Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 264
—¿No te parece que Xiao Ke y los demás me miran un poco raro? —preguntó Xia Chen, desconcertado, a Wen Shu.
Había compasión en sus miradas, mezclada con un toque de culpa, como si le hubieran hecho algo imperdonable.
Wen Shu tosió levemente.
Recordó la conversación que, por casualidad, había escuchado entre los miembros del Equipo Tianlang. Le resultaba tan divertida que no sabía por dónde empezar a explicarla.
¿Cómo iba a decirlo?
¿Que había reclutado a un grupo de subordinados bastante tontos que, en secreto, habían imaginado que él había usurpado la identidad de su propio hermano para arrebatarle el prometido?
En otras palabras… se había puesto los cuernos a sí mismo.
—¿Sabes por qué? ¡Cuéntamelo! —insistió Xia Chen, completamente intrigado.
Tras dudar unos instantes, Wen Shu decidió vender a sus subordinados sin el menor remordimiento.
Después de todo, aquella estupidez no la había cometido él.
Le contó con todo detalle las especulaciones del Equipo Tianlang.
Xia Chen primero se quedó boquiabierto.
Después empezó a reír con tanta fuerza que casi se desmaya.
—No puede ser… ¡Su imaginación no tiene límites! Y lo peor es que todo resulta increíblemente lógico. Hasta rellenaron los agujeros de la historia que nosotros inventamos.
No era extraño que dijeran que, al mentir, lo mejor era contar solo la mitad.
El resto lo completaban los demás por su cuenta.
La historia que él y Wen Shu habían preparado tenía muchas inconsistencias.
Sin embargo, el Equipo Tianlang, discutiendo entre ellos, había terminado construyendo toda una trama perfectamente coherente.
—Yo, en cambio… —Wen Shu hizo una breve pausa para captar toda su atención y continuó lentamente— creo que eso del cuartito oscuro suena bastante interesante. ¿Tú qué opinas?
Xia Chen le plantó una mano en la cara y apartó su atractivo rostro.
Con las orejas completamente rojas, protestó:
—¿No puedes pensar en algo más serio?
—Las relaciones entre marido y marido… ¿qué tienen de poco serio…? Mmm…
Xia Chen le tapó la boca y se levantó del sillón.
—No quiero oírte. Me voy a recoger las cosas.
Wen Shu negó con la cabeza entre risas y siguió el cambio de tema.
—No tienes que preocuparte demasiado. Ese bosque no es peligroso.
Desde la llegada de Wen Shu, gracias a su abundante apoyo económico, Xia Chen invitó generosamente a sus compañeros a entrenar durante medio mes en el campo de entrenamiento.
La coordinación del equipo mejoró cada vez más durante los combates.
Sin embargo, el campo de entrenamiento de la ciudad de Linyan era de bajo nivel.
Normalmente solo disponía de bestias mutantes de una y dos estrellas para las prácticas.
Las plantas mutantes, debido a sus características de crecimiento, eran mucho más difíciles de capturar vivas que las bestias, por lo que prácticamente nunca aparecían allí.
Además, las especies disponibles eran bastante limitadas.
Después de entrenar varias veces, todos ya conocían perfectamente sus hábitos y patrones de combate.
Cuando luchaban contra bestias mutantes de dos estrellas, ni siquiera era necesario que Xia Chen interviniera.
Aparte de mejorar la coordinación del equipo, aquellos entrenamientos ya no tenían un efecto real.
Por eso, Xia Chen retomó una idea que había tenido anteriormente.
Propuso que todo el equipo saliera a entrenar al exterior.
Con Wen Shu vigilándolos, el mayor problema —la seguridad— quedaba completamente resuelto.
Después de discutirlo con sus compañeros, tanto Li Yao como Ji He se mostraron de acuerdo.
Ambos ya habían alcanzado el límite de los cardistas de dos estrellas.
Con el apoyo de sus respectivas familias, sus Libros Compañeros habían ascendido hacía tiempo.
