Rey del Inframundo - Capítulo 137
Los héroes del Argo estaban desconcertados ante esta inesperada situación.
El vellocino de oro de Cólquida era el tesoro de la ciudad. Por supuesto, habían previsto feroces batallas o intrincados planes, pero…
¿La ciudad ardía y la gente huía?
¿Qué pasaría con el Vellocino de Oro en este caso? No, en primer lugar, ¿no era su deber como héroes salvar a la gente?
Jason, frunciendo el ceño, agarró del brazo a una mujer que huía con el rostro cubierto de hollín.
La mujer, que había estado corriendo con expresión de pánico, se volvió temerosa al ver a Jason y a los héroes detrás de él.
«¡Eek…!»
«No quiero hacer daño. Acabamos de llegar a Colchis en barco. ¿Qué demonios ha pasado aquí?»
«Eso… ¡Sólo huye rápido! Hay un monstruo, un monstruo…»
«¿Un monstruo? Somos héroes que matan monstruos. Podríamos ayudarte…»
«¡La princesa está allí! Por favor, ¡déjenme ir!»
«…¿Princesa?»
Jason soltó a la mujer, que aún no había recuperado la compostura, y murmuró sus últimas palabras para sí mismo.
La princesa de Colchis estaba allí, ¿y les estaba pidiendo ayuda?
«¿Un monstruo? ¿Qué clase de bestia podría ser?»
«Vamos al lugar que ella mencionó.»
«Sí. Necesitamos obtener una explicación, así que dirijámonos allí…»
«¡Por favor, ayuda! Mi padre está atrapado bajo la casa…»
«¡Jason, ve adelante!»
«¡Será mejor que nos sigas pronto, Hércules!»
Los héroes, con las armas desenfundadas y listos para moverse, se fijaron en la gente atrapada alrededor de los restos de las casas destruidas.
Un anciano tosía, incapaz de escapar de una casa en llamas, y unos niños lloraban frente a un edificio derrumbado…
Varios héroes, entre ellos Hércules, se separaron del grupo para rescatar a la gente. Asclepio sacó hierbas de la bolsa que siempre llevaba, y Orfeo dejó a un lado su lira para ayudar a transportar a los heridos.
¡¡¡Kra-ra-ra-!!!
«¡Aaah!»
«¡Ayuda! Que alguien nos salve!»
La zona, llena de humo negro y cenizas, difícilmente podía llamarse la antaño próspera ciudad de Colchis.
Desde algún lugar se oían gritos horribles, sonidos de destrucción, gritos de soldados y los gruñidos de un monstruo.
Tat-tat-tat-tat.
Los héroes del Argo se apresuraron hacia donde se decía que estaba la princesa, ansiosos por descubrir el origen de la catástrofe.
Y pronto la encontraron.
Un monstruo que escupía llamas, pisoteando a innumerables soldados armados con lanzas y espadas como si nada.
Su cuerpo era inimaginablemente grande, sus escamas rojas brillaban maravillosamente como el tesoro de Plutón, y de su boca brotaban llamas.
Un dragón. Era un dragón.
El origen de Tebas.
El que engañó a Tifón y reclamó los tendones de Zeus.
El primer y más grande héroe.
¿Podría ser que este dragón se pareciera al Drakon de Ismenia contra el que el Rey Cadmus luchó una vez con todas sus fuerzas y al que apenas consiguió matar?
¡¡¡Wharrr!!!
«¡Kuh-agh!»
«¡No retrocedan! ¡Los ciudadanos de Colchis están detrás de nosotros!»
«¡Levanten sus escudos! Princesa, ¡ahora!»
La boca del dragón liberó una llamarada feroz.
Parecía como si todo delante de él se consumiría en un soplo.
«Hah… Ha… Ένας τοίχος από νερό που τους περιβάλλει όλους!!!» (Un muro de agua que los rodea a todos)
Una mujer con un atuendo extravagante, rodeada de soldados en la retaguardia, entonó un misterioso hechizo, y un enorme chorro de agua surgió del suelo, bloqueando las llamas.
¡¡Sizzle-!!
El choque de fuego y agua creó una enorme cantidad de vapor, oscureciendo la vista, y por un momento, las llamas de la boca del dragón se detuvieron.
Fue entonces cuando Jasón y los demás héroes corrieron hacia ella.
«¡Somos héroes de toda Grecia que hemos venido a Colchis! Pareces ser una poderosa hechicera; podrías explicarnos la situación…»
«¡Cómo te atreves! Esta es la princesa Medea de Colchis! »
La mujer llamada Princesa Medea de Colchis escrutó rápidamente a los héroes.
Una tenue luz azul parpadeó en sus pupilas, y se dirigió al soldado que trató de bloquear a los héroes.
«¡Espera! ¡Tráelos aquí!»
De cerca, Jasón vio que la princesa Medea era una mujer sorprendentemente bella de pelo castaño.
