Rey Demonio Global; Comenzando como el Dragón Abisal - Capítulo 289

El Imperio del Trueno sufrió otra derrota, y esta vez fue desastrosa. Los Frentes Oriental y Occidental, junto con la Orden de los Caballeros Guardianes, representaban una escala de conflicto sin precedentes en un milenio. Normalmente, incluso en los enfrentamientos entre potencias imperiales, las fuerzas militares implicadas serían de este nivel. Además, en las guerras entre fuerzas imperiales, desde las cortas, que duraban unos meses, hasta las más largas, que se prolongaban durante un año o más, ambos bandos solían batallar durante un tiempo considerable antes de que surgiera un vencedor.

Sin embargo, el Imperio del Trueno envió a dos Grandes Duques y a su Orden de Caballeros Guardianes y, en menos de medio mes, la guerra no sólo apenas había comenzado, sino que había terminado por completo. Aún más extraño, no hubo supervivientes. Nadie sabía exactamente lo que había pasado. Incluso para los estándares de la historia de este mundo y sus guerras, tal batalla era inaudita y no vista. Era increíblemente difícil de creer, totalmente desconcertante por qué tal cosa sucedería, sin embargo, de hecho había ocurrido.

En un instante, todo el imperio, de arriba abajo, se sumió en el pánico y la desesperación. Los cimientos mismos del imperio fueron severamente sacudidos. La propagación de la influencia del Rey Demonio casi había alcanzado un punto completamente incontrolable.

Al recibir la noticia, el emperador Frelio XVI se desplomó en su trono, abrumado no por la rabia, sino por una sensación de derrota y conmoción sin precedentes.

«¿Cómo ha podido ocurrir?», murmuró. «¡El mero Bosque del Caos! ¿Cómo es posible que posea tal poder?»

Sólo unos pocos ministros de confianza estaban presentes ante el Emperador Frelio, siendo el más destacado de ellos el Marqués Gabrulain, Primer Ministro del Imperio, junto con varias otras figuras influyentes de primer nivel del imperio.

El Emperador se aferró a una pizca de esperanza, preguntando: «Hasta ahora, no hemos visto regresar a ningún soldado que haya huido o haya sido derrotado. ¿Podría ser una ilusión urdida por Ciudad Oscuridad, un rumor que han extendido?».

El marqués Gabrulain respondió con gravedad: «La probabilidad de que eso ocurra es extremadamente escasa, ya que tanto el duque del Oeste como el del Este han perecido de verdad».

Había muchas formas de saber si alguien seguía vivo en su mundo. Figuras de la talla de los duques sin duda habrían dejado una huella de alma en el imperio y en sus respectivas familias. Una huella de alma servía como prueba de vida; mientras uno no estuviera completamente muerto, su huella de alma no desaparecería. Por el contrario, una vez que la huella del alma desaparecía por completo, significaba la muerte absoluta.

No se trataba sólo de los dos Duques; las huellas del alma de los Caballeros Guardianes y del Caballero Jefe del Imperio, Kroft, también se habían desvanecido. Con estas tres figuras fundamentales perdidas en batalla, ¿cómo era posible que el ejército del imperio se mantuviera invicto?

El emperador Frelio exclamó furioso: «Si es así, ¿por qué no hemos visto a ningún soldado derrotado? ¿Cómo es posible que un ejército de más de un millón haya sido aniquilado por completo?».

«Eso es ciertamente… muy peculiar», admitió el marqués Gabrulain, bajando la voz. «Aún no hemos llegado a una conclusión y seguimos investigando. Nuestra prioridad inmediata debe ser diseñar una estrategia de respuesta».

Los demás asintieron.

El emperador Frelio arrugó profundamente las cejas. La aniquilación de las órdenes de caballeros de las regiones oriental, occidental y meridional, así como de la principal orden de Caballeros Guardianes del imperio, supuso sin duda un tremendo golpe para la fortaleza del imperio. Sin embargo, como fuerza de calibre imperial, sus cimientos no se limitaban a eso. El corazón del imperio aún albergaba otras tropas de élite y numerosos individuos formidables.

Entre las cuatro regiones, el territorio septentrional, conocido por su mayor poderío militar y su mayor concentración de maestros, aún no había desplegado sus fuerzas y sus mejores combatientes. Era demasiado pronto para desesperarse o considerar la situación desesperada. Incluso con una parte significativa de su fuerza cercenada, el imperio aún conservaba gran parte de su poder.

La cuestión era que el emperador Frelio se había dado cuenta de que habían perdido la oportunidad óptima para suprimir Ciudad Oscura. Incluso si dirigiera personalmente la campaña y movilizara los recursos de toda la nación, podría no ser suficiente para someter a Ciudad Oscura.

