Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 43

¡Tú eres el espíritu conejo! ¡Toda tu familia está formada por espíritus conejo!

Con la pequeña caja de libros a la espalda y el rostro rígido, Xia Chen lo maldecía frenéticamente en su interior mientras avanzaba con la cabeza gacha, ignorando a los dos hombres que lo seguían.

Al principio había creído que aquel joven era una persona amable. Inesperadamente, resultó ser un señorito de pésimo carácter al que le encantaba burlarse de los demás.

¡Incluso se había reído de él llamándolo espíritu conejo!

Xia Chen se enfadó de inmediato, liberó al conejo gris, se echó la caja de libros a la espalda y se marchó sin mirar atrás.

El sujeto que se había presentado como Wen Shu —quién sabía si aquel era su nombre verdadero— incluso se rio al verlo enfadado. Lo siguió descaradamente y de vez en cuando soltaba alguna frase para provocarlo, como si lo considerara una fuente de entretenimiento.

Era verdaderamente irritante.

Xia Chen estaba harto.

No era una masa de harina blanda que se dejara pisotear por cualquiera, pero una persona de carácter tan desagradable como Wen Shu jamás lo dejaría en paz si le respondía.

Por su ropa y sus modales, probablemente procedía de una familia poderosa. Xia Chen tampoco podía golpearlo directamente.

Sería mejor tratarlo como si fuera aire. Cuando se aburriera, se marcharía por su cuenta.

Además, en aquel momento le dolía la garganta. Si empezaban a discutir, partiría con una desventaja.

Si perdía la disputa, aquel desgraciado se volvería todavía más engreído.

—Oye, conejo Xia, ¿subes a la montaña para pedir alojamiento? —preguntó Wen Shu.

Ya ni siquiera se molestaba en fingir cortesía. Su tono era descaradamente burlón.

Ni él mismo comprendía por qué le parecía tan divertido ver a aquel joven inflar las mejillas de rabia. Incluso su expresión torpe e ingenua le resultaba extremadamente entretenida.

Después de vivir una segunda vida, Wen Shu jamás se obligaba a soportar algo que no deseaba.

Por eso, aunque no entendiera el motivo, si intimidar al joven lo hacía feliz, bastaba con seguir sus deseos.

Xia Chen apretó los labios con fuerza.

De no ser porque sabía que Zheliu era un experto en artes marciales, habría querido pelear con Wen Shu.

En su imaginación, ya lo había golpeado con tanta fuerza que salía disparado y se convertía en una estrella fugaz en el horizonte.

Zheliu avanzaba en último lugar sin pronunciar palabra, cargando a la espalda la enorme caja de madera donde guardaban la preciada camelia de su joven señor.

No sabía qué enfermedad le había dado a su amo.

Normalmente era demasiado perezoso para hablar con nadie. El momento en que más decía era por la noche, cuando conversaba con su preciosa camelia.

¿Por qué de repente había cambiado por completo y se dedicaba a acosar sin descanso a aquel pequeño erudito?

Sin embargo, Zheliu tampoco podía decir nada.

Su joven señor llevaba mucho tiempo sin hablar con la flor. Tal vez se había contenido durante demasiado tiempo.

Miró a Xia Chen con compasión.

Aquel erudito realmente tenía mala suerte.

Solo esperaba que, cuando su señor se hubiera divertido lo suficiente, estuviera dispuesto a dejarlo en paz.

Durante la subida, Xia Chen caminaba delante con la cabeza gacha. Daba pasos tan largos como podía y aceleraba el ritmo, intentando dejar atrás a los otros dos.

Wen Shu lo seguía.

Era alto, de piernas largas y con una resistencia física excelente. Xia Chen casi había empezado a correr, mientras que él avanzaba tranquilamente sin ningún esfuerzo.

Por más que lo intentara, no podía librarse de él.

—Conejo Xia, ¿de verdad eres un conejo que alcanzó la forma humana? Incluso tienes dos orejas de conejo.

¡Son orejeras, palurdo ignorante!

—Conejo Xia, ¿por qué tus orejas son más cortas que las de otros conejos? ¿Eres un conejo lisiado?

