Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 259
—Lo siento.
Nada más entrar, Li Yao se inclinó ante Xia Chen para disculparse.
El gesto repentino tomó a Xia Chen por sorpresa. Después, desconcertado y algo divertido, preguntó:
—¿Por qué vienes a disculparte conmigo?
A decir verdad, durante los más de diez años de vida de Xia Yi, muchas personas lo habían acosado y despreciado, y debían disculparse con él.
Li Yao ni siquiera figuraba entre las primeras.
De hecho, en los recuerdos de Xia Yi, podía considerarse uno de sus compañeros relativamente decentes.
Li Yao mantuvo una expresión serena y respondió con franqueza:
—Porque necesito pedirte algo.
Xia Chen reflexionó un momento y enseguida comprendió.
—¿Es por el Torneo Juvenil?
Si era así, todo tenía sentido.
Al principio, el Torneo Juvenil no tenía la menor relación con Xia Yi, pero este tenía un hermano menor considerado un genio.
Cuando Xia Cheng estaba en primer año, tanto la familia Wu como la familia Li habían enviado gente a visitar a los Xia y les habían llevado regalos para intentar reclutarlo.
Los tres miembros de la familia Xia se sintieron sumamente orgullosos y presumieron del asunto durante mucho tiempo.
Fue gracias a las constantes fanfarronadas de Xia Cheng que Xia Yi llegó a saber qué clase de competición era el Torneo Juvenil, cuán importante resultaba y hasta dónde alcanzaba su fama.
Li Yao observó a Xia Chen con cierta sorpresa.
Comenzaba a sospechar que se había equivocado por completo respecto a aquel compañero.
Antes solo lo consideraba incompetente y débil.
Con una personalidad así, aunque de repente alcanzara el éxito, su corazón no podía fortalecerse de la noche a la mañana.
Li Yao había acudido para invitarlo a formar parte de su equipo y creía tener bastantes posibilidades de convencerlo.
Después de todo, en toda la Preparatoria N.º 1 de Linyan solo existían dos equipos: el suyo y el de Wu Mingyang.
Considerando la relación entre Xia Yi y Xia Cheng, además del comportamiento habitual de este último, cualquiera podía imaginar qué final tendría Xia Yi si se unía al equipo de Wu Mingyang.
Li Yao pensaba explicarle las ventajas y desventajas.
Mientras Xia Yi no tuviera problemas de inteligencia, sabría a quién debía elegir.
Su disculpa al entrar no tenía como único objetivo ganarse su favor.
Simplemente consideraba que el actual Xia Yi ya merecía que lo mirara de frente y que debía responder por su conducta pasada.
Sin embargo, nunca imaginó que, a partir de solo dos frases en las que no había revelado nada, Xia Chen descubriría el propósito de su visita.
Eso lo obligó a examinar de nuevo a aquel compañero al que nunca había prestado atención.
Sus pensamientos giraron con rapidez.
En apenas unos instantes, Li Yao adoptó una actitud mucho más respetuosa.
—Así es. Quiero invitarte a unirte a mi equipo.
No se apresuró a recitar el discurso que había preparado.
Era evidente que el joven frente a él tenía sus propios planes.
Hablar demasiado solo haría que pareciera inseguro y falto de aplomo.
—Siéntate.
Xia Chen sonrió, pero no respondió de inmediato a su propuesta.
Cuando ambos tomaron asiento, dijo con serenidad:
—Primero háblame de la situación del equipo.
Había sido señor de una ciudad durante décadas.
Antes se había esforzado por ocultarlo, pero en ese momento no tenía intención de seguir actuando frente a Li Yao.
Sin darse cuenta, dejó escapar parte de su presencia.
Aunque su tono no era severo, contenía la despreocupada autoridad de alguien acostumbrado a dar órdenes desde una posición superior.
Li Yao se dejó llevar involuntariamente por el ritmo que Xia Chen imponía.
De inmediato le entregó la carpeta que contenía la información de su equipo.
En circunstancias normales, esos datos solo debían revelarse después de que Xia Chen aceptara unirse.
Xia Chen abrió la carpeta.
En el interior aparecían los datos personales de varios jóvenes, incluidos sus nombres, edades, niveles como cardistas, número de ranuras innatas, cantidad actual de ranuras y función dentro del mazo.
No se especificaban ni la cantidad ni los nombres concretos de sus cartas.
Tres de ellos habían nacido con cinco ranuras: Li Yao, Ji He y Wang Minmin.
Los seis jóvenes que figuraban en la carpeta eran cardistas de dos estrellas.
Sus Libros Compañeros habían ascendido dos veces, pero aquellos tres no poseían el mismo número actual de ranuras.
Li Yao tenía siete.
Eso significaba que podía haber obtenido una ranura en cada ascenso o que, en uno de ellos, no había ganado ninguna y en el otro había obtenido dos.
Ji He había tenido más suerte.
Ahora contaba con ocho ranuras.
