Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 179

Las grietas eran mazmorras instantáneas que existían en cada planta, como la Ciudadela Sangrienta y la Cueva Glaciar. Una grieta tenía dos características principales: La tasa de caída de esencia aumentaba exponencialmente, y un monstruo especial llamado guardián otorgaba recompensas especiales que no podían obtenerse en los campos normales.

«Abman, ¿dónde se encuentra la grieta?»

El Sr. Oso cerró los ojos para concentrar sus sentidos antes de abrirlos de nuevo. «Por allí. No parece lejos».

En ese caso…

Sonreí satisfecho. Las probabilidades de entrar con éxito acababan de aumentar. Gracias a que salieron cinco Escaleras de la Sabiduría el primer día, ya podíamos llegar a la etapa veintisiete. Faltaban quince minutos para medianoche; el séptimo día aún no había terminado. Era seguro decir que apenas había competidores, ya que una grieta en el cuarto piso sólo se formó por encima de la etapa veinticinco. Pero también dio la casualidad de que estaba cerca.

«Sr. Yandel, vamos a buscarlo, ¿verdad?»

«Por supuesto.»

Una grieta era la flor del laberinto, una oportunidad que no debía desaprovechar ningún explorador. Despiertos de nuestro sueño, despejamos el campamento con unánime consentimiento y nos plantamos frente a la puerta que conducía en la dirección señalada por Abman.

¡Voom!

Después de esperar unos minutos, se encendió una luz en el grabado de la puerta de piedra. Significaba que el tiempo de espera de cuatro horas había terminado y la puerta ya estaba lista para ser abierta.

«Ugh, no me gusta esto…»

«Realmente espero que no sea una alucinación.»

Hablando por experiencia, Missha y el Sr. Oso emitieron sonidos de dolor. Por otro lado, Raven y Ainar reaccionaron como si su angustia fuera difícil de entender.

«Preferiría que fuera una alucinación. He oído que eso no es muy efectivo contra gente con mucha fuerza de voluntad.»

«¡Jajaja! ¡Entonces no tendré ningún problema!»

Ahora que lo pienso, esta sería la primera vez para estos dos. Yo también tenía un poco de curiosidad. Un mago armado con racionalidad y un intrépido guerrero bárbaro: ¿Cómo reaccionarían estos dos? Si viera eso, podría saber si mi caso era inusual o no.

[Has elegido la Escalera de la Paciencia.]

Un pasillo se extendía recto durante unos 100 metros. En cuanto puse un pie en aquel lugar, mis compañeros desaparecieron y apareció un nuevo fondo, la sala de pediatría donde pasé la mayor parte de mi infancia. El cielo al otro lado de la ventana estaba despejado, y el rostro del niño que yacía en la cama también estaba iluminado.

Es una alucinación visual.

Cuando di un paso hacia el niño, el entorno cambió. Más allá de la ventana, el sol había empezado a ponerse. Frente a la cama, un joven universitario había acercado una silla. Era alguien en quien una vez confié más que en mis padres.

Ja, ¿otra vez con esto?

Me reí entre dientes y di otro paso. Entonces comenzó la conversación entre el niño y el estudiante. Jugando juntos, el niño preguntó si podía quedarse a jugar un rato más, pero el alumno se negó. Podría haber acabado ahí, pero el niño era pequeño. Cuando el niño siguió presionando, la cara del alumno se endureció. Como una explosión, saltó de su asiento y soltó palabras vejatorias, palabras que dolían más que cualquier tratamiento hospitalario de entonces.

Paso.

Di un paso más, dejando que me entrara por un oído y me saliera por el otro. Ahora era un adulto. Las mismas palabras ya no me hacían daño. Tampoco me apuntaba con la flecha diciéndome que aquel día debía de tener un mal día. Era algo que podía pasarle a cualquiera en la vida. Podía haber sido culpa de alguien, pero también podía no haberlo sido. Eso era todo.