¡El lisiado eres tú! ¡Lisiado del cerebro!

—Conejo Xia, ¿por qué caminas tan despacio? ¿Todos los conejos que se transforman tienen las piernas tan cortas como tú?

¡Mentira! ¡Mis piernas no son cortas! Xia Tongban dijo que todavía creceré más. ¡Y cuando crezca, será especialmente de las piernas!

Después de sufrir toda clase de ataques personales, la ira de Xia Chen estaba a punto de alcanzar el límite.

Pensó que, si Wen Shu decía una sola palabra más, se daría la vuelta y le soltaría un puñetazo.

Ya había reunido fuerzas.

Sin embargo, Wen Shu dejó de hablar repentinamente.

Zheliu, que se había mantenido dos pasos detrás para no interrumpir la diversión de su amo, se adelantó rápidamente y dijo en voz baja:

—Joven señor, debemos irnos.

Wen Shu rodeó a Xia Chen y se colocó frente a él.

Después de admirar con evidente satisfacción su rostro enrojecido, inflado por la ira como un pez globo, juntó las manos con extrema cortesía.

—Muchas gracias al hermano menor Xia por acompañarme durante el paseo y conversar conmigo. Wen Shu está profundamente agradecido.

Xia Chen:

—¿¿¿???

Después de decirlo, Wen Shu y Zheliu tomaron un sendero lateral.

A ambos lados crecían árboles altos y hierbas densas. Sus siluetas desaparecieron pronto en el bosque.

Xia Chen permaneció inmóvil durante bastante tiempo.

Luego sacó la taza y bebió varios tragos seguidos. Solo entonces sintió que la ira acumulada en el pecho se disipaba un poco.

—¡Más vale que no vuelva a encontrarte! ¡Si te veo otra vez, te meteré en un saco y te daré una paliza! —murmuró con odio.

[No podrías vencerlo.]

—¿Eh? ¡Xia Tongban, por fin hablas! ¿Qué te ocurrió hoy? Te llamé muchísimas veces y no me hiciste caso —se quejó Xia Chen—. No desaparezcas sin decir nada. Me preocuparé por ti.

[De acuerdo. Lo recordaré. El sistema está cargando un nuevo paquete de recursos y el dispositivo sufre desconexiones ocasionales.]

—¿Un nuevo paquete de recursos? —preguntó Xia Chen con curiosidad—. ¿Vas a actualizarte otra vez? ¿Habrá nuevas funciones?

La última vez que Xia Tongban había cargado un nuevo paquete de recursos fue cuando Xia Chen alcanzó el nivel diez y comenzó la era de la automatización.

[No. No hay nuevas funciones.]

—Entonces, ¿por qué necesitas cargarlo?

[Anfitrión… bzz… desconocido… bzz…]

—Está bien, está bien. Ya entendí. No preguntaré más —dijo Xia Chen apresuradamente.

Aunque Xia Tongban siempre se burlaba de él, en el fondo era un buen sistema. Le contaba todo lo que podía decirle.

Cada vez que comenzaba a emitir sonidos eléctricos de aquella manera, significaba que Xia Chen había formulado una pregunta que lo hacía bloquearse.

Como Xia Tongban aseguró que no ocurría nada, Xia Chen dejó el asunto de lado y comenzó a quejarse.

—Te digo que ese Wen Shu es realmente detestable…

Murmuró durante mucho tiempo.

No sabía si Xia Tongban seguía escuchándolo, pero tampoco le importaba. Cuando se quejaba, le bastaba con tener a alguien que lo oyera.

Después de caminar unos minutos más, Xia Chen finalmente divisó la entrada del templo.

Sonrió.

Al pensar que pronto podría ver a su mejor amigo, su ánimo mejoró considerablemente.

Varios monjes se encontraban retirando la nieve del interior. Cuando vieron llegar a un visitante, uno de ellos se acercó para recibirlo.

Aunque Xia Chen había ido a buscar a una persona, ya que había llegado hasta un templo, consideró que debía ofrecer incienso.