Sin embargo, ninguno de los héroes presentes albergaba malas intenciones hacia ella.
¡¡¡Kra-ra-ra-ra!!!
«¡Mantengan su formación! Si caemos aquí… ¡Ack!»
«¡Maldita sea!»
«¡Cuidado con sus garras! ¡Perforan fácilmente la armadura!»
En un campo de batalla donde un monstruo mítico hacía estragos, ningún tonto podía permitirse distraerse con una mujer y seguir llamándose héroe.
La princesa Medea, que parecía tensa, habló rápidamente.
De cerca, su rostro estaba empapado en sudor y la nariz le manaba sangre.
«No sois gente de Colchis, ¿verdad? Si nos ayudáis, juro por la diosa Hécate que os lo pagaremos».
«¡Por supuesto, vamos a ayudar! ¡Néstor, toma el mando por ahora! ¡Necesito escuchar una explicación de la Princesa!»
«¡Meleagro! ¡Apunta a los ojos o a la boca de la criatura con tu lanza! ¡Atalanta, también!»
«¡Zetes, volemos por encima y mantengámoslo a raya!»
«¡¿Hay alguien más que pueda usar magia?!»
«¡Alguien, vaya a buscar a Hércules!»
Mientras Néstor asumía temporalmente el mando de Jasón y los héroes luchaban contra el dragón,
el capitán del Argo le hizo una pregunta a la princesa Medea.
«Princesa, entiendo que el tiempo apremia, pero por favor, explícame por qué este dragón está destruyendo este lugar. Si es un castigo divino o algo que no deberíamos haber tocado…»
«No es eso. Ese dragón es en realidad el tesoro de Colchis, el dragón insomne que guarda el Vellocino de Oro».
¿Un dragón insomne que guarda el Vellocino de Oro?
¿Pero por qué estaba ahora destruyendo la ciudad?
«No estoy seguro de cómo sucedió, pero el dragón devoró el Vellocino de Oro. Mi magia confirmó que está dentro de su estómago».
«¡No… qué quieres decir…!»
«Y el dragón no está en su sano juicio. Está consumido por la locura, destruyendo todo lo que ve.»
«¿Locura…? Pero la fuerza mental de un dragón debería ser muy superior a la de un humano…»
¡¡¡Wharr!!!
«…προστατεύω!» (proteger)
«¡Jadeo!»
Durante su conversación, el dragón, bloqueado por los héroes, liberó llamas una vez más.
De repente, una luz brotó del cuerpo de la princesa Medea y apareció un escudo translúcido que protegió a los soldados.
Aunque la princesa parecía completamente agotada, su magia superaba a la de cualquier otro hechicero que Jason hubiera visto jamás.
Sin duda merecía el título de «la bruja más grande de Grecia».
La razón por la que este terrible monstruo no había arrasado Colchis en un instante fue sin duda gracias a su magia.
Utilizando de nuevo la magia para protegerse del ataque del dragón, Medea se tambaleó.
Al darse cuenta de su mareo por el uso excesivo de su magia, Jason la apoyó y habló.
«¡Ahora entiendo la situación! Nosotros también ayudaremos a matar a este dragón!»
* * *
Hércules, que había corrido hacia allí tras rescatar a la gente de entre los escombros, vio por primera vez la flecha de Atalanta rebotando en las escamas del dragón.
¡Pii-yoo-ting!
«¡Es imposible! Ninguna escama debería ser tan dura!»
«Gah… ¿cómo puede ser tan fuerte?»
«¡Ni siquiera deja un rasguño! ¡Maldita sea! ¿Es algún tipo de bendición?»
Los héroes atacaron por turnos, pero el dragón rojo era inmensamente poderoso.
Las llamas que salían de su boca rivalizaban con el fuego de Hefesto, y su enorme cuerpo podía enviar a los soldados a la muerte con un simple movimiento.
Por otro lado, la gente corriente como los soldados eran en realidad un estorbo. Los ataques que podían esquivar tenían que bloquearse con escudos, y los ataques que podían desviarse tenían que resistirse, teniendo en cuenta a los que estaban detrás.
Aunque la lanza de Meleagro y las flechas de Atalanta golpeaban con fiereza, el dragón gruñó y miró a su alrededor.
Como si estuviera buscando algo.
«¡Jason! ¡Llego un poco tarde ya que estaba rescatando gente entre los escombros! Se supone que debemos matar a ese dragón, ¿verdad?»
«¡Sí! ¡Hércules! De acuerdo con la princesa aquí presente, esa criatura devoró el Vellocino de Oro!»
Hércules, sosteniendo su garrote de hierro, clavó los ojos en el dragón, y la bestia salvaje se encontró con la mirada del gran héroe.
¡¡¡Kraaaaa!!!
En un instante, el dragón pisó fuerte, sacudiendo la tierra y derrumbando los edificios cercanos.
