Rey del Inframundo - Capítulo 139
La expedición del Argo regresó a Iolcos con una bienvenida entusiasta.
Los vítores se debieron al radiante Toisón de Oro que brillaba sobre los hombros de Jasón al desembarcar.
«¿Es ese el Vellocino de Oro? Es tan dorado como dicen los rumores».
«Realmente trajeron el tesoro que promete prosperidad para la tierra…»
«¿Quién es esa hermosa mujer que sigue detrás?»
«¿Significa esto que Jason se convertirá en rey ahora?»
Atraídos por la vista del magnífico Vellocino de Oro y las figuras heroicas, la gente coreaba el nombre de Jasón.
Caminando con orgullo por la gran avenida, Jason fue seguido por Hércules, Medea, Meleagro, Atalanta, y otros héroes.
Los héroes ya habían discutido las cosas en el Argo, decidiendo ayudar a su amigo Jasón a asegurar el trono.
Después de todo, si Pelias se negaba a renunciar al trono a pesar de sus esfuerzos por traer de vuelta el Vellocino de Oro, los logros de los héroes podrían verse menospreciados o disminuidos.
Pero no llegó a eso.
«…Bien. Tsk. Renunciaré».
«…?»
«¿Qué estás mirando? ¿Creías que no cedería tan fácilmente?».
Con la cara arrugada como si se hubiera tragado algo amargo, Pelias cedió el trono a Jason sin oponer resistencia.
Jasón sintió una sensación de incredulidad ante lo anticlimático que había sido. Si Pelias pretendía renunciar tan fácilmente, ¿por qué no lo había hecho antes de que recuperaran el Vellocino de Oro?
«Considerando las ansias de poder de Pelias, pensé que reclamar el trono no sería fácil».
«Es probable que sea porque Hércules te apoya, Jasón.»
«Y se ha corrido la voz de que la princesa de Colchis te ha seguido.»
«¿No es Pelias un hijo de Poseidón? Podría ser, como cuando conocimos a la diosa Rhoea que regañó al rey Amycus durante la expedición…»
«La diferencia de poder entre los héroes y los soldados ordinarios es enorme. ¿Quizá renunció por miedo a que os rebelarais?».
Circularon varias especulaciones y, finalmente, la teoría predominante fue que Pelias había sido presionado para ceder debido a la combinación de los factores del poder de los héroes, el miedo al castigo de Poseidón y la legitimidad que habían ganado al regresar con el Vellocino de Oro.
Tras reclamar el trono, Jasón buscó a su padre, Esón.
Después de que Pelias había tomado el trono, Esón había sido exiliado a una cueva…
«¿Padre? Pensé que todavía estabas en la cueva.»
«Ese miserable de Pelias me liberó. De repente empezó a temblar, diciendo que tenía que ganarse mi perdón para sobrevivir…»
«…¿Qué?»
«Por las ojeras que tenía, parecía… que se había encontrado con un dios en un sueño».
Liberado por el inexplicable miedo de Pelias, Aeson disfrutaba de una vida pacífica.
Aunque Jasón estaba desconcertado, se lo tomó con calma y escoltó a su padre de vuelta a palacio.
En el día de su coronación oficial como Rey de Iolcos,
la hermosa princesa de Colchis, Medea, estaba a su lado.
* * *
En lo alto, en el Olimpo.
En el palacio de los dioses sobre las nubes, Zeus le hablaba a Hera.
«Querida mía.»
«…soy consciente.»
«Por favor, deja de lado tu rencor contra Hércules. Realmente lamento el dolor que te he causado, pero era inevitable».
Las hazañas que Hércules realizó en Cólquide eran conocidas por todos los dioses.
¿Quién podría haber imaginado que derrotaría al dragón que había recibido la divinidad de Gea y ascendería a la divinidad por sí mismo?
El dragón insomne de Cólquide había sido originalmente una bestia divina otorgada por Ares.
Pero esa poderosa criatura había sido corrompida por Gaia, y a través de esta corrupción, incluso había ganado estatus divino.
Aunque no había alcanzado la inmortalidad… ejercía el poder de la tierra, un dragón comparable a un dios.
Muchos se quedaron atónitos e instaron a Zeus a tomar medidas decisivas, incluso Hera, que guardaba resentimiento hacia Hércules.
Sin embargo, el rey de los dioses se sentó con expresión pesada, sumido en sus pensamientos.
«Padre, si este héroe profetizado perece…»
«Guarda silencio, Ares.»
«¡Hmph! ¿No te importa nada tu hijo?»
«No es que no me importe. Pero si no puede superar ni siquiera esto…»
Y cuando el dragón caído fue derrotado y nació un nuevo dios, las súplicas se elevaron continuamente, instando a la diosa Hera a calmar su ira desmedida.
«Oh Reina de los Dioses, Diosa Hera, por favor deja a un lado tu ira. El héroe que salvará el Olimpo no es otro que Hércules…»
«Comprendemos tu furia como diosa del hogar. Sin embargo…»
«Él ya ha completado nueve trabajos, ¿no es así? Tal vez matar a ese dragón podría sustituirlo como la labor final…»
Entre los que defendían el caso de Hércules, la diosa de la juventud, Hebe -la hija de Hera que anteriormente había puesto a prueba su paciencia- se mostraba especialmente ferviente.