Paso.

Dentro del coche justo antes del accidente; un apartamento en llamas rojas; abandonada en un parque de atracciones; mi primer apartamento después de ser contratada en mi trabajo de oficina: Cada vez que daba un paso, el entorno cambiaba y los personajes que aparecían cambiaban en consecuencia.

Paso.

Mi madre, mi padre, mi tío y mi ex novia; en cada lugar salía una persona nueva y lanzaba palabras que me dejaban profundas cicatrices. Pero, ¿y qué?

Sigue siendo fácil.

Aunque no fueran alucinaciones, eran escenas que podía dibujar vívidamente en mi cabeza. Esto ya no era nada nuevo. Incluso el dolor venía con la tolerancia.

¿Qué es esto?

Cuando seguí caminando, aparecieron nuevos personajes que nunca antes habían aparecido.

«¡Oh! Ah, ¿estás aquí Bjorrrn?»

«Jaja, ¿por qué llegas tan tarde?»

Missha y Dwalkie sonreían felices con los brazos enlazados. A pesar de la cálida bienvenida, sus caras se contorsionaron grotescamente cuando di un paso más.

«Si no fuera por ti, todo el mundo podría haber sido feliz».

«¿Te alegras de haber sobrevivido tú en vez de yo?».

Era un patrón que veía a menudo en los dibujos animados y las películas. Caray, ¿no tenían nada novedoso?

Sí, no es mi culpa. Vete a quejarte a Dios.

Sin apartar la vista de ellos, continué mis pasos en silencio.

«¡Bjorn, gran guerrero e hijo de Yandel!»

«¡Devuélveme el cuerpo de mi amigo!»

Además de Ainar, que apareció a continuación, las conexiones que formé como Bjorn Yandel aparecieron una tras otra y me dijeron cosas extrañas. Ninguno de estos sucesos estaba en mi memoria, pero no me resultaban desconocidos. Todas eran cosas que había pensado al menos una vez.

Sí, sigue sin funcionar.

Seguí sin detenerme. No me tapé los oídos ni cerré los ojos.

[La prueba se ha completado.]

Pronto, las alucinaciones terminaron. Estaba frente a la puerta, pero antes de darme cuenta, llegué al final del pasillo y las escaleras estaban frente a mí. El resto del equipo también estaba allí.

«¡B-Bjorrrn…!»

«Si vuelves a llorar te dejo atrás de verdad».

«Hnng…»

Apartando la mirada de la llorosa Missha, comprobé cómo estaba el resto. El Sr. Oso tenía una expresión tranquila. Tenía una mirada ofendida en sus ojos, pero eso era todo. Ainar también estaba inesperadamente bien.

«¿Estás bien?» Le pregunté.

«Huh, oh… sólo me sentí un poco desagradable».

Bueno, pensándolo bien, los bárbaros eran todos mentalmente fuertes, ya que eran una raza enseñada a luchar contra un problema en lugar de huir de él. Entonces, ¿qué hay de un mago?

Raven tenía la mirada perdida. Incluso desde lejos, podía ver que su cuerpo temblaba como una hoja de álamo. ¿Qué había visto? Sentí curiosidad, pero no me molesté en preguntar. No creí que fuera a responder.

«Ya ha pasado todo».

«Oh… sí. Cierto…» Raven volvió en sí en cuanto me acerqué y le toqué el hombro. Un sudor frío se había formado en su frente.

«Tomaremos un descanso arriba, así que aguanta un poco más».

«Vale…»

Consolé a mis compañeros y subí las escaleras. Luego hicimos un descanso de diez minutos. La verdad es que no elegí la Escalera de la Paciencia por esta razón ni siquiera en el juego. Reducía drásticamente la resistencia. Sin embargo, no pensé que esta fuera la razón.

«Abman, ¿a dónde deberíamos ir desde aquí?»

«Por ahí.»