No se trataba de un simple pisotón. Qué demonios…
Cuando el dragón cargó, los héroes fueron lanzados a un lado como pelotas. Los soldados con escudos se convirtieron en pedazos de carne en un instante, y la sangre salpicó el aire junto con las brasas.
La barrera protectora creada por Medea se hizo añicos, y la princesa se desplomó, manando sangre de su nariz.
«¡Kuh-ugh! Qué poder tan repentino…»
«¡Levantad… levantad vuestros escudos! No dejéis que se acerque a Su Alteza, la Princesa!»
«¡Ampion! ¡Erginus! ¡Aléjense!»
«Maldita sea… ¡Boutes ha caído! Esa cosa, ¡¿guardó sus fuerzas…?!»
Ojos rojos mirando hacia aquí, llenos de intenciones asesinas. Entonces, una garra surcó el aire.
¡Clang!
Cuando el garrote de hierro chocó con la garra del dragón, saltó una feroz chispa. Sólo entonces pudo Hércules mirar de cerca a los ojos del dragón.
Ojos llenos de odio, no de calor, sino de locura.
«¿Me está apuntando a mí?
¡Whoosh- clang!
Una vez más, Hércules bloqueó el zarpazo del dragón con su garrote de hierro.
Una pesada sensación se extendió desde la punta de sus dedos por todo su cuerpo. Un héroe típico habría sido despedazado en un instante.
Este dragón insomne se concentró únicamente en matarlo, ignorando la magia de la princesa Medea y las lanzas y espadas lanzadas por los otros héroes.
¿Cómo es posible? No importa lo fuerte que sea, no es más que un monstruo.
¡Clang-clang-clang! ¡Wharrr!
Al bloquear otro golpe de garra y rodar para esquivar las llamas, Hércules tuvo una sensación de déjà vu.
Era una sensación diferente a la de Hidra o el León de Nemea… era más parecida a la que tenía cuando luchaba contra el dios Tritón o Lady Megara.
No sabía lo fuerte que era el Drakon de Ismenia, hijo del dios de la guerra, pero estaba seguro de que no era más fuerte que este dragón rojo.
Después de todo, hacía tiempo que había superado al rey Cadmo.
¡Golpe!
«Qu… ¡Qué! ¡Realmente lo está bloqueando!»
«…¿Quién es ese hombre?»
Por alguna razón, el gran héroe podía sentir las miradas de aquellos a su alrededor.
El asombro dirigido hacia él al resistir sin ayuda el ataque del dragón, de frente, que había arrasado la ciudad.
Alivio, expectación, esperanza, súplicas y desesperación. Y… esperanza.
En el lento fluir del tiempo, las palabras vagaban por la mente de Hércules.
«…Simplemente albergando tales pensamientos, no importa cuántos logros alcances… nunca te convertirás en un dios».
«Parece que necesitas pasar más tiempo entre humanos.»
«Entonces, para convertirte en un dios, ¿no necesitarías algo diferente a lo que he dicho?»
Había un soldado mirando sin entender cómo luchaba contra el dragón. Allí estaba la princesa de Colchis, cantando hechizos con los ojos brillantes.
Allí estaban los héroes que una vez habían sentido celos y admiración hacia él, y que ahora le gritaban desesperados. Los refugiados que habían huido le señalaban asombrados…
Cuando antes había salvado a aquellas personas sepultadas entre los escombros, ¿qué le habían dicho?
Seguramente… habían hablado con las manos juntas.
Gracias, mi dios.
Los humanos buscan a los dioses. Los dioses responden a sus esperanzas.
Cada vez que oía las sinceras plegarias de la gente, sentía algo peculiar.
–
Justo después de la carga del dragón, que parecía estar en plena fuerza, rompió por completo su formación.
Jasón, que había sido arrojado al suelo tras el choque entre el dragón y el gran héroe, se preparó para la muerte.
Nadie podía intervenir en aquella colisión, y las meras secuelas de la batalla parecían generar una furiosa tormenta.
Entonces, una voz llegó a los oídos de Jason.
«Jasón».
«Hércules, ¿eres tú? ¿Cómo puedes estar hablando desde allá…?»
«Puedes pensar que esto es una tontería, pero ¿puedes… ofrecer una oración por mí?»
La voz calmada hablaba como si estuvieran teniendo una charla casual, completamente ajenos a la situación.
¿Una oración? Siempre hablaba de que quería convertirse en un dios, pero ¿estaba empezando a creerse que lo era?
«…¡Por supuesto!»
Sin embargo, Jasón accedió de buen grado a la petición de Hércules.
¿Fue el instinto de un hombre ambicioso compitiendo por el trono? ¿O era la fe en un amigo?
Sus manos se juntaron, y su ferviente deseo se transmitió en su oración.
Los humanos buscan a los dioses.
Los dioses responden a sus esperanzas.