Lo único que les faltaba era templarse un poco más.
El entorno actual de entrenamiento solo conseguía cansarlos.
Ya no era capaz de ejercer sobre ellos una presión suficiente.
Ninguno de los dos era una persona conformista.
Ambos tenían metas y sueños por los que deseaban luchar.
Así que, tras reflexionar brevemente, aceptaron la propuesta de Xia Chen.
Naturalmente, aquella decisión no dependía únicamente de ellos.
Después de consultar con sus familias, tanto la familia Li como la familia Yu no se opusieron, aunque decidieron enviar a alguien para cuidar de ellos.
La familia Li envió a un hombre de mediana edad llamado Li Zhong.
Era un cardista de cuatro estrellas, reservado y de pocas palabras, que llamaba «joven maestro» a Li Yao.
La familia Yu envió a un joven llamado Zhou Hao.
Era un cardista de tres estrellas y, según decían, sobrino materno de la señora Yu.
La desconfianza de sus familias hizo que Li Yao y Ji He sintieran cierta vergüenza delante de Xia Chen.
Sin embargo, ni Xia Chen ni Wen Shu le dieron importancia.
Xia Chen conocía perfectamente la fuerza de su hombre.
Pero los demás no.
Que las familias de Li Yao y Ji He se preocuparan por ellos durante una expedición era completamente normal.
No iba a guardarles rencor por un asunto tan insignificante.
En cuanto a Wen Shu, menos aún.
Desde el principio solo se ocupaba de Xia Chen.
Cuidar de Li Yao, Ji He y los demás era simplemente un favor adicional por consideración hacia él.
Mientras no tuviera que intervenir personalmente, incluso se sentía más tranquilo.
Una vez aclarado aquel pequeño asunto, todo quedó resuelto.
Al comprobar que realmente no les molestaba, Li Yao y Ji He dejaron de sentirse incómodos y comenzaron a preparar con entusiasmo la expedición.
El lugar elegido fue el Bosque de las Cien Bestias, situado a poca distancia de la ciudad de Linyan.
Aunque llevaba ese nombre, el bosque no albergaba realmente un centenar de especies mutantes.
No era más que una zona de entrenamiento de nivel muy básico.
La mayoría de sus habitantes eran bestias mutantes.
Solo existía una cantidad muy reducida de plantas mutantes.
Las criaturas más poderosas eran el Tigre del Trueno y el Tigre del Viento, ambos de tres estrellas.
La siguiente amenaza importante eran los lobos de viento, enemigos habituales del campo de entrenamiento.
Lo problemático de esos lobos era que vivían en manada.
Uno solo resultaba fácil de derrotar.
Pero encontrarse con toda la manada era otra historia.
Además, los lobos de viento destacaban por su velocidad.
Una vez que localizaban a una presa, la perseguían sin descanso.
Escapar de ellos era extremadamente difícil.
Y si, además, el lobo alfa había evolucionado hasta las tres estrellas, la situación resultaba incluso peor que enfrentarse simultáneamente a un Tigre del Trueno y un Tigre del Viento adultos.
Afortunadamente, tanto los Tigres del Trueno como los Tigres del Viento poseían territorios fijos.
Mientras no se internaran demasiado en el centro del bosque, normalmente no los encontrarían.
En cuanto a los lobos de viento, en el Bosque de las Cien Bestias crecía una planta cuyo jugo desprendía un olor que aquellos animales detestaban.
Bastaba con untarse un poco sobre el cuerpo.
Mientras no entraran directamente en medio de una manada, los lobos no se acercarían.
Aparte de eso, aunque existían otros peligros, siempre que el rescate llegara a tiempo, rara vez corrían riesgo de perder la vida.
Por eso, muchos jóvenes de Linyan y de varias ciudades cercanas elegían aquel bosque como primer destino para adquirir experiencia.
También era el lugar ideal para que Xia Chen y los demás entrenaran.