Después de la pausa, la exploración se reanudó. Juzgué que la grieta era la máxima prioridad en este momento. Seleccionamos la Escalera de la Sabiduría a continuación, y despejamos el laberinto en unas dos horas. Después vino la siguiente etapa.

«¡Es un portal!»

Una grieta estaba abierta en la cámara de piedra vacía. El color del portal violentamente brillante era verde.

Bosque Doppelganger, ¿eh?

Ciudadela Sangrienta, Cueva Glaciar, y ahora la tercera grieta que exploraría.

***

[Has entrado en la grieta del cuarto piso.]

Había dos tipos de grietas en el cuarto piso, la Ruina Dorada donde entraba el dinero, y el Bosque de los Doppelganger.

Así que no es la Ruina Dorada.

Borrando mi decepción, llamé al mago. «Cuervo».

«Leait.»

Cuando la esfera de luz flotó en el aire, pude ver el nuevo entorno que nos rodeaba. Estábamos encerrados dentro de una enorme jaula de hierro. Nada más allá de los barrotes podía verse debido a la oscuridad del laberinto.

«¡Bjorn! ¿Qué está pasando?»

¿Debo explicarlo?

Mientras me preguntaba esto, Raven abrió la boca. «No te sorprendas. Se abrirá sola con el tiempo».

«¿Eh? ¡¿Qué quieres decir?! ¡Explícalo en detalle!»

«Es porque aún no se ha alcanzado el número de participantes. Hasta tres equipos pueden entrar en este lugar.»

Este era el punto que difería del primer piso. En el Bosque Doppelganger podían entrar hasta 15 personas a través de tres portales diferentes. Si el anterior era una colaboración entre individuos, este era una colaboración entre equipos.

«¿Este lugar también está escrito en ese libro?»

«Sí. Tenemos suerte. No sé mucho acerca de la Ruina de Oro «.

Hmm, ya que ha leído El Libro Completo de las Grietas, puede encargarse de la pieza oculta… Espera, ¿debería dejárselo todo a ella, incluida la estrategia?

La decisión llegó rápidamente. «Muy bien. Entonces puedes dar las órdenes esta vez. Yo lo seguiré todo».

«¿Quieres decir que debo asumir el papel de líder?»

«¿No hay un proverbio sobre seguir al mago en lugares como este?»

«Heehee, claro. Déjamelo a mí». Con un poco de adulación, Raven enderezó los hombros y declaró que se encargaría de todas las tareas molestas. Definitivamente era fácil de manejar.

Si surge algún problema, puedo dar un paso al frente.

Siguiendo el consejo de Rotmiller de ocultar mi especialidad en el nuevo equipo en la medida de lo posible, había que tener cuidado. Correr salvajemente como en el pasado estaba destinado a hacer que Raven y el Sr. Oso sintieran que algo andaba mal.

«Entonces aquí están las cosas de las que necesitas tener cuidado. Primero, todos los monstruos que encontremos aquí serán dobles…»

Después de eso, la sesión informativa de Raven continuó. Excepto Ainar, todos escucharon atentamente. Yo ya sabía todo eso, pero escuchaba pensando que podría haber partes que no supiera o que tuviera que corregir.

Después de quién sabe cuánto tiempo, la interrumpí. «Me parece suficiente».

«¿Perdón? Ni siquiera te he hablado de las hierbas que aparecen aquí…».

«Puedes contárnoslo sobre la marcha. El descanso es lo primero».

Detuve las interminables explicaciones de Raven y nos tomamos un descanso. Después de la prueba de paciencia, la grieta se abrió tan pronto que no pudimos dormir. Era necesario conservar la resistencia para el juego de verdad.

¡Honnnnnkk!

Ainar empezó a roncar enseguida. Missha y el Sr. Oso también se sentaron contra los barrotes de hierro.

