Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 163
Un dolor sordo se extendió desde el cuello de Fu Zhan.
Una ráfaga cargada de hedor a sangre le golpeó el rostro, pero él soportó el dolor y blandió el sable para contraatacar.
La piel del zombi poseía cierta capacidad defensiva. Cuando la hoja se hundió en ella, fue como cortar un pedazo de madera empapada en agua.
Por fortuna, Fu Zhan había reaccionado a tiempo y se había protegido con su habilidad.
Además, el zombi que lo atacó por sorpresa no tenía unas garras tan afiladas como las del zombi con garras de ave. De lo contrario, podría haberle arrancado medio cuello.
Sin embargo, las garras eran las armas naturales de los zombis.
Aunque se tratara de uno común, aquel golpe bastó para herir a Fu Zhan.
Pero él tampoco dejó escapar ileso a su atacante.
El sable cayó de lleno sobre el pecho del zombi y abrió, de arriba abajo, una herida diagonal que atravesaba casi la mitad de su cuerpo.
Al mismo tiempo, los miembros del cuerpo de guardia reaccionaron y corrieron a apoyarlo.
El zombi mutante que había lanzado el ataque sorpresa dejó escapar un alarido desgarrador y, apenas consiguió herir a Fu Zhan, se retiró de inmediato.
Durante el breve instante en que su compañero bloqueó el camino, el zombi con garras de ave ya había recorrido una gran distancia.
La muralla de árboles y los combatientes que había debajo obstruían la línea de tiro de Wen Shu, así que solo pudo cambiar de objetivo y disparar una flecha contra el zombi emboscador, que también intentaba huir.
Contra todo pronóstico, la flecha falló.
El zombi mutante, que corría desesperadamente, pareció tener ojos en la espalda. De repente saltó en diagonal hacia un lado y esquivó por muy poco la flecha de Wen Shu.
—¿Qué está pasando? —preguntó Xia Chen, sorprendido.
Wen Shu no respondió.
Volvió a tensar el arco y, antes de que el zombi alcanzara la muralla exterior de árboles, disparó otra flecha.
La escena de hacía un momento pareció repetirse.
El zombi volvió a esquivarla.
Pero Wen Shu ya estaba preparado.
Una segunda flecha siguió inmediatamente a la primera.
Parecía desviada, pero el zombi, al moverse para esquivar el primer proyectil, fue como si hubiera ofrecido su cuerpo voluntariamente.
La flecha lo alcanzó de lleno.
El zombi emboscador recibió el impacto en mitad de la espalda, trastabilló y soltó un lamento.
Sin atreverse siquiera a mirar atrás, corrió tras su compañero y ambos desaparecieron.
—¡No los persigan! ¡Regresen! —gritó Xia Chen a los guardias que estaban a punto de salir de la muralla.
Golpeó con el puño una almena.
—Escaparon.
Wen Shu guardó el arco y bajó junto con Xia Chen.
—No escaparán.
Los zombis comunes eran otra cuestión, pero los mutantes, sobre todo los de nivel elevado, solían guardar rencor.
Si su nivel fuera aún mayor, quizá serían capaces de recordar a quien los hirió, ocultarse y esperar el momento adecuado para vengarse.
Pero los zombis de aquel nivel todavía no eran lo bastante inteligentes como para contenerse y acumular fuerzas.
Sin duda permanecerían escondidos cerca de la ciudad, buscando constantemente una oportunidad para tomar represalias.
Después de escuchar su explicación, Xia Chen no preguntó cómo conocía tan bien los hábitos de los zombis.
Enseguida comenzó a pensar en cómo enfrentarlos.
—¿Qué ocurría con el otro zombi? —preguntó.
Wen Shu sabía que se refería al que había atacado por sorpresa.
Tras reflexionar un momento, respondió:
—Su habilidad debe estar relacionada con el oído. Puede percibir el sonido que produce una flecha al cortar el aire.
