Rey del Inframundo - Capítulo 181

Trago, trago.

El cóctel, elaborado con una mezcla de innumerables ingredientes, estaba bastante delicioso.

El suave aroma del hidromiel combinado con el néctar celestial y el sabor de las manzanas doradas crearon una mezcla armoniosa en mi boca.

El sorprendente sabor casi me hizo querer pedir otra, pero recordé el propósito de mi visita.

Tenía que encontrar a nuestra traviesa princesa del inframundo antes de que volviera a desaparecer en otro lugar.

«¿Has visto a Melinoe hoy, por casualidad?»

«¿Te refieres a la Diosa de las Pesadillas? Lo siento, pero no estoy segura».

Desvié la mirada de la desconcertada ninfa y me acerqué a las diosas que bailaban a un lado de la sala de banquetes.

Era un espacio repleto de diosas con atuendos atrevidos, moviéndose alegremente al son de la música. Seguramente ella no estaría entre ellas, ¿verdad?

«¡Ahahaha! Hestia, ¿de verdad eres una diosa virgen? Por la forma en que bailas no parece que sea tu primera vez!».

«¡¿Qué?! ¡Es sólo un pasatiempo que he practicado! Afrodita, tú eres la que habla…»

♫ ♪ ♫

«Vaya, vaya. El Olimpo parece tener tal riqueza de hermosas flores.»

«Es una pena que no podamos ver a la Diosa Atenea aquí. Ella es bastante… heh.»

«¡Vaya…! Yo… yo también…!»

«¿Quién empuja así, Lord Hades?»

Pasé rozando los hombros de los dioses masculinos que babeaban al admirar a las diosas danzantes, escudriñando la zona.

Afrodita, vestida con un extravagante atuendo que sólo cubría las partes esenciales, ejecutaba deslumbrantes pasos de baile.

Hestia bailaba apasionadamente como si compitiera con ella, mientras que Dike, que se suponía que estaba de vacaciones, también estaba presente.

La diosa de la Luna Selene y la diosa del Alba Eos también estaban allí. Pero ni rastro de Melinoe. ¿Dónde demonios se había metido?

«¿Oh? ¿Hades?»

Cuando mis ojos se encontraron con los de Afrodita, di un paso hacia ella.

«¿Has visto a mi hija?»

«¿La diosa de las pesadillas? Hmm… Quizás si pasas un poco de tiempo conmigo, me apetezca compartirlo».

«…?»

Afrodita me dedicó una sonrisa tímida y provocativa y me tendió la mano.

Prácticamente podía oír los celos de los dioses masculinos detrás de mí.

¿Qué tontería es ésta? Soy un hombre casado y con hijos. Vete a bailar con Ares.

«Olvídalo. Hestia, ¿has visto a Melinoe? Parece que ha huido de nuevo, así que he venido hasta el Olimpo a buscarla».

«¿Oh? ¡Oh! Ella vino a la sala del banquete con Morfeo, pero se fue al mundo mortal después. No estoy seguro de los detalles…»

«¡Eek! ¡¿Por qué le dirías eso?! ¡En serio!»

«¿Qué? Te preocupa que se entere de tu reputación de estar liada con docenas de… ¡mmph!».

«¡Silencio! ¿Por qué cotorrearías sobre eso aquí…?»

«¿Qué importa? De todas formas, todo el mundo conoce tu comportamiento…»

Las dos diosas dejaron de bailar bruscamente y empezaron a discutir.

¿Eran íntimas o no se gustaban? Era difícil saberlo.

Pasé de largo y seguí observando los alrededores.

Si las palabras de Hestia eran ciertas, Melinoe debía de estar en el mundo de los mortales.

Pero no tenía ni idea de en qué parte del vasto reino mortal podía estar, y buscar en cada rincón sería casi imposible.

En momentos como este, sólo había una solución…

«Pan».

«¡¿Sí?! Lord Hades, ¿eres tú? ¡Ha pasado tanto tiempo!»

Tuve que confiar en el dios de la naturaleza, Pan, para localizarla.

