Sobreviviendo al juego siendo un Bárbaro - Capítulo 146

Pzzzzz.

Recogí la espada que había dejado durante un rato y volví a donde estaban mis camaradas. Luego, metí la espada en la bolsa que había dejado. Claramente no era una espada de arco ordinaria, pero ya investigaría eso más tarde.

«Lo siento. Yo… como la última vez…» Hikurod se interrumpió y bajó la cabeza como si estuviera avergonzado.

Le di unas palmaditas en el hombro. ¿Qué podía decirle? No sobrevivimos gracias a mí.

«Bjorn». Missha se acercó con paso triste y puso su mano en mi pecho. «Me alegro… de que estés vivo realmente…»

Sentí como si algo se elevara en mi interior. Sabía a quién debía esta sensación de seguridad por estar vivo. Él debía querer compartir este momento feliz con nosotros.

«Rotmiller.» Cubrí la pequeña mano de Missha con la mía y la aparté con cuidado para seguir caminando. Luego me acerqué a Rotmiller, que había recobrado el conocimiento, y le dije las últimas palabras del testamento que Dwalkie había dejado.

«Ya veo. Él…» Después de oír todo lo que tenía que decir, Rotmiller se arrodilló ante el cadáver de Dwalkie e hizo la señal de la cruz. Las palabras de despedida que no pudo transmitir se esparcieron frente a él. «Recuerdo cuando entraste por primera vez en el laberinto. Dijiste que por fin podías entender por qué los exploradores lo llaman un mundo inmenso».

Sucedió en el Camino del Peregrino, en el tercer piso. Diciendo que explorar no era todo un trabajo duro y espantoso, Rotmiller nos condujo a lo alto de una colina. Allí vimos juntos la vasta naturaleza coloreada de plata, y Dwalkie estaba tan emocionado y feliz que no pudo dormir aquella noche.

«Habría estado bien mostraros un mundo aún más amplio».

Rotmiller terminó su discurso, pero los demás aún tenían palabras que decir. Missha y Hikurod se arrodillaron y vomitaron palabras desde dentro. Di un paso atrás y observé. No es que no tuviera nada que decir, pero no era muy diferente de estos dos.

«¡Waaaa! Es culpa mía, ¡yo…! Si hubiera elegido otra puerta».

«No. Es mi culpa. Le dije que confiara en mí y que le protegería pasara lo que pasara, pero esa promesa… no pude cumplirla».

No importaba lo que dijera, llevaría al autorreproche. Estaba claro que Dwalkie no querría esto. El mundo al que teníamos que sobrevivir no era lo bastante amable como para permitirnos permanecer agazapados para siempre.

«¡Meehhhg!»

Al ver a los Vaikundus que aparecían desde el otro lado del pasadizo, hablé. «Deteneos todos. Un enemigo».

Mientras recordábamos a Dwalkie, teníamos que sobreponernos a la tristeza. Eso era todo lo que podían hacer los que quedaban atrás.

«¡Behell-ahhhhhhhhh!»

No había más remedio que seguir adelante.

La batalla con los Vaikundus fue inesperadamente ardua. La razón era simple. Ahora sólo quedaban cuatro personas en este amplio laberinto, sus estadísticas habían disminuido drásticamente y sus heridas aún no se habían curado. Fue gracias a Dwalkie que pudimos atrapar monstruos de rango 6 tan fácilmente en primer lugar.

«Empaquemos sólo lo que necesitamos y vámonos».

Después de la batalla, empezamos a limpiar. El equipo había caído por todo el suelo debido a la desesperada batalla. Después de recoger los restos del equipo, incluso rebusqué en la túnica del sacerdote. Lo que recuperé fue sólo un collar de uso desconocido. No sabría decir si era un artefacto o un adorno. Después de todo, Dwalkie era el único de nosotros que había sido capaz de sentir el maná de los objetos.

«Parece que aquí tampoco hay nada».

Incluso saqueamos al explorador de mediana edad que quedó atrapado en la batalla y murió al principio, pero no había nada. Bueno, la mayoría de las cosas estarían en el subespacio de ese bastardo, de todos modos. Finalmente, recuperé el cuerpo de Dwalkie.

«…lo entregaré donde desees». Llevaba una varita y una mochila extensible. Quitarse las botas y la túnica daría dinero, pero las dejó intactas. «Yo llevaré a Dwalkie».

Después, nos dirigimos al portal a través de la sala de trampas y regresamos a la Torre en el Cielo. Nos repartimos y descansamos. Algunos se sentaron frente a Dwalkie y limpiaron la sangre de su cuerpo, mientras otros se apoyaban en la pared y sollozaban. El tiempo de paz que llegó como una mentira les hizo darse cuenta de que aquello era la inconfundible realidad, no un sueño.

«Bjorn, ¿hay alguna forma de llevar a Dwalkie a la ciudad?», preguntó Hikurod.