El marqués Gabrulain tomó la palabra: «Nuestra estrategia desde el principio fue errónea. Nuestro objetivo era anexionarnos los territorios del Imperio del Ocaso y de la Federación del Agua Azul, centrando todos nuestros preparativos y objetivos de guerra en torno a estas dos potencias. El Bosque del Caos parecía demasiado insignificante, un mero peldaño hacia nuestros objetivos, lo que nos llevó a pasar por alto la amenaza que suponía Ciudad Oscura y a permitir que su Rey Demonio y sus fuerzas se hicieran cada vez más poderosas. Ahora, la situación se ha vuelto casi incontrolable».

Con el ceño fruncido, el Emperador Frelio dijo: «¿De qué sirve decir todo esto ahora? ¿Qué soluciones tienes?».

El marqués Gabrulain respondió rápidamente: «En esta coyuntura, confiar únicamente en la fuerza de nuestra nación puede no ser suficiente para eliminar por completo la Ciudad Oscura. Incluso si un esfuerzo nacional a gran escala pudiera conducir a la victoria, el coste sería enorme, potencialmente tardaría al menos unos cientos de años en recuperarse.»

«El mejor curso de acción sería buscar ayuda. Con la Federación del Agua Azul ahora en desorden e incapaz de ayudar, nuestra única esperanza reside en el Imperio del Ocaso. Dado el impulso actual de Ciudad Oscuridad, el Imperio del Ocaso también debe sentirse amenazado».

El emperador Frelio asintió. El marqués Gabrulain tenía razón; Ciudad Oscura se había convertido en la mayor amenaza para el imperio. Confiar únicamente en el poder del Imperio del Trueno podría no ser suficiente para contrarrestar esta fuerza. Antes, el Imperio del Ocaso probablemente habría permanecido al margen, observando cómo se desarrollaba la situación. Esto se debía a que la aparición de la Federación del Caos podría actuar como contrapeso y debilitar al Imperio del Trueno, restableciendo así el equilibrio entre las potencias regionales.

Sin embargo, con el Imperio del Trueno al borde del colapso, si cayera por completo, el equilibrio en la región se vería totalmente alterado. ¿Tendría aún el Imperio del Ocaso días de paz por delante? La cuestión más crítica era el rápido crecimiento de las fuerzas del Rey Demonio. Si ni siquiera el Imperio del Trueno podía resistir la invasión del Rey Demonio, una vez que el Rey Demonio asimilara el Imperio del Trueno, su poder probablemente aumentaría varias o incluso más de diez veces su tamaño actual.

Para entonces, aplastar al Imperio del Ocaso sería tan fácil como para un halcón cazar una gallina.

A pesar de la agitación política dentro del Imperio del Ocaso, no eran tontos. Sin duda reconocerían la urgencia de la situación y tomarían medidas. El emperador Frelio estaba a punto de convocar una reunión a nivel inter-imperio cuando, inesperadamente, la barrera del palacio fue repentinamente traspasada por alguna fuerza externa.

El emperador Frelio, el marqués Gabrulain y los demás, que eran potentados de alto nivel, percibieron inmediatamente esta intrusión y sus expresiones cambiaron drásticamente.

«¡¿Cómo se atreve?!»

«¿Quién va allí?»

«¡Quién se atreve a entrar en el palacio real sin invitación!»

El marqués Gabrulain agitó la mano y apareció un bastón de cristal. Gritó con fuerza: «¡Proteged al emperador!».

Todos se reunieron rápidamente alrededor del emperador para protegerlo. Al mismo tiempo, cientos de los guerreros más destacados del palacio se teletransportaron, rodeando al emperador Frelio con un círculo protector. La seguridad dentro del palacio real era extremadamente estricta, con varios expertos, barreras y prohibiciones. Cualquiera capaz de sortear estos obstáculos para irrumpir directamente en este lugar debía poseer una fuerza insondable, lo que justificaba una precaución extrema.

En el gran salón del palacio surgieron innumerables sombras, que finalmente se unieron en tres figuras. La que iba en cabeza iba vestida con ropas sencillas y andrajosas, de aspecto totalmente anodino. Su rostro estaba oculto bajo una gran capucha y sostenía un bastón igual de sencillo, con un aura espeluznante girando a su alrededor.

Detrás de él había otras dos figuras, también muy ocultas, pero sus siluetas sugerían que no eran humanas. El aura que emanaba de ellos era incluso más formidable que la de la mayoría de los presentes, incluido el marqués Gabrulain, lo que indicaba que ambos podían ser monarcas de nivel 6 o superior.

Con seres tan temibles acompañando a la figura principal, uno sólo podía preguntarse por la fuerza de su líder.