Era evidente que en un ascenso había ganado una y en el otro dos, sin sufrir ningún fracaso.
La fortuna de Wang Minmin era bastante peor.
Solo tenía seis ranuras, lo que demostraba que había experimentado al menos un ascenso en el que no obtuvo ninguna.
Li Yao era un combatiente cuerpo a cuerpo orientado a la agilidad.
Según lo que Xia Chen sabía, esa clase de mazo priorizaba la velocidad de movimiento y de ataque, utilizando una frecuencia elevada de golpes para producir grandes cantidades de daño.
También exigía mucho de la condición física y la habilidad de combate del cardista.
Ji He era un guerrero de escudo.
Ese tipo de mazo era relativamente poco común.
Cuando un equipo carecía de capacidad defensiva, muchos preferían contratar a un mago de tierra por un precio elevado antes que elegir a un guerrero de escudo.
La razón era que su mazo reforzaba principalmente la defensa física del propio cardista.
Solían utilizar escudos enormes y espadas pesadas, colocándose en la primera línea.
Pero, en cuanto el guerrero de escudo dejaba de resistir, toda la defensa se derrumbaba sin que existiera una medida de emergencia capaz de repararla.
Además, nadie podía garantizar que un guerrero de escudo, obligado a enfrentar directamente los mayores peligros, no perdiera el valor.
En el pasado, muchos habían huido en medio del combate por culpa del miedo o porque no podían soportar el dolor.
Aquello había dañado seriamente la reputación de esa clase de cardistas, hasta el punto de que en cierta época se volvieron incluso más escasos que algunos mazos considerados raros.
Xia Chen observó durante unos segundos adicionales la información de Ji He.
El nombre le resultaba familiar.
Quizás Xia Yi lo había escuchado alguna vez, pero no recordaba quién era ni dónde había oído hablar de él.
No le dio demasiada importancia.
Considerando cuánto valoraba Li Yao el torneo, sin duda no habría reclutado a alguien inadecuado.
Wang Minmin era una cardista de apoyo.
Existían muchos tipos de auxiliares: control, mejoras para los aliados, debilitamiento para los enemigos, eliminación de efectos negativos…
Wang Minmin se especializaba exclusivamente en otorgar mejoras a sus compañeros.
Sin embargo, hasta donde sabía Xia Chen, las cartas auxiliares inferiores a tres estrellas, utilizadas por una cardista de dos estrellas como ella, como mucho podían hacer que sus compañeros corrieran un poco más rápido o fueran ligeramente más fuertes.
El efecto era casi insignificante.
En cualquier caso, no podía compararse con el Gran Hongo de Xia Chen.
Los otros tres cardistas eran Yu Hu, Yu Bao y Chen Fei.
Yu Hu y Yu Bao eran hermanos.
Ambos poseían actualmente seis ranuras y se especializaban en combate cuerpo a cuerpo.
Sin embargo, su estilo era diferente al de Li Yao.
Ellos se concentraban principalmente en aumentar su fuerza.
La carta Frenesí de cinco estrellas que Xia Chen había visto anteriormente en una tienda resultaría muy adecuada para esa clase de guerreros de fuerza.
El último, Chen Fei, también era auxiliar.
De los seis, era quien tenía menos ranuras: solo cuatro.
Eso significaba que, después de ascender dos estrellas, no había ganado ni una sola.
Su suerte era verdaderamente terrible.
Pero, si Li Yao lo había elegido, debía poseer alguna capacidad extraordinaria.
Por eso, Xia Chen no se apresuró a opinar.
—¿Seis personas?
Dejó la carpeta sobre la mesa y alzó una ceja.
Li Yao se sintió algo incómodo.
Se había arrepentido apenas entregó la carpeta.
Xia Chen todavía no había mostrado ninguna postura y él ya había obedecido dócilmente, entregándole toda la información de su equipo.
Sin embargo, recuperarla ahora resultaría aún más humillante.
Respondió con voz algo apagada:
—Sí. Cuando llegue el momento, dos serán suplentes.
Xia Chen también lo había deducido.
Wang Minmin y Chen Fei ocupaban la misma función, así que seguramente solo uno de ellos podría competir.
Lo mismo ocurría con los hermanos Yu Hu y Yu Bao.
Además, aquel equipo tenía un defecto muy evidente: carecía de atacantes de tipo mágico.
Si el equipo contrario contaba con una carta auxiliar que aumentara la defensa física, quedarían completamente contrarrestados.
No era extraño que Li Yao hubiera acudido a buscarlo.
En combates entre cardistas de bajo nivel, un guerrero podía tardar mucho tiempo en derrotar a un enemigo.
Pero, si un ataque mágico acertaba, especialmente uno de fuego o rayo con gran capacidad destructiva, podía acabar con el adversario de una sola descarga.
Xia Chen se acarició la barbilla durante unos instantes y después se reclinó en la silla.
—Busca un momento para presentarme a los demás integrantes.
—Bien… ¿Aceptaste?
Li Yao abrió los ojos con sorpresa.
