Rey del Inframundo - Capítulo 42
«¡Si… no fuera por este miserable cuerpo…!»
Cronos, cuyos ojos habían perdido la luz, se desplomó, dejando sólo a Echidna a la vista.
La esposa de Tifón, con la forma de una hermosa mujer fusionada con una serpiente, yacía allí con un enorme agujero en el pecho, con el cuerpo cada vez más frío.
¿Se había dado cuenta de que Gaia la había utilizado?
No, incluso si hubiera sabido que estaba siendo utilizada como peón, probablemente lo aceptó por el bien de vengar a su marido.
«Suspiro…»
Exhalé lentamente.
Podía sentir lo dañado que estaba el cuerpo humano que había poseído.
Había extraído demasiado poder divino para enfrentarme a Cronos.
Aunque intenté controlarlo, seguía siendo demasiado para un cuerpo humano…
A poca distancia yacía el cadáver carbonizado del Gigas, Encelados, cuyo cuerpo había sido incinerado por el resplandor del sol.
El icor dorado, la sangre de los dioses, goteaba de varias partes del cuerpo de Apolo mientras miraba el cadáver del monstruo, y goteaba sobre el suelo.
«Apolo, cuando me vaya, por favor, cuida de este cuerpo humano. Me temo que su esperanza de vida se ha acortado considerablemente por mi culpa».
«Entendido, tío. Después de todo, soy el dios de la medicina, ¿no? Esto no será un problema».
Respondió alegremente, sonriendo tan radiante como el sol.
«Pero has llegado antes de lo que esperaba. ¿Estabas observando Tebas desde encima de las nubes?».
«Sí, en cuanto el mensajero de la diosa Estigia llegó al Olimpo, mi padre me envió de inmediato. Mientras volaba alrededor de Tebas, percibí un poder extraño que emanaba de una cueva…»
Debe referirse al momento en que Cronos desató su poder.
Probablemente Cronos intentó aumentar su fuerza para adaptarse mejor al cuerpo de Echidna…
Pero sólo sirvió para que Apolo localizara la ubicación exacta de los enemigos y aliados.
A estas alturas, Zeus probablemente había convocado una reunión tras enterarse de que me había manifestado en el mundo mortal.
«Oh, también hice que mis sirvientes notificaran al Olimpo que Cronos se había manifestado. Pensar que un ser divino encarcelado en el Tártaro pudiera ser convocado al mundo mortal… Los dioses Protogenoi son realmente notables».
Gaia, una deidad que surgió del Caos en el momento de la creación del mundo, era uno de los Protogenoi.
Su vasto conocimiento y sabiduría hicieron posible tal hazaña.
Pero manifestar a Cronos, que una vez dominó el mundo…
Esta era una situación grave y sin precedentes que nadie podría haber predicho.
«Y un Gigas también apareció cerca de Atenas, así que Atenea y Ares han descendido para ocuparse de él».
«¿También Atenas? Gaia ciertamente está haciendo una gran declaración de guerra».
Sería demasiado arriesgado para la Diosa Madre Tierra mostrarse directamente frente a nosotros…
Así que debe estar moviendo a sus secuaces o usando a los Gigantes.
«Regresaré al Inframundo ahora. Confío en ti para manejar las cosas aquí».
«Entonces pacificaré a los humanos en Tebas.»
Las Gigantes han sido eliminadas… y ya no siento ninguna presencia monstruosa cerca.
Con Apolo, que posee poderes tan versátiles en las artes, el tiro con arco, y la profecía, la limpieza debería ir sin problemas.
–
Cuando devolví mi conciencia al trono del Inframundo, vi al dios Hypnos ante mí.
No llevaba su habitual expresión somnolienta, sino que parecía alerta y alerta, con los brazos cruzados.
Hypnos, cuyos ojos se encontraron con los míos, habló rápidamente.
«¿Te has ocupado de los Gigas? O tal vez…»
«Cronos descendió, pero lo repelí».
«¡¿Qué?! ¿Cronus vino al mundo de los mortales?»
«Reúne a todos los dioses a la vez. Tengo algo que anunciar».
Poco después Hypnos abandonó la sala de audiencias, casi como una brizna de humo,
la mayoría de los dioses del Inframundo se habían reunido allí.