Xia Chen recordó lo que había contado el miembro del equipo de búsqueda.
El zombi los había seguido sin descanso.
Si poseía una habilidad auditiva, todo encajaba.
Quizá había seguido el sonido del carruaje de calabaza durante todo el trayecto.
Mientras hablaban, ambos llegaron al pie de la muralla.
Los demás se encontraban relativamente bien, pero Fu Zhan seguía sujetándose el cuello.
—Déjame verlo. ¿Es grave? —Xia Chen se acercó con el ceño fruncido.
El cuello era una zona vital.
Lo ocurrido había sido demasiado peligroso.
—No pasa nada…
Fu Zhan apenas abrió la boca cuando no pudo contener una tos.
Escupió una bocanada de sangre y Xia Chen se sobresaltó.
—Déjame revisar.
Wangchen también acababa de llegar.
No había visto cómo Fu Zhan resultó herido. Al descubrir que estaba escupiendo sangre, también se asustó considerablemente.
Cuando Wangchen se acercó de repente, el cuerpo de Fu Zhan se puso rígido por un instante.
Luego se obligó a relajarse.
Desvió ligeramente la cabeza, incapaz de mirar directamente a Wangchen desde tan poca distancia, aunque sus ojos no dejaban de observarlo furtivamente.
Wangchen no reparó en sus pequeños movimientos.
Apartó la mano con la que Fu Zhan se cubría el cuello.
La piel estaba muy hinchada y cubierta de un tono violáceo, ofreciendo una imagen terrible.
Cuando el zombi mutante lo atacó, Fu Zhan había logrado metalizar a tiempo la capa superficial de su piel y así soportó el golpe.
Las garras no habían atravesado la piel metálica, pero la fuerza del impacto había sido enorme.
Cuando desactivó su habilidad, el cuello quedó en aquel estado.
Wangchen frunció el ceño y apoyó la palma sobre su garganta.
—Intenta decir algo.
El débil aroma medicinal de su cuerpo, mezclado con fragancia de sándalo, envolvió a Fu Zhan.
Su nuez se movió varias veces y el corazón comenzó a latirle cada vez más deprisa.
Hacía mucho tiempo que no estaba tan cerca de A-Qing, y su cuerpo reaccionó de una forma que apenas podía controlar.
—¿No puedes hablar? —preguntó Wangchen.
Al verlo inmóvil y aturdido, frunció aún más el ceño.
—No. Estoy bien —respondió Fu Zhan apresuradamente.
Su voz sonaba ronca.
Mientras pudiera hablar, no parecía haber un daño irreparable.
Wangchen dejó escapar un suspiro de alivio y retiró la mano.
—Tienes lesionada la tráquea. Después tendré que examinarte con más atención.
La palma cálida se alejó de repente.
El frío pareció filtrarse desde la piel hasta el fondo del corazón de Fu Zhan.
Se esforzó por apartar aquella leve decepción y sonrió.
—Está bien.
—Por ahora no hables. Necesitas cuidar la garganta —le indicó Wangchen.
Fu Zhan asintió de inmediato.
Una vez resuelto su caso, Wangchen fue a atender a los demás heridos.
Fu Zhan permaneció allí durante un rato antes de girarse para recoger los restos de su lanza.
Para entonces, Xia Chen ya había ordenado desmontar los restos de las puertas de ambas murallas.
En la capa exterior plantaron árboles de hierro.
En la interior, enviaron a varias personas a instalar una nueva puerta.
Como los dos zombis buscarían una oportunidad para vengarse, durante un tiempo no podrían permitir que nadie saliera libremente.
Por suerte, el último equipo de búsqueda ya había regresado.
Primero reforzarían las defensas y después decidirían qué hacer.
El arma de Fu Zhan había quedado destruida.
Aunque él no dijo nada, Xia Chen pensó que, después de todo, la lanza se había roto mientras defendía la ciudad.