«…No.»

«Ya veo…»

La realidad era cruel. Aunque sacrificó su preciosa vida por nosotros, ni siquiera podíamos llevarlo a la ciudad para un funeral, porque el que había muerto era nuestro mago. Los cadáveres generados en el laberinto estaban clasificados como objetos, y era imposible sacarlos al exterior sin magia de distorsión. Por eso el corazón de un bárbaro era especial. Se podía llevar de vuelta a la ciudad sin magia. Los magos debieron prestar atención a esa parte y empezaron a investigarlo como ingrediente para la magia.

«Missha, descansa un poco.»

«Quiero estar aquí un poco másss. Una vez que nos vayamos… se sentirá solo.»

«…De acuerdo.»

Dejando el aire sofocante detrás de mí, dije abajo en una esquina y miré la hora. Eran las 10:31, más de un día y medio hasta el cierre del laberinto. Me dejó un sabor amargo en la boca.

Había pasado menos de una hora.

Me sentía verdaderamente insignificante. Había rozado la muerte en numerosas ocasiones. Me parecía que llevaba días y noches luchando contra Vagos. Sin embargo, había pasado menos de una hora desde que nos fuimos, incluso después de la limpieza.

Concéntrate en lo que tienes que hacer.

Saqué la carta que había dejado el cura. Las manchas y arrugas aquí y allá decían que la había llevado consigo durante mucho tiempo. En la carta, con letra apretada, estaba escrito cómo el anciano se había visto en esta situación. Mientras la leía, me centré en una sección.

La ciudad subterránea de Noark.

Así se llamaba el lugar donde el anciano y su joven nieto fueron secuestrados por el cazador de dragones.

«Es una medicina hecha por un alquimista en Noark. Si la tomas, borrará toda tu memoria durante una hora».

También era el nombre de la ciudad que la zorra psicópata había mencionado en el pasado, y era algo que no se podía encontrar por mucho que buscara en la biblioteca. ¿Así que algo así existía bajo las alcantarillas?

¿Podría esa mujer haber sido también miembro de Hércules?

Con esa idea en mente, leí la carta. Había un dato sorprendente escrito además de que la ciudad subterránea de Noark y Hércules tenían una relación de cooperación.

…Pensar que el portal también está ahí.

La base para mantener la ciudad de Rafdonia, el portal que conectaba con el laberinto, también existía bajo tierra. Por eso los exploradores subterráneos consiguieron el milagroso logro de ocultar sus identidades y desenterrar piedras de maná para construir con ellas una ciudad.

Noark. Grabé ese nombre en mi cabeza. Tenía la firme convicción de que en el futuro me vería envuelto en este lugar.

Debería investigar más este lugar cuando saliéramos.

Con ese pensamiento en mente, volví a guardar la carta en mi bolsillo. Mirando el contenido, parecía que no sufriría ningún daño por entregar la carta. Dicen que el enemigo de un enemigo es un amigo. De todos modos, este problema terminaba aquí.

Exhalé un largo suspiro y cerré los ojos. Estaba desesperado por descansar, pero todo tipo de pensamientos que me distraían me molestaban, apareciendo y borrándose una y otra vez. ¿Qué debía hacer ahora? Mientras hubiera un enemigo absurdamente fuerte, ni siquiera la ciudad podía garantizar mi seguridad. Podría intentar hacerme daño en el laberinto con mis compañeros.

Maldita sea.

Aparte de la determinación de sobrevivir de algún modo, persistían problemas realistas sin respuestas adecuadas. ¿Era por eso? Era una pena que Vagos hubiera vuelto vivo. Si tan sólo el sacerdote me hubiera curado, yo mismo podría haber acabado con él.

¿En qué estoy pensando?

Sacudí la cabeza y me deshice de mis remordimientos. El mundo no funcionaba como uno quería. Probablemente él tampoco tenía elección. El dios maligno también era así en el juego. Podía conceder un deseo a cambio de un precio, pero nunca ofrecía lo mejor. Como la pata de mono que daba desgracias a la vez que concedía tus deseos, la suya era una existencia que siempre daba esperanza y desesperación al mismo tiempo.

Este bastardo también, extrañamente, sigue enredándose conmigo.

Añadiendo al Dios Maligno Karui a la lista de investigación, aparté mis pensamientos. Era hora de descansar. Este no sólo era un lugar más seguro que la ciudad, sino que, además, ¿no había mucho que hacer fuera?

Tras limpiarme el cuerpo con una toalla húmeda, desplegué el saco de dormir y me tumbé dentro. Era algo muy extraño. Llevaba casi dos noches seguidas luchando desesperadamente, pero no conseguía conciliar el sueño.

***

[El laberinto está cerrado. Eres transportado a Rafdonia.]

