresamos, todos los supervivientes fueron llevados a rastras al palacio para testificar lo ocurrido dentro del laberinto. Después, dormí todo el tiempo.

Locos bastardos.

Todavía sentía escalofríos cuando recordaba el momento en que explotaron las columnas de fuego. Y pensar que pretendían robarnos mientras estábamos fuera. Nunca soñé que colocarían una trampa en el centro de la plaza donde se abría el portal, y en las siete plazas.

¿Qué va a pasar realmente ahora?

Los daños sufridos por los que salimos del laberinto con normalidad fueron mínimos, pero la Tercera Guardia Real y numerosos grandes clanes fueron aniquilados en gran parte. Por supuesto, también hubo supervivientes entre ellos. Algunos cuyos portales se formaron en las afueras de la plaza retrocedieron en cuanto se encendieron los círculos mágicos y lograron salvarse con suerte, ¿quizá unos cien? Ese era el total de las siete plazas. Era un poco irónico.

«Un gran comandante no es alguien que toma las decisiones perfectas. Es alguien que toma las necesarias».

Los que hicieron la elección necesaria estaban todos muertos, y los que quedaron atrás lucharon sin dormir durante días y sobrevivieron. Nuestras posiciones cambiaron de la noche a la mañana. Si hubiera aceptado entonces la oferta de aquel tipo y me hubiera marchado sin mis compañeros, ¿qué habría pasado?

«Estaría muerto». Esas palabras salieron de mi boca sin darme cuenta.

Oí la voz de Missha desde detrás de mí. «¿Hm? ¿Qué has dicho?»

«Nada. ¿Dónde está Ainar?»

«Le di una palmada en la espalda, pero todavía no se mueve».

«Debe haber estado muy cansada.»

«Sí. Voy a servir ella una vez que se despierte más tarde. »

Vaya, ella también debía estar cansada. Mientras nosotros dos sólo dormíamos, Missha se despertó varias veces para servirnos la comida y ayudarnos a concentrarnos sólo en dormir. Incluso encontró muletas de algún sitio mientras tanto. Era una compañera en la que podía confiar en muchos sentidos.

«¿Por qué no comes?»

Mirando fijamente a Missha, recobré el sentido y me llevé la cuchara a la boca. El sabor parecía anunciar el final de un día duro.

«…¿Qué vas a hacer con Erwen?» preguntó Missha cuando la comida casi había terminado. Después de la investigación del primer día, Erwen se llevó el cuerpo de su hermana a la tierra sagrada de las hadas.

«No lo sé. Dijo que nos visitaría después del funeral, así que pienso hablar más de ello entonces».

«Hmm, ¿es así?» Mostrando una reacción tibia, eso fue lo que dijo Missha. «¿Por qué no la llevamos a casa?»

¿Qué? ¿Me estaba sondeando? ¿O diciendo que no por adelantado? Muchos pensamientos cruzaron mi mente en una fracción de segundo, pero su tono no apuntaba a eso en absoluto. «¿Qué quieres decir con eso?»

«Bueno… ¿dijiste que vivía con su hermanaaa? Será difícil que siga allí. Pero me preocupa demasiado que viva sola».

«¿Y?»

«Es una pena que no podamos entrar en el laberinto como seis personas, pero creo que deberíamos cuidar de ella hasta que se recupere».

Cierto, había olvidado que Missha era así. Su intención era loable, lo que me hizo querer burlarme de ella. «¿No odiabas a las hadas?»

«Eek, ¿por quién me tomasss? Escupe la comida que tanto me ha costado preparar. ¡Escúpelo todo!» Missha gruñó mientras me miraba de arriba abajo. Era una sensación extraña. Hace un momento, sentía como si mi corazón estuviera agobiado por todo tipo de pensamientos. «¿Por qué te ríes? Se me están subiendo los nervios».

«Sólo estoy agradecido.»

«…Ugh, otra vez de la nada». Missha desvió la mirada molesta y engulló su agua.