Parecía que Hebe había desarrollado sentimientos por Hércules.
«Lo juro por el río Estigia. Nunca volveré a tener una aventura sin tu permiso».
«¡¿Qué?!»
«Ejem… Siempre te lo he dicho, ¿no? Aunque mis acciones en la creación de héroes hayan sido impropias, tú eres mi máxima prioridad».
Ante el inesperado juramento de Zeus, la Reina de los Dioses lo miró, con los ojos temblorosos.
Ah. ¡Cuánto tiempo había anhelado que él hiciera este juramento!
«…A decir verdad, ya pensaba aceptar a Hércules tal como es».
«Pero imagino que aún quedaría algo de resentimiento. Deseo que hagas las paces con mi hijo imperfecto. Considera ese momento en que Hércules se arrodilló ante tu templo… y dirige tu culpa hacia mí en su lugar».
«Hmph.»
…Sí. Esto serviría.
* * *
Mientras tanto, Hércules había dejado Iolcos y se dirigía al templo de la diosa Hera para recibir su último trabajo.
Había completado nueve trabajos. Si lograba este último, seguramente hasta la diosa Hera lo reconocería.
Y así, llegó al templo de Hera…
«¡Bienvenido, Señor Hércules!»
«¿Sacerdote?»
«Por favor, no hay necesidad de formalidades. La diosa Hera ha entregado un oráculo. Por favor, vengan por aquí…»
Los sacerdotes se acercaron a saludarlo calurosamente en la entrada del templo.
Su actitud era completamente diferente a cuando se unió a la expedición de Argo.
Guiado por los sacerdotes, Hércules entró en la parte más profunda del templo.
Como si hubieran recibido instrucciones, los sacerdotes se marcharon rápidamente, dejándole solo.
Entonces…
Flare-
La Reina de los Dioses.
La diosa del matrimonio y la familia.
El pináculo de las diosas.
La presencia divina llenaba el vasto templo, elegante y hermosa, con un aura a la vez fría y grácil.
Hera, esposa de Zeus, había descendido a este lugar.
Hércules la reconoció de inmediato y se inclinó profundamente.
Por alguna razón, esta vez no sintió la necesidad de arrodillarse.
Pero Hera no le reprendió por no mostrar la reverencia debida.
Tras una breve y compleja mirada, habló en tono tranquilo.
«Hércules, has completado magníficamente mis nueve trabajos».
«Gracias, diosa Hera».
«Tu hazaña de matar al dragón infundido con el poder de Gaia durante la expedición en busca del Vellocino de Oro es también un gran logro».
Hércules inclinó la cabeza mientras Hera, Reina de los Dioses, continuaba.
«El dragón insomne que mataste era originalmente la bestia divina de Ares… pero fue enviado por nuestra abuela, Gaia, para acabar con tu vida».
«……»
«Chrysaor y Lamia, que se acercaron a ti anteriormente, eran los mismos. La razón es que tú eres el héroe profetizado destinado a ayudarnos.»
«……»
«Los Gigantes que causaron estragos en toda Grecia… Fueron creados por la diosa primordial Gaia. Y la profecía predijo que para que nosotros los dioses venciéramos a los Gigantes, necesitaríamos la ayuda de un héroe humano. Por eso Zeus te trajo a ti, un infante, para que te alimentaras de mi leche».
El tono calmado de Hera.
Sin embargo, el contenido de sus palabras revelaba los secretos de los dioses.
«…Al principio, no podía creer lo que Zeus dijo sobre que eras el héroe de la profecía. Pero ahora, debo reconocerlo».
«Gracias. Se lo debo todo a las labores que me concediste, Diosa».
«Ascender a la divinidad por tu propio poder… El único otro que lo hizo fue Dionisio.»
Hasta ahora, Dionisio era el único dios entre los Doce Olímpicos que había ascendido a la divinidad sólo a través de la fe y los logros.
Viajó por el mundo, difundiendo el arte de la elaboración del vino y ganándose una inmensa devoción.
Además de ser hijo de Zeus, este logro le aseguró un lugar entre los Doce.
«El dios de la fuerza y la lucha, Hércules».
«Sí, Diosa Hera.»
«Te daré a mi hija, Hebe, diosa de la juventud. Asciende al Olimpo».
Aunque era una oferta asombrosa, Hércules no pareció sorprendido.
Habiendo obtenido el poder divino de la fuerza, Hércules sentía que podía desafiar a cualquier dios excepto a los Tres Grandes.
Incluso si ese dios era la Reina de los Dioses.
Cerró los ojos brevemente, recordando su viaje.
Sus experiencias en el inframundo, su primer parto, el Argo, sus heroicos compañeros, el dragón…
Con una leve sonrisa en los labios, pronunció su deseo.
«Oh, Reina de los Dioses».
«…?»
«Deseo continuar con mi labor. Por favor, concédeme tu permiso».