Fu Zhan había salido de la residencia Meng cuando se encontró con una patrulla del cuerpo de guardia.
Al enterarse de que había un enemigo atacando, regresó sin decir una palabra para recoger su arma y acudió a ayudar.
Entre todas las armas producidas por el árbol de armas, casualmente no había ninguna lanza del tipo que Fu Zhan sabía utilizar.
Xia Chen lo pensó un momento y le pidió los fragmentos de la lanza rota.
Los frutos producidos por la planta mutante que había crecido del árbol de armas podían utilizarse para forjar armamento.
Sin embargo, en aquel entonces no contaban con un herrero capaz de hacerlo.
El que había llegado posteriormente con los refugiados tampoco poseía gran habilidad y apenas podía reparar utensilios agrícolas.
Como aquellos frutos eran muy valiosos, Xia Chen no quería entregárselos para que los desperdiciara.
Además, tenían armas suficientes, por lo que el asunto quedó postergado.
Más tarde encontraron a un herrero adecuado, pero este se había ocupado todo el tiempo de fabricar herramientas para la construcción.
Ahora Xia Chen quería pedirle que lo intentara.
Quizá, añadiendo un poco del fruto del árbol de armas, pudiera volver a forjar la lanza de Fu Zhan.
Después del ataque de los zombis mutantes, la administración declaró el estado de alerta en toda la ciudad.
Se prohibió salir sin autorización.
Los habitantes de la ciudad exterior se trasladaron temporalmente a la ciudad interior.
El cuerpo de guardia intensificó las patrullas, aunque las obras de construcción continuaron.
Durante los días siguientes, las patrullas informaron varias veces que habían visto las siluetas de zombis mutantes rondando fuera de la ciudad.
Wen Shu había acertado.
Las dos criaturas no se habían marchado y buscaban la oportunidad de vengarse.
Con semejante amenaza apostada frente a su casa, nadie podía sentirse tranquilo.
Xia Chen pensó en ello día y noche.
Después de discutirlo varias veces con Wen Shu, finalmente ideó un método viable.
Debido al carácter rencoroso de los zombis, las personas que más odio habían acumulado eran Wen Shu, que les había disparado varias flechas, y Fu Zhan, que los había herido con dos sablazos.
Las garras del zombi de ave eran demasiado flexibles.
El combate cuerpo a cuerpo colocaba a su bando en desventaja, así que no podían prescindir de la supresión a distancia de Wen Shu.
Por lo tanto, solo Fu Zhan podía actuar como cebo.
Xia Chen fue a buscarlo y le explicó su plan, además de advertirle sobre los posibles peligros.
Fu Zhan aceptó de inmediato, sin mostrar la menor vacilación.
Al día siguiente, Xia Chen organizó al grupo.
Wen Shu lo llevó de un salto hasta lo alto de la muralla interior de árboles de hierro.
Ambos se sentaron con las piernas cruzadas.
Desde allí tenían una vista mejor que desde la muralla de la ciudad, pues al menos aquella capa de árboles no les obstruía el campo de visión.
Los demás expertos seleccionados se ocultaron en sus posiciones.
Xi Niang desplegó las alas y ascendió al cielo.
Fu Zhan tomó un sable.
Xia Chen retiró uno de los árboles de hierro de la muralla exterior y abrió un paso.
Fu Zhan salió lentamente.
No se alejó demasiado.
Solo caminó junto a la muralla mientras los demás permanecían preparados para atacar.
No pasó mucho tiempo antes de que una sombra veloz saliera disparada del pequeño bosque junto al camino.
Fu Zhan se dio la vuelta y huyó, entrando enseguida en la muralla.
Quien lo perseguía era el zombi con garras de ave.
En el lado izquierdo de su pecho todavía tenía clavado un fragmento de flecha.
Las puntas de las flechas de Wen Shu estaban fabricadas de manera especial.
Una vez penetraban en la carne, quedaban enganchadas. Para extraerlas era necesario arrancar un gran pedazo de tejido.