* * *

Le expliqué detalladamente que buscaba a mi hija fugitiva, que parecía haber huido al mundo de los mortales.

Tras oírlo todo, la reacción de Pan fue algo dubitativa.

«Hmm. Bueno, si esto fuera en los viejos tiempos, podría haber sido posible. Pero hoy en día, es un poco complicado».

«¿Qué quieres decir?»

«En el pasado, podría haber corrido la voz entre todos y haberla encontrado. Pero ahora, con la atención que prestan los humanos, no es tan sencillo. Como mucho, puedo confiar en plantas o pequeños animales que puedan moverse discretamente…»

Ah, claro. Esto tenía que ser un problema.

En la era mitológica, incluso si los animales actuaban al unísono, se consideraba simplemente como un poder divino.

Pero en el mundo mortal de hoy, donde la gente es escéptica o indiferente a los dioses, causaría el Caos.

Si tuviera que emitir un oráculo en esta época…

– «Noticias de última hora: Llegan informes de voces que dicen provenir del dios Hades y que se oyen en la mente de la gente…»

– «El gobierno ha expresado su preocupación por posibles conflictos religiosos…»

– «Esto acaba de llegar: La mitología griega confirmada. Una religión que adora al dios de la riqueza está ganando impulso…»

– «Una filosofía nihilista que busca morir rápidamente y alcanzar el Elíseo se está extendiendo rápidamente…»

– «Desde la supuesta aparición del dios del inframundo, las tasas de suicidio se han disparado en todo el país…»

Hmm. Ninguno de estos resultados sería deseable.

Aunque mi fe aún existe entre los mortales, emitir directamente un oráculo o aparecer sólo causaría agitación.

También tendría que restringir el uso de cualquier poder que pudiera parecer sobrenatural para los estándares humanos.

El mundo actual es diferente del pasado.

Ya no es una época en la que el honor, la virtud o servir a los dioses se consideren primordiales.

Incluso las tradiciones de hospitalidad casi han desaparecido, y la creencia de que los pecadores serían castigados por los dioses o expiados en el inframundo es escasa.

Es una época dominada por la riqueza material. Si apareciera el dios de la riqueza, las reacciones serían previsibles.

«…Por ahora, busca de forma que atraiga la menor atención humana posible».

«Entendido. Pero no esperes demasiado».

«De acuerdo.»

Observé a Pan sacar en silencio su poder divino, mis ojos se desviaron hacia su atuendo.

Mono, sombrero redondo y zapatos negros: ni siquiera el dios de la naturaleza podía resistirse a la modernización.

Pasó bastante tiempo antes de que abriera los ojos de par en par y hablara.

«¡Ajá! ¡Los he encontrado! Están en un país llamado Corea del Sur, en el mundo de los mortales, ¡junto con Lord Morfeo!».

«Explícame con detalle dónde está eso».

«Asignaré una bestia divina para que transmita mis instrucciones y te guíe hasta allí».

Necesitaba traerla de vuelta inmediatamente. Las pesadillas, que los mortales desprecian, siguen siendo parte del equilibrio del mundo.

Ya es demasiado vieja para fugarse con Morfeo.

* * *

Susurra, susurra.

«…¿Qué es eso en su hombro?»

«¿Un pájaro? ¿No es un águila mascota?»

«¿Pero son las águilas normalmente tan grandes? Parece una especie de águila mutante…»

«¿Tal vez es un pájaro de ultramar? Ese tipo parece extranjero».

Sin molestarme en ocultarme con el poder divino, entré en el mundo mortal, llamando un poco la atención.

Pensé que disfrutaría haciendo turismo mientras me disfrazaba de humano y buscaba a Melinoe.

Pero parecía que esta bestia divina con forma de águila posada en mi hombro era la atracción principal.

¡Shriek!

– «¡El lugar que mencionó Lord Pan está en esa dirección, oh venerado Hades!»

«Uhh…»

«¿Está enfadada porque miramos demasiado?»

«No lo provoquemos. Sólo mira hacia otro lado.»