Algunos dioses se habían puesto armaduras y llevaban lanzas, preparados para una batalla contra los Gigantes…
Y a juzgar por la presencia de almas fuera de la fortaleza… debían de haber movilizado a los soldados de las almas para prepararse.
«No necesitaremos el ejército del Inframundo. La invasión de los Gigantes ha sido repelida por ahora».
«Pensé que había estallado una guerra a gran escala…»
La diosa Estigia, aliviada, ordenó a las fuerzas exteriores que se retiraran.
Los otros dioses también parecían algo tranquilos.
«Sin embargo, Cronos, que debía estar preso en el Tártaro, descendió al mundo de los mortales».
«¡¿Fue obra de Gaia?!»
«Pensar que ella podría extraer la conciencia de alguien encarcelado allí y traerlo al mundo mortal…»
«Debe haber habido un gran sacrificio o muchas ofrendas, ¿verdad?»
Cuando surgió el tema de Cronos, los dioses murmuraron entre ellos.
Les expliqué lo que había visto y oído mientras poseía el cuerpo de la sacerdotisa.
Equidna, la esposa de Tifón, el comandante Gigas, Apolo y Cronos.
Después de oírlo todo, un pesado silencio se apoderó de los dioses.
«…Entonces, el Inframundo debe estar preparado. ¡Morfeo!»
«Sí, Señor Hades.»
«Comprueba la situación en el Tártaro y asigna guardias adicionales en las cercanías. Además, informa a los hermanos Hecatoncheires que Cronos ha descendido al mundo mortal».
Luego dirigí mi mirada al antiguo dios de las alas negras.
«Thanatos. ¿Puedes informarme inmediatamente si hay almas que hayan muerto en circunstancias anormales?».
«Te refieres a humanos que puedan haber sido sacrificados o asesinados por los Gigantes… Sinceramente, es difícil».
«Entonces solo notifícame cuando un gran número de humanos mueran en ausencia de un desastre».
«Eso puedo hacerlo».
El descenso de Cronos sólo fue posible gracias al sacrificio de muchos humanos.
Si Thanatos, la encarnación de la muerte nos informa de lugares con un elevado número de muertes misteriosas, podremos responder rápidamente.
«Mientras estuve en el mundo mortal, ¿envió el Olimpo alguna otra noticia?»
«Las hubo. Hades… Iris visitó el Inframundo».
La diosa Leteo comenzó a transmitir el mensaje que Iris había traído.
Primero, un Gigas que se hacía llamar Porphyrion apareció cerca de Atenas y arrasó con todo, declarando que violaría a Hera…
«¿Intentó violar a la reina de los dioses?»
«No hay escasez de criaturas dementes, ¿verdad?»
«¡¿No fueron los hermanos Aloadae quienes intentaron lo mismo?!»
«Basta, dejemos que la Diosa Lethe termine».
…En respuesta, un furioso Zeus envió a Atenea y a Ares, que desgarraron a la criatura miembro a miembro.
El alma de Porfirión, ahora muerta, había sido arrastrada al Inframundo, esperando mi juicio.
«Lo enviaré al Tártaro. Por favor, continúa.»
«Ah… Y Zeus ha convocado una reunión en el Olimpo.»
La noticia de que Cronos, que se creía eternamente prisionero en el Tártaro, había regresado al mundo de los mortales,
fue suficiente para alarmar a todos los dioses del Olimpo.
El mayor problema era que resultaba difícil detectar a Gaia enviando a los Gigantes.
El poder de la Diosa Madre Tierra superaba con creces al de Deméter.
En su consejo, los dioses decidieron un curso de acción…
«Han decidido confiar temporalmente el Omphalos a Deméter.»
«Quieren usar el poder de Deméter para localizar la fortaleza de los Gigantes, ya veo.»
«Bueno, el Omphalos amplifica el poder divino…»
«¿Pero realmente necesitan usar un artefacto tan importante que simboliza el centro del mundo?»
«Puede que sea necesario. Gaia es la propia Diosa Madre de la Tierra, así que el poder de Deméter por sí solo no sería suficiente…»
El Omphalos, una piedra que Cronos tragó en lugar de Zeus y luego regurgitó,
simboliza el centro del mundo. Si Deméter la sostiene temporalmente, debería ser capaz de enfrentarse al poder de Gaia hasta cierto punto.
En otras palabras…
«Deméter dice que si los Gigantes atacan la superficie una vez más, ella será capaz de rastrear sus pasos y localizar su base».
