Rey del Inframundo - Capítulo 59
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Estos días, Mente ha cambiado mucho.
Mientras vagaba por el Inframundo, a menudo la veía murmurar con una mirada aturdida al pasar…
«Uf… Quiero volver… No, pero aun así…».
A veces, incluso la encontraba en cuclillas en las afueras del Inframundo.
Cuando le pregunté por qué hacía eso…
«Señor Hades… Yo… No puedo vivir así… ¡Por favor! ¡Incluso una recompensa! ¡Sólo dame una recompensa!»
Ella levantaba ligeramente la cabeza, con lágrimas brotando, y me suplicaba.
…El problema es que no se quedaba en sus súplicas; de repente, intentaba abrazarme.
Después de evitarla varias veces, hubo un momento en que me sentí débil y la acepté, lo que me llevó a esta situación.
Mientras Mente lloraba en mis brazos, diciendo lo duras que eran las cosas…
«¿Mente? ¡¿Comprobaste todas las intensidades de llama del río Pyriphlegethon que te asigné?!»
«Llegó una queja sobre el olor a menta del barquero Caronte… Y aquí estás tú, intentando arrimarte a Hades…».
«¡¿Eek?! Lo siento.
Las diosas Estigia y Leteo aparecieron de repente, irradiando una aterradora aura divina, y se la llevaron de nuevo.
Mente, que tenía la expresión de un mortal que llega al Inframundo, dejó de intentar abrazarme y se estremeció a partir de ese momento.
Sí, era como si la hubieran educado o regañado…
Como esto seguía ocurriendo, llamé al dios del sueño, Hipnos, y le pregunté.
«¿Están las diosas intimidando a Mente? Parece que vive bajo mucho estrés…».
«…? Por lo que sé, la diosa Estigia no está haciendo ni la mitad de su trabajo habitual».
Dudando si eso era realmente cierto, decidí seguir a Mente en secreto un día.
Mente trabajaba diligentemente desde la mañana hasta la noche, recorriendo el Inframundo…
«¿No es esta carga de trabajo bastante indulgente?
Sus tareas eran mucho más ligeras que las de otros dioses del Inframundo.
Otros dioses incluso utilizaban sus avatares para trabajar varias veces más que ella, pero ella no podía crear un avatar, así que se movía sólo con su cuerpo principal.
Después de eso, pensé que pronto se adaptaría a este nivel de trabajo… y perdió el interés.
Después de todo, incluso mientras seguía a Mente, utilizaba mi avatar para emitir juicios.
Ver a Mente adaptarse poco a poco a la vida en el Inframundo día a día me hizo sentir bastante satisfecho…
* * *
Un día, la diosa de la sabiduría, Atenea, visitó el Inframundo.
«Saludos, tío. Tose. Tose.»
«…? ¿Por qué toses?»
Los dioses no enfermamos.
Excepto por la caída del cabello, que cae dentro del dominio del poder que ni siquiera el dios de la medicina, Apolo, puede curar, la mayoría de las otras enfermedades no pueden invadir el robusto cuerpo de un dios.
Pero la diosa de la sabiduría, uno de los doce dioses olímpicos, ¿tose?
Atenea respondió con una sonrisa incómoda a mi pregunta.
«Ah… Es que… ¡Huele! El fuerte olor a menta de la entrada del Inframundo al río Aqueronte…»
«¿Tan fuerte es?»
«…Incluso el barquero Caronte se tapaba la nariz mientras manejaba el ferry gigante… quiero decir, el barco de acero.»
La menta, que es mi símbolo y se utiliza para neutralizar el olor de los muertos, originalmente sólo se utilizaba durante los funerales por la gente de Tebas, donde se encuentra el templo de Hades, por lo que no era abrumador.
Al principio, incluso a Tánatos, que cosecha las almas de los muertos, y a Caronte, que transporta a los muertos a través del río Aqueronte, les gustaba el fresco aroma.
Pero si la menta se ha extendido hasta el punto de que Mente ha sido consagrada como diosa de la menta en el mundo de los mortales…
¿Cuántos de los muertos ahora apestan a menta todos los días?
«Oh… La menta se ha extendido demasiado en el mundo mortal últimamente».
«Sí, el olor de las almas se diluye en el río Aqueronte, pero hasta entonces…»
«Tendré que pensar en una forma de reducir la propagación de la menta en el mundo mortal».
Es bueno que mi símbolo, la menta, se haya extendido ampliamente, pero con los dioses sufriendo por el fuerte aroma…
Necesito encontrar otra solución.
«Um… Tío, la razón por la que vine al Inframundo…»
«Atenea, ¿tienes alguna buena idea? Una forma de reducir naturalmente la cantidad de menta usada en los funerales humanos…»
«¿No quieres prohibirla a través de un oráculo o algo así, sino reducirla naturalmente?»
Por supuesto.
Sería demasiado intrusivo para los humanos tener un oráculo que limitara la cantidad de menta utilizada en los funerales después de haberles dado menta en primer lugar.
«En ese caso, ¿qué tal difundir la menta como ingrediente alimentario? De esa forma, los humanos no desperdiciarían gran parte de las preciadas hojas de menta en los funerales…»
¡»…! No es mala idea. Ahora que lo pienso…»
Cierto. Le prometí a Mente la última vez que…
la reconocería como la creadora de la menta y esparciría platos de menta por todo el mundo como recompensa.
Había estado tan ocupado que lo olvide, pero debería haber usado ese método antes.
Como el aroma de la menta es demasiado fuerte, no se eliminará así como así… En cambio, si animamos a la gente a utilizar la menta en el té o en la comida, la cantidad de menta utilizada en los funerales disminuiría de forma natural, ¿verdad?