La observé en silencio. La verdad es que, salvo por las orejas de la parte superior de la cabeza y la cola, parecía un ser humano normal. Su corto pelo pelirrojo había crecido un poco desde que nos conocimos. Tenía la nariz afilada y los ojos ligeramente inclinados hacia arriba. Se notaba que era sencilla y amable con sólo intercambiar unas palabras, pero cuando le vi la cara por primera vez pensé que sería peleona y chic.

Tardíamente, me di cuenta de que el ambiente era tranquilo. Un silencio incómodo persistía en la cocina por alguna razón.

«Um…» Fue el momento en que Missha separó los labios.

Toc, toc.

Oímos un golpe en la puerta principal.

«Voy a ver».

«…Vale, limpiarééé la mesa.»

Caminando con muletas y abriendo la puerta principal, vi a una persona familiar allí de pie. «Kyle Pevrosk.»

«Jaja, me alegro de verte. ¿Descansaste bien?»

«Me quedé dormido nada más llegar y me acabo de despertar».

«¿Entonces tienes tiempo para una breve conversación?».

«Por supuesto. Pasa».

Cuando me hice a un lado, Kyle entró. Luego intercambió saludos con Missha, que estaba limpiando la mesa.

«¡Oh! ¿Sr. Kyle?»

«Lo siento, señorita Karlstein. Parece que he interrumpido un momento íntimo».

«¡Eek, no bromees! Él y yo no somos así».

«Hmm, ¿no? Discúlpeme, entonces». Kyle se disculpó como si realmente no lo supiera.

Missha me echó una mirada, luego se dio la vuelta y empezó a hacer las tareas domésticas. Y así, nos sentamos en el sofá del salón.

«Quería venir a buscarte antes, pero como sabes, tenía mucho trabajo que hacer».

«Lo comprendo. Después de lo que pasó…»

«Sí, sí…»

Se hizo un silencio incómodo al mencionar aquel incidente. Al poco rato, Missha dejó las galletas que había comprado antes en la mesa del sofá y volvió a su habitación para que pudiéramos hablar cómodamente.

«Oh, esto es de la panadería Lanemouth».

«Ah, ¿sí? Debe ser un sitio famoso».

El ambiente se animó gracias a eso. Entonces hablé más cómodamente. «Si tienes tiempo, quiero oírlo desde el principio.»

«Tengo bastante tiempo hasta mi próxima cita, pero ¿qué quiere decir con el principio?»

«Erudito caído. ¿Qué pasó con ese viejo?»

Era una noticia por la que sentía curiosidad pero que no había tenido la oportunidad de escuchar. Para cuando me desperté faltaba poco para que terminara el séptimo día, e incluso ese lo pasé cuidando de Erwen, por no hablar de lo que pasó después de volver a la ciudad. La Plaza de la Dimensión ese día fue literalmente un crisol de caos.

«Oh, eso…» Kyle mordió una galleta y empezó a hablar.

Había algunas cosas que no podía entender ya que se trataba de una batalla entre magos, pero el meollo era simple: perdió uno contra uno. Antes incluso de que pudiera usar Despertar, que llevaba años preparando, se vio arrinconado por una abrumadora secuencia de hechizos. Activando un hechizo en un estado incompleto, recibió algunos daños.

«Pensé que con todos mis esfuerzos había conseguido alcanzarle, pero todo fue un error mío. No, al contrario, la brecha parece ser más grande que antes».

Kyle se enfrentaba a un muro que nunca podría cruzar pasara lo que pasara. Lo que era aún más humillante era que aún sobrevivía.

«…Dijo que mi talento era un desperdicio. ¿No es gracioso? Ni siquiera era su rival. Si no hubiera tenido la intención de perdonarme, probablemente no habría dejado ni siquiera tanto daño». Cuando terminó de hablar, el rostro de Kyle estaba sombrío.

«Debe haber sido un tema difícil de hablar, gracias por contármelo».