Siguió al monje, encendió una varilla y entregó varios fragmentos de plata como donación para el aceite de las lámparas.

Solo después preguntó si en los patios de la parte trasera vivía alguien llamado Zijian.

—Es amigo mío. Quisiera visitarlo.

El monje quedó desconcertado por un instante.

Luego le explicó que en el templo Baocheng no había ningún huésped llamado Zijian.

Xia Chen se quedó aturdido.

¿Cómo podía ser?

Zijian había dicho claramente que vivía en un pequeño patio detrás del templo Baocheng de la capital imperial.

—¿Hay algún otro templo llamado Baocheng cerca de la capital? —preguntó con ansiedad.

El monje volvió a responder negativamente.

A Xia Chen comenzó a brotarle sudor por la preocupación.

Reflexionó un momento y bajó la voz.

—Mi amigo… no puede ver.

La ceguera era la característica más fácil de reconocer. Al principio no había querido mencionarla, pero en ese momento estaba demasiado ansioso.

Inesperadamente, aquella última esperanza también se desvaneció.

El monje le aseguró que no había ninguna persona ciega en todo el templo Baocheng, incluidos los propios religiosos.

Xia Chen dejó caer la cabeza con abatimiento.

Comprendió que había realizado el viaje en vano.

Mientras subía las escaleras, solo pensaba en encontrarse con Zijian y parecía tener fuerzas inagotables. Después, Wen Shu lo había enfurecido tanto que continuó avanzando sin percibir el cansancio.

Ahora que no había encontrado a su amigo, sintió que todas sus energías desaparecían de golpe.

—¿Puedo descansar aquí un momento? —preguntó.

—Naturalmente.

El monje lo condujo a una habitación limpia para huéspedes y lo invitó a descansar. También le preguntó si deseaba comer la comida vegetariana del templo, ya que pronto llegaría la hora del almuerzo.

Xia Chen negó con la cabeza.

Como no había encontrado a Zijian, descansaría un poco y luego debería bajar cuanto antes.

En invierno anochecía temprano. Si se retrasaba demasiado y no conseguía entrar a la ciudad antes de que cerraran las puertas, tendría un grave problema.

El monje salió.

Xia Chen llamó dos veces a Xia Tongban, deseando que analizara dónde podía estar el error que le impedía encontrar a Zijian.

Sin embargo, el sistema parecía haberse desconectado nuevamente.

Xia Chen solo pudo desplomarse sobre la silla y pensar por su cuenta.

Poco después, un pequeño novicio de unos siete u ocho años llamó a la puerta y entró con media jarra de agua caliente.

Xia Chen ya tenía la costumbre de alimentar a cualquier niño que encontraba.

Al ver al pequeño monje, de cabeza redonda y apariencia adorable, sacó varias piezas de dulce de la bolsa que llevaba consigo y se las entregó.

Había preparado personalmente aquellos dulces.

Cultivaba remolachas, cortaba las raíces, exprimía el jugo y después producía azúcar. Incluso había fabricado por sí mismo la mayor parte del equipo necesario.

Siendo un estudiante de informática que después se había convertido en hijo de terratenientes y se preparaba para los exámenes imperiales, casi había terminado transformándose en un maestro de las artes manuales.

Cada dulce estaba envuelto cuidadosamente en papel de estraza limpio.

El pequeño novicio jamás había visto algo semejante, así que Xia Chen quitó el envoltorio y, sosteniéndolo con el papel, le dio uno para que lo probara.

En cuanto percibió el sabor dulce, el niño abrió los ojos de par en par.

Con el caramelo en la boca, sonrió y dijo:

—Gracias, benefactor.

Xia Chen acarició la cabeza afeitada del pequeño monje.

La sensación era bastante agradable.

Se sirvió una taza de agua caliente y conversó tranquilamente con él mientras bebía, decidido a regresar a la ciudad en cuanto terminara.

Tal vez porque todavía no estaba dispuesto a rendirse, Xia Chen no pudo evitar preguntar:

—¿Vive algún forastero en el templo?

El pequeño monje lo pensó y asintió.

—Sí.