«¿Quiénes sois? Exigió el Marqués Gabrulain, «¡Atrápenlos!»

Cientos de guardias de palacio se precipitaron hacia delante. Cada uno de ellos poseía la fuerza de los señores de nivel 5 o 6. Su ataque colectivo era formidable. Su ataque colectivo era formidable, suponiendo una seria amenaza incluso para alguien del calibre de Satoru Sato.

Sin embargo, en ese momento, el misterioso anciano levantó su bastón. Una energía invisible pero invasiva, como el agua que fluye, surgió hacia fuera, pasando por encima de todos y entonces se desarrolló una escena extraña. Los movimientos de todos estos individuos se volvieron increíblemente lentos, y algunos incluso parecieron congelarse en el sitio.

Sin duda, se trataba de una poderosa habilidad de control.

La expresión del marqués Gabrulain se ensombreció: «¿El poder del tiempo? Tú eres el legendario Profeta de la Perdición».

El anciano rió entre dientes: «Efectivamente, llevo el apodo de Profeta de la Perdición. También puedes llamarme Primo, ¡el Héroe número 55 en la clasificación!»

Las historias del Profeta de la Perdición se extendían por todas las tierras. Se rumoreaba que era un mago extraordinariamente poderoso con un raro talento, único en un milenio, para manipular el tiempo, capaz de prever el pasado y el futuro. Por eso se le llamaba profeta. Era una figura legendaria. Numerosas potencias de nivel imperial le habían tendido ramas de olivo, ofreciéndole condiciones generosas como el puesto de Mago Jefe Imperial o incluso el de consejero nacional. Sin embargo, él permanecía indiferente a tales ofertas, sin mostrar interés alguno.

El Profeta de la Perdición rara vez intervenía, pero siempre que lo hacía era de forma contundente. Así, a pesar de su inmenso poder, seguía siendo una figura enigmática. ¿Quién habría pensado que un ser así también se identificaría como un Héroe? ¿Y que ocupara el puesto 55 en la clasificación de Héroes? ¿Podría realmente haber Héroes más fuertes que él? Parecía imposible.

El Profeta de la Perdición, Primo, habló lentamente: «En la reciente batalla en las fronteras del sur de tu imperio, un poderoso Héroe cayó trágicamente. Era el Santo de la Espada Sin Forma, en el puesto 498 de la clasificación de Héroes».

«Como el más destacado entre los Siete Santos de la Espada del Imperio del Ocaso, poseía la fuerza de un emperador. Aun así, encontró su fin, lo que sólo sirve para resaltar el abrumador poder y peligro del Rey Demonio. Debe de estar clasificado entre los cincuenta primeros, quizá incluso entre los treinta primeros, entre los Reyes Demonio, y ahora ha alcanzado su plenitud. Vuestro imperio por sí solo no puede hacerle frente».

Los oyentes intercambiaron miradas de incredulidad. Para el Emperador Frelio y las élites del imperio, ésta era la primera vez que oían hablar de clasificaciones de Héroes y Reyes Demonio. ¿El líder de los Siete Santos de la Espada del Imperio del Atardecer estaba simplemente clasificado alrededor de quinientos entre los Héroes?

¿Cuán formidables, entonces, debían ser aquellos clasificados entre las primeras docenas? ¡Quizás habían alcanzado el legendario Nivel 7!

Después de reflexionar por un momento, el Emperador Frelio le dio una mirada al Marqués Gabrulain, y éste inmediatamente despidió a las élites circundantes.

El emperador se acercó: «Entonces, ¿quieres decir, Profeta Primo, que has venido aquí por este Rey Demonio?».

«¡En efecto!» respondió Primo. «Aunque estoy en el puesto 55 entre los Héroes, actualmente, soy el único que puede llegar a tiempo para ayudaros contra él. De lo contrario, este imperio se enfrenta a la destrucción completa».

Las expresiones de los presentes se agriaron ligeramente.

El Marqués Gabrulain preguntó: «Este Rey Demonio condujo a la aniquilación total de nuestro ejército de un millón de hombres sin un superviviente. No podemos comprender sus métodos insidiosos. ¿Qué te hace creer que puedes enfrentarte a él?».

Primo se rió entre dientes: «Porque soy el Profeta de la Perdición. Ningún secreto puede permanecer oculto ante mí».

Intrigado, el emperador Frelio preguntó: «¿Es así? Entonces quizás, Profeta Primo, podrías iluminarnos, al menos para comprender la causa de nuestra derrota.»

«No hay problema», aseguró Primo. «Visitaré personalmente el frente sur. No importa los secretos o tácticas que posea el Rey Demonio, ¡no tienen ninguna posibilidad de permanecer ocultos a mis ojos que pueden escudriñar a través del tiempo!».