En esta era, los ingredientes alimenticios son preciosos, así que la cantidad de hojas de menta desperdiciadas con los cadáveres disminuirá, y las almas ya no emitirán un penetrante olor a menta.
«…¿Tío?»
Honestamente, me parece bien, pero ya que Caronte del Río Aqueronte está luchando, como rey del Inframundo, no puedo simplemente ignorarlo.
Así que, la razón por la que estoy convirtiendo la menta en comida es todo gracias a Caronte… no, gracias a él.
Estaba a punto de llamar a Mente y asignarle esta tarea cuando Atenea me llamó.
«La razón por la que he venido es que me gustaría tomar prestado tu Kynee, tío».
* * *
¿Quería que le prestara mi Kynee, que fue fabricado por Arges, uno de los tres cíclopes?
Eso era como tomar prestado el rayo de Zeus o el tridente de Poseidón.
Enderecé la postura y miré a Atenea a los ojos.
«La diosa de la sabiduría debe tener una razón para pedirme esto. Explícate».
«Sí. Es para prestárselo a un humano llamado Perseo, que está destinado a convertirse en héroe».
«…He oído hablar de él. Estás hablando de ese desafortunado humano destinado a matar a su propio abuelo.»
El rey Acrisio de Argos, un reino en el mundo de los mortales no tenía hijos, sólo una hija.
Así que acudió al Oráculo de Delfos para preguntarle si podía tener hijos, pero…
«No sólo nunca tendrás un hijo, sino que también te matará el hijo que nazca de tu hija».
«¡¿Qué… qué has dicho?!»
Al oír esta aterradora profecía, el rey Acrisio encarceló a su hija, Danaë, en una gran torre, pero Zeus se transformó en una lluvia dorada y entró en la torre para estar con ella.
Así, Dánae y el hijo que tuvo con Zeus, Perseo, fueron arrojados al mar por el rey Acrisio.
Para ser precisos, fueron colocados juntos en un cofre de madera y dejados a la deriva en el mar,
pero fueron rescatados por un pescador de buen corazón y vivieron en la isla de Serifos.
Sin embargo…
«Perseo, por orden de Su Majestad, debes traer la cabeza de Medusa».
«¿Quieres… quieres que traiga la cabeza de Medusa?»
«Si te niegas, serás ejecutado por desafiar la orden del rey. ¿Qué harás?»
«Maldición… Bien, lo haré.»
El rey Polydectes de Seriphos fue cautivado por la belleza de Danaë, y trató de matar a su hijo, Perseo, que se interponía en su camino.
Así que envió a Perseo ante Medusa, una de las tres hermanas Gorgonas, ¡un monstruo con el poder de convertir en piedra a cualquiera que mirara su cabeza cubierta de serpientes!
«Sabías de esa humana, tío».
«Aunque resido en el Inframundo, es imposible que no supiera de un humano destinado a convertirse en héroe».
Con la amenaza de los Gigantes aún en ciernes,
había estado siguiendo la pista de los humanos destinados a convertirse en héroes.
Especialmente uno como Perseo, el hijo de Zeus.
Un destino predeterminado.
Una ley absoluta que ni siquiera los dioses inmortales se atrevieron a alterar.
Es imposible, incluso para Zeus, el rey de los dioses, cambiar un destino conocido a través de la profecía.
Por lo tanto, mientras yo era consciente de que Perseo estaba destinado a matar a su abuelo,
no me atreví a intentar alterar ese destino.
«Si él es el hijo de Zeus, entonces él es mi sobrino, así que no puedo dejarlo morir».
«Entonces, ¿me prestarás el Kynee?»
«Bueno…»
Sin embargo, Perseo es de hecho un humano destinado a convertirse en un héroe,
e incluso podría jugar un papel importante en la guerra contra los Gigantes.
Así que podría considerar prestarle el Kynee como una inversión para el futuro.
Si ese es su destino. Pero…
«Es cierto que Perseo es el destinado a matar a Medusa y convertirse en héroe. Pero…»
Había una razón por la que no aceptaba de inmediato la petición de Atenea.
«¿No fuiste tú quien convirtió a Medusa, víctima del asalto de Poseidón, en un monstruo? ¿Y no era ella originalmente una sacerdotisa dedicada a ti?»
Medusa era una sacerdotisa en un templo dedicado a ti, Atenea,
pero fue violada en ese templo por Poseidón, que codiciaba su belleza.
Y como Artemisa, eres una diosa virgen.
Tener cualquier forma de relación dentro de tu templo era un grave sacrilegio,
y como no podías enfrentarte directamente al poderoso Poseidón, convertiste a Medusa en un monstruo.
«Tu temperamento no es menos severo que el de Artemisa. Entiendo que puede haber sido difícil enfrentarte a Poseidón… pero ¿desquitarte con una víctima humana, sólo porque es tu sacerdotisa?».
«Tío, eso no es lo que yo…»
«No le dijiste ni una palabra a Poseidón, que violó a Medusa, ¿y sin embargo vienes a pedirme prestada a mi Kynee para dársela a un héroe humano destinado a matarla?».
Es cierto que Perseo está destinado a matar a Medusa y a su propio abuelo.
Pero fue Atenea quien convirtió a Medusa, originalmente víctima de una violación, en un monstruo.
Aunque no tengo intención de dejar que Perseo se enfrente a la muerte y planeo prestar el Kynee,
Atenea tendrá que persuadirme un poco más.
«Usa esa famosa sabiduría por la que eres conocida en el Olimpo para inventar una excusa».