—¿Podrías llevarme a verlos? —preguntó Xia Chen, recuperando de inmediato el entusiasmo.

Quería preguntarles si alguno conocía a Zijian.

—No puedo.

El niño agitó las manos apresuradamente.

—Mi hermano mayor dijo que no podemos ir a los patios traseros.

Xia Chen se puso alerta al instante, aunque su expresión se volvió todavía más amable.

—¿Por qué?

—No lo sé —murmuró el pequeño monje—. Hace un tiempo, alguien subió desde la montaña y fue al patio trasero. Lo asustaron muchísimo y bajó corriendo mientras lloraba. Tal vez viva un monstruo allí. Si vamos, podría comernos.

La curiosidad de Xia Chen se despertó por completo.

¿Cómo podía haber un monstruo en un templo budista?

Incluso si existiera uno, debería estar sellado bajo una pagoda. ¿Por qué lo dejarían vivir tranquilamente en un patio?

Además, él había transmigrado a una novela sobre agricultura y exámenes imperiales, no a una historia de fantasía o de espíritus sobrenaturales.

¡Ni siquiera coincidían las etiquetas!

—Nunca he visto un monstruo —dijo Xia Chen para convencer al niño—. ¿Podrías llevarme a mirar desde lejos? No entraremos. Solo veremos un momento.

El pequeño monje volvió a murmurar que su hermano mayor no se lo permitía.

Sin embargo, quizá debido a la curiosidad natural de los niños, él mismo también deseaba ir.

Xia Chen apenas tuvo que insistir un poco antes de que aceptara.

Probablemente debido a que últimamente había pocos visitantes, no se veían muchos monjes cerca de las habitaciones de huéspedes.

Durante el trayecto solo encontraron a uno o dos. Al ver a Xia Chen, se limitaron a saludar con las manos juntas, sin formular preguntas.

Así, el adulto y el niño llegaron sin dificultades a los patios traseros de la montaña.

Detrás del templo Baocheng no había un único patio.

Pasaron junto a varios pequeños recintos abandonados. Conforme avanzaban, el pequeño monje apretaba cada vez más la mano de Xia Chen y sus pasos se volvían más lentos.

Al sentir que el niño comenzaba a temblar, Xia Chen no quiso obligarlo.

Se agachó y dijo:

—Seguiré solo para echar un vistazo. Tú puedes regresar, ¿de acuerdo?

El pequeño monje vaciló.

Deseaba acompañarlo, pero realmente estaba asustado.

Finalmente bajó la cabeza y murmuró:

—Está bien. Solo debe seguir recto y llegará. Si tiene miedo, repita en su corazón el nombre de Buda. Él lo protegerá.

Xia Chen aceptó con una sonrisa.

Permaneció en el mismo sitio y observó cómo el pequeño monje se alejaba corriendo, volviéndose a mirar cada tres pasos.

Solo entonces reunió valor y continuó.

Tenía que admitir que aquel lugar resultaba un poco aterrador.

Al llegar al patio más apartado, pudo notar claramente que estaba habitado.

Las ramas de un árbol desconocido sobresalían por encima del muro.

Xia Chen se acercó y golpeó la aldaba.

Poco después, la puerta se abrió.

Al ver el rostro de Zheliu, Xia Chen se quedó inmóvil.

¿Acaso el que vivía allí era aquel detestable Wen Shu?

Claro.

Habían subido juntos a la montaña, pero Xia Chen no lo había visto entrar al templo para ofrecer incienso.

Resultaba que era uno de los residentes de los patios traseros.

Xia Chen comprendió de inmediato las palabras del pequeño monje.

No era extraño que dijera que vivía un monstruo allí.

Con el carácter tan desagradable de Wen Shu, seguramente había asustado a muchas personas.

Zheliu también quedó sorprendido durante un instante.

Después preguntó con rigidez:

—¿Necesitas algo?

No lograba comprenderlo.

Después de tanto esfuerzo, su joven señor por fin había dejado de molestarlo. ¿Por qué aquel erudito había venido a entregarse voluntariamente?

¿Podía tener tan mala suerte?