«Pensé que tú también debías saberlo. Después de ese suceso, podrías convertirte en su objetivo».

Uf, así que este hombre también lo piensa.

«Debido a este incidente, el palacio ha elevado el nivel de peligrosidad del Erudito Caído otro escalón, justo por debajo del comandante. Para ser honesto, como alguien que se ha enfrentado a él, creo que vale la pena alinearlo al mismo nivel que un comandante… Pero no importa cuántas veces lo diga, todos los demás piensan diferente.»

«No lo sabrán hasta que lo experimenten ellos mismos».

Este era un mago que podía perforar mi resistencia de maná, que estaba establecida con mucha dificultad, con un golpe regular. ¿Cuántos de estos monstruos podría haber en el mundo? Si nos encontráramos por casualidad en el laberinto en condiciones normales, no podría evitar la aniquilación en cuestión de minutos.

«De todos modos, por eso quería decirte que tuvieras cuidado».

Hmm, pero en cuanto a personalidad, no creo que se moleste en venir a buscarme por venganza. A diferencia de Clown.

«¿Qué pasó con Coleccionista de Cadáveres?»

«No hay noticias todavía. He oído que recibió un golpe crítico tuyo antes de irse, pero probablemente siga vivo.»

«…Ya veo.»

Al menos Clown estaba mejor, porque esta vez perdió un ejército de miles de cadáveres. Le llevaría un tiempo inmenso recuperar eso, así que al menos tenía tiempo para subir de nivel.

«Entonces, ¿cuántos supervivientes hay?»

«¿Te refieres a los que montaron en el portal?»

«Por supuesto. Creo haber oído que sobrevivieron unas cien personas».

Kyle suspiró ante mis palabras. «Hay 103 para ser exactos, aunque no sé si se pueden considerar vivos».

«¿Qué quieres decir?»

Una vez más, Kyle utilizó la jerga profesional de los magos para explicar esto y aquello. Resumiendo, fue así.

«Entonces, ¿era un hechizo único imbuido de magia negra, por lo que ni siquiera el tratamiento con poder divino funcionó correctamente?».

«Así es. Ahora están todos inconscientes. Cuando despertarán… no, no está claro si despertarán o no».

«Esa es una situación infernal».

Después del tema de los supervivientes, tuvimos una conversación sobre ese incidente. ¿Qué estaba pasando? Como miembro de alto rango del palacio, Kyle me contó todo lo que sabía abiertamente.

«Al principio, nosotros también estábamos confundidos. ¿Cómo prepararon un hechizo que requiere varios meses de preparación para que apenas funcione en la plaza en un día?». Esta era la pregunta que se hacían todos los exploradores aquel día, incluido yo. La respuesta era realmente sencilla. «Resultó que se trazó un círculo mágico en la alcantarilla para evitar miradas indiscretas».

Como la gente que vivía en un túnel, trabajaban desde abajo.

«Nuestra investigación encontró que la barrera en Noark no tiene cambios. Eso significa que estos tipos tienen una forma de salir al exterior, o mano de obra que fue eliminada de antemano».

Reí torpemente ante su hipótesis. Probablemente fue la mano de obra que se sacó de antemano.

Por ejemplo… Amelia.

Una espía de Noark se había infiltrado en la ciudad. Hasta ahora, era ambiguo llamarla estrictamente enemiga. Había pensado que su odio sólo se dirigía hacia la familia real y no hacia mí.

Pero ahora sería correcto considerarla enemiga.

Esa mujer continuaría trabajando bajo las órdenes de Noark. Y si tuviera mala suerte, podría acabar perdiendo la vida por ello, a menos que me uniera al bando de Noark.

«Entonces vayamos al tema principal.»

«¿El tema principal?»

«Actualmente, la situación en la ciudad no es buena, porque un gran número de las figuras importantes que mantenían la ciudad están muertas. A este paso, la economía colapsará primero».