Esta bestia divina estaba atrayendo mucha más atención de la que esperaba.

Incluso cuando me hablaba, para los mortales sonaba como el grito penetrante de un águila furiosa, lo que la hacía destacar aún más.

Ignorando las miradas que me llegaban de todas direcciones, seguí caminando hasta que un grupo que repartía octavillas me detuvo.

O, mejor dicho, me detuvo un anciano.

¿Qué dice esa pancarta? ¿«Iglesia del Elíseo»?

¿Una religión centrada en alcanzar el Elíseo? ¿Qué tontería es esta?

«¡Espere, joven! ¡Disponga de un momento para escuchar algo bueno!»

«…?»

«A juzgar por el águila en tu hombro, debes adorar a Zeus, ¡pero no deberías! Acabarás en el infierno-Tártaro!»

La momentánea alegría de que alguien aún reconociera al águila como el animal sagrado de Zeus se desvaneció rápidamente.

Las palabras que salían de la boca del anciano me hicieron fruncir el ceño. ¿Qué tonterías estaba soltando?

«¡Si no crees en el Señor Hades, caerás en el Tártaro cuando mueras! Deshazte de ese águila ahora mismo y empieza a cultivar menta en casa. Lo sabes, ¿verdad? La menta es…»

¡Grita!

– «¡Cómo te atreves! ¡Mortal insolente! ¡¿Sabes quién está delante de ti?!»

El anciano me agarró la mano e intentó darme a la fuerza una maceta plantada con menta.

Pero no se detuvo ahí.

«¡Esto te costará sólo 200.000 won! Paga y toma esto, ¡e irás al Elíseo después de la muerte! Vamos, deprisa…»

«…¿Te das cuenta de los pecados que estás acumulando mientras hablamos?»

«¡¿Qué?! Cómo te atreves a hablarle tan groseramente a tu mayor…»

«Si no quieres caer en el Tártaro después de la muerte, te sugiero que dejes este comportamiento.»

Pensar que sinvergüenzas como este pretenden ser mis seguidores. No, ni siquiera había fe genuina aquí; no eran seguidores en absoluto.

El hedor del engaño era abrumador. Esta gente probablemente estaba estafando a otros, explotando mi nombre para estafar a los mortales con sus riquezas.

¿Se atreven a usar mi nombre así?

Si aparecen en el inframundo tras su muerte… no, debería hacer que Melinoe se ocupara de esos casos con más frecuencia.

«No parece que te quede mucho tiempo. Supongo que te veré pronto».

«¡Mocosa maleducada!»

¡Grita!

– «¡Señor Hades! ¡Si me lo ordenas, devoraré el hígado de este insolente desgraciado!»

Encogiéndome de hombros ante el anciano que trataba de aferrarse a mí, memoricé las almas de estos despreciables estafadores que se atrevían a explotar mi nombre.

Calmando a la agitada bestia divina, que nunca había sufrido semejante insulto, reanudé mis pasos hacia la ubicación de Melinoe.

Los humanos han avanzado mucho. A medida que su comprensión se expande, la reverencia por los dioses inevitablemente disminuye.

Armas con un poder destructivo similar al de los rayos de Zeus, y la capacidad de vivir y viajar por los cielos e incluso el espacio.

– «¡Hemos llegado! ¡Lord Pan dijo que los dos están dentro de este edificio!»

Este era el lugar. Donde estaban Morfeo y Melinoe.

¿Pero por qué había tanto ruido aquí?

«¡Por aquí! ¡Alguien se desplomó de repente…!»

«¿Alguien pidió ayuda? ¿Por qué está el 119* aquí en los grandes almacenes?» (*Servicios de emergencia en Corea.)

Personas con uniformes naranjas estaban sacando a un hombre inconsciente.

Desde el hombre colapsado, pude sentir el poder de Melinoe. ¿Ya causaba problemas desde el momento en que entró en el mundo de los mortales…?

«¡Ah, ah! ¡Señor Hades!»

«¡Ay…! ¡¿Padre?!»

Los encontré. Estos alborotadores.