Aunque se decía que el Bosque de las Cien Bestias estaba cerca de Linyan, aquello era solo una forma de hablar.
Si realmente estuviera junto a las puertas de la ciudad, Linyan habría desaparecido hacía mucho tiempo.
Existía un autobús impulsado por energía de núcleos mutantes que cubría diariamente el trayecto entre la ciudad y el bosque.
Salía a horas fijas y también regresaba a una hora determinada para recoger a los aventureros.
Las familias Li y Yu poseían vehículos privados impulsados por núcleos mutantes.
Sin embargo, incluso los más grandes solo tenían siete plazas.
Como el grupo era demasiado numeroso, tendrían que viajar en dos vehículos.
Además, una vez dentro del bosque, nadie podría vigilar los automóviles.
Resultaba mucho más práctico utilizar el transporte público.
El día de la salida, todos se reunieron en la estación según lo acordado.
Nada más aparecer, Li Yao tenía el rostro completamente oscuro.
Ji He preguntó qué ocurría.
Yu Bao respondió en voz baja:
—No sé cómo, pero el joven maestro Wu se enteró de que íbamos al Bosque de las Cien Bestias. También reunió a su equipo.
Xia Chen lanzó una mirada a Li Yao, que parecía irradiar una nube negra.
—¿Ellos también salen hoy?
Yu Bao asintió discretamente.
Durante unos segundos, Xia Chen no supo qué decir.
Las relaciones entre Li Yao y Wu Mingyang siempre habían sido malas.
Cuando Wu Mingyang intentó reclutar a Xia Chen, incluso habló mal de Li Yao.
Además, cada vez que en el equipo surgía el nombre de Wu Mingyang, Li Yao cambiaba inmediatamente de expresión.
Era evidente que ambos mantenían viejos rencores.
Para preparar aquella expedición, Li Yao había dedicado varios días a recopilar información.
Incluso había consultado con otros cardistas de su familia para redactar una guía completa de supervivencia en la naturaleza.
Y justo cuando estaban a punto de partir, Wu Mingyang organizó otra expedición exactamente al mismo lugar y en la misma fecha.
Era evidente que lo había hecho a propósito.
No era extraño que Li Yao estuviera tan irritado.
—No les hagamos caso. Nosotros entrenaremos como teníamos previsto. Salimos para mejorar, no para evitar encontrarnos con ellos —dijo Ji He mientras le daba unas palmaditas en el hombro.
Li Yao frunció el ceño.
—Lo sé. Es solo que ese desgraciado me da asco. Tranquilo, sé distinguir lo importante.
Apenas terminó de hablar, Wu Mingyang entró en la estación acompañado de todo su equipo y de un grupo que, claramente, pertenecía a su escolta.
El ambiente se volvió tenso al instante.
Los dos grupos se miraron con abierta hostilidad.
Wu Mingyang recorrió el lugar con una mirada arrogante.
Li Yao y Ji He permanecían juntos.
Los demás integrantes del equipo estaban muy cerca de ellos.
Li Zhong y Zhou Hao permanecían sentados un poco más lejos, sin interrumpir la conversación, limitándose a observar.
Xia Chen estaba situado ligeramente detrás de Ji He.
A su lado se encontraba Wen Shu, un rostro completamente desconocido.
Aunque Duan Tianlang y los demás también habían acudido, permanecían apartados, por lo que, a simple vista, parecían un equipo cualquiera de exploradores.
—Li Yao, ¿qué pasa? ¿Has salido a pasear con tu abuelo? ¿Trajiste a un viejo porque la familia Li ya no tiene a nadie?
Wu Mingyang abrió la boca y, como siempre, no dijo nada agradable.
Provenía de una familia poderosa y poseía un talento bastante bueno.
Era el favorito de su casa.
No solo era arrogante y dominante, sino que jamás medía sus palabras.
Comparado con el pequeño grupo que acompañaba a Li Yao, Wu Mingyang llevaba detrás siete u ocho guardaespaldas, además de todos los titulares y suplentes de su equipo.