Dado que el héroe profetizado aún no ha nacido,
incluso si descubren la base de los Gigantes, no podrán lanzar un ataque inmediato.
Sin embargo, debería ser posible golpearlos en una batalla preliminar.
También evitaría otro ataque repentino como este.
La decisión de Zeus parece apropiada.
Por supuesto, el Omphalos es un símbolo importante y tendrá que ser devuelto en algún momento.
«Pero Gaia también se dará cuenta de que el Omphalos ha sido trasladado a otro lugar… Ella sabrá que si los Gigantes se mueven, su base será revelada».
«Sí. Atenea y Metis argumentaron que debemos detener ese ataque a toda costa».
«Si no logramos detenerlo, la marea de la batalla se volverá contra nosotros.»
El siguiente ataque de Gigantes…
A diferencia de antes, cuando sólo había uno o dos comandantes o trampas, podrían movilizar una fuerza significativa.
Podrían prepararse a fondo y lanzar un ataque sorpresa contra el santuario del Olimpo.
Incluso podrían invadir el Inframundo para intentar liberar a los prisioneros del Tártaro.
O tal vez aniquilen a toda una nación humana y utilicen los sacrificios para convocar a los Titanes.
Los dioses murmuraron entre ellos tras escuchar los resultados del consejo en el Olimpo.
«¿Dónde crees que atacarán después?»
«Podrían aniquilar una nación humana y liberar a los criminales del Tártaro en el mundo de los mortales…»
«También podrían lanzar un ataque sorpresa contra el santuario del Olimpo».
«Debemos evitar una guerra a gran escala a toda costa. Al menos hasta que el héroe profetizado emerja…»
Los Gigantes no se moverán por ahora.
Para ser precisos, afilarán sus espadas, preparándose para un único y certero ataque, mientras vigilan de cerca nuestros movimientos.
–
En el templo de Hades en Tebas.
La sacerdotisa Penedaea, que había sido secuestrada por los Gigantes y luego liberada, hablaba con sus compañeros sacerdotes.
«¿Hubo tales monstruos cerca de Tebas?»
«Dios mío… ¿Lord Hades descendió a tu cuerpo?».
«¿Realmente dijo
¿Dijo eso? ‘No te preocupes más, he llegado…’? ¿Así de simple?»
Habiendo sido poseída por Hades y curada personalmente por Apolo, ahora estaba siendo considerada como una fuerte candidata para ser la próxima gran sacerdotisa.
El mero hecho de que un dios hubiera descendido a su cuerpo era prueba de su devota fe.
«Lord Hades es en verdad un dios misericordioso».
«¿Podría ser que el Señor del Inframundo realmente aprecie a sus seguidores?»
«¿Difundir esta noticia no ayudaría a expandir el templo?»
Todos los muertos se convierten en súbditos de Hades.
Cuantos más humanos mueren, más crece su poder.
¿Pero pensar que hay un dios que se preocupa más por sus seguidores que por su propio poder?
¿Y qué incluso desciende en momentos de peligro mortal?
¿No un dios cualquiera, sino uno de los tres dioses principales?
Cuando los pensamientos de Penedaea llegaron a este punto, tomó la palabra.
«¿Podría ser… que también tuviera un aspecto divino de misericordia? Dado que el Inframundo es el destino final de la vida, tal vez sea compasivo con los vivos…»
Los otros sacerdotes parecían haberse dado cuenta de algo profundo.
«En efecto… Eso tiene sentido».
«¡Debe de estar muy ocupado gobernando el Inframundo, y sin embargo no ignora a sus seguidores e incluso les tiende una mano amiga…!».
«Pensar que prioriza a sus creyentes sobre su propio poder…»
Unos días después…
La influencia del templo de Hades comenzó a crecer explosivamente.
Parecía que la causa eran los sacerdotes difundiendo la palabra de la misericordia de Plutón.
«Lord Hades… o mejor dicho, Lord Plutón aprecia a sus seguidores más que cualquier otro dios».
«Efectivamente. Sus otros nombres son temibles, pero…»
«¿Crees que es verdad que es tan misericordioso con los vivos?»
Ahora en Tebas, la reputación de Plutón, el dios de la riqueza y la misericordia…
comenzó a ser hablado más alto que el de Dionisio, que había sido previamente la principal deidad de culto.