Los zombis necesitaban sangre cargada de una enorme cantidad de energía para reparar sus cuerpos.
Sin embargo, aquellas dos criaturas se habían quedado fuera de la ciudad, obsesionadas con vengarse.
Ya no había asentamientos humanos cerca.
Solo podían capturar animales que normalmente ni siquiera se molestarían en comer, por lo que sus heridas no habían sanado correctamente.
El corte del lado derecho del pecho tampoco estaba completamente curado.
A simple vista parecía más grave que la lesión de la izquierda.
Pero, si la situación se prolongaba, la punta de flecha enterrada en el cuerpo terminaría resultando insoportable incluso para un zombi.
La criatura era un poco más rápida que Fu Zhan.
Cuando estuvo a punto de alcanzarlo, apareció en su rostro feroz una sonrisa extraña y retorcida.
Las garras que mantenía plegadas sobre el pecho se extendieron bruscamente hacia delante, intentando arrancarle el corazón por la espalda.
Las puntas quedaron a menos de dos centímetros de Fu Zhan.
Entonces, el movimiento del zombi se detuvo en seco.
En algún momento, una capa de hielo se había extendido bajo sus pies y los había congelado.
El hielo ascendía por sus extremidades inferiores y ya había alcanzado las pantorrillas.
Sobre la muralla cercana, el libro mágico de Xia Chen flotaba frente a él.
Después de dos evoluciones, la flor de nieve ya no se limitaba a crear un pequeño bloque de hielo para hacer resbalar a alguien.
El cuerpo del zombi todavía se impulsaba hacia delante, pero sus pies estaban inmovilizados.
Perdió el equilibrio y cayó al suelo sin lograr detenerse.
Fu Zhan, que hasta ese momento huía, se volvió de inmediato.
Un enorme hongo rechoncho cayó del cielo y aterrizó sobre su cabeza.
Con aquel refuerzo, hundió el sable hacia abajo, atravesó el pecho del zombi y lo clavó contra el suelo.
Los expertos emboscados salieron corriendo.
Nan Ge’er encabezó el ataque.
Descargó un sablazo sobre la nuca del zombi y estuvo a punto de cortarle por completo la cabeza.
La vitalidad de los zombis mutantes era muy superior a la de los comunes.
Incluso así, la criatura todavía no murió.
El zombi de garras de ave lanzó un alarido desgarrador.
Al oírlo, el otro zombi mutante acudió de inmediato.
Wen Shu disparó una sucesión de flechas para frenar su avance.
Del libro mágico de Xia Chen salió flotando una carta.
Al caer al suelo, se convirtió inmediatamente en una planta redonda y rechoncha.
Era muy pequeña, de menos altura que las rodillas de una persona.
En cuanto apareció, comenzó a emitir unos estruendosos chillidos:
—¡Ying, ying, ying!
Aunque Fu Zhan y los demás habían sido advertidos y se tapaban los oídos, la penetrante intensidad del sonido les hizo sentir que la cabeza se les hinchaba.
En cuanto al zombi mutante cuya habilidad, según Wen Shu, estaba relacionada con el oído, reaccionó como si alguien le hubiera propinado una patada en pleno rostro.
Dejó escapar de repente un alarido miserable.
Sus movimientos evasivos se detuvieron.
Las flechas de Wen Shu se clavaron una tras otra en su cuerpo.
Sin embargo, el zombi parecía no percibir aquellas heridas.
Después de caer al suelo, se sujetó la cabeza con ambas manos y comenzó a revolcarse, como un niño caprichoso de cien kilos montando una rabieta.
Había que aprovechar la debilidad del enemigo para acabar con su vida.
Fu Zhan y los demás corrieron hacia él.
En unos pocos golpes, mataron al zombi que había renunciado por completo a defenderse.
Después terminaron también con el zombi de garras de ave, que seguía medio muerto y clavado contra el suelo.