La luz del sol asomó por mis párpados. Sin un momento para disfrutar del resplandor, pasé el puesto de control y cambié mis piedras de maná. Después, me dirigí al lugar de reunión, la sucursal del Gremio de Exploradores situada más cerca de la Plaza de la Dimensión. Cuando llegué frente a ella, había una multitud de personas con un aspecto similar al mío.

El silencio era extraño teniendo en cuenta las decenas de personas reunidas. Todos esperaban la llegada de sus compañeros con expresiones solemnes. Era de esperar. Sólo había una razón para volver a la ciudad y venir aquí antes de lavarse: la muerte de un compañero de equipo.

«Si estamos todos, entremos».

Poco después de que todo el equipo llegara, entramos en el gremio. Dejamos todo el equipo de Dwalkie recogido, incluida su mochila, e informamos de su muerte.

«…Dejó grandes compañeros de equipo». El personal nos miró con extrañeza.

Cierto, no era tan común. Aparte de los activos que quedaban en la ciudad, el resto del equipo podría haberse llevado todo esto. La mayoría se limitaría a informar de la muerte y ya está.

«Riol Warb Dwalkie, mago de rango 8 certificado por la familia real. El informe de la muerte ha sido recibido».

No me pareció un desperdicio. Por supuesto, conocíamos el contenido del testamento que escribió antes de entrar en el laberinto.

«Jaja, ¿un testamento? Realmente me siento como un explorador ahora».

«No importa lo que escribas, pero asegúrate de declarar correctamente la herencia de bienes. De lo contrario, todo irá al Gremio de Exploradores».

«No te preocupes por esa parte. Ya está decidido».

Quería donar su fortuna a un orfanato de cierto templo. Ayer me enteré de los detalles. Como dijo Hikurod, tenía recuerdos felices de haber estado allí cuando era niño. Sus bienes deberían gastarse donde él quisiera. Ya habíamos recibido algo mucho mayor.

«Realmente se acabó… Ahora, vámonos.»

En cualquier caso, lo primero que había que hacer tras volver a la ciudad era informar de la muerte de Dwalkie. Fue asombrosamente sencillo: un minuto para rellenar el papeleo, dos minutos para ser revisado por el personal. Sólo hicieron falta tres minutos para poner fin a veinticinco años de vida.

Así de común es la muerte en este mundo.

Dejé atrás la amargura y abandoné el gremio. Luego me dirigí al Gran Templo de Reatlas. Era la única forma de devolver el favor a los muertos que ya se habían marchado. «Ustedes pueden ir a casa y descansar».

«¿Cómo podemos? Nos salvó la vida».

«Yo… también quiero seguirle. Tuve suficiente descansooo dentro «.

Missha no descansó de llorar todo el día, pero no lo mencioné. Estaba claro que no sería capaz de descansar adecuadamente, incluso de vuelta en el dormitorio, de todos modos.

Todos juntos nos dirigimos a nuestro destino. No tardamos en llegar a un edificio de un blanco puro que parecía no haber sido tocado por la suciedad del mundo, y entramos en él. Cuando el aprendiz de sacerdote preguntó si queríamos que nos atendieran, debatí qué decir antes de responder que estábamos aquí a petición del Sumo Sacerdote Ludwig.

«¿El Sumo Sacerdote Ludwig…?»

Nunca imaginaron que alguien yaciera en casa de un dios. Los ojos del joven sacerdote se abrieron de par en par y corrió directamente al interior para dar la noticia.

«Cuánto tiempo sin vernos». Mientras esperábamos allí, una cara conocida salió a saludarnos: el capitán del Tercio de Paladines, Paal Krovitz. «He oído que habéis venido a petición del Sumo Sacerdote Ludwig, que desapareció hace unos años. ¿Tienen algún objeto como prueba?», preguntó amablemente. También dijo que se trataba de un asunto muy delicado para la iglesia, y que esperaba nuestra comprensión. Al parecer, se habían producido algunos incidentes importantes como consecuencia de la recompensa colocada por toda la ciudad.

«¿Una recompensa?»

«Sí. Como la cantidad es tan grande, ha habido gente que albergaba malas intenciones».

No vine aquí esperando una recompensa. Sin embargo, como tenía antecedentes de haber matado a esa zorra de Elisa y de haber recibido una gran cantidad de dinero, solté: «¿De cuánto es la recompensa?».

Ante la pregunta esnob, Missha me dio un codazo en el costado. Hikurod hizo lo mismo. «Bjorn, eso no es apropiado, ni siquiera viniendo de ti». Rotmiller, explorador y también miembro de la iglesia de Reatlas, tampoco parecía muy contento.

Sin embargo, Krovitz abrió la boca sin mostrar desdén. «La cantidad varía en función de la información proporcionada y de la presencia o ausencia de reliquias sagradas, pero…».

«¿Pero?»

«Recuerdo que la Oficina del Tesoro ofrecía hasta 70 millones de piedras». Todas sus respuestas se mantuvieron firmes.