Ya que había llegado hasta allí, Xia Chen decidió preguntar antes de marcharse.

Además, Zheliu parecía tener un carácter mucho mejor que su amo.

—Quería preguntarte algo…

—Vaya, miren quién ha venido de visita.

Xia Chen no había terminado de hablar cuando apareció otra persona detrás de Zheliu.

Precisamente la que menos deseaba ver.

En realidad, Wen Shu sabía desde hacía tiempo que Xia Chen había llegado.

Con su capacidad auditiva actual, incluso sin utilizar sus habilidades especiales, podía escuchar lo que ocurría en la mayoría de los patios de la montaña trasera.

Por eso había oído cómo Xia Chen llegaba acompañado por el pequeño novicio, lo convencía de marcharse y después intentaba darse ánimos diciéndose que no debía tener miedo.

Wen Shu no esperaba que, después de dejar escapar amablemente a aquel conejo torpe, fuera él mismo quien regresara a buscarlo.

Perfecto.

Últimamente su estado de ánimo era malo. Tal vez, si lo intimidaba varias veces más, volvería a sentirse feliz.

Además, no esperaba que la voz del pequeño conejo fuera bastante agradable.

Se parecía un poco a la de su pequeño mentiroso, aunque no era tan clara y luminosa.

No podía soportar la idea de intimidar a su propio pequeño mentiroso.

Escuchar llorar dos veces a aquel conejo torpe también serviría para satisfacer el deseo.

—¿Qué quieres preguntar? Dímelo a mí.

Wen Shu curvó los labios, mostrando una sonrisa maliciosa y hermosa.

Xia Chen no quiso prestarle atención y continuó mirando a Zheliu.

Este bajó inmediatamente la cabeza, retrocedió y se colocó detrás de Wen Shu, dejando clara su posición.

Al ver la sonrisa en el rostro de Wen Shu, Xia Chen se enfadó tanto que se dio la vuelta para marcharse.

Sin embargo, no supo cómo ocurrió.

En un parpadeo, Wen Shu ya había aparecido delante de él y bloqueaba el camino.

—¿No querías preguntar algo? ¿Ya no lo harás?

Xia Chen puso los ojos en blanco sin ninguna cortesía y soltó una risa fría.

—¿Acaso me responderías? Solo perdería el tiempo.

Intentó rodearlo, pero Wen Shu volvió a impedirle el paso.

—Claro que responderé. Pregunta y te lo diré. Pero, si consigo resolver tu problema, tendrás que prometerme una cosa.

En cuanto a lo que le pediría…

Naturalmente, sería que llorara para él.

Si de verdad puede averiguar dónde está Zijian…

Xia Chen apretó los dientes.

Aceptaría.

—De acuerdo. Pero debemos dejarlo claro: no puedes pedirme que mate a alguien, provoque un incendio o haga algo contrario a la ley. Tampoco puede ser algo que viole la moral y las buenas costumbres, ni algo que vaya contra mi conciencia. Además, tiene que ser algo que yo sea capaz de hacer.

Xia Chen continuó añadiendo condiciones.

—Acepto. ¿Hay algo más? —preguntó Wen Shu con una risa burlona.

¿Matar e incendiar?

Aquel conejo torpe realmente se tenía en muy alta estima.

Xia Chen pensó con esfuerzo, pero no logró encontrar ninguna condición adicional.

Ya había decidido que, si Wen Shu realmente podía ayudarlo a encontrar a Zijian, dejaría de guardar rencor por haberlo acosado y cumpliría una petición suya.

Sin embargo, si la exigencia era demasiado excesiva, no debía culparlo por incumplir su palabra.

—No hay nada más.

Después de decidirlo, Xia Chen levantó la cabeza y miró a Wen Shu, que era más alto que él por aproximadamente media cabeza.

—Quiero preguntarte por una persona. Se llama Zijian y es mi mejor amigo. Me dijo que vivía en un pequeño patio detrás del templo Baocheng de la capital imperial. Acordamos encontrarnos aquí, pero no consigo hallarlo.

Wen Shu:

—…