Era una multitud.
Li Yao respondió inmediatamente con una burla:
—No puedo compararme con el joven maestro Wu. Sales a entrenar y casi traes hasta a tu nodriza. ¿También trajiste suficientes pañales? ¿Por la noche todavía necesitas que alguien te arrulle para dormir?
—¡Li Yao! ¡Estás buscando la muerte!
Una sola frase bastó para hacer estallar a Wu Mingyang.
Su Libro Compañero apareció al instante.
Los demás integrantes de su equipo también lo invocaron, ansiosos por actuar.
Los guardaespaldas avanzaron inmediatamente.
Li Zhong y Zhou Hao aparecieron de un salto frente a Li Yao y Ji He.
Estos también convocaron sus Libros Compañeros.
La tensión alcanzó el límite.
El combate podía comenzar en cualquier momento.
Xia Chen empujó suavemente a Wen Shu y le susurró:
—No intervengas todavía.
Después invocó su Libro Compañero dorado y rojo y caminó hacia sus compañeros.
En cuanto apareció aquel magnífico libro resplandeciente, Xia Cheng, que había estado observándolo en secreto mientras también vigilaba discretamente a Wen Shu, ya no pudo ocultar los celos.
Un destello de malicia cruzó por sus ojos.
Entonces alzó deliberadamente la voz.
—¡Hermano! El joven maestro Wu dejó de lado todas las cosas ingratas que hiciste y tomó la iniciativa de invitarte a su equipo. Tú, en cambio, rechazaste su buena voluntad. ¿Ahora incluso pretendes enfrentarte a nosotros? Será mejor que te disculpes con el joven maestro Wu. Yo pediré clemencia por ti.
Sus palabras atrajeron inmediatamente la atención de todos hacia Xia Chen.
Wu Mingyang recordó cómo este había rechazado su invitación sin vacilar.
Su expresión se volvió aún más desagradable.
Xia Chen jamás imaginó que Xia Cheng, que siempre había sido descaradamente arrogante y cruel con Xia Yi, también supiera utilizar una táctica tan hipócrita.
Sintió un profundo asco.
Ni siquiera se molestó en responder.
Continuó caminando hacia Ji He.
Xia Cheng estaba llamando a su hermano.
Él no era el hermano de Xia Cheng.
No tenía ninguna obligación de aceptar aquel papel.
Al verse completamente ignorado, Xia Cheng se enfureció todavía más.
Alzó aún más la voz.
—¡Hermano! ¡No sigas obstinado! Papá y mamá enfermaron de la rabia por culpa de tu falta de piedad filial. Tú…
—¡Ah!
Xia Chen retiró la mano.
Sacudió teatralmente el polvo inexistente de la palma y dedicó a Xia Cheng una sonrisa falsa mientras este se cubría la boca.
—En realidad no pensaba hacerte caso. Ni siquiera sabía a quién estabas llamando. Pero no dejas de gritarme. Tengo muy mal carácter y suelo actuar por impulso. Ya que insistes tanto en que te golpee, no podía negarme a cumplir tu deseo.
Después giró la cabeza hacia Wu Mingyang.
—Joven maestro Wu, ya que trae tantos perros, al menos llévelos bien sujetos. Si salen mordiendo a la gente y alguien los mata, será culpa suya. Pero si terminan involucrando también a su dueño… eso sí sería una verdadera desgracia.
Con una sola intervención había bombardeado verbalmente tanto al peón como al comandante enemigo.
Xia Chen permanecía completamente tranquilo y lleno de confianza.
Tener a alguien respaldándolo era una sensación maravillosa.
Aunque todos los presentes se unieran, no serían rivales para Zijian.
Entonces, ¿por qué tendría que soportarlo?
Además, sinceramente creía que ya había sido bastante considerado.
Si no hubiera pedido antes a Zijian que no interviniera, el estado en que habría terminado Xia Cheng sería mucho peor.