Y Raven… Por alguna razón parloteaba a mi lado. «Es un poco extraño. Obtener el espejo en la primera exploración y luego una grieta en la segunda…» Parecía que su emoción por entrar en una grieta no había desaparecido. «Viendo esto, me siento muy afortunado. Yo también pude entrar en la Ciudadela Sangrienta».

¿Es así?

«Sí, tienes toda la razón».

«…¿Te estás burlando de mí?»

«De ninguna manera.»

«Borra esa sonrisa antes de decir eso».

Era demasiado rápida para su propio bien. «De todos modos, voy a descansar así que tú también deberías». Terminé la conversación ahí y cerré los ojos.

El tiempo pasó antes de que me diera cuenta, y se convirtió en la mañana del octavo día. Eran poco más de las siete de la mañana, es decir, unas cinco horas desde que entramos en la grieta.

¡Clunk!

Las barras de hierro herméticamente cerradas se movieron hacia arriba. Esto significaba que estábamos a pleno rendimiento.

«De acuerdo entonces, vamos.» Cuando salí de la jaula, la exploración comenzó oficialmente.

«Leait.» Raven aumentó el número de esferas de luz a tres para asegurar su vista. Entonces, se reveló la forma de la cueva oculta en la oscuridad.

Ainar ladeó la cabeza. «¿Eh? ¿No dijiste bosque?»

«Pensé que lo había explicado antes».

«Oh, perdona. No estaba escuchando en absoluto».

Fue una respuesta demasiado sincera. Raven ni siquiera pudo enfadarse. «…El bosque aparece después de esta cueva. Así que es después de que todos los equipos que han entrado se unen en un solo lugar.»

«¡Ya veo!»

Raven sólo apretó los puños y tembló de rabia. Sentía empatía por alguna razón, pero justo en ese momento estaba en modo Bárbaro Normal donde todo lo que tenía que hacer era seguir órdenes. Sí, tenía que haber días así de vez en cuando.

«Sr. Yandel, ¿qué clase de vida ha estado llevando?»

«…Vamos.»

«Ah, sí. Vámonos. No tenemos tiempo.»

Siguiendo las instrucciones de Raven, avanzamos por el sendero a un ritmo ligeramente más rápido. La razón de la prisa era simple. El primer capítulo del Bosque de los Doppelganger era la Cueva de las Sombras. Era un formato en el que cada equipo partía de un lugar diferente y se reunía con los demás en el centro.

«Tenemos que llegar al centro lo antes posible. Así podremos llevarnos también las recompensas de las otras rutas. Si llegamos tarde, será al revés».

Aunque al final cogeríamos juntos al jefe final debido a la estructura de la grieta, hasta entonces no era diferente de una competición. ¿Quién obtendría más? Eso dependía de nosotros.

Mientras corríamos por el pasadizo recto, el Sr. Oso sintió una presencia y nos detuvo. «¡Hay algo más adelante!»

Después de esperar un rato, apareció una persona de entre la oscuridad.

Un escalón.

Tenía el pelo castaño crecido al azar, una barba tupida, una coraza hecha de titanio que abarcaba un cuerpo musculoso de más de metro ochenta, e incluso un escudo y una maza gigantes.

«¡Es Bjorn!» Ainar nos miró alternativamente a los dos y cayó en la confusión.

Al ver eso, Raven gritó impaciente: «¡Te dije que es un doppelganger!».

«¡¿D-doppelganger?!»

«¡Uf, de verdad! Ya no importa. ¡Prepárate para la batalla!»

Creo que era la primera vez que gritaba así. ¿De verdad no había nadie que pudiera derrotar a un bárbaro con palabras? Pensando esto, me reí para mis adentros cuando el doble se atrevió a pronunciar el nombre de nuestro dios ancestral.

«¡Behell-ahhhhhhhhh!»

Al mismo tiempo, su cuerpo se infló como un globo. Era necesario ser cauteloso.

[El doppelganger ha lanzado gigantización.]

[El doppelganger ha lanzado Estallido Salvaje.]

Era bastante fuerte.