Esto era lo que yo también esperaba. Los exploradores eran mineros que recolectaban recursos del laberinto. Los caballeros podían ser fuertes, pero no eran ni de lejos exploradores en este sentido. Los exploradores de alto rango estaban todos muertos, bueno, aparte de algunos grandes clanes que habían estado boicoteando. Aún quedaban exploradores de alto rango que no se sentían seguros incluso después de que se introdujeran las etiquetas de identificación, pero el verdadero problema residía en otra parte.

«Es probable que esas personas no vuelvan a entrar en el laberinto. Es decir, hasta que se convenzan de que el laberinto es seguro».

Un laberinto inseguro era una expresión graciosa, pero comprensible. El número de supervivientes de este ciclo era inferior a 2.000. ¿Quién querría extraer piedras de maná en esta situación?

«…Es inevitable. Hasta ahora, las etiquetas de identificación y la Tercera Guardia Real habían tranquilizado a los exploradores, pero la realidad ha quedado al descubierto.»

Los caballeros que juraron protegernos de Noark se vieron reducidos a abrir portales con grandes clanes. Dejando atrás a diez mil exploradores, huyeron.

«Me avergüenza decir esto, pero alguien dijo durante la reunión que habría sido mejor que no hubiera ningún superviviente».

Reí amargamente ante las palabras de Kyle. Cuanto más lo vivía, más pensaba que este era un mundo cruel.

Bueno, eso no cambiará por quejarme.

«Entonces, ¿ahora tengo que vigilar al Erudito Caído, al Coleccionista de Cadáveres y al palacio?».

«Jaja, claro que no». Kyle hizo un gesto con la mano ante mi preocupación medio en broma. «Puede que no lo sepas porque solo has estado en casa, pero te has convertido en una figura muy importante para el palacio».

«…En detalle».

«Incluso en este momento, se están difundiendo historias sobre ti por boca de los supervivientes que viajaron con nosotros aquel día. En unos días más, no quedará nadie que no sepa quién eres. Después de todo, ¡eres la estrella emergente que por sí sola dejó al Coleccionista de Cadáveres en ese estado!».

«…Por favor, no difundas rumores de que lo hice por mi cuenta en ninguna parte.»

«Eres un tipo humilde.»

No, no se trata de ser humilde, es realmente agobiante.

Ser sólo un buen tipo que trabajaba más duro que nadie en el frente era suficiente, pero esta reputación era difícil de soportar para mí. El que luchaba por su cuenta era en realidad Clown. Incluso mientras luchaba contra nuestro equipo, ese tipo estaba haciendo retroceder al equipo principal compuesto por exploradores veteranos con un ejército de cadáveres.

Pensándolo así, es realmente un monstruo.

Ordené los pensamientos que pasaron brevemente y volví al tema principal. «¿Y eso qué tiene que ver con el palacio? Exploradores de mi nivel estarían muy extendidos allí».

«Pero pocos tan icónicos como tú».

«No sé a qué se refiere».

«Había una creciente desconfianza hacia el palacio tal y como estaba. Es evidente que este incidente se convertirá en un catalizador. El rey lo ha juzgado así: si te conviertes en su núcleo, podría llevar a un mayor fir-»

Maldita sea.

«…¿Eh? ¿Por qué tienes ese aspecto?»

Respondí con sinceridad: «Por alguna razón, todo lo que he oído es que van a deshacerse de mí». Esta era mi sinceridad al 100%.

Conociera o no mis preocupaciones, Kyle se rió entre dientes. «No te preocupes por nada. El enfoque del palacio hacia ti ya se ha decidido en la reunión».

¿Decidido? Oh, ¿es por eso que dijo que no tengo que tener cuidado?

«Deja de dar rodeos y dímelo. Ahora veo que por eso has venido hoy en primer lugar».

Cuando le insistí, Kyle sonrió como si fuera el más complacido. «Enhorabuena. Pronto recibirás una recompensa muy, muy, muy grande».

El rey había decidido entregarme una zanahoria.