Todavía no había pronunciado ni una sola de las muchas frases que había preparado para convencerlo.
Xia Chen sonrió.
—¿No debería aceptar?
Li Yao negó rápidamente con la cabeza y preguntó con cierta incomodidad:
—¿Ni siquiera quieres preguntar por la compensación?
En el Torneo Juvenil podían producirse muertes.
Además, cada edición dejaba un número considerable de heridos graves.
Entre sus compañeros, aparte de él y Ji He, todos habían sido reclutados por su familia a cambio de dinero.
No solo recibían un sueldo, sino que la familia Li también pagaba las cartas que necesitaban.
Xia Chen rechazó la propuesta sin vacilar.
—No es necesario. Las obligaciones y los derechos deben ser equivalentes. Participaré en el torneo con ustedes, pero nuestra relación se limitará a formar un equipo.
Li Yao lo examinó con detenimiento y después sonrió.
—Eres muy diferente de lo que imaginaba.
Xia Chen había acertado.
Como su familia aportaba el dinero y las cartas, aquellos compañeros debían firmar contratos con la familia Li.
Todo lo que obtuvieran durante el Torneo Juvenil pertenecería a los Li.
Al alcanzar determinadas posiciones, los competidores recibían cartas como recompensa, y todas eran bastante buenas.
En especial durante las finales, donde los tres primeros lugares podían obtener cartas raras extremadamente difíciles de conseguir.
Según lo acordado, todos esos premios quedarían en manos de la familia Li.
Desde que se libró de la vergonzosa familia de origen de Xia Yi y mostró una parte de sus capacidades, Xia Chen había comenzado a modificar gradualmente la imagen que los demás tenían de él.
No podía actuar eternamente ni imitar para siempre la personalidad de Xia Yi.
Aquello no formaba parte de su verdadera naturaleza.
Además, haber sido abandonado por su familia, sufrir el acoso de sus compañeros y despertar de pronto un Libro Compañero que lo convertía en un genio proporcionaba la excusa perfecta.
¿No era normal que una persona cambiara después de recibir una conmoción tan fuerte?
Por eso, ante las dudas de Li Yao, Xia Chen respondió con calma:
—Antes tampoco éramos cercanos. Además, las personas cambian.
Li Yao no siguió interrogándolo.
Para él, la personalidad actual de Xia Chen resultaba mucho más agradable.
Al menos no tendría que preocuparse de que fuera demasiado débil y permitiera que la familia Xia lo engañara para regresar.
Ambos acordaron la hora de la reunión.
Después, Li Yao se despidió y se marchó.
Xia Chen lo acompañó hasta la puerta y volvió a revisar durante un rato la carpeta que había dejado.
En cuanto al motivo por el que aceptó formar parte de su equipo, era exactamente el que Li Yao había imaginado.
En la Preparatoria N.º 1 de Linyan solo existían dos equipos.
O se unía al suyo o entraba en el de Wu Mingyang y tendría que ver a Xia Cheng todos los días.
¿Y por qué no competiría en la modalidad individual?
Por supuesto que también se inscribiría.
El Torneo Juvenil no prohibía que alguien participara en ambas modalidades al mismo tiempo.
Sin embargo, Xia Chen no conocía bien aquel mundo ni las numerosas reglas de la competición.
El escaso conocimiento contenido en los recuerdos de Xia Yi estaba lejos de ser suficiente.
Si seguía a Li Yao, la familia Li se encargaría de resolver todos los asuntos ajenos al combate.
En la ciudad de Fuyun, dentro de la pequeña villa que acababan de comprar, Wen Shu también escuchaba hablar del Torneo Juvenil.
—El Torneo Juvenil es un gran acontecimiento para toda la Federación. Reúne a jóvenes prodigios de distintas ciudades. Señor, si desea encontrar a un genio, asistir a la competición sería lo más conveniente.
El rostro de Wen Shu se volvió sombrío.
—Estoy buscando a un bebé de menos de seis meses. ¿Acaso la competición consiste en ver qué niño llora más fuerte?
Duan Tianlang se quedó sin palabras.
—¿La persona que busca… es un bebé?
Wen Shu soltó una risa fría.
—¿Cuándo dije que buscaba a un adolescente?
Duan Tianlang estuvo a punto de llorar.
Usted tampoco dijo que fuera un bebé. Solo mencionó que buscaba a un genio y que cuanto mayor fuera su talento, mejor. Naturalmente, pensamos en los jóvenes prodigios famosos.
Wu Duo miró de reojo a su capitán, que había recibido una reprimenda tan severa que ni siquiera se atrevía a levantar la cabeza.
Decidió intervenir para sacarlo del apuro.
—Señor, aunque la persona que busca no participará en el Torneo Juvenil, esta clase de competiciones reúne a una gran cantidad de gente y concentra información procedente de muchos lugares. Podría facilitarle la búsqueda.
Wen Shu reflexionó por un momento y asintió.
—Lo que dices tiene sentido.